Semua Bab 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Bab 121 - Bab 130

蓮司が自分の職場まで突き止めたということは、どの会社に入社したかも知っているのだろうか？そうなれば、先輩たちに隠し通すことなどできない。蓮司のような狂人が、会社で大騒ぎを起こすのは目に見えている。とっくに離婚したし、昨夜はっきり話したはずなのに、まだいつまでもしつこく付きまとってくる。まさか一生自分を苦しめ、彼と美月の世話をさせたいとでもいうのだろうか？そこまで考えると、透子は奥歯を噛み締め、顔に怒りを浮かべた。蓮司は、自分を追い詰めて、京田市に居場所をなくさせたいに違いない。その頃、オフィスビルの一階では。すでに三十分以上が経過し、大輔の目は大きく見開かれ、疲れでかすんできたが、奥様の姿は影も形も見えなかった。「社長、ここには多くの会社が入っていますし、退勤時間もバラバラです。一番遅いと、夜十時まで残業するところもあります」大輔は言った。「それなら十時まで待つ！」蓮司は顔をこわばらせ、きっぱりと言った。しかし、昨日は透子が例の男を迎えに来ていたと彼は推測していた。もし今日、彼女が来なかったら？あるいは、外で待ち合わせているとしたら？ここにいても、その男の顔さえ分からない。「ただ待っているだけでは埒が明きません。社長はここで見張っていてください。私がこのビルにいくつの会社があるか調べ、一社ずつ社員を当たってみます」大輔は言った。「透子がここで働いているとでも言うのか？」蓮司は顔を向け、眉をひそめて言った。「はい。でなければ、どうして奥様がここに？」大輔は言った。「だが、彼女は卒業後ずっと専業主婦だった。職務経験もないし、新卒でもない。どんな会社が彼女を雇うんだ？」蓮司は言った。大輔は黙り込んだ。確かに一理ある。それに、奥様が家を出てまだ四、五日だ。こんなに早く仕事が見つかるものだろうか？特にこのオフィスビルは、ほとんどがテクノロジー系の研究開発会社で、ソフトウェア会社やゲーム会社が多く、採用のハードルは非常に高い。「外で見張るぞ」蓮司は告げると、位置を変えた。「なぜ外に？」大輔は訝しんだ。「あのクソ野郎を迎えに来たに決まってるからだ」蓮司は歯ぎしりしながら言った。それは……あまりに悪意のある憶測だ、と大輔は思った。「社長、あるいは何か別の理由があるかも

いくら慎重でも、隙のない人間などいない。透子を捕まえられない道理などない――彼はそう確信していた。この時間、人影はまだまばらで、七時を過ぎたあたりからようやく人が増え始めた。その時、向かいの地下鉄入口から一人の女性が現れた。漆黒のスーツに身を包み、肩まで届く髪をなびかせ、サングラスとマスクで素顔を隠している。バッグを小脇に抱え、背筋を伸ばして真っ直ぐ前を見据える姿。黒のハイヒールがコンクリートを叩く音とともに、周囲に凛としたオーラを漂わせていた。――それが透子だった。ほぼ完全武装とも言える出で立ちで、風を切るように歩む姿には、蓮司が手下を配置している可能性を察しながらも、一片の動揺も見せなかった。昨夜、家に帰ってから新井のお爺さんに連絡を入れ、孫をしっかり管理して、これ以上迷惑をかけないでほしいと伝えてあった。お爺さんは承諾したものの、油断は禁物だ。蓮司の厚顔無恥で手段を選ばない性格を、彼女は誰よりも理解していたからだ。横断歩道を渡り、二、三人の会社員と並んで歩きながらも、透子は視界の隅で周囲を警戒することを忘れず、やがてその視線は、正面玄関の脇に立つショルダーバッグの男に注がれた。一見、何の変哲もない男だ。だが、こんな早朝からずっと外に立ち続け、出勤してくる一人一人を眺めている人間がいるだろうか。非常に怪しい。透子は表情を変えずに歩き続けた。前方の男には気づいたが、後方には注意が向いていなかった。道端に近づいたその時、一台のマイバッハの窓が下り、車内の男が鋭い眼差しで、その黒い後ろ姿を凝視した。どこか似ている。だが、全く違う。ショートヘアも、堂々とした歩き方も、透子が持っていたものではない。蓮司は視線を外し、他の人々を見続けた。その頃、商業ビルの入り口では、透子がすでに到着していた。彼女はちらりと横目で男を窺い、彼がワイヤレスイヤホンをつけているのを確認すると、何事もなかったかのようにその横を通り過ぎた。透子が通り過ぎた直後、男はタイミングよくイヤホンに触れ、命令を受けると振り返って正面玄関へと入っていった。携帯を取り出して写真を撮ろうとしたが、相手はすでにカードキーをかざしてエレベーターに乗り込んでしまっていた。路肩で、蓮司は報告を受け、わずかに眉をひそめた。カードで役員専用エレベーターに乗

駿は携帯でメッセージを確認した。透子から警備室の電話番号を尋ねる連絡があったきり、理由を尋ねても返信はない。彼女が自分を避けるために、わざわざ一時間以上も早く出社したことを知り、駿は心の中でため息をついた。午前中、透子は仕事の傍ら、どうすれば蓮司が会社まで追ってくるのを避けられるか、そればかり考えていた。先輩に事情を話す心の準備はまだできていない。入社してまだ二日、私的なことで騒ぎを起こしたくはなかった。ただでさえ気が滅入っているのに、チームのメンバーが非協力的では仕事が進まない。透子はすぐさま少人数会議を開き、規律を正すことにした。「私がリーダーになったことに不満な人がいるのは分かっています。コネで入った新人が何様だ、とでも思っているのでしょう。ですが、私はあくまでリーダー代理です。今はただ、このグループのプロジェクトを納期通りに完成させたい、それだけです。プロジェクトが終われば、皆さんの誰がリーダーになっても構いません。その時は、合理的な範囲でどんな仕事でも振ってください。文句は一言も言いません。ですが今、私が邪魔だからという理由で仕事に協力しないのなら、部長に言って私の代理職を解いてもらうか、ご自身で他のグループに移るか、好きにしてください。偉そうな態度で何かを要求したつもりはありません。まずは一致団結して仕事を進めませんか？仕事に集中するのは、そんなに難しいことですか？」少人数会議を開き、自分の気性と譲れない一線をはっきりと示したことで、メンバーのほとんどは大人しくなり、協力すべきところは協力するようになった。それでも協力しない者については、透子は直接部長に相談し、このグループは本人の成長に合わないと進言、協議の上で異動させてもらった。午後になると、仕事の進捗は非常に順調だった。退勤時間が近づくと、彼女は自ら残業することにした。外では蓮司が絶対に自分を待っていると分かっていたからだ。デザイン部の社員が全員帰った後、透子は自ら電話をかけた。相手はほとんど間髪入れずに電話に出ると、慌てたように口を開いた。「透子、お前……」「一体、どうしたいの？新井さん」透子は彼の言葉を遮り、その声は冷え切っていた。「面白い？まだつけ回してるの？警察に通報するわよ、ストーカーで」「お前は俺の妻だ。俺がお前

透子がどうして自分のことを好きではないなどと言えるのか？この二年間の様々なこと、それに結婚証明書の写真での笑顔、それら全てが証明しているというのに！「他に好きな男ができたのか？きっとそうに違いない、そうだろ！」蓮司は他に理由が思いつかず、その可能性が最も高いと考えた。「その男は誰だ？あの先輩か？いつの間にあいつとくっついたんだ！！」蓮司は嫉妬に狂い、怒りに任せて咆哮した。しかし、自分が美月と長い間曖昧な関係を続け、そのために透子を傷つけたことを思い出すと、途端に怒り、責める資格さえないことに気づいた。「今すぐ、あいつと別れろ。そうすれば、気にしない」彼は声を抑え、必死に耐えながら言った。「これで、お互い様だ。だから、もう何も言わない。今どこにいる？迎えに行く」透子は、相手がキレてわめいてるのを聞きながら、透子は呆れ果てたように言った。「人の話が分からないの？あなたとは、もう完全に終わったと言ったはずよ。あなたは美月がそんなに好きなんでしょう。私が離婚すれば、ちょうどあなたたちも結婚できるじゃない。末永くお幸せに。二人で永遠に縛られてなさい。もう二度と、会うこともないわ」彼女は最後にそう言い放ち、電話を切った。電話が切れる間際、向こうから怒鳴り声が聞こえたが、もう聞きたくなかった。すべては、とっくに終わっていたのだ。路肩に停めた車内。蓮司は双眸を赤く充血させ、携帯を睨みつけ、体をこわばらせ、固く拳を握りしめた。透子は自分を許さず、一度も好きになったことはないと言った……それどころか、自分と美月が末永く幸せになれ、と。ハハ、アハハハ！なんて寛大な女だ！他の女と結婚しろ、だと！！激しい怒り、悲しみ、苦痛。最終的に、怒りさえも湧いてこなくなり、蓮司はハンドルに突っ伏し、声を詰まらせた。ただ一度のチャンスが欲しかっただけなのに、なぜ、いきなり死刑宣告を下されなければならないのか？過ちを犯さない人間などいない。なのに、どうして透子はこれほどまでに冷酷で、情け容赦ないのだろう？元々、蓮司は透子が自分を愛していると思っていた。だから、まだ希望はあると。しかし今、透子は自らの口で、一度も好きになったことはないと言った。ならば、彼にどんな希望が残されているというのか？どれほどの時

「桐生社長とは何の関係もありません。それ以外のことは、プライベートなことなので、お話ししたくありません」その言葉の意味は、はっきりと伝わった。どうやら透子は結婚していたらしい。皆はこっそりと彼女に視線を送り、心の中では少し驚いていた。もっとも、それも理解できる。透子は元々美人だし、有名大学を卒業していると聞く。言い寄る男がいて、早くに結婚するのもごく自然なことだ。ただ、彼女と桐生社長との間柄については……誰もが「潔白」だとは信じていなかった。もちろん、桐生社長が彼女を追いかけていると言う者もいれば、二人は裏で関係を持っていると言う者もいたが、真相は誰にも分からなかった。デザイン部での噂話は、プライベートなグループチャットで交わされていたが、悪意のある者によって拡散され、すぐに他の部署の社員たちもゴシップに花を咲かせていた。昼頃、秘書が駿に書類を届けに来た。帰り際に、彼女はつい口を開いた。「桐生社長、デザイン部の如月さんのことがお好きなのでしょうか？」駿はわずかに驚き、顔を上げて眉をひそめた。「社長のプライベートなことに口を出すつもりはございません。ただ、善意からの忠告としまして、如月さんはすでに結婚されているかもしれません」秘書は言った。「もちろん、ご存知でしたら、今の話はお忘れください」秘書は付け加えた。そう言って彼女が部屋を出て行くと、駿は愕然とし、呆然と固まったままだった。「待ってくれ――」秘書がドアに手をかけた時、彼は相手を呼び止めた。「その話は、どこで聞いたんだ？」駿は尋ねた。「小耳に挟んだだけですので、正確ではないかもしれません。ですが、如月さんご本人は直接否定なさらなかったと聞いております」秘書は言った。駿は唇を固く引き結び、やがて威厳のある声で言った。「会社の風紀を正す必要があるな。他人のプライベートな噂話をするとは、よほど仕事が暇らしい」秘書はその言葉にすぐに意図を察した。社長が自ら如月さんのために出頭するとは。人事部に言って、社内のグループチャットを解散させなければ。オフィスの中。駿は無意識に携帯を手に取り、透子とのチャット画面を開いたが、指は途中で止まった。何を聞くというのだ。透子は本当に結婚しているのか、と？彼女の夫は誰で、どうして結婚