All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 31 - Chapter 40

透子は心の中で深く息をつき、相手に怒鳴り返したい衝動を必死で抑えた。ただ寝る場所にすぎないから、どこで寝ても同じだ。どうせあと十日だけだから、我慢すればいい。「私の物は？」透子が尋ねた。蓮司は、彼女がさっきまで怒っていたのに、すぐに落ち着きを取り戻したのを見て、答えた。「全部小部屋に運ばせたって、美月が指示した」透子はもう一つの小部屋へ行き、ドアを開けた。すると、床一面に荷物が無造作に投げ捨てられていた。知らなければゴミと見間違えるほどだった。後ろからついてきた大輔も、思わず息を呑んだ。部屋が奪われた上に、物置部屋に寝かせられた。正妻が愛人にここまで虐められたとは、本当にひどい！ついて来た蓮司も明らかにこの光景を目にした。少し間を置いてから、彼は美月の方に顔を向け、眉をひそめて言った。「お前の助手って、こんなふうに物を雑に扱うのか？」「ごめんなさい蓮司、私チェックしなかったの。あの子がこんなことをしたなんて知らなかったわ。後でちゃんと叱るから」美月は唇を噛み、申し訳なさそうな目で答えた。「透子、私が片付けるわ。本当にごめんね。許してくれる？」彼女はそう言いながら、一歩踏み出し、無理やり部屋の中に入り込もうとした。「いい、自分で片付けるよ」透子は冷たく拒絶した。「透子……」美月は今にも泣き出しそうな哀れっぽい声を出して、立ち尽くしたままどうしていいかわからず、助けを求めるような視線を蓮司に向けた。「口の利き方に気をつけろ。お前の物を雑に扱ったのは彼女じゃない。彼女に八つ当たりするな」蓮司は不機嫌そうに透子に言った。透子は拳を握りしめ、とうとう我慢できずに顔を上げて言い返した。「八つ当たりなんてしてないでしょ？私、何かキツイこと言った？手でも出した？自分で片付けるって言っただけじゃない？」蓮司は数秒黙ったあと、言った。「お前の言い方が問題なんだ。いい顔もしない」「へえ、そう。じゃあ見たくないなら出て行けば？」透子は鼻で笑って言い返した。彼女の態度が一向に改まらないのを見ると、蓮司も腹を立て、美月の手を引いて部屋を出た。「親切が仇となるとはな。美月、彼女を放っておけ」蓮司と美月がいなくなり、部屋は静かになった。透子はしゃがみ込み、自分の物を拾い集め始

洗面所で水を替えようとした時、透子は自分の歯ブラシや洗面用具がすべて消えていることに気づいた。そこにあるのは、美月のセットだけで、それが蓮司の隣に並べて置かれていた。透子は皮肉な笑みを浮かべた。この家で2年も暮らしてきたのに、美月が来てたった2週間で、自分の痕跡はすっかり消された。かつては「正妻」だったのに、今や「邪魔者」になり、場違いな存在となった。その頃、モデル事務所のビルの外で、ロールス・ロイスが停まり、車のドアが開いて美月が降りてきた。彼女はわざと身体を傾け、蓮司に別れの言葉を告げた。それによって、ロビーにいた人たち全員が車内の男性の顔をはっきり見ることができた。車が走り去るまで、彼女は笑顔で手を振り、そして振り返った時には自信と得意、そして誇りに満ちた表情だった。「わあ、美月、また彼氏が送ってくれたの」「二人って本当に仲いいよね。新井社長はイケメンでお金持ち、それに一人っ子だから、将来の遺産争いもないし」「ほんとに羨ましいよ。運が良すぎ」……周囲の称賛の言葉を聞き、美月の笑顔はますます広がった。だがその時、刺々しい声が聞こえてきた。「本当に彼氏なの？どうせ愛人なんじゃないの。だって新井社長って公に交際を認めてないじゃん」「新井社長、もう27歳でしょ？とっくに結婚しててもおかしくないわよね」美月は二人に睨みつけ、歯を食いしばって怒鳴った。「手に入らないからって僻まないでよ。どうせ私に嫉妬してるだけでしょ？イケメンで金持ちな彼氏、あなたたちも自分で探してみなさいよ！」「だったら公表してみなよ。公表すれば信じてあげる」相手は鼻で笑って返した。美月は拳を握りしめ、言い返す言葉が見つからないままでいた。その時、事務所の責任者が現れて、その場の口論を止めた。新井グループの本社ビルで、社長室の中、蓮司は部下の報告を聞いているふりをしていたが、頭の中では料理の名前を並べていた。この半月、彼が食べたのは化学調味料ばかりで、胃の調子を悪くしてしまった。特に夜中になると、透子の作ったご飯の味が恋しくて仕方がなかった。最終的に一番食べたい3品を決め、スマホを取り出して透子にメッセージを送った。送った後、彼は眉をひそめ、料理を頼みすぎたかもしれないと考えた。透子は退院したばかりな

「すみません、お嬢さん、少しお聞きしてもいいですか？社長と、どういったご関係の方でしょうか？」受付が小声で尋ねた。「料理係の家政婦です」透子は淡々と答えた。受付は不思議に思った。えっ……こんな若い家政婦？もしそれが本当なら、どうして大輔があんな態度だったの？彼女がもう一度確認する前に、エレベーターが開き、透子は最上階へと上がった。最上階に着くと、すでに待っていた大輔が彼女の手から食事の入った箱を受け取り、小声で言った。「奥様、先ほど僕が迎えに行こうとしたんですが……それと、いつでも遠慮なくお申しつけください」大輔が誠意ある表情で続けた。透子は彼が良い人であることを理解して、ほほ笑んで言った。「後は任せた。私は帰るわ」「ご一緒に中へは？」大輔が聞いた。「アイツの不機嫌な顔なんて見たくないわ」透子は冷たく答えた。大輔はひそかに思った……その表現、適切すぎる。透子がエレベーターのボタンを押して乗り込もうとしたとき、背後から声が響いた。「もう来たのに、何突っ立ってるんだ。さっさと中に持ってこい」「社長、食事は僕が受け取りました」大輔が答えた。「お前に関係ない」蓮司が睨みをきかせた。大輔は大人しく黙った。透子はすでにエレベーター内にいた。後ろを振り返ることすらせず、ドアが閉まるのを待っていた。だが、ドアが半分閉まったところで再び開いた。そして、大きな手が彼女の腕を掴み、強引に引き戻された。透子は体のバランスを崩し、背中がしっかりした胸板にぶつかった。顔を上げると、唇を固く結んだあの男の顔が目に入った。「食事は渡したでしょ？何で私を引っ張るの？」彼女は冷たい声で問い詰めた。頭がおかしいのか？一体彼女にどうしてほしいんだ？地べたに跪いて飯を差し出せとでも？「まだ俺は食べてない。お前が勝手に帰ってどうする？佐藤に弁当箱を持たせるつもりか？彼にそんな暇はない」蓮司は言った。二人が至近距離で見つめ合っている。蓮司は初めて、彼女の肌がこんなにもきれいで、白く滑らかで、顔立ちも整っていることに気づいた。まさに天然の美人だ。だが、その美人は眉をしかめ、不快感を露わにしながら、彼の手を振りほどこうとしていた。「弁当箱のことなら、退勤した時、あなたが

「昔、私のこと気にかけたことあったの？」透子は横目で彼を見て、無表情で尋ねた。蓮司は言葉を失い、表情が固まった。透子は小部屋に戻り、男だけがその場に取り残された。虚ろな目には反省と気まずさが滲んでいた。早めに帰宅した蓮司に対し、透子は買い物の支度をしていた。「どこ行くんだ？」蓮司は、帰宅したばかりの彼女がすぐに出ていこうとするのを見て呼び止めた。「スーパー」透子は淡々と答えた。昔の蓮司は、そんなことを気にしたこともなく、会話すらほとんどなかった。今日はなぜか妙に話しかけてくる。答えを聞いた後、透子の手にある布の買い物袋を見ると、蓮司はなぜか靴を履き直し、黙って彼女の後を追った。後ろから足音が聞こえたが、透子は振り返らず、エレベーターまで一緒に向かった。彼がどこかへ行くのだろうと思っていた。しかし、彼はそのままスーパーまでついてきた。自分の買い物をするのかと思ったが……蓮司はまるで金魚のフンのように、離れる気配もなく、ぴったりついてくる。左に行けば彼も左へ、右に動けば彼もすぐ右に。透子は呆然とした。それだけでなく、彼女が袋を持って野菜を選んでいると、蓮司は傷んだ野菜をどんどん袋に詰めてきた。我慢の限界に達した透子は、拳を握って言った。「一体何がしたいの？」「何って、一緒に買い物してるだけだろ」蓮司は当然のように言った。透子は数秒黙った。こんな蓮司は見たことがない。珍しい。もし以前だったら、夫婦で一緒に買い物するのは温かくて幸せな時間に思えただろう。でも今は、蓮司の頭がおかしくなって、病院に行った方がいいとしか思えない。彼女はすでに気持ちは冷え切っている。期待などするはずもなく、透子は冷たく言った。「お坊ちゃまは、食材の見分けもつかないなら、邪魔しないで」透子は蓮司が選んだ野菜をすべて袋から出された。「だって、どれがいいのか分かんないし」彼は言い訳をした。「これは？このトマト、よさそうじゃない？」彼はトマトを一つ持ち上げ、真剣な顔で透子に聞いた。透子は彼を見つめた。二人の視線が交錯した。蓮司は透子に読み取れない感情を湛えた目でじっと見つめた。しかし、その空気は2秒も続かず、彼のスマホが鳴った。蓮司はそれを取り上げ、通話に出た。「美月

「透子、どういうつもりだ？また塩を足したのか？」蓮司は振り返って問い詰めた。「うわ、この他の二品もすごくしょっぱい……」美月は料理を味見しながら口にした。その後、彼女は透子を見つめ、唇を噛みながら言った。「一品だけならうっかりって言えるけど、全部しょっぱいなんて……透子、私にご飯を作りたくないのは分かるけど、蓮司も食べるのよ？こんなことして……」彼女は言葉を濁したあと、寛容そうな表情に切り替え、蓮司に向かって言った。「蓮司、怒らないで。透子はただ、ヤキモチしてるのよ。私があなたの家に住んでるし、彼女が私のためにご飯まで作ってるんだもの……彼女はただ、あなたのことが好きすぎるだけよ」「透子、お前いくつだよ？こんな子供じみたことして、バカバカしいと思わないのか？」蓮司はついに我慢の限界で、テーブルを叩いた。「美月はただ一時的に住まわせてるだけだって前に言っただろ？部屋を変えたのも一時のことだ。もう少し心を広く持てないのか？」二人の息の合った非難を聞きながら、透子は黙って茶碗を持ち上げ、淡々とした声で言った。「言いたいことはそれだけ？私は一人で食べるわ。あなたたちはご自由に」その冷めきった態度に、蓮司はますます腹を立てた。自分はちゃんと話をしてるつもりなのに、透子の反応はまるで無関心だ。透子が箸で牛バラ肉をつかんで口に運ぼうとした瞬間、大きな手が伸びてきて、彼女の箸を叩き落とした。「しょっぱいって言ってるのに、まだ食べるつもりか？なに？食べて、しょっぱくないって言いたいか？」蓮司は怒鳴った。落ちた箸を見つめながら、透子は無言で立ち上がり、キッチンへ行って新しい箸を取りに行った。「蓮司、外で食べに行こうよ。帰ったら、透子にご飯持ってきてあげよう」美月は蓮司の腕を引いて立たせようとした。だが蓮司は動かず、まだ怒りが収まらない様子だった。「もう、そんなふうにしないで。男の人は女に譲らなきゃ。私なんて全然気にしてないのよ」美月は蓮司をなだめた。「透子は退院したばかりでしょ？少しは気遣ってあげて。行こう、ね」「退院」という言葉を聞いて、蓮司はやっと少し気持ちが動いた。確かに、彼女はまだ自分に怒っているのだ。だからこそ、少しは譲らないと。「透子、私たち出かけるね。ご飯、もう食べなくていいよ。捨てちゃって」美月はまるで家の主人のよう