All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 1251 - Chapter 1260

悠斗が勝ち取ったこのプロジェクトは非常に有望であり、投資家からの入金も迅速だったため、プロジェクトの成功はほぼ盤石なものとなった。新井グループの役員会は、悠斗からのこの「実績」を受け取った。博明は、役員一人一人に個別に連絡を取った。その意図は明確だ。末っ子を本社に戻したいのだ。新井家の次男坊がこれだけの実績を出した以上、本社に復帰する資格は十分にある。だが……当初、悠斗を追い出すよう命じたのは蓮司であり、現在も実権を握っているのは蓮司だ。海千山千の役員たちは、誰一人として明確な約束をしなかった。博明は役員たちが日和見主義者ばかりだと見て取り、悔しさに歯噛みしながら、自ら本邸へ足を運び、新井のお爺さんに直談判することにした。博明はそこで、泣き落としから逆ギレまで、ありとあらゆる手段を使って駄々をこねた。新井のお爺さんは不公平だ。悠斗だって可愛い孫だろう、実績も出したのになぜ公平なチャンスをやらないんだ、と喚き散らしたのだ。新井のお爺さんは、その無様な振る舞いに目眩がするほど腹を立て、執事に命じて博明を追い出させた。新井のお爺さんは机を激しく叩いて怒鳴った。「五十過ぎたいい大人が！町のならず者じゃあるまいし、何たるざまだ！」新井のお爺さんは、昔もう一人子供を作っておかなかったことを心底後悔した。唯一の息子がこれでは、産まなかったのと同じだ。役に立つどころか足を引っ張るばかりだ。執事が戻ってきて、新井のお爺さんが息を荒げているのを見て、背中をさすりながらなだめた。「博明様も、親心ゆえでしょう。末の息子に道を用意してやりたい一心なのです」新井のお爺さんはさらに激昂した。「親心だと？笑わせるな！あいつは末っ子のことばかりで、長男はどうなんだ？！蓮司のことはこれっぽっちも気にかけていないじゃないか！」執事は溜息をついた。「旦那様、博明様が優等生ばかりをひいきなさるのは、今に始まったことではございません。あちらの親子こそが『家族』でございます。若旦那様にはほとんどご関心をお持ちではありませんが、若旦那様は旦那様が手塩にかけてお育てになったお子でございます。今日のことは、若旦那様には絶対に聞かせてはなりません。彼はまだ入院中です。もし耳に入れば、また精神を病んでしまうかもしれません」新井のお爺さんの怒りは少し収まっ

「……社長、悠斗様の辞令が明日の朝イチで発効します。本社への復帰です。会長様からの直接命令で、役員会も全会一致で可決しました」蓮司はその結末を聞き、自分が完全に敗北したことを悟った。執事から新井のお爺さんの意向を聞いた時点で、いくら自分が役員会を抑え込もうとしても、新井のお爺さんの一声には抗えないと分かっていたのだ。「明日の朝、退院の手続きをしろ。迎えに来い」蓮司はそう命じると、大輔の返事も待たずに電話を切った。新井のお爺さんの意図は明白だ。一昨日、自分がまた透子に会いに行ったことへの制裁だ。蓮司は拳を固く握りしめた。絶対的な権力さえあれば、こんな風に喉元を締め上げられることもなかったはずだ。愛を失い、今また、事業さえも奪われようとしている……悠斗が勢いづいたのは、雅人の助力があったからだ。新井のお爺さんの動きも、雅人の差し金なのだろうか？蓮司はそれ以上深く考えるのをやめ、パソコン画面に映る契約書を睨みつけた。もし雅人が自分を潰そうとしなければ、悠斗のような隠し子が這い上がってくることなど、一生あり得なかったはずだ。新井のお爺さんの非情なやり方に腹は立つが、同時にその言い分が正しいことも認めざるを得なかった。今日のこの局面は、すべて自分が招いた種だ。だが、透子を諦めることなど、どうしてできようか。蓮司は前屈みになり、両手で顔を覆った。心臓が抉られるような痛みと、全身を走る痺れに、彼はただ耐えるしかなかった。……義人もまた、すぐにこの件を知ることとなった。大輔と執事の両方から助けを求められたからだ。今、蓮司を救えるのは義人しかいない。義人は大輔から、プロジェクトが瑞相グループの全額出資であることを聞いていた。裏で糸を引いているのが雅人であることは明白だ。実の甥のために、義人は自ら雅人のもとを訪ねることにした。相手は会議中とのことで、義人は辛抱強く待つしかなかった。雅人は、義人の来訪をスティーブからの報告ですぐに知った。だが、必ずしも雅人が抜けなければならない会議ではなかったにもかかわらず、雅人は出迎えには行かなかった。ようやく会議が終わり、雅人がオフィスに戻ろうとすると、義人はオフィスの中ではなく、ドアの前で待っていた。雅人は淡々とした表情で挨拶をした。透子も一緒だった。

義人は頭を抱えていた。瑞相グループを出た後、彼は新井のお爺さんに電話をかけた。雅人は敵対する立場だが、新井のお爺さんは蓮司の実の祖父だ。もし新井のお爺さんに悠斗を本社に戻すという命令を撤回させようとお願いすれば、きっと聞き入れてくださるでしょう。しかし現実は厳しかった。義人の電話は全く繋がらない。五回かけても応答がなく、義人は沈黙した。新井のお爺さんが不在なのではないか。それとも彼が蓮司のために情けを乞うと予期して、わざと電話に出ないのか。これは、新井のお爺さんが今回、頑として悠斗を本社に入れるつもりだということを示していた。義人には理解できなかった。実の祖父が、手塩にかけて育てた孫に対して、これほど非情になれるものだろうか？電話が繋がらない以上、直接訪ねても門前払いを食らうだけだ。義人は考えた末、別の番号に電話をかけた。「もしもし、父さん。蓮司が京田市で少し問題を抱えていまして、父さんのお力添えが必要なんです」義人のような若輩者の顔が利かないなら、上の世代に交渉してもらうしかない。何しろ、かつて新井のお爺さんは義人の父と約束を交わしている。そうでなければ、蓮司は幼い頃に水野家に引き取られており、新井家には直系の跡取りなどいなくなっていたはずなのだから。……退社時間が近づいてきた。スティーブが買い集めた高価なブランド品は、すでに橘家の別荘に届けられている。報告を受けた雅人は、透子を早めに連れて帰り、サプライズで喜ばせようと考えていた。しかし、隣のオフィスへ透子を呼びに行き、今夜は一緒に帰って食事をしようと誘ったところ、透子はまたしても先約があると言うではないか。しかも相手は、聡だ。雅人は極めて不愉快だった。これが、ずっと大事に守ってきた宝物を、目の前で泥棒に盗まれた気分というやつか。だが、雅人はその不機嫌さを表に出さないように努めた。不満の矛先は聡に向けられたものであり、透子にぶつけるわけにはいかないからだ。数秒の沈黙で感情を押し殺し、雅人は言った。「昨日は聡と食事をしただろう？今日は僕と一緒に帰ろう。夜も残業はなしだ。ゆっくり休んだ方がいい」透子は少し困ったような顔をした。「聡は食事だけじゃなくて、オペラ鑑賞にも誘ってくれたのです。昨日、約束しましたから……」雅人は心の中で

【聡と付き合ってみるんだろう？自分を卑下するな。選ぶのは君だ。上から目線で品定めしてやればいい】【相手が誰であろうと、柚木グループの社長だろうと関係ない。君が気に入らないなら、あいつは君に釣り合わないということだ】透子はそれを見て、胸が熱くなった。兄の雅人が密かに支えてくれているのだと分かった。恋愛において、引け目を感じないようにと、自信を持たせてくれているのだ。雅人は伝えているのだ。彼女にはそれだけの価値がある、たとえ相手が名家の人間であろうとも、と。【出国後、会社の株式を再配分する。僕と両親の持ち分の一部を君に譲渡するつもりだ】【瑞相グループ傘下の子会社いくつかも、君の個人資産に変更する。それから、センデルにある大型ショッピングモールや別荘もだ】雅人からのLINEが次々とポップアップし、不動産やら何やらが贈与されるのを見て、透子は驚いて慌てて止めた。【いいの、お兄さん。お父さんとお母さんからもらった分で十分です】だが、雅人は一度決めたら引かない性格だ。透子に拒否権はない。これは相談ではなく、通告なのだ。LINEが終わる頃には、透子の総資産は数万倍に膨れ上がっていた。現実味がなく、夢を見ているようだった。レストランに到着し、車が停まると、聡がドアを開けてくれた。聡は気遣わしげに尋ねた。「どうかしたか？少しぼんやりしているようだが」透子は心の中で思った。兄が、自分が引け目を感じないようにって、金庫ごとプレゼントしてくれたのよ。でも言葉には出さなかった。透子は微笑んで答えた。「ううん、何でもないわ。行きましょう」聡は何かあったに違いないと感じていた。後半の道中、透子はずっと誰かとLINEのやり取りをしていたからだ。だが、透子は言わなかった。大事ではないことなのか、あるいは、まだ自分をそこまで信頼していないのかもしれない。聡は焦らなかった。信頼は時間をかけて築けばいい。二人はレストランに入り、食事を済ませてからオペラ鑑賞へと向かった。スケジュールは充実しており、デートは順調に進んでいた。一方その頃、自宅にいた理恵の機嫌は、あまり良くなかった。聡は透子と出かけてしまい、彼女だけが独りぼっちだ。無理やりついて行けないこともないが、今は状況が違う。二人はデート中なのだ。お邪魔虫になって

透子はその言葉に驚き、慌てて振り返って言った。「まだ決まったわけではありません。私たちは、ただ付き合いを始めたばかりですし」雅人は言った。「今のところ感触が悪くなくて、聡がこの先大きなヘマをしなければ、結末はほぼ見えている」透子は反論しなかったが、心の中で問いかけた。もし三年の期限が過ぎても、聡に愛情を抱けなかったら？その時は、無理に一緒にいることなどできないだろう。愛情について言えば、透子がこの人生で愛したのは、たった一人だけだ。学生時代の片想いがあまりに深く、長い時間を費やし、骨身に染みるほどの傷を負ったせいで、今の透子の恋心は淡く希薄なものになってしまっていた。雅人の言葉で、彼女はここ数日の聡との時間を振り返った。すべてが自然な流れで、水が流れるように進んでいる。恥じらいや照れくさささえ、あまり感じないほどだ。拒絶感はない。だが、ときめきがあるかと言われれば……確かに、何かが決定的に欠けている気がする。まだ日が浅いのだ。透子は、もう少し時間をかけて向き合ってみようと思った。雅人はふと思い出したように尋ねた。「金曜のフライトだ。出国後は、聡とはネットで連絡を取り合うのか？」それだけでは、感情が長続きしないのではないかと思っているのだ。透子は言った。「聡は、海外赴任の申請を出すと言っていました」雅人は頷いた。それなら悪くない。少なくとも、人を追いかける態度は合格点だ。透子は付け加え、同時に雅人の表情を窺った。「その時は、理恵も一緒に行くそうです」雅人はそれを聞いて半秒ほど動きを止めたが、抑揚のない声で答えた。「理恵さんは兄について行くわけだし、透子も理恵さんと会えるなら好都合だろう」透子は言った。「いいえ、主な理由は別にあります。理恵はずっと国内で育ったから、こっちの環境の方が慣れているはずです。ただ聡について行くだけなら、わざわざ海外へ行く必要はありません」透子は直接的には言わなかったが、雅人ならその意味を理解してくれると分かっていた。隣の席で。雅人はその言葉を聞いた後、数秒沈黙したが、淡々と言った。「もし僕のためなら、国内で自分の人生を生きろと伝えてくれ。それ以外の理由なら、僕が干渉する権利はない」透子はそれを聞き、心の中で溜息をついた。どうやら理恵には、雅人の心に