Semua Bab 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Bab 1151 - Bab 1158

때문에 혼인상대로 심초운을 선택하는 것도 무조건 안 되는 일도 아니었다.“알겠다.”이영이 호탕하게 대답했다.심초운은 초구가 말한 것처럼 더 적극적으로 달라붙고 자신의 마음을 더 과하게 표현하고 싶었지만 어렸을 때부터 받아온 교양이 있기에 도무지 그렇게 할 수가 없었다.자신이 정말 그렇게 한다면 양아치나 다름없을 것 같았으며 결국 이영도 그를 싫증 낼 것만 같았다.한편, 이영은 심초운이 무슨 생각을 하지는 알 수가 없었으며 그저 고개를 푹 숙이고 있는 심초운을 물끄러미 쳐다보다가 말했다.“이만 가보거라.”살짝 졸린 이영은 밖을 향해 큰소리로 외쳤다.“송이 이모.”이에 심초운이 대꾸했다.“조금 전에 방에 들어올 때 송이 이모를 보지 못했습니다.”심초운의 말이 끝나자마자 곁방에서 문 열리는 소리가 들리더니 조금 뒤, 송이가 방에 들어섰다.“공주 마마.”“취침 준비를 해주시게.”“네, 공주 마마.”고개를 끄덕인 송이는 밖을 향해 손을 흔들었고 이내 몇몇 시녀들이 세안 도구를 들고 들어왔다. 그리고 당안은 내시들을 데리고 욕실로 향했다.“공주 마마, 준비되었습니다.”갈아입을 깨끗한 옷을 준비한 송이는 심초운과 이영을 번갈아 쳐다보았다.그 눈빛에 이영이 미간을 살짝 찌푸렸다.‘송이 이모 지금 무슨 뜻이지?’송이가 목청을 가다듬었다.“초운 도련님이 입으실 옷도 준비해드릴까요?”이에 심초운은 말문이 턱 막혔고 이영의 표정도 살짝 굳어졌다.“필요 없네.”심초운은 아직 이영의 시군이 아니다.“네, 공주 마마.”예전에 황자들은 성인이 되면 담당 궁녀로부터 성적 지식에 대한 가르침을 받게 되는데 이영 곁에는 심초운 외에 그런 지식을 가르칠 적절한 사람이 없었다.이제 5일 뒤면 이영의 생시이고 곧 혼인상대를 선택할 날이 올 텐데 송이는 심초운이 조금만 더 힘을 내서 그 자리를 쟁취할 수 있길 바랐다.이런저런 생각을 하던 송이는 방을 나설 때 몰래 다른 시녀에게 심초운이 입을 옷도 욕실에 준비해 두라고 눈짓을 했다.필요한 상황이 생긴

청년은 부잣집 도령의 고귀한 기품이 흘러 넘쳤을 뿐만 아니라 더군다나 진녕공주와 함께 있는 것으로 봐서는 바로 그자의 신분을 알아차릴 수 있었다.이진과 이천을 뒤따라갔던 소년은 바로 주 상서 관저로 돌아갔다.“도련님, 도련님! 진녕공주께서 출궁하셨습니다.”관저로 돌아온 소년은 잔뜩 들뜬 목소리로 외쳤다. 그동안 진녕공주를 그렇게 오랫동안 몰래 지켜보았는데 이제 겨우 외출한 것을 목격한 것이다. 한편, 뒷마당에서 한 손에 서책을 들고 다른 한 손에 검을 쥐고 있던 주익선은 하인의 보고에 입이 찢어지도록 웃었다.그리고는 손에 쥐고 있던 책을 홱 버리고 검은 허리춤에 꽂아 넣은 뒤, 하인에게 물었다.“진녕공주가 어디로 간 것이냐?”“황태녀 저택에 계십니다.”주익선은 진녕공주 생각만 해도 기분이 너무 좋았다.“가자. 지금 당장 공주 마마를 찾으러 가자.”“하지만 진녕공주 곁에 귀공자로 보이는 한 남자도 함께 있었습니다. 외모가 아주 수려한 것이…”“귀공자?”흠칫하던 주익선은 고개를 돌려 하인 주건을 쳐다보았다.“이 경성에 내가 모르는 사람도 있단 말이냐? 경성에 있는 젊은 사내들 중에서 초운 형님보다 외모가 수려한 자가 더 있다는 것이냐?”말을 하던 주익선은 머릿속에 주중청이 떠올랐다. 하지만 주중청의 조부는 아직 강남에 있는데 주중청이 홀로 경성에 돌아왔다는 건 말도 안 된다.‘그럼 경장명? 공부밖에 모르는 경장명을 주건이가 못 알아볼 리가 없는데? 그럼 남은 사람은 이름을 꽤 알린 이호밖에 없잖아. 하지만 경성에 있는 부잣집 도련님들 중에 나와 주건이가 모르는 사내가 없을 텐데?’“혹시 소문이 자자한 주중청 도령은 아닐까요?”주건의 물음에 주익선이 코웃음을 쳤다.“그럴 리가 없다. 멍청하긴, 대황자가 경성에 돌아온 뒤로부터 계속 흠천감 안에만 있어서 우린 단 한번도 실물을 본 적은 없지만 진녕공주와 함께 출궁을 했다면 당연히 대황자이지 않겠느냐?”주익선의 말에 흠칫하던 주건이 고개를 끄덕였다.“도련님 말씀이 옳습니다.”잠깐 고

”네, 도련님.”주건은 머리를 긁적이며 주익선이 도대체 왜 이렇게 소심하고 망설이는지 알 수가 없었다.이때, 말을 타고 돌아가려던 주익선이 갑자기 홱 뒤를 돌더니 그대로 황태녀 저택을 향해 돌진했다.그리고는 대문을 지키고 있는 호위무사에게 신분을 밝혔다.“난 진녕공주를 만나러 왔소.”이에 호위무사가 대답했다.“공주 마마는 이미 나가셨습니다.”“나갔다고? 어디로 간 것이오?”주익선의 물음에 호위무사는 그가 주 대감의 아들이라는 걸 알기에 어쩔 수 없이 다시 대답했다.“공주 마마께서 어디로 가셨는지 제가 어떻게 알겠습니까?”“알겠소. 고맙네.”고개를 끄덕인 주익선은 돌아서서 주건을 데리고 장안거리로 향했다. 그리고는 그저 목적 없이 거리 여기저기를 돌아다녔다.그러다가 우연히 익숙한 누군가를 보게 되었다.“저분은 공주 마마 아니십니까?”주건의 말에 주익선이 대꾸했다.“나도 봤거든. 근데 진녕공주는 저기서 뭘 하고 있는 것이냐?”누군가를 몰래 미행하고 있는 것 같기도 했다.“네가 말을 끌고 있거라. 내가 가서 확인해보고 오겠다.”말을 하던 주익선은 밧줄을 주건에게 건네고는 말에서 훌쩍 뛰어내렸다.말을 타고 있던 주건은 다른 한 손에 주익선의 말을 끌고는 제자리에서 기다렸다.길거리에는 주점과 찻집 그리고 객줏집으로 가득했다. 한편, 이진을 향해 빠르게 달려간 주익선은 그녀의 곁에 서고 나서야 이진이 이영과 심초운을 미행하고 있다는 사실을 알게 되었다.“이진.”주익선이 큰소리로 부르자 화들짝 놀란 이진은 주익선의 얼굴을 확인하고 나서야 안도의 한숨을 살짝 내쉬었다.“주익선, 이렇게 갑자기 등 뒤에 나타나서 사람을 놀라게 하는 건 예의 없는 짓이라는 생각이 안 들어?”“공주… 읍!”주익선이 대꾸를 하려던 그때, 이진이 그의 입술을 손으로 꽉 막았다.“밖에서 날 공주라고 부르지 마.”주익선은 너무도 귀여운 이진을 보며 입꼬리를 씩 올린 채 고개를 끄덕였다.“그럼 인사라도 하게 해줘.”말을 하던 주익선은 이진을 향해 고개를

이때, 또 다른 말발굽 소리가 들리더니 얼굴을 가린 한 남자가 한걸음에 달려왔다. 이에 이진이 낮은 목소리로 말했다.“오라버니는 일단 나서지 마세요. 이따가 기회를 봐서 영웅처럼 짠하고 가서 누이를 구해주면 돼요.”심초운은 말문이 턱 막혔다. 그래도 걱정돼서 이영을 향해 가려던 그때, 이진이 심초운의 옷소매를 꽉 잡고는 고개를 저으며 그를 제지했다.다음 순간, 얼굴을 가린 주익선은 이영과 몸싸움을 시작하게 되었다.하지만 이영의 손에 무기가 없었기에 주익선을 상대하기 버거워 보였고 이를 본 심초운은 미간을 확 찌푸린 채 걱정돼서 달려가려고 했다.이때, 이진이 갑자기 말 등 위로 훌쩍 뛰어오르더니 심초운 쪽으로 쓰러졌다.“초운 오라버니, 저 넘어지고 있어요! 저 좀 구해주세요!”이진이 바닥에 넘어지던 그때, 고개를 돌린 심초운은 빠르게 달려와 두 팔을 벌려 떨어지는 이진을 확 잡았다.“네놈은 누구냐!”한편, 이영이 큰소리로 외쳤다. 그러다가 이진을 힐끔 쳐다본 이영은 모든 게 너무 수상했다.다음 순간, 얼굴을 가린 주익선은 허리춤에서 검을 꺼내 이영을 위협했다.이영은 상대방의 눈매가 매우 낯이 익었지만 누구인지 도무지 생각이 나지 않았다.이영의 손에 무기가 없기에 계속 뒤로 밀려날 수밖에 없었고 절체절명의 순간, 심초운이 한걸음에 날아와 주익선을 몇 미터 밖으로 뻥 차버렸다.심초운이 뒤로 날아간 주익선을 쫓아가려던 그때, 갑자기 나타난 이진이 심초운의 다리를 덥석 잡았다.“오라버니…”이때가 되어서도 심초운이 상대방이 누군지 몰라본다면 그건 천하의 바보일 것이다.“겁도 없는 날강도 놈이! 감히 내 누이를 공격하고 도망을 쳐? 너 거기 안 서! 저 자객은 저한테 맡기고 오라버니는 제 누이를 지켜주십시오!”말을 마친 이진은 바로 돌아서서 주익선을 쫓아갔고 심초운은 바로 이영에게 달려갔다.“괜찮은 겁니까?”“저자가 누구냐?”이영이 주익선의 뒷모습을 쳐다보며 묻자 심초운이 목청을 가다듬으며 대답했다.“어쩌면 아는 사람일 수도 있습니다