All Chapters of Queen of Heart - Istri Sang Duke: Chapter 51 - Chapter 60

…..Hujan salju yang turun bagaikan bisikan rahasia di atap kediaman Keluarga Dorian malam itu. Cleo yang masih terjaga memutuskan untuk berjalan-jalan sebentar mengelilingi lantai dasar mansion, berharap kantuk segera datang menjemput. Ia melangkah santai menyusuri koridor panjang, sepatu rumahnya berketuk lembut di atas lembaran permadani yang membentang menutupi lantai marmer.Ketika hendak menaiki anak tangga menuju lantai dua, suara pintu utama yang terbuka membuat langkah Cleo terhenti. Di ambang pintu, dengan mantel yang tertutup butiran-butiran salju, berdirilah Sander Dorian. Sorot matanya tampak letih, dan kerutan halus di antara alisnya tidak beranjak, bahkan setelah ia melihat Cleo yang mematung di ujung bawah tangga.“Anda kembali, Lord!” sapa Cleo senang, lalu tanpa ragu menghampirinya, memeluk dan menghangatkan pria itu dari suhu dingin yang menggigit jiwa. Diiringi nada ringan yang nyaris menggoda, Cleo melanjutkan, “Rapat parlemen berjalan seru, ya?”Sander menanggalka

…..Belum juga mencapai puncaknya, hawa beku yang ditularkan musim dingin telah mencengkeram jalanan berbatu yang membentang ke arah selatan benua. Pohon-pohon berbaris bisu di sepanjang jalan, rantingnya telanjang, dan kabut tipis menyelimuti ladang beku yang tak lagi menyimpan warna. Di tengah lanskap sunyi itu, kereta kuda milik Dorian melaju perlahan, roda-rodanya menggerutu di atas tanah keras yang berselimut embun beku.Cleo duduk membisu. Selimut wol tebal membuat tubuhnya terasa hangat. Rupanya kesedihan lebih ampuh menumpulkan serangan mabuk perjalanan. Kali ini, tak ada mual, tak ada keluhan. Yang tersisa hanya kehampaan.Di hadapan Cleo, Sander terdiam menatap kosong ke luar jendela yang berkabut. Embusan napasnya membentuk uap tipis, tangan kirinya mengepal keras di atas lutut. Mantel panjang Sander berdebu salju tipis, belum sempat dibersihkan. Wajahnya pucat, nyaris tanpa ekspresi. Ia belum bicara sepatah kata pun seharian ini.Cleo memperhatikannya dalam diam. Mengerti t

…..Sudah genap satu bulan sejak kabar wafatnya Duchess Victoria yang mengguncang Dorian Manor layaknya badai sunyi yang menyesakkan dada dan tak kunjung reda. Duka menyelubungi setiap sudut rumah megah itu, menyelinap masuk ke celah-celah dinding lalu menempel di tirai-tirai hitam di sepanjang lorong. Bunga-bunga layu tampak bertahan di dalam vas-vas porselen, seolah menolak kenyataan bahwa wanita yang dulu menanam dan memetiknya kini telah tiada. Waktu memang terus berjalan, tetapi bagi para penghuni manor ini, hari-hari terasa menggantung tanpa arah.Para pelayan dan anggota keluarga mengenakan pakaian berkabung serba hitam tanpa pengecualian. Tak ada tawa, tak ada senandung menyenangkan dari ruang tengah. Hanya suara jam tua yang berdetak, mengingatkan bahwa waktu tak berhenti walau hati ingin menetap di masa lalu.Duke Adam, yang kini tampak jauh lebih rapuh dari sebelumnya, menyatakan niatnya untuk mengenakan warna duka selama setahun penuh. Pakaian hitam menjadi bentuk perlawana

…..(RAGAM BERITA ELINOR MINGGU INI)“PERDAMAIAN YANG DINANTI-NANTIKAN TERWUJUD —ELINOR & VALLENDOR MENGIKAT ALIANSI MELALUI PERNIKAHAN KERAJAAN.”Ibu Kota Elinor — Setelah berbulan-bulan melakukan negosiasi, Kerajaan Elinor dan Kerajaan Vallendor, sekutu penting bekas blok Nesrin secara resmi mengumumkan kesepakatan perdamaian dan pembentukan aliansi strategis antarnegara.Titik puncaknya adalah pengumuman pertunangan Pangeran Mahkota Alden Lysander Elinor dengan Putri Isolde, anak kedua dari Raja Vallendor. Pernikahan kerajaan dijadwalkan berlangsung di Ibu Kota Vallendor pada bulan kedua musim semi ini, dan akan disiarkan serta dirayakan oleh kedua kerajaan sebagai lambang perdamaian dan persatuan.Para analis politik menyebut langkah ini sebagai terobosan penting dalam meredakan ketegangan di kawasan penting Benua Utama. Putri Isolde, dikenal sebagai wanita muda yang anggun, terpelajar, dan aktif dalam diplomasi budaya di kerajaan asalnya, diprediksi akan menjadi sosok penting dal

…..“Aku tak percaya waktu akan berlalu secepat ini,” gumam Madam Anne dengan suara parau. Jemarinya menyentuh pipi Cleo penuh kasih sayang. “Sebentar lagi, kau menjadi istri seseorang, Nak.”Penata rias membuka kotak berisi tiara bertahtakan rubi, pusaka Keluarga Dorian. Ketika tiara itu ditempatkan di atas kepala Cleo, Madam Anne langsung berurai air mata.“Ibu, jangan buat saya menangis,” ujar Cleo ikut berkaca-kaca.Madam Anne bergegas mengeluarkan sapu tangan, menghapus air matanya. Ia menarik napas panjang, lalu memandang kagum sosok putrinya. “Aku mengerti. Demi dirimu, aku tidak akan menangis. Setidaknya ketika berada di hadapanmu.”Hari senin di minggu ketiga bulan pertama musim dingin adalah hari di mana Cleo dan Sander akan melangsungkan upacara pemberkatan di Katedral Dorian. Mereka mengundang para kerabat dan teman-teman terdekat dari berbagai wilayah di seluruh penjuru Benua Utama. Daftar tamu paling panjang dimiliki oleh Duke Adam. Sebagai pebisnis ulung dan pemilik pela