Semua Bab 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Bab 461 - Bab 470

“혼약이 뭐 그리 중요해? 진국공부의 딸이 너 혼자가 아닌데 아무리 혼약이 있다고 하더라도 내가 너와 혼인하기를 거부한다면 아무도 날 강요할 수는 없어!”그날 온사는 망연자실한 얼굴로 돌아갔다.지금 생각해 보면 이걸 들고 최소택에게 따지러 갔을 때 현장에 제성과 그의 친구들도 있었던 것 같았다.그래서 그녀가 나중에 남산에 막수를 만나러 갔을 때, 제성과 그의 일당들은 그녀가 최소택을 위해서 갔다고 오해했던 것이다.온사는 저도 모르게 한숨이 나왔다.어린 시절의 바보 같았던 행동들을 생각하면 후회스러웠다. 그때의 그녀는 사랑이라는 감정을 모르고 맹목적이었다. 지금도 여전히 사랑에 대해서 알 수는 없지만 예전에 비해서는 많이 단단해졌다.그래서 성인식날 최소택이 파혼을 요구했을 때 주저없이 승낙했던 것이다.이 옥비녀가 없었더라도 둘의 혼약은 이미 깨졌지만 혼약의 신물을 다시 손에 넣었다는 것은 또다른 의미가 있었다.나중에 누군가가 이 일로 꼬투리를 잡는 것을 대비하기 위해서는 이걸 돌려주고 깔끔하게 끝내는 게 맞았다.온사는 고개를 들어 하늘을 올려다보았다.‘오늘은 시간이 늦었으니 나중에 와야겠구나.’어쨌거나 이로써 최소택과의 인연은 끝이었다.온사는 옥비녀를 상자에 도로 넣고 생각에 잠겼다.제성이 이걸 찾아서 가져온 것은 예상밖의 일이었다.이로써 나중에 생길 수도 있는 귀찮은 일을 피할 수 있었다.그녀는 나중에 답례를 주기로 결심했다.한편, 온사가 가져온 것이 전설의 서홍화임을 확인한 임자부는 밤새 짐을 챙겨 귀운 산장으로 갔다.남산에는 수월관과 금남사가 있어 향을 피우러 오가는 손님들이 많았기에 온사는 모든 서홍화 모종을 귀운 산장으로 옮긴 상태였다.귀운 산장의 상황을 둘러본 임자부는 북진연에게 부탁하여 그림자 호위를 데려다가 산장 안팎을 철옹성처럼 호위하게 했다.온사는 다른 희귀 약재들도 산장에 심기로 했다.그것들은 전부 그녀가 공간에서 꺼낸 씨앗들이었다. 열 가지가 넘는 희귀 씨앗을 보고 임자부는 눈을 번뜩였다.온사는 모두 외

막수는 오랜 시간 경성에서 생활하면서도 아무에게도 신분을 말하지 않았다. 그랬다는 것은 사람들에게 신분을 밝히고 싶지 않다는 뜻이었다.그래서 절대로 그 비밀이 자신을 통해 새어 나가게 할 수는 없었다.“귀신의 ‘귀’자가 맞았어요! 제가 똑똑히 보았습니다!”이런 침낭을 사용하는 자를 그는 본 적이 있었다.그것은 귀의독왕의 침주머니였다!임자부의 노골적인 시선에 온사는 짐짓 태연한 척 말했다.“정말 잘못 보셨어요. 못 믿으시겠다면 제가 열어서 보여드릴게요.”온사는 몸을 비틀어 임자부의 시선을 가린 후, 상자에 손을 가져가고 공간을 통해 문제의 침주머니를 공간 안에 집어넣고 새 침주머니를 그 자리에 놓았다.그러고는 당당히 상자를 임자부에게 내밀었다.“보세요. 제 상자에는 침주머니가 이것 두 개밖에 없는데 그런 글자는 없습니다.”임자부는 고개를 숙이고 침주머니를 뜯어보았다.확실히 방금 보았던 글씨가 보이지 않자, 그는 당혹스러운 표정을 지었다.“내가 환각을 보았나?”그는 고개를 갸웃거리며 상자 구석구석을 살펴보다가 머리를 긁적였다.“제가 잘못 본 것이 맞는 것 같군요.”‘그럼 방금 본 것은 정말 환각이었단 말인가? 요즘 희귀 약재만 연구하다가 잠을 안 자서 환각을 보게 된 건가?’결국 임자부는 그런 생각을 하며 온사에게 사과했다.그들이 떠난 후, 온사는 문제의 침주머니를 꺼냈다.침은 대장간에서 가져온 것이고 침주머니는 사부인 막수가 직접 수놓아 준 것이었다.그녀가 외부에서 위기의 상황이 닥쳤을 때, 이것을 꺼내 적에게 위협하라고 준 용도였다.귀의독왕의 제자라면 무시할 수 있는 신분이 아니었다.그녀는 다음번에 또 들키지 않기 위해 그것을 옥패 공간에 보관하기로 했다.어차피 나중에 문제가 생긴다면 그때 공간에서 꺼내도 늦지 않았다.‘그러고 보니 귀문십삼침의 수련을 잊고 있었네.’임자부의 비침을 종일 수련했으니 이제 귀문십삼침의 차례였다.온사는 방으로 들어가서 오늘의 연습을 시작했다.상한아는 조용히 밖에서 자리를 지켰다.매일

“허튼소리! 내 아들이 그런 짓을 했을 리 없어! 그 아이는….”온아려는 본능적으로 아들을 위해 반박하려 했으나 온사는 차갑게 그 말을 잘랐다.“예, 아드님은 그런 짓을 했을 리 없죠. 단지 전에 도둑질을 하고 다른 사람에게 죄를 뒤집어씌웠다가 걸렸을 뿐이잖아요? 예를 들면 부인의 옥여설화고를 훔치고 제가 범인이라고 거짓말했다든가, 아닌가요?”말을 마친 그녀는 피식 비웃음을 터뜨렸고 온아려의 얼굴을 수치심으로 뻘겋게 물들었다.“훔치긴 누가 훔쳐? 옥여설화고는 원래부터 내 것이었어. 아들이 어미의 물건을 좀 가져다쓴 걸 어떻게 훔쳤다고 말을 하니?”“그럼요. 몰래 다른 사람에게 가져다줬을 뿐이지 저와는 상관없는 일이죠. 부인 마음대로 해석하세요.”그 말을 들은 온아려의 얼굴이 음침하게 굳었다.지금도 아들이 자신을 속이고 세 통이나 되는 옥여설화고를 온모에게 가져다준 것을 생각하면 부아가 치밀고 가슴에서 피가 끓었다.시간이 지나면서 분노가 사그라든 줄 알았는데 온사 덕분에 또 안 좋은 기억이 떠올랐던 것이다.예전이었다면 싸대기부터 날렸겠지만 지금은 그럴 수 없어 더 화가 났다.지난번에 충용 후작이 경고한 이후로 온아려는 최대한 조용히 살고 있었다.그녀는 눈을 부릅뜨고 온사를 노려보았다.어차피 폭력만 행사하지 않으면 말이야 어떻게 하든 온사가 그것으로 책잡을 일은 없을 거라고 생각했다.‘네가 성녀면 뭐? 난 네 고모야!’비록 가문을 떠난 몸이지만 혈연관계가 있는 이상 온사는 자신을 공경해야 한다고 생각했다.온아려는 차갑게 코웃음치고는 온사를 아래위로 훑어보며 매몰차게 말했다.“이제 옥비녀도 깨진 마당에 네가 한 게 아니라고 해도 증거가 있어야지. 난 가문의 보물을 망가뜨린 죄명을 뒤집어쓰고 싶지 않아.”가문의 보물이라는 말에 온사는 냉소가 나왔다.“후작 부인, 충용 후작부가 가난해서 돈이 필요한 상황이라면 그냥 말씀하세요. 제가 동전 몇닢 정도는 얼마든지 기부해 드릴 테니까 말이에요.”은화 몇냥 값도 되지 않은 옥비녀를 두고 가문의

‘참으로 아까운 인연이거늘.’충용 후작은 속으로 한숨을 쉬었다.“그럴 필요 없습니다. 저는 성녀 전하의 말씀을 믿습니다.”충용 후작은 착잡한 마음을 감추며 최소택을 다그쳤다.“어서 성녀 전하께 사죄하지 않고 뭐하고 서 있어?”혼약 중에 신물을 깨뜨린 것은 상대를 모욕하는 행위이자, 깨뜨린 자가 상대를 얼마나 싫어하는지 알 수 있는 행위였다.충용 후작은 손에 힘을 주어 아들의 뒤통수를 다시 내려쳤다.최소택은 결국 마지못해 이를 악물며 사과했다.“죄… 죄송합니다, 성녀 전하. 부디 너그러이 용서하여 주십시오.”온사는 그에게 눈길 한번 주지 않고 충용 후작에게 시선을 둔 채 말했다.“되었습니다, 후작 나리. 제가 할 말은 다한 것 같으니 앞으로 누구든 밖에서 저와 세자의 과거 혼약에 대해 입에 담는 일이 없었으면 합니다. 저는 이미 출가한 몸이니까요.”온사는 이 일로 더 이상 발목 잡히고 싶지 않았다.누가 또 혼약으로 발목을 잡는다면 더 이상 가만히 있지 않을 것이다.충용 후작은 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“걱정 마십시오, 성녀 전하. 절대 그런 일이 없도록 제가 잘 조치하겠습니다.”그 대화를 끝으로 온사는 뒤도 안 돌아보고 후작부를 떠났다.최소택은 집안으로 들어가면서도 못내 아쉬움에 자꾸만 고개를 돌렸다.분노와 당혹스러움, 온갖 감정이 뒤섞여 앞으로 어떻게 온사를 대해야 할지 착잡했다.그는 멀어지는 마차를 보고 또 보다가 결국 다시 뒤돌아섰다.“아버지… 갑자기 할 일이 떠올라서 저 이만 나가보겠습니다. 저녁에는 좀 늦을 것 같습니다.”말을 마친 그는 재빨리 밖을 향해 뛰어갔다.“거기 서!”“소택아!”충용 후작 부부가 뒤에서 애타게 불렀지만 최소택은 뒤도 돌아보지 않았다.온아려가 걱정스러운 얼굴로 말했다.“쟤 온사 쫓아가는 거 아니에요? 설마 그 계집애한테… 그렇게 당하고도 아직도 미련이 남아서 저러는 걸까요?”말을 마친 그녀는 한심하다는 듯이 입을 삐죽였다.충용 후작은 못마땅한 눈으로 그녀를 노려보며 말했다.“아

최소택은 그냥 모른 척하고 싶었다.하지만 매번 강요에 의해 현실을 인지할 수밖에 없었다.“온사, 너…”짝!최소택이 입을 열자마자 온사의 차가운 싸대기가 날아왔다.“어찌 성녀인 내 이름을 함부로 부르는 것이냐!”그녀는 냉랭한 어투로 계속 그를 압박했다.“다시 말해 보거라.”최소택은 재차 이를 악물고 얼얼한 얼굴을 매만지며 힘겹게 입을 열었다.“성녀 전하, 꼭 드리고 싶은 질문이 있습니다. 제게 솔직히 말씀해 주시겠습니까?”“할 말을 빨리하고 내 앞에서 꺼져.”온사는 온기 한점 없는 눈으로 그를 노려보며 차갑게 말했다.최소택은 고개를 들어 그녀의 눈을 빤히 응시하다가 천천히 입을 열었다.“저를… 증오하시나요?”온사는 한심한 얼굴로 그를 바라보았다.힘들게 쫓아와서 한다는 말이 고작 이런 얘기라니 황당했다.너무 황당해서 대답할 가치도 못 느낀 온사는 그대로 마차에 올라탔다.“자… 잠시만요! 성녀 전하, 아직 제 질문에 답을 안 주셨잖습니까!”최소택은 벌떡 일어나 다시 마차의 앞을 가로막았다.그런데, 그때!“일어나지 말고 거기 계속 꿇고 있어.”마차 안에서 온사의 싸늘한 목소리가 전해졌다.“난 너에게 일어나라고 한 적 없으니 날이 어두워질 때까지 여기 꿇고 있어. 추월, 이 녀석을 잘 지키고 있으렴.”지시를 내린 온사는 고개를 돌려 상한아에게 말했다.“한아야, 가자. 또 우리의 앞을 막거든 그냥 그 위를 밟고 지나가렴.”그 말을 들은 최소택은 충격에 빠진 눈으로 마차를 바라보았다.정말 온사가 자신을 죽일 거라고는 생각하지 않지만 결국 그는 마차의 앞을 막지 못하고 떠나는 모습을 멀뚱멀뚱 바라볼 수밖에 없었다.다시 일어서려고 무릎을 일으키는데 차디찬 비수가 그의 목에 닿았다.“내 주인께서는 너에게 저녁이 될 때까지 꿇고 있으라 하였다.”그가 조금만 움직이면 싸늘한 비수가 그의 목을 관통할 태세였다.최소택은 결국 수치심을 참으며 성문과 이어진 거리에서 해가 저물 때까지 꿇고 있을 수밖에 없었다.저녁이 되자 추월은 종적