All Chapters of 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Chapter 81 - Chapter 90

辰也は智昭を見て、少し間を置いてからグラスを受け取った。「ありがとう」二人はグラスを軽くぶつけ、酒を飲みながら話し始めた。しばらくすると、智昭がふと彼に視線を送る。辰也が目を上げる。「どうかした？」清司が言葉を挟んだ。「今日……なんか、お前変じゃね」智昭は笑った。それは清司の言葉を否定しない証だった。辰也は表情を変えず、淡々と答える。「そうか？」清司が眉を上げる。「違うのか？」辰也は酒を一口飲み、何も答えなかった。その時、誰かが話しかけてきて、しばらくその相手と話すことになった。相手が去った後、辰也は時間を確認し、有美が空腹になっていないかと心配になって様子を見に行こうとしたその時、有美と茜がちょうど戻ってきた。有美が聞いてきた。「おじちゃん、あっちのケーキ食べていい？」有美はアレルギー体質で食べられるものが限られているため、辰也は言った。「ここに座ってな、ケーキはおじちゃんが持ってきてやる」「うん」一方、茜は自由奔放で健康体。好きなものは自分で取りに行き、戻ってきて智昭に尋ねた。「パパ、これ食べる？」智昭は彼女の頭を撫でながら言った。「いらない」子どもたちは並んでお菓子を食べていた。優里が美味しいものを見つけると、茜にも分けてくれる。茜は嬉しそうにそれを受け取った。「ありがとう、優里おばさん」有美は不思議そうに優里を見上げ、茜に尋ねた。「茜ちゃん、この人ってあなたのお母さんじゃないの？」その一言に、周囲が静まり返った。茜は一瞬固まり、首を横に振った。「違うよ」有美は少し戸惑ったように訊いた。「じゃあ、あなたもお母さんいないの？」茜はまた首を横に振った。「ううん、ママがいるよ」「そうか……」クルーズ船では記念品が配られていて、有美はその中の水晶のキーホルダーがとても気に入った。彼女はふたつ選んでいたが、そのタイプはちょうどふたつしかなかった。茜もそれが気に入っていて、有美が両方取ったのを見て、つい聞いてしまった。「有美ちゃん、それひとつもらえない？優里おばさんにプレゼントしたいの」有美は少し渋った。「わたしも……おねえさんにあげたいんだ」玲奈のことを思い出した有美は、嬉しそうに茜に語った。「今日ね、おじさんとおねえさんと一緒に凧揚げして、お魚釣って、自

電話に出たのが優里だと気づいても、玲奈は特に驚かなかった。どうせ智昭とあれだけ親密で、一心同体みたいなもの。彼女が智昭の電話を取っても何の不思議もない。「智昭さんに用があります」優里も相手が玲奈だと分かっていた。彼女は冷たい声で言う。「彼は今シャワー中。用があるなら私に言って」彼女に？この件には確かに彼女も関係している。今日、裕司が見かけたのは優里の叔母だった。だがその別荘を購入したのは正雄の可能性もある。そしてそれは優里の祖母、つまり彼の義母への贈り物のつもりかもしれない。もしそうなら、優里に話しても無駄だ。彼女が自分の祖母と叔父の一家に「そこには住まないで」と言えるだろうか？無理だ。第一、あの一家が向かいに越してくることを、優里が知らなかったとは思えない。だから、このことを優里に話したとしても、何の意味もないどころか、かえって裏目に出るだけだった。玲奈は何も答えず、そのまま電話を切った。一時間以上が経ったが、智昭からの折り返しはなかった。優里が伝えなかったのか、それとも彼がわざと無視したのか。どちらでも、もうどうでもよかった。玲奈は再び電話をかけた。だが、今度は智昭の携帯が電源を切られていて、繋がらなかった。玲奈がスマホを握る手に、力が入る。少しして、彼女は気持ちを落ち着かせ、智昭邸の執事に電話をかけた。「彼ら、今家にいるか？」執事が答えた。「いえ、いませんが、何かありましたか？」「いいえ、何でもない」その夜、玲奈はよく眠れなかった。翌朝、九時を過ぎてから、彼女はまた智昭に電話をかけた。今度は繋がった。でもすぐに切られてしまった。それが優里に切られたのか、智昭自身が切ったのか、玲奈には分からなかった。だが、もう深く考えようとも思わなかった。スマホとバッグを手に取ると、彼女は家を出た。しばらくして、彼女は再び智昭の別荘に戻ってきた。執事は嬉しそうに出迎える。「奥様、お戻りになられたんですね」玲奈は短く返した。「うん」「お昼はご自宅で召し上がりますか？用意させます」「お願い」玲奈は二階に上がり、主寝室に足を踏み入れる。バッグをソファの隅に置いて、ベッドの縁に腰を下ろした。主寝室は以前と変わらず、何一つ変化はなかった。

玲奈の目には涙が溜まり、しばし思考が止まっていた。だがすぐに我に返り、慌てて口を開いた。「ありがとう、それで——」「条件って何ですか」まで言いかけたところで、智昭が煙草を少し遠ざけ、彼女の頬をつたった涙を指で拭った。「早く休め」玲奈はその背中を見つめたまま、呆然として言葉を失っていた。我に返ったとき、どうすればいいか少し迷ってしまった。智昭が「早く休め」と言ったのは、今夜はここに泊まれってこと？引っ越したとはいえ、正式に離婚したわけじゃないし、一晩泊まるくらい構わないのかもしれない。でも、主寝室はさすがに無理だな……やっぱり、やめておこう。そう思った玲奈は、気持ちを落ち着かせて荷物と着替え、日用品を持って茜の部屋へ向かった。その晩は、彼女は茜の部屋で休むことにした。翌朝。七時前に彼女は目を覚ました。少しして茜も目を覚まし、玲奈の首に抱きつきながら「学校送ってってね」と甘えるように言った。玲奈は優しく頷いた。洗顔を済ませたあと、ふたりで朝食を食べに下へ降りた。少しして、智昭も食堂に入ってきて、ふたりの向かいに腰を下ろした。茜が元気よく智昭に挨拶した。「パパ、おはよう」「おはよう」智昭はそう返しつつも玲奈に視線を向けたが、特に何も言わず黙々と食事を始めた。玲奈も黙ったまま、それを見つめていた。智昭が昨日助けてくれると約束してくれたからといって、それだけでふたりの関係が何か変わるわけではない。ふたりの距離は、やはりいつも通りだった。朝食を終えたあと、玲奈は茜を学校に送り届け、そのまま会社へ向かった。科学展示会に参加してからというもの、玲奈も礼二も新しいアイデアをいくつも抱えていたが、ここしばらくは藤田総研との連携で忙しく、それらについて深く話し合う時間がなかった。今はようやく余裕ができたため、ふたりはアイデアの具体化と実現のために本格的に動き始めていた。そんなわけで、今日もやることが山積みだった。晩ごはんは外食もしくはデリバリーで済ませて、そのまま会社で夜遅くまで作業をする予定だった。ところが午後六時過ぎ、まだ夕食すら注文できていなかったそのとき、彼女のスマホが鳴った。発信者は智昭だった。玲奈は着信を確認し、同僚たちに声をかけて会議室を出て、電話に出た。

玲奈は何も言わなかった。気まずさは少しあったが、それでも特別に居心地が悪いわけではなかった。何と言っても、二人はもう夫婦で、すべきことはずっと前に何度も済ませていたのだから。この結婚してからの数年、彼女はずっと智昭が自分を愛してくれるよう願っていた。だが、彼を誘惑しようとしたことは一度もなかった。誘惑しようと思ったことがなかったわけじゃない。ただ、彼には通用しない気がして、結局やらずじまいだった。だから、普段家で着ているパジャマも、ゆるい襟付きの上下セットばかり。今着ているトップスもゆったりしていて丈が長い。だからズボンを履いてなくても、それほど露出はしていないつもりだった。彼女自身、智昭を誘惑しようなんて気は一切なかった。でも、誤解されるのも嫌だったから、説明した。「ズボンを持ってくるの忘れちゃって」玲奈はトップスはゆったりしていて裾も長いし、ズボンを履いていなくても露出してるとは思っていなかった。だけど、彼女は自分のスタイルを忘れていた。均整の取れたプロポーション、前が短く後ろが長いデザインのせいで、透き通るような長い脚が際立ち、三角地帯までぼんやりと見えてしまっていた。加えて、彼女は入浴したばかりで、顔はつややかで、肌は雪のように白く輝き、非常に清潔で清純な印象を与えていた。そのせいで、男物のシャツを着ているかのような雰囲気が出てしまった。下手にセクシーなパジャマよりもよっぽど魅惑的に見えた。智昭は彼女の言葉を聞いて、二度ほど視線を投げたあと、目をそらして淡々と言った。「ああ」玲奈は彼が誤解していないのを見て安堵し、それ以上何も言わず、クローゼットに向かった。着替えて出てきた時、智昭はまだ部屋にいた。玲奈は、もう二人の間に会話もないと悟り、一瞥して彼の横を通り、ドレッサーの前に座ってスキンケアを始めた。智昭は立ち上がり、着替えを手に浴室へと向かった。もう時間も遅かった。スキンケアを終えた玲奈はそのままベッドへ入った。前に実家で智昭と一緒に寝た時、彼女は何も思わずすぐに眠れた。だけど今日は、智昭が手を貸してくれると言ったこともあり、気持ちが少し複雑で、横になってもなかなか眠れなかった。その時、智昭もシャワーを浴び終え、風呂から出てきた。しばらくして、智昭は明かりを消して、

それを思うと、玲奈の喉奥が少し痛んだ。車内の空気が急に重く感じた。視線を外し、窓を開けて風を入れようとしたが、ボタンに手を伸ばしたところでふと動きを止めた。そして、結局ボタンには触れず、横を向いて外を見つめた。どれくらい経ったのか、茜の学校に着いた。玲奈は車を降りて茜を送っていく。智昭は車内に留まったままだ。茜が呼んだ。「パパ……」「パパは用がある」「そっか……」玲奈は知っている。智昭は優里と一緒に茜を送る時、必ず一緒に車を降りて、先生に手渡していた。今は彼女が同行しているというのに。彼が本当に用事があるのか、それとも公の場で彼女と並びたくないのか。考えるだけで、無理をしたくなくなった。玲奈は車内の智昭を見ながら言った。「先に行ってて。私はあとでタクシーで会社行きますから」智昭はその言葉を聞いて、ちらりと彼女を見た。「どうせ通り道だ」でも玲奈はもう彼の車に乗る気にはなれなかった。説得しようと口を開きかけたが、彼が気にしていないのに、自分ばかり気にする必要なんてないと感じた。結局何も言わなかった。茜が先生と一緒に校舎に入っていくのを見送ってから、玲奈は車に戻った。その後の道中、彼女と智昭の間には一言も会話がなかった。長墨ソフトまであと10分ほどのところで、礼二から資料が送られてきた。玲奈はそれを開いて読み始めた。思わず読みふけってしまい、車が長墨ソフトのビルの前に着いたことにも気づかないほどだった。「着いた」という智昭の声に、ようやく我に返る。智昭の乗るのは高級なベントレー。オフィスビルの前に停まると、かなり目立つ。玲奈は周囲の視線に気づき、この先、智昭と関わることはもうあまりないと悟っていたから、変な噂を立てられたくなかった。彼女は急いでバッグを手に取り、車を降りながら智昭に一言だけ。「ありがとう」智昭は彼女を一瞥して返す。「ああ」そして運転手に「行って」と告げた。車はすぐに走り去った。玲奈はそのまま社内へと向かった。昼、礼二と取引先との会食が予定されていた。玲奈も同行する。車がレストランの駐車場に入ったとき、玲奈は智昭の姿を見かけた。彼はちょうど車から降りたところだった。その直後、優里も同じ車から降りてきた。礼二が車を停め終えると、彼もま