Lahat ng Kabanata ng 왕녀의 귀환: Kabanata 71 - Kabanata 80

정월이 지나자, 청천각은 벌써부터 무척 북적거렸다. 하지만 비밀공간에 들어오니 또다시 썰렁했다. 바깥의 화려함과는 천지 차이였다. 부가은이 한 무더기의 은전을 소은 앞에 내려놓으며 말했다. “이번 달 수익입니다. 한번 세어보세요.” 무려 팔천 냥이었다. 전보다 훨씬 늘어난 액수였다. 이게 분배 후의 몫이니, 만약 온전히 소은가 운영했다면, 1년만 해도 평생 써도 남을 금액이었다.하지만 아쉽게도 강준이 얽혀 있었다. 물론 그가 낀 덕도 있었다. 최소한 선왕비 쪽에는 크게 신경 쓸 필요가 없어졌으니 말이다.“이건

하지만 소은은 반드시 말해야만 했다. 벌을 받더라도 감수할 작정이었다. 고금란의 체면이 말이 아니게 되었다. 언제나 순종적이던 손녀가 감히 자신에게 이렇게 반기를 들 줄 몰랐기에 분노가 치밀었다.“대문 앞에 무릎 꿇고 있거라. 절대 일어나지도 말거라!” 소은은 고금란에게 등을 돌리고는 장명희 앞에 무릎을 꿇고 정중히 절을 올렸다. “어머니, 저는 여전히 같은 생각입니다. 살림엔 손대지 마세요. 얼마 전 창고 쪽 두 마마들이 얘기하는 걸 들었는데 국공부의 장부에 문제가 있답니다. 예전엔 관여할 자격이 없다 치자고요.

이쯤 되자 소철주 모든 걸 눈치챘다. 어머니가 대방을 편애한다는 건 예전부터 알고 있었지만, 자신과 소철수는 친형제이기에 굳이 따지고 들지 않았다. 대방이 집안 살림을 도맡았을 때에도 아무 말 하지 않았다. 집안 살림을 손에 쥔다는 것이 얼마나 많은 이익을 챙길 수 있는 자리인지 모두가 알고 있는 일이다.그는 기꺼이 손해를 감수하더라도 가정의 평화를 위해 내버려뒀다. 하지만, 어머니가 집안 형편을 알면서도 대방이 저지른 일의 뒷수습을 아내의 혼수로 막으려 했다니… 이래선 안 되는 거였다.다시 아내를 바라보니, 문득

“우리는 은전이 부족하지 않지만, 큰 오라버니는 지금이야 인맥을 쌓아야 할 때이니 어디든 돈이 드는 법이지요. 계속 미루면 큰 집에도 이로울 것이 없고 혹여라도 큰 오라버니의 앞날을 그르치게 되면 큰어머니도 후회할 것입니다.” 소은이 말했다.위 씨가 가장 걱정한 부분도 바로 그것이었다. 그녀의 수중의 은전으로는 얼마 버티지 못할 것이다. 본래는 둘째에게 돈을 빌리려 했지만, 그마저도 여의치 않아 이리 이방과 상의하러 온 것이다.“큰 오라버니께서 필요한 금액은 제가 도울 수 있고 장부의 문제도 메울 수 있습니다. 하지만 단 하

“무 신의께서도 아가씨를 한번 만나고 싶다 하시며, 저를 보내신 것입니다.” 송백은 소매 속에서 서신을 꺼내어 내밀었다. “무 신의께서 전해드리라 하셨습니다.”소은은 조심스레 서신을 펼쳐 보았다. 거기에는 약속 장소가 적혀있었다.소은은 내용을 확인한 뒤, 서신을 곧장 태워버렸다. “신의께서 제게 맡기신 일은 완수했으니, 이만 물러나겠습니다.”송백이 말했다. 그가 떠난 후, 소은은 잠시 그 서신에 적힌 장소를 곰곰이 생각했다. ‘영롱대’—겉으론 불꽃놀이 장소처럼 보이지만, 그 뒤에 얽힌 세력은 꽤난 복잡했다.