All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 391 - Chapter 394

月明かりの下、柔らかな風が女性の繊細な頬を撫でた。女性は美しい指先で琵琶の弦を弾いた。すると、優雅な旋律が夜の闇に響き渡っていた。荒井はしばらく聴いていたが、はっと我に返って言った。「これは、『おじいちゃんの絵筆』ですか？」綾もこの曲を弾けるなんて。荒井は思わず携帯を取り出し、このシーンを録画した。綾は何年も琵琶に触れていなかったため、最初は少しぎこちなかったが、次第に調子を取り戻していた。この曲は番組スタッフの多くを引き付けた。監督はアシスタントに目を向けた。アシスタントはすぐにジンバルを取り、監督に手渡した。監督はこの瞬間を記録しようと、ジンバルを使ってこのシーンを撮り始めたのだ。要も傍らに立ち、手に持った携帯でそれを記録した。一曲が終わり、現場は静まり返った。次の瞬間、拍手が沸き起こった。綾は顔を上げると、遥と恒、美弥の三人を除いて、全員戻ってきていることに気付いた。彼女は琵琶を抱え、落ち着いて一礼し、それから彼女は楽器を荒井に返した。「ありがとうございます」荒井は輝く瞳で彼女を見つめた。「二宮先生、すごいです！M市の伝統音楽を習っていたんですか？」「ええ、祖父がM市の伝統音楽の先生をつけてくれたので、8歳から習っていました。でも、15歳になった時、続けるのをやめてしまいました」「二宮先生の指使いは、しっかりとした基礎があることが分かります」監督は笑って言った。「今、ジンバルで二宮先生の演奏を録画しました。もし差し支えなければ、今回の予告編に入れたいのですが」綾は心の中で考えを巡らせた。少し考えた後、彼女は頷いた。「構いません」「それはよかったです！」監督は笑顔で言った。「後で編集させてください。放送前に二宮先生に送らせてもらいますので、オンエアはご確認いただいてからにします」綾は頷き、微笑んだ。「ありがとうございます」-部屋に戻ると、遥は美弥に席を外すように指示した。すると、部屋には、遥と恒だけが残った。恒は真剣な表情で遥を見つめた。「さっきは、気絶したふりをしたんだろう？」遥は少し後ろめたさを感じたが、もはやこの番組をこれ以上続けることはできないと分かっていた。今夜は気絶のふりをしたことで切り抜けたけれど、明日はどうなる？二泊三日の収録で、綾

薫は遥の様子がおかしいことに気づき、「桜井さん、自信がないようでしたら、一度音を試してみませんか？」と言った。音を試してみる？遥はそんなことできるはずがなかった。綾は遥の目に一瞬浮かんだ動揺を見て、思わず笑いそうになった。文子は遥に三日間の指導をした結果、遥がなかなか上達しないのは、態度の問題だけでなく、決定的な欠点があるからだと気づいた――それは、遥が音痴だということだ。だから、人間は欲張ってはいけないのだ。遥は何でも欲しがり、常に不満を抱えている。そして、持ち上げられれば持ち上げられるほど、もっと多くのものを欲しがる。こういうタイプの人間は、野心によって成功することもあれば、野心によって失敗することもある。しかし、綾はまだ今日、遥の正体を暴くつもりはなかった。昨日と今日の出来事は、ほんの序章に過ぎないのだ。本当のメインイベントは、千鶴が優勝する日まで取っておく。「ではこうするのはどうでしょ」綾は薫のほうを向いた。「桜井先生は少し緊張しているようです。歌の部分は、みんなで合唱するのはどうでしょうか？」それを聞いて、遥は綾を見た。綾は遥と視線を合わせ、唇の端を上げて微笑んだ。「桜井先生、どう思いますか？」遥は綾が親切心で助けてくれるはずがないことを、もちろん分かっていた。しかし今は番組の収録中で、カメラも回っている。遥は仕方なく、「二宮先生の提案通りで良いと思います。私の歌は下手なので、一人で歌ったらきっと皆さんの足を引っ張ってしまいます。だから、みんなで合唱するのはとてもいい提案だと思います」と答えた。薫は言った。「合唱にしても、パート分けが必要ですね。まずは皆さんの声の質を見てみましょう」やはり専門家は違う。遥がごまかすのは、もはや不可能だった。「では、他の先生方から始めてください」遥は言った。「少し喉が渇いたので、水を飲んで来ます」他のメンバーは少し不思議そうに遥を見た。深くは考えていなかったが、遥の今日の態度はどこか煮え切らないように感じた。しかし、彼らは遥のことをよく知らないので、もともとそういう性格なのか、あるいは控えめなだけだと思った。綾だけが知っていた。遥は今頃、いっそのこと喉を潰したいほど焦っているのだ。このじわじわと苦しめられる感覚、きっと遥にとって苦痛の数日