บททั้งหมดของ （改訂版）夜勤族の妄想物語: บทที่ 371 - บทที่ 380

-㊾ 墓参りの後-　2人は美麗の力になりたかった、しかし何もできなかったのでただ悔しかった。それを知った美麗は2人の気持ちだけでもうれしかった。　しかし、暫くの間美麗はテレビを見る事が出来なかった。ニュース番組が放送される度に犯人の顔が映るからだ。あの「無表情」を決して見たくなかったのだろう。龍太郎と王麗も美麗がホールで働いている時は店のテレビを消す様にしていた、実際はしっかりと動作するのだがずっと「故障中」の貼り紙を貼り付けていた。客①「テレビ、まだ治んないの？」王麗「ごめんなさいね、うちの店お金が無いんだよ。」客②「こんなにいっぱいお客さんがいるのに？」王麗「そうなの、バカ店主が全部競馬や競艇に突っ込んじゃうもんだから。」　調理場で咳ばらいをする龍太郎を横目に現実味のあるジョークをかます王麗。そんな両親の気遣いが何よりも嬉しかった美麗は数日後、大学の帰りに好美と待ち合わせをして花束を購入した後に秀斗の眠る墓地へと足を運んだ。　「金上家之墓」と書かれた墓石を見つけると花束と生前好きだった缶ビールをお供えして涙ながらに手を合わせた。美麗「心臓をありがとう、かんちゃんとこれからも生きていけると思うと嬉しくなって来たよ。ずっとウジウジしていても仕方がないから前を見ようと思うんだ、寂しくないって言ったら嘘になるけどずっと見ててね。また会いに来るし、ずっとかんちゃんの事は大好きでいるつもりだから「さよなら」なんて言わないからね。じゃあ、またね。」　後ろで手を合わせていた好美は美麗の力強い言葉に感動していた、ただ美麗本人はずっと震えていた。やっぱり女の子なのだ。好美「かんちゃんが美麗にくれた人生、大切に生きていかなきゃね。」美麗「うん・・・。好美、一緒に来てくれてありがとう。今日ってうちでのバイト休みだったっけ？」　好美はシフト表を確認した。好美「えっと・・・、明日まで休みだけど。」美麗「じゃあ、今から呑みに行こうか！！」好美「いや、あんたコロっと変わり過ぎでしょうが。」　2人は近くの居酒屋に転がり込んで日本酒を冷酒で頼んだ、周りから見れば結構本格的なチャイナ服を着た女子大生が町中華にて餃子で青島ビールや紹興酒を吞んでいるという滑稽なシーンが繰り広げられている。　しかし、先程までケロっとしていた表情はいつの間にか涙で崩れていた。美麗「か

-51 点心に詰めた想い-　美恵が偶然近くにいた後輩刑事の吉馬文香（よしまふみか）を呼んだので覆面パトカーで帰る事が出来た好美と美麗、2人は酒が回っていたので後部座席でぐっすりと眠っていた。　特に美麗はパトカーの中でまた泣いていたので目に涙を浮かべたままうなだれる様に眠ってしまっていた。美恵「ごめんね文香、忙しかったんじゃないの？」文香「良いのよ、他でもない美恵さんの頼みだもん。どうせ次の現場にはベタなドラマみたいに牛乳飲んであんパンかじっている町田君が待っているだけだから。」美恵「相変わらずね、あの子。」　先輩・後輩と言っても数か月しか差が無いので双方同意の上でまるで同期の様に親しく付き合っている2人、それなりに信頼度も高いと見える。文香「そう言えばさ、後ろの子がひき逃げの被害者の彼女さんだって？」美恵「うん、本人は平気だって言ってたけどまだ未練が残っているみたいよ。」文香「ただ美恵さん、中国語なんて話せたっけ？」美恵「大丈夫、あの子ハーフで日本語ペラペラだから。」文香「じゃあ親御さんにはこの状況をどう説明する訳？」　しかし、文香の心配は必要なかった。後部座席の2人が数分後に起き上がった上に松龍の前で連絡を受けた王麗が待っていた、ただ中華居酒屋の女将は刑事2人の了承を得た上で冗談をかましたかったらしい。　冗談が好きなのは刑事達も一緒で、警察車両と分かる様にわざと覆面パトカーの屋根にパトランプを乗せたままにしていた。それを見た王麗はずっと笑っていた。王麗「あんた達！！あたしゃ警察のお世話になる様な子に育てた覚えは無いよ！！」　刑事2人は必死に笑いを堪えていた。美麗「ママ、私と好美が良い子なの誰よりも知っているでしょ？？」好美「女将さん、私悪い子でも軽い女でもないです！！守以外の経験無いですもん！！」　顔を赤らめ笑いを堪える刑事の横で酔っているせいか泣きながらとんでもない事を暴露してしまった好美、しかし本人はそれ所ではないらしい。　それを聞いてか、美恵は兄である操に連絡するべきかどうか悩んでいたが女の子なら誰しも通る道だと自分を抑えつけた。王麗「馬鹿かあんたは、何涙目で自分の経験について発表しちゃってんだい。」　ただ泣いていたのは好美だけでは無かった。美麗「私もかんちゃん以外としてないもん！！」王麗「あんたそれ・・・、父

-53 まだ淋しさが残る-　好美には張朴と王麗が美麗に気を遣っているのが分かった、何処にも山葵など無かったからだ。龍太郎がわざわざ中国から来た師匠の料理に悪戯などするだろうか、いや十分あり得る話だ。　しかし、店主はこう語りそうだった。龍太郎「そんな冒涜の様な事が出来るかよ。」　昔から龍太郎が料理に真摯に向き合っている事は師匠である張朴が一番知っていた、王麗もその姿に惚れて結婚したのだという。娘の美麗も料理をする父の姿が好きだった。　一方その頃、レポートを書いていた守は不自然さを感じていた。好美が電話に全く出なかったのだ、ただ好美本人が酔っていただけとは知らずに。夕方ぐらいからずっとかけていたが全く反応がない、心配になった守は松龍へと走った、無我夢中で走った。守「好美！！」　会いたいという気持ちが前に出過ぎたが故につい大声を出してしまった守、それを聞いた好美は思わずビールを吹き出してしまった。好美「何よ、唐突に。」守「全く電話に出なかったから心配して・・・。」　その言葉を聞いた好美は懐から携帯を取り出した、守からの着信が何十件、いや何百件もあると通知があった。好美「ごめん、ずっとサイレントモードにしてたの。美麗と金上君のお墓に言行ってたから、流石に墓前で電話に出るのもあれかなと思ってさ。」　無念にも亡くなってしまった美麗の愛する恋人で、自らを救った良い友人に対するせめてもの敬意を表す行動であった。王麗「こうなりゃもう彼氏じゃなくてまるで親だね。」　ただ恋人の突然の登場に嬉しくなった好美は守に抱き着き唇を重ねた、赤らめた顔を動かしながら強く唇を押し付け合った。王麗「キス魔なのはいつも通りってか、もう本当に変わらないね。」　ただ思った以上に濃厚なキスだった為か、秀斗の事を思い出した美麗は涙を浮かべた。美麗（中国語）「秀斗・・・、もう淋しい想いをさせないって約束してくれたじゃん・・・。」　秀斗が松龍で大体的に行った告白を思い出した美麗、直前に自らが流した涙の重さを皆に訴えている様だった。　十数年、ずっと我慢していた涙。　美麗にとってあれ程辛かった、そして幸せになれた涙はなかっただろう。　王麗はずっと美麗を抱きしめていた、何も言わずただただ抱きしめていた。王麗（中国語）「もう次に進むって決めたんでしょ？」　母が優しく聞くと、娘は

-55 密かに見守っていた男-　電話から30分後、桃と安正達は松龍の前で合流した。全力で走って来たが故に全員息切れしていて、香奈子に至っては酒が回り過ぎてフラフラであった。香奈子「もう・・・、走れない・・・。」　一刻も早く香奈子に水を与える為に学生達は急いで店へと入った。王麗「あんた達、どうしたんだい。」桃「皆、美麗が心配で来たの。女将さん、一先ずお水貰えない？」　その心配をよそに美麗は老酒を片手にかなり出来上がっていた。最初は香奈子1人分の水を頼んでいたのだが走って来た学生達を気遣った王麗は全員分の水を用意した、美麗も同様に全員を気遣っていたらしいのだが・・・。美麗「はい、お水。」　こうやって美麗が渡したのは水ではなく老酒であった。桃「何よこれ・・・。」　思わず吹き出してしまう桃、それを見て王麗は笑っていた。王麗「美麗、あんたもやる様になったね。」　今はまじめな性格をしているが中国の実家にいた頃はかなりのおてんば娘だったらしい。　酔っているせいか、それとも照れからか、美麗は顔を赤くした。安正「もう心配はいらないな。」　美麗の様子を見て一安心した安正。桃「別の意味で心配だけどね。」好美「え、どういう事？」桃「あんた達、夕方から呑んでいるんでしょ。」　桃は何度か美麗と呑んではいたが今日程深酒をしている所を見るのは初めてだったのだ。好美「よく考えれば本当、ここがあの子の家で良かった。」　そう言う好美もすぐ近くに住んでいるので好きなだけ呑んでいる。本人曰く、この後も1号棟1階のコンビニで何本か買って吞むつもりだそうだ。守「好美、1度烏龍茶でも挟んだらどうだ？」　ただ王麗がオーダーを間違えたのか、来たのは烏龍茶ではなく烏龍ハイ。好美にとっては丁度呑みたかった物なのでラッキーであった。王麗「ごめんね・・・、ってあれ？呑み干しちゃったのかい？」守「わざわざありがとう、本当ごめんね。」王麗「良いのさ、元々こっちに非があるし。」　そんな中、いつの間にか着替えた美麗が1人大量のバタピーをむさぼっていたのでその様子を見た王麗は開いた口が塞がらなかった。王麗「あんたよく食べるのね。というかそれ私のだよ。」　安正は2人の様子を見て心から安心した。桃「いつもの美麗に戻ったからもう大丈夫じゃない？」　すると楽しそうに談笑する2人に

-57 深夜の海と贅沢なご馳走-　松龍からの帰り道、裕孝は香奈子に歩幅を合わせて歩いた。裕孝「今日は呑んだな。」香奈子「本当、久々にひろ君と呑めて嬉しいよ。」裕孝「駅まで送ろうか。」　終電まであと10分、駅まであと数百メートル、突然香奈子が目に涙を浮かべて立ち止まった。香奈子「帰りたくない、海行きたい。」　初めての我儘だった。　人気の無い夜の海、灯台の灯りと過行く車のヘッドライトだけが辺りを照らしている中、裕孝は香奈子が乗るはずの終電が線路上を走って行ったのを眺めていた。裕孝「行っちゃったな・・・。」　裕孝の優しい声に全く気付かない様子の香奈子、数分程静寂が辺りを包んだ後に小さい声でつぶやいた。香奈子「良いの、こうしてたかったから。」　授業や部活、そしてバイト等によりなかなか作る事が出来なかった2人の時間を終わらせたくなかったらしい。香奈子はやわらかな波の音にずっと耳を傾け黄昏ていた。　数十分後、家が近かった裕孝はダメ元で聞いた。裕孝「ウチ、来る？」　それから数分程黙り込んだ香奈子は灯台の明かりに照らされながら答えた。香奈子「うん・・・。」　香奈子は再び涙を浮かべていた。　2人は付き合い出してからよく会う様になっていたが恋人らしい事をあまりしていなかった、それが故に裕孝の心が自分から離れているのではないかと思っていたのだ。ただそれは香奈子の勘違いで、ただの時間の食い違いが香奈子に切ない想いをさせていた。　一歩も動かず立ち止まったままの2人、裕孝は意を決して声をかけた。裕孝「あのさ・・・。」　緊張から声が裏返ってしまった裕孝は大きく深呼吸した。裕孝「キス、してみない？」　少し抵抗しながら発した言葉につい恥ずかしくなってしまった。　月明りの下、香奈子が何も言わず近づきそっと唇を重ねた。それから数十秒程、2人は目を閉じて動かずにいた。香奈子「行こっか。」　そう言うと海沿いの道ゆっくりと歩きだした、数分歩いたところにあるコンビニに立ち寄り缶チューハイを買った。互いをイメージしたのだろうか、香奈子はマスカット味を、裕孝はサクランボ味を選んだ。2人は車止めに腰かけるとゆっくり缶を開けて乾杯した、偶々夜勤で店にいた店長がやめさせようとしたがいい雰囲気だったのでやめたという。　しかしこの寒空だ、自分に出来る事は無いかと考えた後