All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 421 - Chapter 430

잠시 후, 온자신은 북진연의 앞으로 끌려왔다.북진연은 바닥에 기절한 채 널브러진 그를 내려다보며 차가운 목소리로 꾸짖었다.“내가 데려오라고 했지 기절시켜서 데려오라고 한 적은 없는데?”고요는 억울한 표정으로 손사래를 쳤다.“왕야, 소인이 어찌 감히 시키지도 않은 짓을 하겠습니까! 온 공자가 저희를 보자마자 진국공의 부하로 오해하여 격하게 반항하더라고요. 그래서 하는 수 없이….”북진연은 말없이 고개를 돌렸다.데려다가 묻고 싶은 게 있었는데 지금 상태를 보니 아마 그른 것 같았다.“끌고 가서 방을 내어주고 성녀께도 소식을 전하거라.”“예.”고요는 재빨리 명을 수행하고 온사의 서신을 들고 복귀했다.“왕야, 성녀 전하의 친필 서신입니다.”섭정왕부, 서재에서 문서를 읽고 있던 북진연은 급히 편지를 뜯어 읽더니 허를 찔린 듯, 고개를 끄덕였다.‘이 모든 게… 무우의 계획이었단 말인가.’그렇다면 온자신을 계속 이곳에 데리고 있을 수는 없었다.다만 진국공부로 직접 돌려보낼 수도 없었다.잠시 고민하던 북진연은 고개를 들고 고요에게 말했다.“고요, 온자신을 진국공부로 돌려보내도록 해. 다만 온장온의 손에 직접 넘기도록. 저택의 그림자 호위에게 들키지 않토록 조심하고.”밤새 일하고 왔는데 또 나가야 한다니 고요의 눈빛에 원망이 스쳤다.북진연은 피식 웃고는 한심한 눈으로 부하를 바라보며 말했다.“일을 마치면 하루 휴가를 주지. 내일은 안 나와도 돼.”“역시 왕야는 현명한 분이십니다! 감사합니다, 왕야!”고요는 싱글벙글 웃으며 온자신을 등에 메고 재빨리 서재를 나갔다.반 시진 후, 아직 동 트기 전 새벽.고요는 조용히 진국공부 큰 공자의 대문을 두드렸다.잠자고 있던 온장온은 갑자기 들려온 소리에 벌떡 일어났다.온장온 역시 무공을 수련한 사람이라 청각이 일반 사람들보다 몇 배는 밝았다.“누구냐!”온장온은 눈을 뜨고 입구를 노려보다가 천천히 일어나 옷을 걸치고 재차 물었다.“밖에 누구야!”돌아오는 건 또 다시 문을 두드리는 소리뿐이었

쾅!온장온이 서재의 문턱을 밟는 순간 찻잔이 부서지는 소리가 들려왔다.안으로 들어서자 아침에는 방 안에 얌전히 있겠다고 약속했던 동생이 아버지의 앞에 무릎을 꿇고 있었다.그의 주변으로 부서진 찻잔의 파편들이 가득한 거로 보아 찻잔 여러 개가 깨진 모양이었다.“온자신, 마지막 기회를 주겠다. 내 서재에서 뭘 찾으려 했던 거지?”온자신은 아무 말없이 고개만 숙이고 있었다.방금 이곳으로 끌려온 이후부터 그는 한 마디도 하지 않고 있었다.온권승이 아무리 압박해도 그는 무표정한 얼굴로 입을 꾹 닫고 있었다.온권승은 그 모습을 보고 있자니 분노가 치밀었다.“좋아. 네가 수치도 모르고 도둑질을 선택했으니 나도 가만히 있지 않겠다. 여봐라! 채찍을 가져오너라!”입구에서 대화를 듣고 있던 온장온은 다급히 안으로 들어가며 말했다.“잠시만요, 아버지! 혹시 오해가 있을지도…. 차라리 제가 둘째와 얘기를 해볼게요. 저에게라면 뭔가 말할 수도 있지 않겠습니까?”온권승은 고개를 들고 장남을 바라보며 속으로 한탄했다.‘어째 이놈이나 저놈이나 하나 같이 내 말을 안 들어?’셋째는 원래 괴팍하고 감정적인 성격이라 속을 끓이고 넷째는 늘 몸이 안 좋으니 속을 끓이고 둘째도 고집쟁이에 감정적이라 속을 끓였는데 이제는 장남마저 점점 변해가니 한심하기 그지없었다.네 아들 중에 그를 가장 닮은 사람이 온장온이었다.그래서 줄곧 온장온에게 가르침을 아끼지 않았고 어릴 때부터 집안의 중책을 맡을 수 있도록 교육했다. 그는 자신이 은퇴한 이후에 진국공의 작위를 장남에게 물려줄 생각이었다.그런데 언제부터인가 진국공부 내부는 점점 혼란스러워지고 있었다.셋째와 넷째, 그리고 막내는 말할 필요도 없었다.둘째 아들은 불효녀인 온사를 따라 집을 나가고 장남은 점점 아버지인 자신과 마음이 멀어지고 있었다. 평소 조회를 하러 황궁에 입궁할 때를 제외하고는 그와의 접촉을 피하고 있었다.한심한 둘째가 사고를 치지 않았더라면 절대 그의 서재로 걸음하지 않았을 것이다.온권승은 음침한 얼굴로

“이게 다 누구 탓인데요! 저 진국공부를 나갈 때 정말 땡전 한푼 없었습니다. 그렇게 속 좁고 쪼잔한 분이 땅문서를 쉽게 넘겼을 거라 어디 생각이나 했겠어요?”온자신의 말에는 비웃음이 가득 담겨 있었다.그리고 그의 말은 온권승의 분노를 불러일으켰다.“무엄하다!”온권승은 책상을 치며 벌떡 일어나 온자신을 노려보았다.“이게 아비를 대하는 태도야?”온자신은 냉랭한 미소를 지으며 되물었다.“그럼 제가 어떻게 대해드렸으면 좋겠습니까?”“너!”온권승은 너무 화가 나서 현기증이 일었다. 더 이상 이 일에 대해 추궁하고 싶지 않았지만 이대로 넘어갈 수도 없엇다.“좋아. 이제 막나가는구나. 여봐라! 불효자식에게 매를 들어야겠으니 채찍을 가져오너라!”그런데 온자신은 여전히 굽히지 않고 약을 올렸다.“불효자식이요? 진국공 어르신, 설마 잊으셨습니까? 저는 이미 당신네 진국공 가문 사람이 아니에요. 그런데 어르신이 왜 저를 가르칩니까? 무슨 자격으로요?”짝!온권승은 더 이상 참을 수 없어 그의 귀뺨을 쳤다.“내가 정말 너를 못 때릴 거라 생각했니?”온권승이 다시 손을 치켜든 순간, 온장온은 다급히 두 사람 사이를 막아섰다.“아버지! 그만하세요!”“저리 비켜!”온권승은 분노한 목소리로 그에게 소리쳤다.“아버지, 노여움을 푸십시오! 둘째 성격 잘 아시잖습니까. 자기 몫의 장원을 잃어서 기분이 안 좋아 무례한 말들을 한 것입니다. 너그러이 용서해 주십시오!”온장온은 동생이 맞는 것을 지켜만 보고 있을 수 없었다.그리고 지금 상황으로 봐서 둘째는 그나마 다른 형제들보다 정신이 멀쩡한 상태였다.동생이 어젯밤 서재로 와서 뭘 했는지는 모르지만 어쨌거나 그가 그럴만한 이유가 있을 것이다. 그게 아니라면 그 고집스러운 성격에 나갔다가 다시 되돌아왔을 리 없었다.심지어 시퍼런 대낮에까지 몰래 아버지의 서재에 잠입하지 않았는가.온장온은 이유를 모르지만 어떻게든 아버지에게서 동생을 지켜야겠다는 생각뿐이었다.“뭘 너그러이 이해해? 너라면 이해하겠어? 넌 대

“동생은 보내주고 스스로 벌을 자청하러 오다니. 참으로 끈끈한 형제애로구나.”온권승은 책상 위에 놓인 채찍을 집어들고 한발 한발 온장온에게로 다가가 싸늘한 눈으로 장남을 내려다보았다.“아버지께서 잘 가르쳐 주신 덕분입니다.”온장온은 고개를 들지 않고 공손히 답했다. 이제 곧 혹독한 매가 떨어질 것을 알고 있지만 그는 전혀 후회가 없었다.적어도 둘째를 무사히 내보냈으니 아버지의 화풀이는 기꺼이 홀로 감당할 것이다.말이 끝나기 바쁘게 등에서 얼얼한 통증이 느껴졌다.짝!온권승은 인정사정 봐주지 않고 매정하게 채찍을 휘둘렀다.그는 자신을 실망시킨 아들을 무표정하게 바라보며 말했다.“내가 동생들을 잘 주시하고 제때에 잘못을 바로잡으라고 했거늘, 지금 이 집안 돌아가는 꼴을 좀 보렴. 하나 같이 잘났다고 집안을 떠나지를 않나, 아비에게 불손한 말을 하지 않나, 이것도 네가 가르친 거니?”온장온은 아무 말없이 침묵만 지키고 있었다.온권승은 그 모습을 보고 있자니 더욱 화가 치밀어 주저없이 채찍을 휘둘렀다.짝!“동생들을 대신해 벌을 받겠다고 했으니 그동안 쌓였던 것들을 오늘 다 풀고 넘어가자꾸나.”짝!“이건 네 동생 온사가 귀족 아씨의 신분을 버리고 출가인이 된 것에 대한 벌이다. 그 애가 집안의 체면을 바닥에 떨어뜨렸어.”온장온은 뭐라고 반박하고 싶었지만 입술만 꽉 깨물었다.짝!“이건 둘째가 집안을 나간 것에 대한 벌이다. 귀공자 신분을 내팽개치고 거지꼴로 살고 있으니, 참으로 불효 막심한 자식 아니더냐!”짝!온권승은 말할수록 분노가 치밀었다.모든 것이 끝난 후, 그는 차가운 목소리로 경고했다.“앞으로 집 나간 것들은 절대 찾아가지 말거라. 또 나한테 들키면 나도 지켜만 보고 있지 않겠다.”온장온은 가슴이 철렁해서 고개를 들고 충격에 빠진 얼굴로 아버지를 바라보았다.‘왜 이러시는 거지? 아버지는 대체 뭘 하시려는 걸까?’피를 나눈 친남매이고 아버지의 자식들이었다!아무리 화가 났다고 해도 절대 해서는 안 될 말이었다.온권승은

그가 어젯밤 서재에 있을 때 들키지 않고 조금 더 조심성 있게 행동했더라면, 차라리 그 장부를 돌려놓지 않고 그걸 들고 도망쳤더라면 더 나았을 거라는 생각이 들었다.그런데 지금으로서는 그 장부를 어떻게 해야 할지 생각이 떠오르지 않았다.거기에 적힌 것은 아버지와 란씨 가문 사이에 얽힌 비밀이었다.란 집사의 말을 들어보면 아버지는 외조부께서 변을 당했을 시 방관을 택했다는 뜻이었다.하지만 장부를 보고 점점 더 의심이 드는 점은 어쩌면 방관만이 아닐 수도 있겠다는 점이었다.어쩌면 그는 그보다 더 많은 무언가를 했을 수도 있었다. 그리고 이 장부가 증거가 될 수도 있었다.그래서 아침에 정신을 차리자마자 온권승의 서재로 가서 몰래 다시 장부를 빼내오려고 했던 것이다.하지만 안타깝게도 실패하고 말았고 겨우 큰 형인 온장온의 도움을 받아 그곳을 빠져나올 수 있었다.하지만 이제는 뭘 해야 할까?온자신은 수심 가득한 얼굴로 남산으로 향했다.온자신이 자리를 떠난지 얼마 되지도 않아 한무리의 인원들이 그의 뒤를 쫓았다.온장온이 이곳에 있었더라면 그들이 진국공이 최근에 새로 육성한 그림자 호위라는 것을 알아보았을 것이다.하지만 그는 지금 이곳에 없었고 온자신도 누군가 자신의 뒤를 쫓고 있다는 사실을 눈치채지 못했다.그가 수림에 들어서자마자 비도가 날아왔다.챙그랑!그 순간 번뜩이는 검이 허공을 가르며 비도를 공중에서 떨어뜨렸다.“누구냐!”소리를 들은 온자신은 그제야 정신을 차리고 경계 어린 눈빛으로 수림 속을 바라보았다.곧이어 그의 주변으로 검은 야행복을 입은 자들이 모여들더니 물 샐 틈없이 그를 포위했다.온자신은 그들의 가까스로 그들의 공격을 피하며 그들과 격전을 벌였다.한참 지난 후에야 그들의 목표가 자신이 아닌 자신이 들고 있는 보따리라는 것을 알아차렸다.역시나 한 놈이 검으로 그가 들고 있는 보따리를 찔렀다.보따리가 찢어지며 안에 든 물건들이 바닥으로 쏟아졌다.확인해 보니 옷 두 벌과 은화가 전부였다.“망할 자식들! 저리 안 꺼져!