All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 411 - Chapter 420

二人の会話は続く。透子が口を開いた。「昨日、言い忘れてたことがあるんだけど、佐藤さんから聞いたの。新井が、また上訴するつもりだって」それを聞き、理恵は驚き、声を大きくした。「はぁ？！どの面下げてんのよ！上訴は諦めて、離婚は確定したんじゃなかったの？」透子は言った。「佐藤さんが言ってたんだから、間違いはないわ。たぶん、あの時は新井のお爺さんの圧力で、すぐに上訴できなかったんでしょうね。上訴期間は、判決から十五日以内だから」「大丈夫よ、透子。そんなに心配しないで。あいつは今、留置場にいるんだから。出てきたら……」理恵は慰めようとするが、そこまで言って言葉を止めた。蓮司が具体的に何日間勾留されるか、彼女は知らない。万が一、出てきた後もまだ有効期間内だったら？「カレンダー見てみる。あんたの裁判、何日だったっけ？」理恵はそう言って、スマホのカレンダーアプリを開いた。透子は言った。「見なくていいわ。もう見たから。ちょうど十日間よ」蓮司の元々の勾留期間は十日間だ。もし満期までいたとしても、代理人弁護士を控訴審に出席させることはできる。もし新井のお爺さんが手を回して期間が短縮され、早く出てくれば、彼自身が法廷に立つことになる。いずれにせよ、控訴審は避けられない。透子は言った。「今日、藤堂弁護士に連絡して、この件は伝えたわ。対応するために、関連証拠を準備してる」実のところ、第一審の証拠はすでに十分だ。翼からは、自分が受けた被害に関する情報を、できるだけ詳しく、多ければ多いほど良いから、もっと集めるように言われている。理恵は言った。「何か手伝えることがあったら、いつでも言ってね。技術的なサポートは任せて」透子は礼を言うが、今回は技術的なことは関係ないだろうと考える。そうなると、聡に迷惑をかける必要もない。提出すべき証拠は、第一審でほとんど提出済みだ。新たに追加するものといっても、特にない。過去二年間の、蓮司からのモラハラや言葉の暴力については、物的証拠がなく、書面で訴えるしかない。……それから数日、時間はあっという間に過ぎていく。蓮司が最初に依頼したハッカーによる防犯カメラのデータ復旧作業が完了し、削除されたファイルは完全に復元された。蓮司は留置場にいるため、相手は連絡が取れない。しかし幸い、蓮司自

やはり、ガス漏れの一件はあの朝比奈美月という女の仕業だ！社長はもうおしまいだ。永遠に透子を取り戻すことはできない。透子は陥れられ、もう少しで命を落とすところだった。それなのに社長は、当時調べもせずに、逆に彼女が自分を陥れようとしたと決めつけたのだ。今、真相が目の前にある。これで彼も言い訳はできないだろう。大輔は心の中で深く感嘆し、ノートパソコンを抱えて立ち上がり、一時間の臨時休暇を申請した。外に出てタクシーを拾い、車に乗るとすぐに、彼は透子に電話をかけた。彼が気づかない後方、路肩に停まった灰色のバンの中で。「やつは外に出た。パソコンを持っている」サングラスの男がヘッドセットに向かって言う。「追跡しろ」向こうから、男の声が響いた。車が発進し、タクシーを追って道路に合流した。タクシーの車内。「如月さん、お伝えしたいことがあります。あなたに関わることです」大輔は透子が電話に出るとそう言った。透子は言った。「透子でいいわ」大輔はまだ少し慣れない。以前はずっと「奥様」と呼んでいたからだ。立場が違う。だが、それは重要ではない。重要なのは、彼女に伝えなければならないことだ。防犯カメラの復元とその内容を簡単に要約して伝えると、電話の向こうで聞いている透子の表情に変化はない。なぜなら、それは元々事実であり、ただ蓮司が自分を信じず、自分がガスコンロのスイッチを入れてガスを漏らしたのだと思い込んでいただけだからだ。大輔は嬉しそうに言った。「これでやっと、如月さんの無実が証明されます。社長もあなたが濡れ衣を着せられていたこと、そして元凶が朝比奈だと知ることができます。朝比奈のことは、社長からすでに見張るよう指示されています。京田市から逃がすなと。彼が出てきたら、自ら処理するそうです」彼が想像していた、透子が喜ぶであろう反応とは違い、彼女はただ淡々と答えた。「そのことを私に話す必要はないわ。新井と朝比奈のことなんて、もう全く気にしてないし、どうでもいいから」大輔は言葉を失った。そして心の中で思った。――これは、本当に完全に吹っ切れている……大輔は言った。「前回如月さんがお話ししてくださった件は、社長には伝えていません。これは昨夜、彼から指示されたことです。そして彼は、先週末にはすでにハッカーに

途方に暮れた彼女は、ぼんやりとオフィスに戻った。理恵に愚痴をこぼして発散しようと思うが、打ちかけた文字は最終的に削除した。自分の災いを他人に巻き込むわけにはいかない。理恵は義理堅いが、柚木家も新井グループと提携している。自分のせいで理恵を会社や家で板挟みにさせるわけにはいかない。だから、この苦い結果は自分一人で飲み込むしかない。同時に、別の男に頼って蓮司に対抗しようなどと考えたこともない。第一に、それは道義に反する。第二に、蓮司の権力と手腕に太刀打ちできる者など、ほとんどいないからだ。だから、頼れるのは自分だけだ。思考は極端に悲観的になり、一度は死ぬことまで考え、その死に方さえも思い描く――五体満足では死ねない。さもなければ、死んでも安らかではいられないだろうから。もちろん、この考えは思い詰めた末の最悪の想定であり、一瞬頭をよぎっただけだ。その頃、留置場。大輔はノートパソコンを抱え、その画面を蓮司に見せた。普通、面会でこのようなことは許されない。そもそも、これほど頻繁に面会すること自体が不可能なのだ。だが、蓮司は違う。彼は特例であり、雑居房ではなく個室で過ごしている。留置場では自由とスマホがないだけで、それ以外は普段の生活と何ら変わりないと言っていい。パソコンで再生される防犯カメラの映像は、重要な場面ばかりで、すべて削除されたものだ。第一の映像。美月がキッチンから出てきて、料理に何かを振りかける。蓮司は料理の品目を見た。それは牛バラ肉のトマト煮込みだ。記憶が蘇り、あの夜の出来事を思い出した。彼は透子に食事を作らせ、透子は作り終えた。だが、彼が一口食べると、料理は塩辛すぎた……彼は、透子が不満と嫉妬を表すために、わざと塩を多く入れたのだと思い込んだ。彼は茶碗をひっくり返し、有無を言わさず相手を幼稚だと罵り、怒りに任せて美月を連れて外食に出た。なぜこの映像が削除されたのか、美月が料理に何を加えたのか、今となっては、すべてが火を見るより明らかだ。……あれは透子がわざと塩を多く入れたのではなく、美月が入れたのだ。彼女を陥れ、自分に責めさせるために。蓮司は両手を固く握りしめ、歯を食いしばる。彼は当時、透子に弁解の機会も与えず、彼女の言い分も聞かず、一方的に彼女の仕業だと決めつけ、厳しい

蓮司の体の震えは、瞬く間にさらに大きくなる。悲しみと後悔は制御できず、嗚咽のあまり窒息しそうになる。透子は、自分が彼女を殺そうとしたと言った……そうだ、自分は確かに、もう少しで彼女を死なせるところだった……ほんの数分の差で、それも透子の自力での脱出があったからこそ……「社長……」面会室の窓の外で、大輔は体を弓のように曲げ、今にも倒れそうな蓮司を見つめ、心の中は複雑な感情で渦巻く。透子の濡れ衣が晴れたことへの喜びと、蓮司が後悔する様を見ることへの痛快さ。しかし、実際に人がこれほど苦しむ姿を目の当たりにすると、彼のアシスタントとして、どこか感慨深いものがある。もしあの時、蓮司が透子をもう少し信じて、彼女の説明に耳を傾け、自ら真相を調べていれば。どうして今日のようなことになっただろうか？感情の激動が激しすぎて、自力で落ち着くことができない。大輔はすでに地面に倒れ、胸元の服を掴んで苦しそうに嗚咽する男を見つめる。彼は、社長が少し前に胃病で入院したことを思い出したす。医師は、感情の起伏が激しいと体に障ると言っていた。もしこのまま苦しませておけば、万が一また……彼はすぐさま119番に電話して救急車を呼び、蓮司を最寄りの病院へ運んでもらう。患者の感情は全く制御できず、同時に全身の筋肉が痙攣し、指さえも曲げ伸ばしできない。医師は救急車の中で、直接彼に鎮静剤を注射する。大輔は、まるで硬直した木偶のようになった蓮司を見て、体が本人の制御を離れていることに気づく。この瞬間、彼は本当に慌て、急いで新井のお爺さんに電話をかけ、状況を報告したする。真相のすべてを、一度に社長に見せるべきではなかった。度重なる衝撃に、社長は到底耐えられなかったのだ。一方、新井家の本邸。蓮司が発作を起こし救急車で運ばれたと聞くと、それまで冷たい顔で意に介さない様子だった新井のお爺さんは、よろめきながらも小走りで表座敷から飛び出したす。執事はすぐに運転手に連絡して彼らを送り届けさせる。救急室の外に着くと、新井のお爺さんは急いで走ったせいで両足が震え、まともに立っていられない。大輔は急いで彼を支えて長椅子に座らせ、同時に直立して腰を折り、謝罪する。「申し訳ございません、会長様。すべては僕のせいで、社長の感情の起伏が激しくなり、制御不能となって全身が

「佐藤から聞かなかったのか？蓮司は問答無用で、すべてを透子のせいにする。朝比奈の言うことなら、まるで主人の言葉を聞く犬のようだ。あのような状況では、無条件であの女を信じるに決まっておる。お前は蓮司が無実だと言いたいのか。透子に戻ってきてくれるよう頼みたいのか。だが、蓮司のどこが無実だというのだ。透子を傷つけたあれらの行いは、誰かに刀を突きつけられて無理やりやらされたとでも言うのか？」執事は小声で言った。「……ですが、もし朝比奈さんがいなければ、若旦那様も透子様にあのようなことはなさらなかったでしょう」新井のお爺さんは言った。「『もしも』などない。朝比奈が帰国したのは事実だ。ならば、あの女は必ずや間に入って事を荒立て、引っ掻き回すに決まっておる。朝比奈は憎むべき女だが、蓮司も同じく憎むべきだ。いとも容易く手のひらの上で転がされ、是非もわきまえず、真相を調べもせずに人を貶め、傷つけるとは。あれでよくもまあ、堂々たる新井グループ本社の最高意思決定者でいられるものだ」新井のお爺さんは言えば言うほど腹が立ち、呼吸さえままならなくなりそうだった。高校時代のあの最も辛い時期を乗り越えさえすれば、もう蓮司のことで心を煩わせることはないと思っていた。確かに、大学に進学し、卒業後に会社へ入ってからも、あやつの仕事ぶりは非常に優秀だった。父親を憎むがゆえに、必死で業績を上げ、そうして順当に後継者として指名され、相手とその隠し子に権力を奪う隙を与えなかった。本来、すべては良い方向へ向かうはずだった。よりにもよって、また色恋沙汰でつまずくとは。新井のお爺さんは必死に気持ちを落ち着かせようとする。この歳になって、安らかな晩年を送ることすらできず、心労と煩わしいことばかりだった。あの隠し子を呼び戻したのも、蓮司の透子への執着が、次第に狂気の域に達してきたからだ。あやつに危機感を抱かせ、重心をすべて会社に向かせたかった。そうすれば、男女の色恋にうつつを抜かす暇もなくなるだろうと。だが、忘れていた。新井家の男は、代々惚れた相手に一途なのだ。お爺さん自身、妻に先立たれてから再婚はしておらんし、あの馬鹿息子の博明でさえ、浮気相手は一人だけだった。大勢囲っていたわけではない。それが蓮司の代になると、死んでも透子に付きまとう始末だ。「半時間ほど前だったか、透子がお