All Chapters of 元夫、ナニが終わった日: Chapter 1081 - Chapter 1090

綾音「罪状は枚挙に暇がないね。刑務所があなたにとって最良の収容先だ！」舞は二歩後ろへ下がった。「分かった……分かった。これは全部あなたたちの陰謀なんだろ？」佳子は冷たく微笑んだ。「ようやく正気に戻ったのね。さっき愚かに振る舞っていた様子は、本当に滑稽だったわ」舞は叫んだ。「あなたたち三人は最初からグルだったんだ！」綾音「その通りよ！リビングの防犯カメラがあって、あなたが毒を入れる瞬間は既に映像に撮られている。私たちは策を弄したの。私がスープを病院に届け、病院に仮の死亡診断書を出させて、それからあなたの元へ戻って、あなたに自分の犯した罪を自白させたのよ！」舞の顔色は一瞬で蒼白になり、血の気が引いた。綾音が真司と佳子と既に結託していたとは、予想だにしていなかったのだ。舞「あの三人のチンピラを私に雇ったことを、いつ知ったの？」佳子「世の中に偶然なんてないのよ。私は真司にあなたの調査をさせて、真司があの三人を呼んで、綾音の前であなたの正体を暴かせたの。小川舞、いや、あなたをそう呼ぶべきじゃないわ。あなたは堀田舞だ！久しぶりね！」「堀田舞」と呼ばれ、舞の心は完全に冷え切った。「あなたはずっと私が誰だか知っていたの？」佳子「人に知られたくなければ、そもそもやらなければいいのよ！まさかあなたが顔を変えて私に復讐しに戻ってくるとは思わなかったわ！」舞は自分の終わりを悟った。すべてが終わったのだ。彼女の佳子への憎しみは頂点に達している。「どうして私が負けるの？どうしてあなただけがいつも勝ってるの？どうしてみんなあなたが好きなの？逸人はあなたが好きだし、藤村社長もあなたが好きだ……何でよ！私は納得できない！私はあなたのすべてを奪いたかった。あなたを死なせたかったのよ！」佳子は狂気じみた舞を見下し、嘲るように言った。「あなたは千代田たちと同類よ。本来ならあなたたちも素晴らしい人生を送れたはずなのに、欲深さと利己心と邪悪さが結局あなたたち自身を滅ぼしたのよ！」真司は冷たい軽蔑の目を向けた。「お前は本当に吐き気がするほど汚らわしい」綾音「あなたは私にとって悪夢そのもの。こんなに邪悪な人間がこの世に存在するなんて、出会ったことを心から後悔するわ！」その時、多くの記者が群がってきて、マイクを突きつけて一斉に質問した。「小川さん、まさかこ

佳子の胸の中は甘く満たされている。そう、真司は、自分に関するすべてのものを愛している。彼の選ぶものには、いつも自分の影があるのだ。二人は若い頃から恋を育み、そして今日、ついに結婚という幸福の殿堂へと歩み出した。二時間後、ネイリストが声をかけた。「葉月さん、ネイルが完成しました！気になるところがあればお直しできますよ！」佳子「とても満足です。直さなくて大丈夫です！」佳子は振り返って真司を見た。「どう？きれい？」この二時間、真司はずっと彼女のそばにいた。ソファに座って新聞を読んでいたが、佳子の声を聞くと立ち上がり、彼女の前に歩み寄って両手を包み込むように握った。「きれいだ」佳子「私もそう思う！」その瞬間、彼女の指に何かがはめられた。下を見ると、それはダイヤの指輪だ。真司が指輪を彼女の手にはめたのだ。佳子はきょとんとした。「なにをしてるの？」真司はゆっくりと片膝をついた。「佳子、君にプロポーズしたい」佳子「でも、もう一度プロポーズしてくれたじゃない！」そのとき、「シャッ」と音を立ててカーテンが開かれた。佳子が見ると、中にはあふれるほどの花と揺れる灯りが広がっている。パンッ！色とりどりのテープが舞い、たくさんの人たちが姿を現した。佳子の両親、真司の妹である奈苗、五郎、真夕、司、そして綾音……彼らの共通の家族や友人たちが勢ぞろいしている。皆いるのだ。真司「佳子、確かに一度プロポーズしたけれど、あれでは足りなかった！今日はみんなの前で、改めて正式に君にプロポーズしたい！」佳子の目に、ふと涙がにじんだ。真司「佳子、これは俺たちが出会って七年目の記念日だ。俺の人生に来てくれてありがとう。君が来てくれたおかげで、真っ黒だった世界に色がついた。君は、俺がずっと掴みたかった温もりそのものだ。愛してる。君と家族をつくりたい。お父さんもお母さんも、子どももいる家を。君と、ずっと、ずっと、幸せでいたい。佳子、俺と結婚してくれ！」佳子の両親も感極まって言った。「佳子、ほら！」真夕と司も祝福の眼差しを向けた。「佳子、一緒になって！」奈苗と五郎は一番はしゃいでいる。奈苗は笑顔で叫んだ。「やっと兄嫁ができるの！」彼女にとって佳子は、ただの兄嫁ではない。親を失った自分を育ててくれた、姉だ。そして、まるで母親の

真夕はその場を背にして歩き出した。ひとりで回廊に出たところで、背後から低くて落ち着いた声が響いた。「真夕」真夕は足を止め、振り返った。そこには追いかけてきた司の姿がある。彼が追ってきた。司は一歩前に出た。「真夕！」真夕は慌てて数歩後ろへ下がった。「そんなに近づかないで！私たち、距離を保ったほうがいいよ！」彼の体にはいま、呪縛の毒が仕込まれている。彼女に近づけば近づくほど、彼は激しい痛みに襲われるのだ。司は、どんなに痛くても声に出さないような人間だ。だから真夕には、彼がどれほど苦しんでいるのか分からない。だからこそ、彼女にできるのはただ、離れることだけだ。真夕が後ずさるのを見て、司の体はその場で固まった。二人の間には、たった数歩の距離しかない。だがその距離が、いまの二人には永遠のように遠い。真夕「司、私に何か用？」司はしばらく黙ってから、低く言った。「いや、ただ……君の顔が見たくなっただけだ」その言葉に、真夕の胸の奥が少し柔らかくなった。「私……」そう言いかけた瞬間、ある聞き慣れた女性の声が割って入った。「司、こんなところで何をしてるの？」真夕が顔を上げると、そこには彩が歩いてくるのが見えた。彩まで来たのだ。真司が佳子にプロポーズするこの場には、親しい友人や家族しか招かれていない。それなのに彩がここを見つけて現れたということは、司への執着がどれほど強いかを物語っている。彩は近づくと、当然のように司の腕に手を絡めた。「司、なんで私に言ってくれなかったの？探し回っちゃったじゃない！」司は視線を真夕から外し、彩を見た。「……俺を探して、何か用か？」「もちろんあるわよ！」と、彩は甘えた声で笑った。「もうすぐ私たち結婚するでしょ？明日、一緒にウェディングドレスを見に行ってほしいの。小百合さんが私のために特注してくれたの。最初に司に見てもらいたいのよ！」真夕の前に、彩はわざとそう言ったのだ。司の腕に絡めたその手も、見せつけるように強く握りしめた。司からは何の反応もない。彩は、ようやく真夕に気づいたような顔をして言った。「あら、真夕もいたのね。ねえ、明日司と一緒に行くけど、あなたも来る？」真夕の瞳は冷ややかに光っている。「明日は予定がある」それだけ言うと、真夕は踵を返して去っていった。

彩は追いかけてきたのだ。今まさに司の車の窓を叩いている。真夕は慌てて言った。「岩崎彩が来たのよ！」司「ほっとけ」「すぐ外にいるけど」「外からは中は見えないさ。叩きたければ叩かせておけ」彩は確かに追ってきている。司の冷淡さに耐えられず、諦めきれずに彼の車を見つけて窓を叩いたのだ。だがしばらく叩いても、車内に何の反応もない。彩は不安になった。司が車の中にいるのは確かだ。では、答えは一つしかない。司は自分に会いたくないのだ。彼女は即座にスマホを取り出し、司の番号を押した。車の中では提示音が響いた。司のスマホだ。真夕はすぐに司から離れた。「彼女からの電話だ。出て」司「出たくない！」「じゃあ彼女、これからずっとかけ続けるでしょ？」真夕は彩をよく知っている。司が電話に出ないなら、彩は確かにかけ続けるのだ。やはり、司が電話に出ないため、彩は疑い始めた。司は一人で車の中で何をしているの？電話にも出ないし、車も発進しない。一体何をしているの？ふと彩は真夕のことを思い出した。司、まさか真夕と一緒にいるんじゃ……そう思いながら、彼女は真夕の番号をかけてみた。すると、車の中で真夕のスマホが鳴った。真夕は驚きもなく自分のスマホを手に取った。「あなたが電話に出ないから、私にかけてきたのね」司は真夕の艶やかな頬を見つめ、不快感を隠せない様子で呟いた。「奴を始末してやる！」「あなたは呪縛の毒にかかっている。今回なら彼女を始末できるかもしれない。でも次はどうなる？だからもう、私たちは会わない方がいいわ」と、真夕は冷静に言った。司は唇をかみしめ、厳しい表情になった。「じゃあ、あなたがまず彼女を始末して、それから私が車から降りる。彼女には私たちが一緒にいるところを見せたくない」それを聞き、司はふっと笑った。「何を笑っているの？」「なぜ奴に見られてはいけないんだ？外にいるだろ？さあ、今見せてやるよ！」そう言いながら、司は窓を下ろし始めた。真夕は驚愕した。司がここまで大胆だとは思っていなかった。まさか彩の目の前で窓を下ろすとは。自分に拒否する余地はまるでない。真夕はとっさに身をかがめ、隅にうずくまって司の脚元に体を寄せた。彼女はさらに目を上げ、彼を睨んでみせた。司は真夕を見て、どこか満

真夕「誰が嫉妬なんかしてるのよ！離して……んっ！」そう言いかけた瞬間、司は彼女を抱き寄せ、そのまま唇を重ねた。真夕は押し返そうとしたが、胸の中の怒りは消えず、思わず彼の唇の端を噛んだ。っ……司は痛みで息を呑んだ。「小犬か？本当に噛むのが好きだな！」真夕「離してくれなきゃ、もっと噛むから！」司は体勢を変え、真夕を自分の腰の上に跨らせた。「痛いのなんか怖くない。好きなだけ噛めばいい」そう言って彼は再び彼女の唇を奪った。真夕の全身が力を失い、抵抗する気力も薄れていく。気づけば、ブラウスのボタンが外されている。真夕は慌てて制した。「だめ！」司の瞳が暗く燃え、低く言った。「拒むな」真夕「でも、体が……」司「心配してくれるなら、時間を無駄にするな。ずっと、こうしたかった」真夕は彼を軽く叩いた。「私に会いに来たのはこのため？」司「そうだ。だめか？」真夕は拳で彼の胸を叩こうとしたが、口がすぐに彼の唇で塞がれた。彼女はふと、自分が妊娠していると思い出した。三か月を過ぎれば問題がないはずだが、彼が強引すぎるのが怖い。真夕は彼の肩に手を置いた。「待って」司は彼女の鼻先にキスを落とし、かすれた声で尋ねた。「今度は何だ？」真夕「強くしないで……優しくして」司は口元を上げた。「いつからそんなに弱気になった？」真夕「嫌ならいい！」「嫌じゃない。ちゃんと約束する。今夜は何でも君の言う通りにする。真夕、キスしてくれ」彼はキスを求めている。そう囁かれ、真夕は彼の首に腕を回し、自ら唇を重ねた…………どれくらい時間が過ぎたのか、真夕はようやく汗に濡れた肌を司の胸に預け、荒い呼吸を整えている。司もシャツのボタンが外れ、息を荒げながら彼女を抱きしめている。言葉はない。嵐のような熱のあとに訪れた静かな抱擁は、何よりも甘く、尊いものだ。やがて真夕が口を開いた。「もう帰るわ」司は彼女の額にキスを落とした。「送っていく」「いいの。今夜はもう長く一緒にいたから。本当に帰らなきゃ」司は彼女をさらに抱き寄せた。「真夕、君を連れて帰りたい。一緒に眠りたい」それを聞いた真夕の胸が締めつけられた。司の呪縛の毒が解けない限り、二人に未来はない。さっきまでの甘さが、今は切なさに変わった。彼女は彼を押しの