All Chapters of 사라진 아내, 돌아온 나: Chapter 461 - Chapter 470

시장은 강민아의 말에 놀라면서도 기뻐했다.“양자 테크가 디지털 프로젝트를 빠르게 추진했던 게 강 소장님 덕분이었네요!”그는 고개를 돌려 비서를 향해 이렇게 지시했다.“앞으로 두 시간 동안 예정된 일정을 취소하고 강 소장과 함께 양자 테크 시찰에 동행하지.”반용화의 귓가에 강민아의 목소리가 울렸다.“선생님도 저랑 같이 가실래요?”남자가 피식 웃었다.“귀찮게 구네.”강민아가 대담하게 나섰다.“제가 선생님 휠체어 밀어드릴게요!”그녀가 반용화의 휠체어를 리무진 안으로 밀어 넣은 뒤 반용화가 물었다.“양자 테크에서도 날 방패로 쓸 생각인가?”“저한텐 선생님이 필요해요.”유난히 진지한 부드러운 목소리가 반용화의 귓가에 들리자 남자의 가슴이 설레기 시작했다.“선생님의 지도가 필요해요. 저를 더 많이 봐주셨으면 좋겠어요.”강민아가 그의 옆에 앉자 리무진 차량의 문이 천천히 닫혔다.반용화는 흠칫하며 휠체어에 올려놓은 오른손 검지가 어색하게 안으로 움츠러들었다.그들 사이에도 새로운 변화가 찾아온 것 같다.10여 년 전만 해도 강민아는 그에게 의지하고 있었지만 감히 내색하지 못했는데, 이젠 대놓고 그의 도움이 필요하며 그가 지켜보는 가운데 더 멀리, 더 높이 날아가려 한다....차량이 양자 테크 건물 입구에 멈추자 경비실 직원은 즉시 양자 테크 내부 직원에게 이를 알렸다.각 부문의 연구원들은 믿기지 않는 표정으로 서로를 바라보았다.갑작스러운 윗선의 등장에 그들도 당황했다.“어떡해요? 누가 마중 나가요?”“우 대표님께 전화해서 알려야 하지 않을까요?”양자 테크의 내부 직원들은 이런 상황에서 시 관계자들을 영접할 사람을 누구로 보내야 할지 전혀 감을 잡지 못했다.“제가 갈게요.”어깨까지 오는 짧은 머리에 흰색 정장을 입은 젊은 여성이 눈에 띄었다.“안채린 씨, 금방 미린국에서 돌아온 사람이 시청 사람들을 상대하기엔 경험이 없잖아요.”직원들은 우경아가 휠 스트리트에서 고액 연봉을 주고 데려온 기술 컨설턴트 안채린을 말렸다.“경험은

안채린은 사람들을 이끌고 디지털 데이터 센터로 들어갔다.“안 이사님, 안녕하세요.”직원들은 안채린에게 존댓말을 하며 동경하는 눈빛으로 그녀를 바라보았다.안채린은 무심한 표정으로 물었다.“프리즘의 데이터 테스트는 어디까지 진행됐죠?”“기본적인 데이터 프레임이 안정화되었고 이제 프리즘 데이터베이스의 세부적인 디버깅을 시작하고 있습니다.”안채린은 고개를 끄덕이며 말했다.“이분들이 볼 수 있도록 프리즘 시스템을 실행해 보세요.”“아, 그게...”직원들은 곧바로 머뭇거리는 모습을 보였다.“저희는 아직 이 프레임을 다 파악하지 못해서...”안채린은 인상을 찌푸렸다.“며칠이 지났는데 아직도 숙달이 안 된 거예요?” 그녀는 직원들이 난감한 표정을 보며 이렇게 덧붙였다.“데이터 프레임의 구조는 간단하니까 그냥 내가 할게요.”그녀의 말을 듣고 있던 연구원들의 눈빛이 밝아졌다.“프리즘 대형 모델 프레임 설계는 매우 까다로워서 우리의 기존 지식을 완전히 벗어나는데, 안 이사님은 회사에 온 지 얼마 되지도 않아 벌써 데이터 코드를 다 장악했네요.”“역시 해외에서 가장 핫한 천재 여성이에요. 보통 사람이 아니라니까요.”직원들이 낮은 소리로 감탄하는 동안 모두의 시선이 안채린에게 향했다.그녀는 컴퓨터 앞에 서서 키보드를 두드렸다.강민아는 큰 화면에서 스크롤 되는 코드를 보고 반용화와 눈을 맞췄다.“잘 아는 사이에요?” 강민아가 작은 목소리로 물었다.“아니.”반용화가 무심하게 말하자 강민아가 콧방귀를 뀌었다.“거짓말하시네요.”멈칫한 반용화가 목소리를 낮춰 해명하듯 말했다.“정말 아니야.”강민아는 안채린이라는 여자가 반석현의 지인이라고 추측했지만 아이의 출신에 대해선 굳이 묻지 않았다.안채린은 키보드 위에서 손을 놀리며 미간을 찌푸렸다.윗선에서 머리를 내밀고 다 지켜보는 가운데 대형 화면에는 블루 코드만 계속 번뜩였다.“제가 해볼까요?”강민아는 안채린이 조작해도 아무런 진전이 없자 입을 열었다.홱 고개를 돌린 안채린이 말한 사람이

“민아 씨가 프리즘 프로젝트 개발자예요? 그런 얘기 없었잖아요.”장기명이 의아한 듯 말을 뱉었다. 소식을 들은 뒤 겨우 정신을 차리고 보니 이어지는 우경아의 말에 그는 눈을 끔벅거리며 귀를 의심했다.그는 옆에 있던 진찬규에게 황급히 물었다.“내가 잘못 들은 건가요? 여기 너무 시끄럽네요. 우 대표님이 방금 뭐라고 했어요? 양자 테크 대표가 누구라고요?”진찬규의 표정도 좋지 않았다.안채린은 강민아를 바라보며 의심스럽게 물었다.“우 대표님과 무슨 거래를 했어요? 그쪽이 왜 양자 테크 책임자죠?”뭔가 오해가 있다는 직감이 들었다. 그녀가 알아본 바에 따르면 강민아는 서경대를 다니다 말고 결혼해서 제대로 된 직장 경력도 없는 가정주부였다.그녀 같은 사람이 양자 테크에 들어오면 기껏해야 청소 공이나 하겠지.진찬규가 중얼거렸다.“저 여자가 무슨 자격으로 양자 테크 리더가 돼?”강민아는 수많은 시선이 자신을 향해 쏟아지는 것을 느꼈고, 울려 퍼지는 사이렌 사이로 간간이 진찬규와 다른 직원 몇 명이 수군거리는 말도 들렸다.“저에게 불만이 있는 사람은 사직서를 제출하세요. 당일로 수리해 드리죠.”강민아의 부드러운 목소리가 들렸다.“그럼 전 이제 데이터 센터 기계를 만질 자격이 있는 건가요?”안채린은 미간을 찌푸렸다. 하도 엄마 노릇을 해서 그런지 말할 때마다 다섯살 아이처럼 가르치려고 드는 것 같아 불쾌했다.그녀는 딱딱하고 차가운 목소리로 대꾸했다.“한 번도 우리한테 정체를 밝히지 않았잖아요!”강민아의 가느다란 손끝이 컴퓨터 키보드 위에서 빠르게 움직이며 데이터를 처리하던 그녀가 말했다.“말을 안 했다고 그게 당신들이 나한테 편견을 갖는 이유가 될 순 없죠.”그녀의 말이 끝나는 동시에 빅데이터 센터 경보음도 멈췄다.순식간에 빅데이터 센터 전체가 바늘 떨어지는 소리까지 들릴 정도로 조용해졌다.강민아의 목소리는 허공을 가로지르는 봄바람 같았다.“우 대표님, 양자 테크에 출근한 첫날인데 앞으로 잘 부탁드려요.”우경아는 휴대폰 화면에 나타난

안채린은 눈에 띄게 당황했고 다른 직원들은 입을 다물었다.누구는 서둘러 고개를 숙여 식사를 이어갔고 누구는 숨을 꾹 참은 채 입술을 달싹이며 표정 관리에 집중했다.“안채린 씨는 해외에 오래 있어서 직장에서의 위계질서에 신경 쓰지 않는 거야.”진찬규가 안채린의 편을 들며 목소리를 높였다.“강민아, 당신은 대표가 됐다고 다른 사람들이 왕처럼 굽신거리며 떠받들어주길 원하나? 당신은 모르겠지만 요즘은 직장에서도 직급 상관없이 친구처럼 지낸다고.”누가 봐도 조롱하는 어투로 말하는 진씨 가문 도련님은 강민아를 안중에도 두지 않고 있었다.강민아는 그의 경멸에 찬 시선을 똑바로 마주했다.“그래요. 그러면 양자 테크 내부의 모든 직급을 없애고 평등하게 전부 성과 급여로만 월급을 받죠. 일정한 등급 이상의 직원들도 전부 똑같은 등급으로 나누어야 회사 내부에 위계질서가 사라지겠죠?”안채린의 표정이 확 변하더니 그녀가 눈이 휘어지게 웃으며 물었다.“강민아 씨, 저를 저격하는 건가요?”“우 대표님이 정한 양자 테크 책임자는 저예요. 내 결정에 불만이 있으면 대표님께 찾아가세요.”강민아는 자리에 있는 직원들에게 말했다.“하루 줄 테니까 모두가 똑같은 등급에 똑같은 월급을 받는 걸 받아들이든지, 아니면 위아래 직급 똑바로 구분하든지 선택하세요.”직원들은 더더욱 머리를 깊게 숙였고 장기명이 서둘러 나서서 상황을 정리했다.“민아 씨는 우 대표님이 정한 책임자니까 당연히 그럴만한 이유가 있겠죠.”월급이 달려 있는데 자리에 있는 직원들 전부 안채린이 국내 사내 문화에 적응하지 못한다는 이유로 등급이 내려가 월급이 삭감당하는 건 원치 않았다.“안채린 씨, 귀국했으면 국내 직장 문화에 익숙해져야죠. 민아 씨한테도 깍듯하게 대표님이라고 불러요.”장기명의 설교 따위 듣고 싶지 않았던 안채린이 입을 삐죽거렸다.그때 한 직원이 일어나 말했다.“대표님, 천천히 드세요. 전 이만 일 하러 가볼게요.”고래 싸움에 새우 등 터지기 싫었던 그들은 안채린이 강민아에게 제대로 밉보

장기명은 미소를 지으며 설명했다.“당연히 서경에서 가장 유명한 그 사람이죠.”안채린은 오랫동안 미린국에서 살았지만 서경 재벌가의 소식도 적지 않게 알고 있었다.서경에서 가장 유명한 심씨 가문 도련님은 심은호다. 남들이 봤을 때 그는 손대는 것마다 성공하며 뭐든지 손 하나 까딱하면 여러 업계에서 최고를 차지하는 남자였다.“양자 테크와 사업적인 거래가 있나요?”장기명이 말했다.“우 대표님은 심은호가 소유한 대성 로펌을 양자 테크의 법무팀으로 만들려고 해요.”장기명의 말에 안채린은 단번에 눈치를 챘다. 분명 우경아가 딴마음을 품고 일부러 사업을 국내로 옮겨 양자 테크를 이용해 심은호를 끌어들이려는 거다.“그렇다면 심은호 씨는 양자 테크와 협업에 관해 논의하려고 온 거네요.”안채린은 마음이 놓이지 않는 듯 물었다.“강민아 씨가 그쪽으로 경험이 있나요? 아니면 제가 가서 심은호 씨와 얘기해 보죠. 스무살에 헤이벌드에서 법학과 학위도 땄거든요.”장기명은 안채린을 향해 감탄하는 표정을 지었다.“안채린 씨, 법학과 학위도 있어요? 역시 휠 스트리트 천재 여자답네요. 또 제가 모르는 게 뭐가 있죠?”안채린은 수줍은 듯 웃었다.“과찬이세요. 그저 한가할 때 조금 배웠는데 그렇게 쉽게 학위를 받을 줄은 몰랐어요.”“근데 심은호 씨 일은 민아 씨에게 맡겨요. 전에 둘이 만난 적이 있어서...”말하며 장기명의 눈빛이 호기심으로 가득 찼다.안채린이 깜짝 놀랐다.“만났다고요?”그녀가 생각하는 그 ‘만남’이 맞을까.그때 진찬규가 끼어들어 조롱 섞인 말을 뱉었다.“반하준과 이혼하고 바로 심은호에게 들러붙었잖아요. 허, 내 생각엔 이혼하기 전부터 심은호랑 뭐가 있었어요. 안 그러면 어떻게 감히 반하준과 이혼해요? 하지만 어림도 없지. 심씨 가문에서 이혼했던 여자를 데려가겠어요?”안채린은 여전히 강민아와 심은호가 만났다는 것만 되뇌고 있었다.“그렇다면 지금은 헤어졌다는 건가요?”장기명이 말했다.“듣기론 헤어진 것 같더라고요. 전에 워낙 요란하게 만나