Lahat ng Kabanata ng Contract Marriage with Mr. Impotent: Kabanata 291 - Kabanata 300

Sa sandaling ito, marahang ibinaba ni Bernard ang hawak niyang kapeng barako sa ibabaw ng mesa. Tumunog ang baso sa mesa, sapat para makuha ang atensyon ng lahat. Ang dating magaan at makulit niyang aura ay biglang naglaho, napalitan ng malamig, matalim, at puno ng bigat na boses nang magsalita siya."Salazar. Santos." Mabagal, ngunit mariin ang bawat pantig. "Matagal na kayong bahagi ng board. Matagal ko na kayong nakasama, nakasandigan, at pinagkatiwalaan." Nilingon niya ang dalawa nang diretso, malamlam ngunit nanlilisik ang mata. "Kaya higit sa lahat, kayo ang pinakanagbigay ng pagkadismaya sa akin ngayon."Hindi makatingin nang diretso ang dalawa, para bang biglang lumiit ang kanilang mundo.Nagpatuloy si Bernard, mas mabigat ang tinig. "Naaalala ko pa noong mga unang taon ninyo dito. Kayo ang isa sa mga unang nagturo sa mas batang henerasyon ng disiplina. Kayo ang madalas kong ipagmalaki kapag may tanong tungkol sa tatag ng board." Umiling siya nang dahan-dahan, may halong pait

Nagpatuloy ang sigawan ng dalawang Fae, parehong mariing pinipilit na sila ang tunay na Faerie White. Ang kanilang mga boses ay nag-uunahan, nagbabanggaan, at tumatama sa tenga ng mga nakapaligid."Ako ang totoo!" sigaw ng isa, sabay turo sa sarili."Hindi, ako ang totoo! Siya ang peke!" balik sigaw ng kabila.Dahil halos magkapareho ang tono at bigat ng boses, naging parang echo ang kanilang pagtatalo.Sa gilid, nagsimula nang magbulungan ang mga tao."Ha? Paano 'yon? Magkapareho talaga sila?""Baka kambal?" suhestiyon ng isang bantay."Pero bakit pareho pati galaw? Pati paghawak ng buhok, pati pagkagat ng labi… parang kopya.""Kung kambal 'yan, imposible namang hindi natin alam na may kakambal si Madam Fae."Isang matandang pasyente ang napailing. "Naku, parang mga palabas sa pelikula 'to. Clone ba 'yan?""Clone agad? Mas realistic siguro kung impostora." sagot naman ng isang nurse, nakakunot-noo."Eh pero grabe, pati hikaw pareho. Sino namang impostor ang makakaperpekto ng ganito?"

Napangisi si Richard at bago pa man tuluyang umabot ang pekeng Fae sa kanyang bisig, isang malakas na sampal ang umalingawngaw.Slap!"Ahhh!" napasigaw ang pekeng Fae sa gulat, sabay napahawak sa namumulang pisngi.Maging ang mga nanonood sa paligid—sina Bernard, Kevin, at ilang staff na di sinasadyang makakita ng eksena—ay napatigil, nakabukas ang bibig at parang mga tandang na biglang natulala sa tuka.Kasunod noon, narinig ang cute na hagikgik ng totoong Fae. Hindi na niya napigilan at natatawa siyang napayuko, tinatakpan ang bibig.Lumingon ang pekeng Fae kay Richard na may halong pagtataka at galit. "B-bakit mo ako sinampal?"Hindi umimik si Richard. Sa halip, tinitigan lang niya ito na parang nakatingin sa isang tanga, malamig at walang pakialam.Hindi makapaniwala ang pekeng Fae. Lumapit siya nang nakakaawang ekspresyon, hawak pa rin ang namumulang pisngi. Pumungay ang kanyang mga mata, pinilit magmukhang inosente, at may pa-cute na nagmamakaawa sa tinig."Richard… please… ako

Pagpasok nila sa silid, agad silang sinalubong ng malumanay na amoy ng lavender. Si Marcela ay nakaupo sa yoga mat, nakapikit, at ginagabayan ng nurse na tila sanay na sa ganitong routine. Maaliwalas ang mukha ni Marcela—banayad ang hinga, payapa ang ekspresyon.Nang maramdaman niyang may pumasok, dahan-dahan siyang nagmulat ng mata. "Ah," ngiti niya, "naparito kayo."Kaagad lumapit si Fae at yumuko sa tabi ng ina. "Mama, buti na lang maayos ka na," sabi niya, at agad na niyakap ang kanyang ina nang mahigpit.Napangiti si Marcela at marahang tinapik ang likod ni Fae. "Hindi mo ako kailangang alalahanin, anak. Matatag pa ako kaysa sa iniisip mo."Tumawa si Bernard, "Oho, 'yan ang nanay ni Fae! Mas matibay pa sa bakal!""Mas matibay pa nga kaysa sa tuhod mo, Lolo," biro ni Kevin, dahilan para mapatili sa tawa si Fae at mapailing si Richard."Hoy!" singhal ni Bernard sabay hampas ng baston sa hangin. "Isa pa, ikaw ang ipapa-meditate ko nang tatlong araw nang walang kain!"Nagkaroon sila

Ngunit bago pa makasagot si Fae, bahagyang napailing si Bernard at napabulong, "Naku, kilala ko na 'yang ngiti na 'yan. Ibig sabihin may balak na naman 'yang apo ko."Sumabat si Kevin mula sa pinto na hindi sinasadyang makarinig. "Sir, baka kagaya na naman ng 'ordinary employee' project noong last time?" sabay kindat."Kevin," malamig na sabi ni Richard habang nakangiti, "gusto mo bang i-extend ko ulit 'yung impossible mission mo?""Ah, no sir! Mission accomplished na po ako!" mabilis na sagot ni Kevin sabay saludo at mabilis na tumakbo palabas ng opisina.Natawa si Fae at tumingin kay Richard. "Ano na namang iniisip mo, Mr. Gold?"Ngumiti lang si Richard, sabay kindat. "Wala naman... basta ako, susunod lang sa gusto ng asawa ko."Ngunit sa loob-loob niya—may lihim na plano na naman siyang pinaplantsa.Matapos ang ilang minutong katahimikan, napatingin si Fae kay Richard, bahagyang nakakunot ang noo habang nakahawak pa rin sa kamay nito."Btw... Anong klaseng restaurant ba 'yan?" tano