All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 11 - Chapter 20

「バタンッ！！」 蓮司は勢いよくドアを閉め、苛立ちを抱えたままキッチンへと向かった。 テーブルの上には、彼が買って帰った夕飯の包み。じっと見つめた蓮司は、ふっと鼻で笑った。 ――バカバカしい。 次の瞬間、怒りに任せてそのまま全部ゴミ箱に叩き込んだ。 スマホを取り出し、無言で透子の番号を押す。 ……コール3回。誰も出ない。 「チッ……」 舌打ちをしながら怒りが再燃しかけたが――その時、ふと透子のスマホが壊れていたことを思い出した。 仕方なく電話を切り、そのまま険しい顔で寝室へ向かう。 ――どこへ行こうが、死のうが、生きようが、俺には関係ねぇ。 冷たい怒りを抱えたまま、シャワーを浴び、ベッドに潜り込む。 ――午前2時、深夜。 蓮司は胃のムカつきで目を覚ました。頭は重く、胸元が焼けるような不快感。 「……透子、スープ……」 思わず、いつものように口をついて出た名前。 だが、斜め向かいの部屋のドアは、今朝自分がぶちまけたまま、開け放たれていた。 拳を握りしめ、舌打ちを一つ。そして台所へ胃薬を取りに行く。 思い返せば、焼き肉は脂っこすぎたし、酒も飲んだ。そのせいで胃が完全に反乱を起こしている。 腹は空っぽ。透子が用意してくれた夕食が頭に浮かび、冷蔵庫を開けてみる。 だが――中は空。 急いでキッチンへ戻る。そこにも料理の影はなし。棚も、台も、何もかも綺麗に片付いていた。 怒りが、また一気に吹き上がった。 「ここまでやるか？ふざけんな……誰に向かって反抗してんだ……」 顔をしかめながら吐き捨てる。 「そんなに出ていきたいなら、二度と帰ってくんな！！」 ――翌朝、オフィス。 いつにも増して険しいオーラをまとった蓮司。アシスタントの佐藤大輔（さとう だいすけ）は、遠巻きに怯えながら業務報告。 「そこの、お前。スマホ買ってこい」 書類を差し出しながら蓮司が言う。 「え、えっと……機種とか、ご指定は……？」 「どうでもいい！」 「で、でも色とか、機能は……」 「電話できりゃいいだろが！！」 怒声が飛ぶ。大輔はビクビクしながら、ファイルを抱えて逃げるように退室。 ドアが閉まった瞬間、深くため息をついた。 「おかしいな……新井社長、買うって言ってたの

「……絶対に見つけ出せ。蒸発でもしたってのかよ」 蓮司は歯を噛みしめて言った。 大輔は、ありとあらゆる手段を使っていた。電話も何度もかけたが、透子は一切出なかった。 半ば諦めかけていたそのとき、ようやく――コール音の後、電話が繋がった。 「奥様！今どちらにいらっしゃるんですかっ！」 声が震えるほど興奮して、大輔は叫ぶように尋ねた。 「……何の用？」 受話器の向こう、透子の声は冷たかった。 「えっと……その、社長が……」 思わず本音が出かけたが、慌てて言葉を変える。 「その、社長が探してる資料が見つからなくて……奥様なら知ってるかなって。でも、お留守で……急ぎの資料で……」 ――物の置き場所がわかんないからって、私に聞くの？バカなの？ 「自分で探させなさい」 透子の返事は一刀両断だった。 「で、でも、奥様っ。社長、今日ずっと会議で大変で……！」 大輔は演技もできるタイプだった。必死な声で、今にも泣きそうな雰囲気を作りながら言う。 透子は蓮司にはうんざりしていたけれど、アシスタント相手に突き放すのは気が引けた。 「……彼の書斎、引き出しの下か床のあたり。落ちてるかも」 「で、でも僕、社長の私物勝手に触るの怖くて……その、できれば奥様が……」 「今、病院。暇じゃない。勝手に探しなさい」 ピシャリと突き放し、透子は電話を切った。 その瞬間、大輔は震える手で即座に蓮司にメッセージを送った。 【社長、わかりました！奥様、病院にいます！】 会議室内。 蓮司のスマホが震え、一瞬だけ画面が光る。その通知を目にした瞬間、彼の動きが止まった。 次の瞬間、席から勢いよく立ち上がると、スマホを掴み、 「続けとけ。俺はちょっと出る」 言い捨てるや否や、ドアを開けて飛び出していった。 アシスタント室。 大輔はちょうど、どの病院かを調べようとパソコンを操作していたところだった。 「バンッ！」 勢いよく扉が開き、その衝撃でドアが吹っ飛ぶかと思うほどの勢いだった。 「彼女はどこだ!?どの病院にいる！」 蓮司は机の前まで詰め寄り、怒気を含んだ声で問い詰める。 そうだ。透子は怪我してた。だから、家出じゃない。入院してたんだ。 そう思った途端、さっきまでの怒りがスッと引

「ナイフを押しつけたのお前だろ。俺、自分の目で見た」 蓮司が低く言い放つ。 「へぇ、で？あの女、怪我でもしたの？」 透子が即座に切り返すと、蓮司は言葉を詰まらせた。 美月の「怪我」なんて、爪の跡以下。絆創膏すらいらないレベルだった。 「思い込みだって言うけど、むしろ歪めてんのはあんたでしょ？」 透子の嘲りに、蓮司は口を閉じたまま。 「それに、さっき『昨夜家に帰ったか』って聞いたけど――なに？そんなに私に不倫現場バレたのが怖かったの？ 結婚してるのに浮気して、それでいて開き直って……ほんっと最低」 その一言に、蓮司の背筋がビクッと硬直する。 「俺はしてない！」 反射的に声を張る。 「へぇ、じゃあその首にある跡は、犬にでも噛まれたの？」 透子があざ笑うように言うと、蓮司は慌てて首元に手を当て、スマホを取り出して自分の首筋を確認する。 ……シャツの襟をめくった先、そこにははっきりと赤いキスマーク。 「違う、これは、その……聞いてくれ、これは――」 「もういい。言い訳なんて聞きたくない。今すぐ出てって。ここは病室。他の人の迷惑」 透子は冷たく言い放ち、蓮司がなにか言おうとするのを遮るように、手をナースコールのボタンに置いた。 目は一点も揺れず、氷のような無表情で告げる。 「これ以上、暴れるつもりなら、押すから。法廷で会いましょう」 「お、俺は……っ」 蓮司は言葉を失った。 「俺は暴力なんて振るってない」と否定したかった。 でも、透子の背に残る痛々しい痕が、それを否定していた。 そのとき―― 「社長、会議のお時間です……そろそろご退室を……」 恐る恐る、病室の外から大輔が声をかけた。怯えた表情で、中に入ってくる。 部屋の中から聞こえていた蓮司の怒鳴り声や、車内での座席パンチ事件を思い出し、大輔は本気で心配していた。 ……もしかして、本当にDV……？ 「触るな！」 蓮司は大輔の手を振り払ったまま、透子をにらみつけて拳を握りしめた。 まるで、気だけは強い獣みたいに。 「別に美月とは最後までなんて……」って言い訳したいけど―― 透子の無関心な表情がそれを封じた。もう、彼女は何一つ気にしていない。 その事実が、いちばん胸に突き刺さった。 やがて、

オフィスの中で、蓮司の機嫌はすっかり良くなっていた。脚を組み、コーヒーを啜る余裕さえある。 時計が午後五時半を指すと、彼は立ち上がり、上着を手にして退勤した。先に美月と食事をするつもりだ。 エンジンをかけたところで、スマホが鳴った。ポケットから取り出して画面を覗き、ふっと鼻で笑って通話を切ると、そのまままたしまい込んだ。 「昼間あれだけ俺のこと殴ったり罵ったりしておいて？百回近くかけた電話は無視したくせに、今になって用事があると？」蓮司は鼻で笑いながら、アクセルを踏み込む。 相手が透子だってことくらい、すぐに察しがついた。どうせ入院して金がないとか、そんなとこだろう。この二年働いてもないんだから、貯金なんてあるはずもない。 思い返すだけでも腹が立つ。あんなに尽くしたって、返ってくるのは仕打ちばかり。ついこの前も、水ぶっかけられて、トイレブラシ振り回されて……思い出すだけで、つま先に力が入る。 車を走らせて十分ほど、目的地まではもう半分といったところ。赤信号で止まったついでに、カーナビの電話画面を開いてみた。 透子からの再着信はなかった。 「ふん、他に頼れる相手がいるなら、見せてもらおうじゃねぇか」蓮司は鼻で笑う。 さらに十分後、とある交差点に差し掛かった時、舌打ち混じりに方向を変え、病院へナビをセットする。 ほどなくして着信が入り、蓮司の唇が自然と吊り上がった。すぐさまブルートゥースで通話を繋ぐ。 「蓮司、もう仕事終わった？私もうレストランで待ってるよ」 スピーカーから、美月の明るい声が流れた。 途端に、蓮司の口元から笑みが消えていく。 「渋滞に巻き込まれてる。先に待っててくれ」 「うん、待ってるね～」 電話が切れたあと、蓮司はさっきの不在着信を見つめながら、しばらく悩んだ末に電話をかけるのはやめて、AIアシスタントにメッセージを送信させる。 返事が返ってくるのは一瞬だった。 「透子のメッセージ、読んでくれ」 「はい、連絡先『透子』からの返答です。『いらない』」 AIの機械的な声に、蓮司は一瞬呆気に取られた。え？今のが返事？文、短くないか？ もう一度読み上げさせても、やっぱりそれだけ。センターディスプレイをちらと睨むと、本当に四文字しか表示されていない。思わずハンドルがぶれた。

その頃、病院内―― 大輔は透子が必要としていた品々をすべて持参し、ベッドサイドのテーブルに丁寧に並べた。 「ありがとう、わざわざ来てもらって。さっき送った交通費も、ちゃんと受け取ってね」 透子は微笑みながら礼を述べた。 「いえ、奥様、そんな……恐縮です。お使いなんて当然のことですし、それに昼間の件は本当に申し訳ありませんでした。社長が病院に向かったこと、もっと早くお知らせすべきでした」 大輔は深く頭を下げた。 「あなたは彼の部下でしょ？そんな立場で私に伝えるなんて、できるはずがない。気にしてないわ」 透子の声が少しだけ冷えたのは、蓮司の名が出たからだった。 大輔は、実際のところ自分の判断で伝えることもできたのだと思っていたが、口には出さなかった。 「改めて感謝する。もう仕事中でしょ、早く戻って」 透子はやさしく促した。 「でも、奥様、社長が……」 「彼の擁護は聞きたくない。帰って」 透子の言葉はぴしゃりと冷たく、大輔の言葉を遮った。 口を閉ざした大輔は、ゆっくりと振り返り、その時ようやく透子の腰や足にまだ残る傷跡に気づいた。 その傷は想像以上に酷く、見るに堪えないほどだった。彼女は一体どれだけの苦痛に耐えてきたのだろう。 「……ご静養なさってください。早く良くなられますように」 大輔はため息をつきながら言った。 結局、交通費も受け取らずに返したまま、病院を後にした。 タクシーに乗り込んだ瞬間、メッセージ通知が鳴った。 送信主は、他でもない蓮司だった。 【無断で外出、就業中の離席。今月の皆勤賞は全額カットだ】 その文字を読み終えた大輔は、一瞬で目の前が真っ暗になった。慌てて事情を説明するメッセージを返すが、蓮司からの返事は―― 【ルールはルールだ。お前が俺のアシスタントでも例外じゃない】 返信を見た大輔は、座席に頭をぐったりと預けた。 「……半時間しか外してなかったのに、一日分の給料カットじゃダメなのかよ……」 独り言が思わず漏れる。 しかも届けに行った相手は「奥様」だ。二人は夫婦じゃないか。 それでも全額カットって、どれだけケチなんだよ！ あんな奴、離婚するってなったら全力で奥様を応援する。 金があったって、あんな男は最低だ！ 「蓮司、誰にメッ