All Chapters of 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Chapter 101 - Chapter 110

温泉山荘は広く、彼女は智昭たちがどこにいるのかわからなかった。階下に降りた時、彼らには会わなかった。まだ日が完全に沈んでいないうちに、玲奈はスタッフを二人呼び、一緒に山へ向かった。この時間になると風は少し冷たくなっていたが、玲奈はしっかり着込んでいたので寒さは感じなかった。山に登ってしばらく風に当たり、リンゴを少し摘んでいるうちに、頭の中がすっと軽くなった。リンゴ二、三箱くらいなら、これだけ人手があればあっという間に摘み終わった。摘み終わった後もすぐには山を下りず、今日は夕焼けが綺麗だったので、その場に腰を下ろしてしばらく眺めていた。ちょうどその時、彼女の耳に足音と子どもの声が聞こえてきた。ふと横を向いたその瞬間、彼女の視線は辰也の顔とぶつかった。辰也も彼女に会うとは思っていなかったようで、一瞬たじろいだ。すると、画面の中の子どもがぱっと笑顔になり、嬉しそうに叫んだ。「おねえさんだ！」どうやら辰也は有美とビデオ通話をしていて、木になっているリンゴを映して見せていたらしい。明日またいくつか摘んで、彼女に持って帰るつもりなのだという。まさか山に登ってきた玲奈に会うとは思ってもみなかった。ここ数日で何度か顔を合わせていて、辰也が彼女を手助けしてくれたこともあった。それでも玲奈は、どうしても辰也と親しくなる気にはなれなかったし、なりたいとも思わなかった。彼の姿を目にしたその瞬間、玲奈の表情は一気に冷えた。だが有美の声を聞くと、少し和らいだ。辰也は彼女の表情の変化を見逃さなかった。彼はすぐには近づかず、その場から静かに尋ねた。「有美ちゃんがあなたと話したいって。少し、時間ある？」あの日、療養院を出た時の彼女の心はひどく重くて、とてもつらかった。あの日ふたりに会った時、表向きは有美が一緒に遊びたいと言っていたけれど、玲奈にとっては、有美がそばにいてくれたからこそ、自分を締めつけていた息苦しい感情から少しずつ解き放たれていったのだと思っている。そう思うと、彼女はうなずいた。辰也は自分のスマホを彼女に渡した。彼女が自分を好いていないことを分かっているから、彼は無理に近づこうとはせず、二、三メートルほど離れた場所に立っていた。玲奈は有美と少し話をして、彼女が祖母に連れられて遊びに行っていた

智昭はそれを聞いて、声もなく笑い、それから言った。「わかった」そう言うと、智昭は踵を返して去った。彼が階下に降りた時、清司たちはすでに食事を始めていた。彼一人が降りてきたのを見て、皆少し驚いた。彼らは茜と同じように、智昭が自ら呼びに行けば、玲奈が断るはずがないと思っていた。辰也が尋ねた。「降りてこないのか？」智昭は「うん」と言った。そして傍らで給仕しているスタッフに言った。「バーベキュー、鶏肉、そしてすき焼きも一式準備して、奥さんに届けてくれ」優里はそれを聞いて、唇を噛んだ。玲奈が降りてこなくても、智昭が彼女に食べ物を準備させて部屋へ届けさせることは何も意味しない。しかし……彼女は彼が他の人と一緒に玲奈を「奥さん」と呼ぶのが気に入らなかった。まるで彼が玲奈を自分の妻だと認めているかのようだ。だが、その後彼女は思った。山荘のスタッフはおそらく玲奈の名前を知らないだろう。彼が玲奈を奥さんと呼ばなければ、誰が誰に届けるのかわからないだろう。階上。玲奈も実はお腹が空いていた。チャイムの音が鳴り、食事を届けに来たスタッフだとわかった。彼女は扉を開けに出て、スタッフにワゴンを中まで運んでもらった。スタッフは料理をひとつずつテーブルに並べ、蓋を外しながら中身の料理について丁寧に説明してくれた。しかし玲奈はスタッフが蓋を開けた瞬間、眉をひそめて言った。「間違えたんじゃない？私が注文したのはこれじゃない——」すき焼きのタレからは食欲をそそる香りが立ち上り、海鮮の盛り合わせに、牛肉、ハチノス、ラム肉など、どれも目を引くものばかりで、思わず箸が伸びそうになった。彼女も確かに食べたくなった。けれど問題なのは、これらは彼女が注文したものではなかったということだ。「間違いありません。これらは藤田様が奥様にお届けするよう指示されたものです」スタッフは恭しく言った。「奥様が注文された料理も厨房でほぼ完成していますので、すぐにお届けします」玲奈は一瞬、動きを止めた。目の前の料理は、あと二、三人いても食べきれないほどの量だった。ましてや彼女が注文したものまで加わると尚更だ。だから、玲奈はこの食事をゆっくり時間をかけて食べた。会議の時間が近づいても、玲奈はまだ食べていた。礼二は事前にビデオ

玲奈は智昭がもう戻らないだろうと思い、浴室に入る前にドアを閉めようとした。だが歩み寄った瞬間、折り返してきた智昭と鉢合わせた。玲奈は一瞬止まり、道を譲った。彼女は智昭が何かを取りに戻ってきたのだと思った。何しろ、彼の荷物は全てここにあった。智昭は入ってくると、さりげなくドアを閉めた。この様子では、今夜は出て行くつもりはないようだ。玲奈はぽかんとした。彼女が何か言おうとする前に、智昭は彼女をすり抜けて奥へと入っていった。すれ違う瞬間、玲奈は敏感に彼の体から優里の香水の匂いがするのを感じ取った。それに……彼の首の後ろのパジャマには、口紅の跡までついていた。智昭は風呂を上がったばかりで、着ているパジャマも替えたばかりだ。見なくても分かる。彼に残る優里の香水の香りと唇の跡は、さっき二人が外に出たときに付いたものだ。さっき彼の顔を見た時、唇が少し赤いように思えたが、それは気のせいだと思っていた。だが今となっては、それが錯覚ではなかったことは明白だった。智昭はすでにベッドの端に腰を下ろしていた。どうやら、今夜はここで泊まるつもりのようだった。それは玲奈にとって少し意外だった。彼女はてっきり――とはいえ、ここには老夫人の目がある。今夜彼が優里と一緒にいないのも無理はない。そう考えると、優里がさっき自らここまで来たのは、彼と自分のことが気になったからだろうか？二人の間で何か起こるのではと、心配していたのか？そして智昭は優里の不安を理解し、彼女と出て行った後、香水の匂いや口紅の跡から察するに、二人は激しくキスでもしていたのだろう――玲奈はそれ以上考えるのをやめた。三十分ほどして、彼女が浴室から出てくると、智昭は本を読んでいた。ただ、彼の手にしていた本は、どうやら彼女が持ってきたものの中の一冊のようだった。彼女は表情を曇らせた。断りもなく勝手に手に取った彼の行動に、少し不快を覚えたのだ。口を開こうとしたそのとき、智昭が顔を上げ、彼女の表情に気づいたのか、「気にする？」と尋ねた。玲奈は確かに少し気にしていた。しかしこの本には、彼女が初めて読んだ時に書いた注釈以外、今日の会議の機密事項は何も書かれていなかったので、彼女は落ち着きを取り戻し、「少し」と答えた。智昭は彼女を見つめ、「

裕司が玲奈に招待状を渡す時、声をひそめて目も合わせなかったが、そんなことはすべて青木おばあさんの心の中で見抜かれていた。玲奈は言った。「わかった」青木おばあさんと藤田おばあさんは親友だった。本来なら、青木おばあさんの誕生日には藤田おばあさんが来るのが当然だ。ただ、藤田おばあさんは青木おばあさんより年上で、こちらの習わしでは、誕生日を迎える本人より年長の親族や友人は祝いの席に出ないことになっている。ここ数年、青木おばあさんの誕生日は盛大には祝われていなかった。家族だけでささやかな食事を囲む程度だった。そしてその間、智昭は一度たりとも青木おばあさんの誕生日に顔を出したことはなかった。最初は時間がないと言って断った。でも玲奈は知っていた。彼には時間があったとしても、友達と遊びに行くだけで、祝いの席には決して現れないことを。それでも毎年、おばあさんの誕生日が近づく頃になると、彼女はかすかな期待を胸に、あの日は時間があるか、一緒に青木家へ行っておばあさんを祝ってくれないかと尋ねていた。だが、返ってくるのはいつも失望だけだった。今年はもう智昭に尋ねる気さえ起きなかった。だが今年はちょうどおばあさんの古希にあたり、裕司が多くの取引先を招待していた。玲奈と智昭がまだ正式に離婚していないことは置いといて、たとえ離婚していたとしても、両家の祖母の縁を考えれば、藤田家を招かないわけにはいかなかった。藤田家が来るかどうかは、もうあちらの問題だった。玲奈は今夜、自分の住まいに戻るつもりだった。そう思うと、彼女はハンドルを切り替え、智昭の別荘に戻った。戻ってみると、智昭と茜はまだ帰ってきていなかった。藤田おばあさんは用事があって、ここ数日は旧宅に戻っていた。玲奈はバッグを置いて、浴室へ向かった。三十分後、彼女が浴室から出てきたところで、階下から車の音が聞こえてきた。おそらく、智昭たちが帰ってきたのだろう。玲奈は心を動かすことなくそう思い、椅子に座って髪を乾かし始めた。玲奈が家にいると知ると、茜は真っ先に二階へ駆け上がり、主寝室に飛び込んで彼女の胸に抱きついた。「ママ、帰ってきたよ！」彼女の体からは、優里の香水の香りがほのかに漂っていた。玲奈は表情一つ変えずに「うん」と返事をしてドライヤーを止め、

玲奈は、彼が自分に書斎へ近づくことを許さないと分かっていたので、寝室で本を読みながら彼の戻りを待っていた。夜中の一時近くになって、ようやく智昭が寝室に戻ってきた。彼が戻るのを見て、玲奈は本を置き視線を向けた。智昭はそれに気づき、淡々と聞いた。「用か？」玲奈も遠回しな言い方はせず、まっすぐに言った。「あさってチャリティーオークションがあるって聞いたんですけど——」智昭は首元のネクタイを優雅に外しながら彼女を一瞥し、「招待状が欲しいのか？」と言った。玲奈は一瞬戸惑ったが、「うん」と答えた。「わかった」それだけ言って、智昭はクローゼットへ向かい、そのまま浴室に入ってシャワーを浴びた。あまりにもあっさり承諾したことに、玲奈は少し驚いた。でも、彼が了承した以上、彼女も安心できた。時間も遅かったため、彼女は本を置いてベッドに横たわり、智昭が風呂から出る前にすでに眠ってしまった。オークションが明後日だったため、翌日の夜、玲奈は長墨ソフトを出たあと、またこの別荘に戻ってきた。ただ、帰ってきたときには智昭の姿はなく、茜だけが家にいた。彼女の帰宅を見ると、茜はおいしいものを作ってと甘えてきた。玲奈はその頼みに応じた。夕食後、執事がやってきて言った。「奥様、さきほどこちらが届きました」玲奈はそれを開けて中を確認した。それは明日のチャリティーオークションの招待状だった。智昭は本当に手配してくれたのだ。しかも二枚も。でも、彼が人を介して届けさせたということは、今夜は戻ってこないってことだろうか？そんなことを考えながら風呂に行こうとしたところで、玲奈の携帯が二度鳴った。凜音からLineにメッセージが二通届いていた。玲奈がそれを開いた瞬間、動きが止まった。それはSNSのスクリーンショットだった。スクリーンショットには、花火が咲き誇る中、甘い笑みを浮かべる優里の横顔と智昭の背中が写っており、キャプションには「今夜の花火大会はとても綺麗」と添えられていた。写真にはぼんやりと他のカップルたちの姿も写り込んでいた。つまり、優里が言っていた花火大会は、恋人たちのデートスポットでもあるということだ。優里は「花火大会が綺麗」と書いていたが、あの幸せそうな表情からして、美しいのは花火ではなく彼女の気持