All Chapters of （改訂版）夜勤族の妄想物語: Chapter 361 - Chapter 370

-㊵ お盆特別編⑦・旅立ちと土産-　中華料理の店など、駅地下での呑みを存分に楽しんだ翌日の事だった。好美達が日常を過ごす街へと帰る日となった、桃は荷物が香川の実家にあった為に先に好美の実家を出発していた。　そろそろ出発しようかとしていた昼前、操が2人に渡すものがあると呼び止めた。操「これ、好きじゃっただろ、帰り道で食い。ビールも入れとるから。」好美「父ちゃん・・・。」瑠璃「行ってまうんじゃな・・・、寂しくなるわ、好美。」　瑠璃は目に涙を浮かべながら別れの言葉を言った。好美「母ちゃん・・・。」操「また帰って来るんじぇ、いつまでも待っとるけん。」　家からすぐの最寄り駅に汽車が入って来た、2人は駅のホームへと向かった。美麗「楽しかったです、また来ていいですか？」瑠璃「勿論じゃ、今度は彼氏さんと一緒に来ぃ。」操「お前もじぇ、好美。」好美・美麗「行って来ます！！」瑠璃・操「行ってらっしゃい。」　「さよなら」を言ってしまうと悲しくなってくる気がした夫婦は旅立つ2人の家でいつまでも待つという意味で「行ってらっしゃい」を、そしてまた新たな未来への旅立ちの意味で女子大生達は「行って来ます」を告げた。これは決してお別れでは無いという意味を込めて・・・。　瑠璃は別れ際、2人にスーパーの小さな袋を渡していた。中には筒に入った海苔が入っていた、これも好美の大好物だった。好美「大野海苔・・・。」美麗「ただの・・・、海苔？」好美「違うんだな、これは徳島県民の大好物の1つで独特の食感にハマっちゃう1品なの。」美麗「へぇ・・・、帰って食べてみよう。」好美「勿論御飯にも合うけどそのまま食べるのがおすすめだから是非。」美麗「それでビールと一緒のこっちは？」　美麗は操に渡された袋を取り出した、中には冷えたビールと一緒に微かにカレーの香りのする薄っぺらな揚げ物が入っていた。好美「フィッシュかつ！！しかも揚げたてじゃん、急いで食べなきゃ！！」　好美の事をよくわかっている夫妻、流石としか言えない。　2人はビールを取り出し、フィッシュかつを1口齧った。美麗「合うね、美味しいね！！」　酒と名物を楽しむ2人を乗せた汽車は徳島駅の3番乗り場に入った、2人はそこからまた特急列車と高速バスを乗り継いで街に戻って来た。最寄りの駅に・・・、守と金上がいた。　守・金上

-㊷ きっかけはひったくり-　3人が徳島で呑み食いしまくっていた間、貢　裕孝と山板香奈子はお盆休みを各々を好きに過ごしていた、その間も裕孝の心の何処かには香奈子という大きな存在がいた。　松龍での呑みの後、ちょこちょこ連絡を取る様になっていた2人は互いを「かなちゃん」、そして「ひろ君」と呼ぶようになっていた（※ここからは貢の事を裕孝と表記します）。　日々を過ごす中で裕孝はいつも携帯を手にし、「かなちゃん何してんだろ、連絡してもいいかな」という思いに更けていた。実は香奈子も同じ気持ちでいた。　一回一緒に吞んだだけなのにすっかりその気になっていた裕孝は、気を紛らわす為に近所のボードウォークへと散歩に行った。香奈子も同じタイミングでショッピングに出かけていた。　偶然今回の目的地までの通り道であるボードウォークを歩いていると、後ろから走ってきた男が肩からかけていたバッグを勢いよく強奪して走って行ってしまった。そう、ひったくりだ。　裕孝は何も目的も無くただただぷらぷらと歩いていたら目の前で香奈子がひったくりに合う現場を目撃した、何も考える間もなく足が勝手に動いていた。気付けば陸上部にいた時以上の全力疾走をして追いかけていた、後ろでは泣きながら蹲る香奈子がその姿を見て叫んでいた。香奈子「ひろ君・・・！！」　香奈子の声を聞いた裕孝はもっと加速した、正直足が限界を超えていたが諦めなかった。　数秒後、やっとの思いで犯人の男を捕まえると丁度よくパトロールで通りかけた警官に引き渡した。無線を通して呼ばれたパトカーが現場にぞくぞくとやって来て中から沢山の警官が降りて来た、よく見ればスーツを着た刑事らしき者達もいた。　先程の警官が汗を拭いながらまだ息が切れていた裕孝とまだ目に涙を浮かべていたままの香奈子に近付いて来た。警官「すみません、うちの刑事が任意同行と事情聴取をお願いしたいと申しているのですが。」　ドラマで聞き覚えのある専門用語に少し恐怖を覚えた、2人が警官に案内されるがままにゆっくりと歩くとその先でパンツスーツの女性刑事が笑顔で迎えた。刑事「急にごめんなさいね、大丈夫だった？」裕孝「は、はい・・・。あの、任意同行と事情聴取って聞いて来たんですけど。」　香奈子は裕孝の腕をしっかりと掴んでずっと震えていた、バッグは無事返ってきたものの未だに恐怖が襲っていた。

-㊹ 聖なる日に向けて-　平和なままに数か月が経過してクリスマスまで後1ヶ月となったある日、最近守がバイトのシフトを増やしていたので余り恋人同士のちゃんとした時間が取れていなかった2人は好美の部屋で久々にランチを食べていた。　ゆっくりとした時間が流れ、好美が大量のチキンを馬鹿食いする中で守が切り出した。守「好美ってさ、何か苦手な食い物とかある？」好美「唐突だね、急にどうしたの？」　好美は最後のお楽しみに取ってあった大きなチキンを手で掴んだまま聞き返した。　話は数日前のある水曜日に遡る、相も変わらず松龍で正とランチを楽しんでいる時にいつも通りこの時間帯に働いている好美の目を盗んで龍太郎が守に切り出した。龍太郎「お前ら、クリスマスどうするつもりだよ。」守「いや・・・、まだ決めてないけど。」正「俺も・・・。」　龍太郎は親指で好美を指しながら助言した。龍太郎「おいおい、2人共折角彼女が出来たんだからしっかりしろ。ディナーとか行くなら早く予約しなきゃダメだろうが。」　守がチラ見したので、好美は応える様に手を振った。　父と守の様子を察したのか偶然（？）居合わせた美麗が懐からあるチラシを取り出して守に見せた。美麗「守君、好美ちゃんこのチラシをずっと見てたよ。」龍太郎「流石俺の娘だ！！（小声で）後で唐揚げおまけしてやるよ。」守「ちょっと見ていい？」　最近近所に出来たとてもお洒落なカフェのチラシだった、昼はコーヒーやランチを楽しめるカフェで夜はお酒が呑めるバーになるらしい。龍太郎「当日好美ちゃんは休みにするので今から電話しとけ、勿論正もだぞ。（小声で）当然美麗も休みにするから楽しんでおいで。」美麗（小声で）「嬉しいけど、パパ良いの？」龍太郎（小声で）「当たり前だろう、かんちゃんと楽しんでおいで。」王麗「お客さんの前でこそこそと何してんだい、注文が立て込んでいるから早く来な。」龍太郎「いってえ・・・、今日も母ちゃん強（つえ）ぇな・・・。」　金属製のお盆を使ったお決まりの件があった後、守はチラシに記載された番号にかけた。守「もしもし、12月24日の20時に2名で予約を入れたいのですが。」店員（電話）「ありがとうございます、ただ恐れ入りますがイブ当日はスペシャルディナーのみのご予約とさせて頂いているのですが宜しいでしょうか？」守「えっと

-㊻ 罪を犯した男と救われた女-　ほぼ同刻、松龍で1人ランチをしていた金上を龍太郎が裏庭に呼び出した。先程までずっと中華鍋を振っていた店主は裏庭に出たばかりの所にあるベンチに座り、遠くを見つめ煙草を燻らせながら聞いた。　因みに美麗は授業があったので大学にいた。龍太郎「かんちゃん、今幸せか？」金上「勿論、美麗（メイリー）と一緒になれて最高に幸せだ。」龍太郎「そうか・・・。」　龍太郎は何処か物寂しそうに煙草の煙を深く吸い込んで吐いた。龍太郎「少し、時間あるか？お前にお願いしたい事があるんだ。」金上「うん・・・。」　少し重々しい雰囲気がその場を包んだ。龍太郎「美麗（みれい）にクリスマスの思い出を作ってやってくれるか？」金上「そんな事、当然の事だ。」龍太郎「今から言う事を聞いてもか？」金上「えっ・・・？！」　龍太郎は燻らせていた煙草を灰皿に擦り付け、背中を大きく曲げて言った。龍太郎「あいつな、重い心臓の病気で長くないんだよ。もう1年もつか分からない。」金上「えっ・・・？！」　美麗は小学生の頃から定期的に大学病院に通っていたが、何度も手術を受けても一向に快方に向かわず今はドナーを待つしかないと医者も様子を見ていた状態だった。　病院側からはずっと入院して様子を見させて欲しいと言われていたのだが、大好きな金上の隣にいたいという美麗本人の意思を優先して自宅で過ごす事を許可してもらっていたのだ。金上はあの時の「寂しかった」という言葉がここまで重かったなんて思わなかった。金上「龍さん、俺絶対美麗を幸せにする・・・、誓う！！」龍太郎「ありがとう、娘を頼んだぞ・・・。」　婚約以上に重い約束をした金上は涙を流しながら大学に戻る事にした、龍太郎から告げられた言葉を思い出す度に瞼の裏に美麗の笑顔が映った。金上「う・・・、う・・・、くっ・・・美麗・・・。」　金上は泣きながら横断歩道を渡ろうとした・・・、その時。キーーーーーーーーーーーー！！！！！ドーーーーーーーーーーーーン！！！！！！！女性「キャーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！！！！！！」　金上は信号無視をした車により数メートル先まで飛ばされた、金上を轢いた車はそのまま去ってしまった。　その場に・・・、偶然美麗がいた・・・。美麗はずっと金上を抱き上げて泣いていた。

-㊽ 引き裂かれた娘と両親-　美麗は再び泣き出した。秀斗からの少し早いクリスマスプレゼントに感動したのか、それとも秀斗の死を未だに受け入れる事が出来ないからか。　王麗は両方だと思った、それが故にずっと娘の事を抱いていた。　泣きつかれた美麗は再び眠り始めた、暗い現実から逃げようとしたためか数時間程度眠り込んでいた。　その頃、龍太郎は店のカウンターで1人ヤケ酒を吞んでいた。龍太郎「馬鹿野郎・・・、違うだろうが・・・！！」　確かに秀斗にクリスマスの思い出を作ってくれと頼んだが決してこんな形の物ではない。　龍太郎が1人男泣きをしていると、住居部分となっている2階から王麗が降りて来た。王麗「父ちゃん、私も貰って良いかい？」　龍太郎はすぐ近くにあったグラスに注いだ。王麗「良い子だったね、惜しい事をしたよ。」龍太郎「全くだ、あいつ程一途な目をした奴はいなかったな。」　龍太郎の目で一粒の涙が輝いていた。　店主が涙をこらえていると、泣きつかれて眠っていた娘が降りて来た。リストカットの痕は王麗が包帯で予め隠していた、流石に今の龍太郎にはあの傷跡は刺激が強すぎる。美麗「私も貰って良い？」　真実から逃げたいのか、それとも辛さを忘れていたいのか、美麗は多めに要求して一気に煽った。美麗「うっ・・・、くっ・・・。」　声を殺して泣き続ける美麗。美麗「おかしいな、まだ涙が出るなんて・・・。」王麗「良いの、今日は泣きたいだけ泣きなさい。」　流した涙の量が秀斗への想いの大きさを表していると母である王麗は優しく語った。　その横で龍太郎は1人震えていた、「義理の」という形ではあるが心から親子になりたいと願っていたからだ。王麗「あんたも泣きな、男女関係なく泣きたい時は泣けば良いんだ。」龍太郎「すまん・・・。」　龍太郎は静かに泣き始めた、それを見た美麗が龍太郎の胸で泣き出した。美麗「パパ・・・。」　一瞬だけ美麗を泣かせた秀斗を殴りたい気持ちになったが、もう秀斗はいない。どうしようもない怒りを何処にぶつけようかと龍太郎は悩んだ。龍太郎「畜生・・・。」　龍太郎にとって人生でこれ程泣いたのは初めてだった。　そんな中、偶然テレビのニュースを見ていた好美から電話があった。好美（電話）「ねぇ・・・、テレビ見て。」　ニュースによると指名手配されていた連続殺人犯が