บททั้งหมดของ Anak Kembar Milik Sang Cassanova: บทที่ 31 - บทที่ 40

Pagi itu, suasana di sekitar gerbang sekolah St. Jude mendadak riuh oleh suara mesin konstruksi dan aroma kayu pinus yang baru dipotong.Sebuah lahan kosong yang selama bertahun-tahun hanya ditumbuhi ilalang tepat di samping gerbang sekolah, telah berubah total dalam waktu singkat.Pagar tanaman yang rapi mengelilingi sebuah area yang kini tampak seperti potongan surga kecil bagi anak-anak.Di sana berdiri sebuah istana kayu bertingkat tiga, lengkap dengan perosotan spiral berwarna perak, ayunan jaring raksasa, dan sebuah rumah pohon yang memiliki teleskop di puncaknya.Yang paling mencolok adalah papan nama kayu yang diukir dengan sangat artistik di atas gerbang masuk: “The A & E Sanctuary”.Aleena yang baru saja memarkir mobilnya untuk menjemput anak-anak, terpaku menatap kemewahan yang muncul entah dari mana itu.Di sampingnya, John yang baru saja pulang dari kantor masih mengenakan kemeja kerjanya, menyipitkan mata dengan rahang yang mengeras.“Apa-apaan ini?” desis John. Ia kelua

Lampu neon berwarna biru elektrik di kelab malam The Void berpendar menyakitkan di mata Aleena.Dentum bas yang menggetarkan dada seolah menjadi satu-satunya hal yang mampu menenggelamkan suara John yang terus bergema di kepalanya.Wanita jalang. Sampah yang kupungut. Tidak suci. Kalimat-kalimat itu berputar seperti kaset rusak, menyayat setiap inci harga diri yang tersisa.Aleena meneguk gelas ketiga martini-nya hingga tandas. Rasa alkohol yang membakar tenggorokannya terasa jauh lebih baik daripada rasa sesak yang menghimpit paru-parunya sejak sore tadi.Di sudut bar yang remang, ia mencoba menghilang, membiarkan rambutnya yang biasanya tertata rapi kini tergerai berantakan menutupi wajahnya yang pucat.“Satu lagi,” gumam Aleena pada bartender, suaranya nyaris hilang ditelan hiruk-pikuk musik techno.Namun, bukannya gelas baru yang datang, sebuah tangan besar dengan jam tangan platinum yang elegan justru menggeser gelas kosongnya menjauh.Aleena mendongak, matanya yang mulai sayu kar

Sedan mewah milik Liam berhenti dengan deru halus di depan pagar kayu rumah Aleena. Udara pagi yang lembap terasa mencekam, seolah alam pun tahu bahwa ketenangan di rumah ini hanyalah fatamorgana yang siap meledak.Aleena mencengkeram tas tangannya, jemarinya memutih karena tekanan. Ia melirik Liam yang duduk di balik kemudi dengan profil wajah yang keras dan rahang yang terkatup rapat.“Turunlah. Aku akan menemanimu masuk,” ucap Liam, suaranya rendah namun tidak menerima bantahan.“Jangan, Liam. Itu hanya akan memperburuk keadaan. Biarkan aku bicara sendiri pada John,” Aleena mencoba membuka pintu, namun jantungnya serasa berhenti berdetak saat sebuah mobil SUV perak meluncur cepat dan mengerem mendadak tepat di belakang mobil Liam, mengunci jalan keluar mereka.John keluar dari mobilnya. Ia masih mengenakan kemeja yang sama dengan kemarin, namun tampilannya sangat berantakan. Matanya merah, mungkin karena tidak tidur semalaman mencari keberadaan Aleena.Ia melangkah maju dengan napa

“Jelaskan padaku, John,” suara Aleena bergetar, namun nadanya setajam sembilu. “Katakan padaku bahwa angka-angka di kertas ini hanyalah angka acak. Katakan bahwa kau tidak menyentuh uang pendidikan anak-anakku.”John terhuyung mundur, punggungnya menabrak kap mobilnya yang masih terasa panas. Wajahnya yang tadi memerah karena amarah fisik, kini berubah menjadi pucat dengan keringat dingin yang membasahi pelipisnya.Ia menatap kertas itu, lalu beralih menatap Liam dengan kebencian yang meledak-ledak.“Dia bohong, Aleena! Jangan percaya pada iblis ini!” teriak John, suaranya melengking tinggi, hampir histeris.“Liam adalah pembohong besar! Dia memanipulasi dokumen itu! Dia menggunakan kekayaannya untuk menjebakku karena dia ingin menghancurkan hubungan kita! Kau tahu betapa liciknya dia, bukan?”John mencoba melangkah mendekat, hendak meraih bahu Aleena, namun Aleena menepisnya dengan sentakan kasar yang membuat John nyaris terjatuh.“Berhenti berteriak, John! Aku bukan anak kecil yang

Keheningan yang menyelimuti ruang tamu sore itu terasa jauh berbeda dari ketegangan yang dibawa John sebelumnya. Jika dulu udara di sini terasa sesak oleh kebohongan, kini atmosfernya justru berat oleh kejujuran yang meluap.Aleena duduk di tepi sofa, jemarinya bertautan erat di pangkuan, sementara Liam duduk di kursi kayu tepat di hadapannya.Cahaya senja yang masuk melalui celah gorden menciptakan garis-garis jingga yang membelah wajah mereka, mempertegas setiap garis kelelahan dan kesungguhan di sana.“Aku tidak pernah tahu tentang surat itu, Aleena. Sumpah demi nyawaku sendiri,” Liam memulai, suaranya rendah namun penuh penekanan. Ia mencondongkan tubuh, mencoba menangkap sorot mata Aleena yang masih terlihat rapuh.“Tujuh tahun lalu, saat ayah Laluna mengancam keselamatanmu, aku berpikir menjauh adalah satu-satunya cara untuk melindungimu. Aku menyewa firma hukum untuk memastikan kebutuhan finansialmu terpenuhi secara diam-diam.“Tapi ternyata, pengacara itu bermain di belakangku