All Chapters of Istri Kontrak Sang Miliarder Terkutuk: Chapter 11 - Chapter 20

“Jari ini, mungkin ingin kena panas lagi.” Kalimat itu masih terngiang di telinga Meri, membawa serta getaran aneh yang menjalar ke seluruh sarafnya. Meri memutar tubuh dengan cepat, pipinya terasa makin panas. "Sialan," gumamnya. Ia melangkah dari dapur, berniat untuk meredakan detak jantungnya yang tiba-tiba tak terkendali. Udara pagi terasa dingin di kulitnya, namun tidak cukup mendinginkan rona di wajahnya. Di ruang tamu, ia menjatuhkan diri ke sofa. Tangannya sibuk memelintir ujung rambutnya, mencoba mengusir rasa aneh yang masih menggantung, rasa geli sekaligus takut. Tak lama, langkah ringan terdengar. Adrian muncul membawa dua cangkir. Ia meletakkan satu di meja, lalu duduk di sisi lain sofa, cukup dekat untuk membuat Meri sadar betul akan jarak di antara mereka. “Teh herbal,” ucapnya ringan. “Untuk menenangkan pagi yang sudah terlalu ramai untuk ukuran kita berdua.” Meri melirik ke arahnya. “Menenangkan saraf atau detak jantung?” Sudut bibir Adrian terangkat sedi

Senja sudah turun pelan di balik kaca jendela toko. Cahaya matahari menyusup samar, mewarnai rak-rak ramuan dengan rona keemasan yang hangat.Vale’s Enchantments sudah sepi. Tak ada lonceng pintu yang berdenting, tak ada yang bertanya soal kristal pembersih energi atau minyak pelet alami. Hanya Meri, duduk bersila di balik meja kayu, buku-buku catatan tua peninggalan Nenek Vale tersebar di meja—lembaran yang rapuh, tulisan tangan yang hampir hilang, dan simbol-simbol sihir.Ia membuka satu halaman, pelan.“Kutukan tidak selalu ingin dipatahkan. Ada yang hanya ingin dimengerti.”Meri mendesah panjang. Sama kayak yang punya kutukan itu, pikirnya dalam hati.Ponselnya bergetar. Sebuah pesan masuk. Adrian.‘Gimana pembukaan tokomu, Marigold? Urusanku belum selesai, tapi nanti kujemput. Tunggu di dalam, jangan kabur.’Meri menatap layar, lama. Lalu bibirnya mengerucut. Kangen atau kontrol CEO ke properti pribadi?Jantungnya berdetak sedikit lebih kencang, lalu ia meletakkan ponsel di sampi

Adrian Montclair, pewaris tunggal Montclair Group, pria yang pernah bicara di hadapan seribu investor tanpa berkedip, malam ini… mondar-mandir di depan pintu kamar tamunya sendiri.Lebih tepatnya, kamar Marigold Vale.Satu tangan di saku celana, satu lagi menyentuh pelipis. Napasnya tidak ngos-ngosan, tentu saja tidak. Dia bukan bocah gugup.“Apa susahnya bilang ‘tidur di kamarku aja’?” gumamnya pelan.Hanya saja… tidak ada kutukan aktif untuk menjadi alasan. Ia hanya ingin Marigold ada di sisinya.Sudah tiga kali ia berdiri di depan pintu kamar Meri. Dan tiga kali pula ia mundur lagi, pura-pura ke dapur, pura-pura cari air.Dan sekarang, ia berdiri lagi.“Gila,” desisnya. “Ini konyol.”Akhirnya, ia angkat tangan, ketuk pintu dua kali. Pelan, tapi cukup tegas.Beberapa detik. Tak ada jawaban.Kemudian... klik.Pintu terbuka. Wajah Meri muncul, rambutnya sedikit berantakan, kaos tidurnya kebesaran.Adrian langsung diam. Mulutnya terbuka, tapi otaknya tidak sinkron.“Hm? Kenapa?” tanya

Musik jazz bergulir lembut di ruang after-party yang disulap dari ballroom kecil hotel. Adrian berdiri di pinggir ruangan, memandangi kerumunan. Jasnya masih rapi, dasi longgar, ekspresi nyaris tak terbaca. Tangannya menggenggam gelas scotch, tapi sudah lima menit tak disentuh.Cassie datang dengan gaya penuh percaya diri dan penuh rencana.“Aku suka gayamu,” katanya, berdiri di sebelahnya, nyaris menempel. “Berani, dramatis dan sedikit... impulsif. Tidak seperti Adrian Montclair yang kukenal.”Adrian tidak langsung menoleh. “Kau pernah bilang aku membosankan.”“Aku bilang kau terlalu stabil.” Cassie tersenyum, memutar martininya. “Tapi malam ini kau—bagaimana menyebutnya—agak liar?”Ia menatapnya dari ujung mata. “Menawar seratus ribu untuk ramuan istri sendiri? Romantis. Atau rasa bersalah.”Adrian tersenyum tipis. “Kau lupa opsi ketiga, strategi.”“Ah, tentu.” Cassie pura-pura kecewa. “Aku lupa kamu sekarang suami yang—maaf—terpaksa baik.”Diam sejenak. Cassie mengambil napas, lalu

Mobil melaju perlahan di jalan menurun yang sunyi. Di dalam kabin hanya ada suara mesin. Tanpa musik, dan tanpa obrolan.Adrian menggenggam setir dengan erat seolah hanya itu satu-satunya hal yang bisa ia kendalikan.Sesekali ia mencuri pandang pada Meri. Ia ingin berbicara apapun. Tentang ciuman itu. Tentang penolakan. Atau tentang apapun untuk memecah keheningan ini. Namun ia tidak tahu harus memulai dari mana.Ia ingin meminta maaf atau menjelaskan. Atau sekadar berkata bahwa ciuman itu bukan kebetulan. Tapi lidahnya terlalu berat untuk jujur, dan pikirannya terlalu kacau.Meri terlalu diam untuk seseorang yang biasa melemparkan lelucon konyol atau komentar sarkas.Meri hanya duduk menyandarkan kepalanya pada jendela, tubuhnya sengaja menjauh dari Adrian. Matanya menatap ke luar, ke arah lampu-lampu jalan.“Jadi begini caramu menutup percakapan?” gumam Adrian, setengah berharap itu bisa memancing reaksi.Tapi Meri hanya menjawab datar, “Kadang diam lebih jujur daripada omonganmu.”