All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 1431 - Chapter 1440

空腹を紛らわせるため、蓮司はサイドテーブルからスマホを手に取った。彼は、自分が雇った人間に連絡を取り、なぜ博の祖母に百万円しか渡さなかったのかと問い詰めた。当時、彼は一千万円を振り込んでいたはずだ。そのうち二百万円は実行犯への報酬で、残りの八百万円は治療費と賠償金に充てるつもりだった。相手からの返信は早く、こう説明があった。【新井様、治療費は諸々合わせても十二万円ほどでした。賠償金として残りをすべて渡そうとしたのですが、相手が受け取らず、百万円でも無理やり押し付けた形です】【お婆さんの怪我は実際、大したことはありません。無料の全身ドックだと思えばいい程度です。あまり大金を渡すと、かえって何か裏があるのではないかと疑われてしまいます】【それに、あのお婆さんの生活環境を調べたところ、息子夫婦の年収を合わせても数百万円程度です。百万円の賠償金は、彼らにとって決して少ない額ではありません】【残りの金はすでに元の口座に返金いたしました。まだ入金通知をご覧になっていませんか？】蓮司は一連のメッセージを見て、確かに口座の入金確認をしていなかったことに気づいた。そもそも、どのカードから送金したのかさえ覚えていなかったため、履歴を確認する必要があった。蓮司は返信を打った。【この件はこれで終わりだ。口外するなよ】相手は答えた。【ご安心ください。これは我々の基本的な職業倫理です。また似たようなご依頼があれば、ぜひお声がけください。よろしくお願いします】蓮司はそれ以上返信せず、画面を消してベッドから下りた。食事は、彼の手によって痕跡を残さず処理された。それから彼はタブレットを取り出し、仕事を始めた。三十分ほどして、蓮司は博を呼んで食器を下げさせた。博は何の疑いも持たず、すべては順調だった。午前十時。蓮司はリモート会議室に入室し、新井グループの役員会議のスクリーンにその姿を映し出した。本社の会議室にて。晟雄ら数名の幹部の他に、他の部長たちも出席していた。病院へ見舞いに行っていなかった者たちは、スクリーンの蓮司を見て、その気力や状態を観察した。彼らは、蓮司が病衣を着ている以外、その威圧感やオーラが普段と何ら変わらないことに気づいた。会議は一時間半続き、蓮司は終始オンラインで参加し、議論に耳を傾け、的確な指示を出

内部の炎症や感染症でないことを祈るばかりだ。そうでなければ、蓮司がまた苦労されることになる。病室のベッドの上で。蓮司は実際には眠っていなかったが、昏睡状態を装わなければならなかった。目を覚ましていれば、叔父や執事から質問攻めに遭うからだ。あいつらには博に聞かせておけばいい。自分で答える手間が省ける。胃の中の空虚感と、差し込むような痛みを感じながら、蓮司は計画を前倒しできると考えた。銃創と胃の持病に感謝しなければならない。もし健康な成人男性なら、三日絶食してもこれほどの効果は出なかっただろう。蓮司は要注意患者であるため、すべての検査は優先的に行われた。一時間後、医師が検査結果を持って病室にやって来た。執事は急いで出迎え、矢継ぎ早に尋ねた。「先生、若旦那様はどうされたのですか？まさか、悪い病気では？」医師は答えた。「いえ、ご安心ください。深刻なものではありません」それを聞いて執事は胸を撫で下ろしたが、すぐに問い返した。「では、一体どういうことなのですか？なぜ今日になって急に立っていられなくなり、顔色も悪くなったのでしょう」看護師はすでに蓮司に点滴の針を刺していた。医師は検査結果を見ながら言った。「新井さんの検査結果ですが、一昨日のデータと比較して、電解質異常と低血糖が見られます。また、ヘモグロビンとヘマトクリット値の低下、リンパ球数の減少も……」専門用語を並べ立てられても、執事にはちんぷんかんぷんで、聞き続ける気力もなかったため、話を遮った。「結論だけお願いします」医師は相手を見て答えた。「結論から言えば、栄養失調です。身体の需要に供給が追いついていないため、脱力感や顔色の悪さとして表れているのです」看護師が処置中だったことと、病状が深刻ではなかったため、医師は家族を安心させるために詳しく説明したのだ。もし重篤なら、悠長に話している場合ではなく、自分もここに立ってはいなかっただろう。医師の結論を聞き、執事はしばし呆然とした。無理もない反応だ。雷鳴が轟いた割に雨が降らなかったようなものだ。てっきり体内で炎症が起きているなど、最悪の事態を想定していたのに、結果はただの……栄養失調だと？だが問題は、蓮司が栄養失調になるなど、あり得るのだろうか？「患者様はここ二日間、きちんと食事をされていますか？」医師

一見もっともらしい説明に聞こえるが、よく考えれば穴だらけだ。点滴のチューブは床に垂れていたのだから、もし腕が動いて針が抜けたのなら、チューブは布団の中に残っているはずだ。だが、その場にいた三人の誰も、それを疑わなかった。義人は、看護師が床に置いたのだと思い込んだ。看護師は、介護士の博が置いたのだと思った。そして当の博は、根が単純なため、そこまで頭が回らなかったのだ。結局、三人は示し合わせたように博の説明を受け入れ、蓮司がわざと抜いたとは誰も思わなかった。すぐに薬液を持った看護師がワゴンを押して戻り、蓮司の右手の甲に針を刺した。今回は義人が横で一部始終を監視し、テープが完璧に、隙間なく貼られるのを確認した。再び針が抜けるのを防ぐため、看護師は処置を終えた後、蓮司の手を布団に戻さず、外に出したままにした。処置を終え、看護師は退室した。病室のベッドの上で。左手の針を抜いたばかりだというのに、今度は右手に刺された蓮司は、言葉を失っていた。さっきの苦労は水の泡だ。左手から出血しただけで、結局は点滴をされる羽目になった。だが、蓮司は諦めなかった。病室から人がいなくなったら、また抜けばいいと考えた。今回は教訓を生かし、針を抜いてもテープはそのままにし、輸液セットのクレンメを閉じて、薬液が漏れないようにするつもりだった。だが、計画は理想通りにはいかない。あのクソ真面目な朴念仁がこう言ったからだ。「水野社長、お仕事に戻られてください。僕が新井さんのベッドの脇で見張っています。今度は絶対に針が抜けないようにしますから」義人は答えた。「分かった。頼んだぞ。もし暴れるようなら、手首を押さえつけておけ」蓮司は絶句した。……まるで四面楚歌の気分だった。程なくして義人が出て行くと、博は宣言通り椅子をベッドの脇に運び、どっかと腰を下ろした。彼は蓮司の点滴をしている手を、まるで銀行の金庫でも守るかのように、真剣かつ厳重に見つめていた。蓮司は完全にお手上げだった。彼は目を閉じ、その表情は先ほどよりも安らかに見えた。今回は演技ではない。本当に打つ手がなく、無力感に襲われていたのだ。蓮司の頭の中では様々な思考が渦巻いていた。どうやって博を追い払うか、どうやって点滴を回避するか。そして何より、空腹が限界を

執事は立ち上がり、蓮司の方へ歩み寄って言った。「若旦那様、旦那様からビデオ通話です」蓮司は博に支えられていたが、その言葉を聞いて振り返った。執事は画面の角度を調整し、二人が互いの顔を見られるようにした。「栄養失調とはどういうことだ？療養食の量は少なくないはずだぞ。ドブにでも捨てたのか？」新井のお爺さんの声が響いた。蓮司はそれを聞き、平然と答えた。「怪我をしているから、普段より多くの栄養が必要なのかもしれない」新井のお爺さんは言った。「普通の人間は入院すれば食欲が落ちるものだが、お前は食い足りないとはな。体の中には怪物が棲んでいるのか？」蓮司は絶句した。博はすでに蓮司をベッドに座らせていた。そこで執事が口を挟んだ。「食欲があるのは良いことです。吸収できるということは、体が丈夫な証拠ですから」彼は先ほど、療養食のメニューを見直す件を新井のお爺さんに伝えていたため、これ以上心配させる必要はなかった。新井のお爺さんは言った。「専任の者がついて手厚く世話をしているというのに、感謝の一つもない。電話一本、自分から寄越そうともせん」蓮司はそれを聞き、皮肉たっぷりに口を開いた。「俺の機嫌伺いなど必要ないと思うよ。そちらには息子と、もう一人の孫が甲斐甲斐しく仕えているんでしょう？至れり尽くせりで、さぞご満悦だろうね」その口調は、馬鹿でも分かるほど皮肉に満ちていた。当然、新井のお爺さんは激怒した。蓮司はさらに言葉を続け、相手を怒らせることに全力を注いだ。「俺は高橋さんに、お爺様を転院させるよう言ったのに、お爺様自身が拒んだんじゃないか。そちらには別の息子と孫がいて世話をしてもらえるんだから、俺の電話なんて出たくもないでしょう。だったら、かける必要ないだろ」画面の向こうで。新井のお爺さんは怒りのあまり上半身を起こし、目を剥いて怒鳴った。「蓮！司！わしの血圧が安定しているのをいいことに、どうしても発作を起こさせたいようだな！」距離が離れていなければ、今頃新井のお爺さんの杖がこのろくでなしの体に飛んでいただろう。なんという言い草だ！親不孝者め、ろくでなしめ！蓮司は淡々と返した。「そんなつもりはない。ただ事実を言っただけだ」お爺さんが怒っているが、自分だって腹が立っていた。自分が博明の一家を嫌悪していると知

「一体どういうことだ？」新井のお爺さんの威厳ある声が割り込み、そこには怒りが滲んでいた。たかが点滴ごときでミスをするとは。それも二度もだ。蓮司の体に大きな影響はないとしても、何度も針を刺し直されて痛くないわけがないだろう。新井のお爺さんの詰問を聞き、博は怯えた。自分の不手際であり、叱責されるのを恐れたからだ。「申し訳ありません。僕が新井さんの点滴をしっかり見ていなかったせいで、二度も針が抜けてしまいました」博は画面の向こうの新井のお爺さんに深々と頭を下げて謝罪した。新井のお爺さんは言った。「お前のせいではない。お前は看護師ではないのだから」執事も同調した。「そうだよ、安田さん。謝る必要はない。むしろ、二回とも君がすぐに気づいてくれた。感謝したいくらいだ」博はそれを聞いて慌てて手を振った。「これは僕の職務ですから。新井さんのお世話をするのが仕事ですので」新井のお爺さんも執事も怒っておらず、罵倒もしなかったため、博は胸を撫で下ろした。だが、感謝されるなど滅相もないことだ。博はベッドの上の蓮司を見て尋ねた。「新井さん、チューブのクレンメは、ご自身で一番きついところまで閉められたのですか？」蓮司は彼と視線を合わせたが、その表情は険しかった。お爺さんと執事がいなければ、白目を剥いていただろう。全く言葉もない。またしても、この朴念仁に邪魔をされた。いっそ仕事をサボってくれと頼みたくなるほどだ。なぜこれほど厳重に見張るのか。それに、もし執事がお爺さんに電話をしていなければ、博は気づかなかったかもしれない。博をドアの外へ追い出し、時間を見計らって点滴が終わったと言えば済む話だった。トイレにいた時、そう計画していたのだが、現実は計画通りにはいかないものだ。まさか新井のお爺さんがビデオ通話をしてくるとは思わなかったし、話している間、博が気を利かせて席を外さないとも思わなかった。蓮司が恨めしげな目でその朴念仁を睨んでいると、沈黙の数秒後、執事が眉をひそめて言った。「若旦那様、ご自身で点滴を止められたのですか？」針が抜けたのは不注意だと言い訳できるが、クレンメが勝手に閉まることはあり得ない。「トイレをするのに不便だったから、一時的に止めたんだ」蓮司は平然と答えた。執事が口を開くより先に、新井のお爺さんの