All Chapters of 恋人の浮気相手は産後ケアリストであった件: Chapter 1 - Chapter 8

婚約披露パーティーがやっと終わり、疲れきった私は彼氏の賀来篤史（かく あつし）とようやく家に着いた。「部長が言ったよ、今回の昇進枠も俺にくれるだって」家に入った瞬間、彼は喜色満面で、私にそう言った。彼の嬉しいそうなの顔を見て、私は事実に口を拭った。彼は早めに昇進した理由――彼が勤めている会社は、私の家族――大塚（おおつか）家の資産である。そして、私は大塚家唯一の跡継ぎだからだ。「君は優秀だから、早めに昇進するのも当然のことよ」私は微笑みながら、言い放った。「結婚したら、お前は仕事を辞めて、専業主婦になろう。子供の面倒に手が焼けるし、俺が支えれば大丈夫だ」言いながら、彼が私の手を握った。「産後ケアを予約したんだ。今から見に行こうか」拒む余地もなく、彼に車に乗せられ、産後ケアセンターに向かった。子を産むのは軽い事じゃない。来年の事をいうと、鬼も笑う。僅かに不快が感じるが、目的地の産後ケアセンターを見た瞬間、その不快は一瞬できえてしまった。あれは姉さんが推薦した、この市内随一の産後ケアセンター。彼も彼のやり方で、私のことを気遣いしている。彼の為にも、予約を取るべきだと、私は思った。夜が遅いの原因で、産後ケアセンターの中一名の受付嬢しか居ない。彼女はピンクのスカートを穿いて、胸元に名札が付いてる。『高見玲子（たかみれいこ）』顔に媚びた笑みを浮かび、彼女は私達に寄り付く。どういうわけか、彼女はずっと篤史の顔を見つめている。ふと、彼女は私の方へ振り向いて、表情が急に冷たくなった。「お客様、こちらは高級店です。化粧もせず、パジャマの格好で当店を訪れると、ご主人の顔に泥を塗ると同然かと」私は思わず愕然とした。彼氏の篤史も何も言ってないのに、受付嬢に言われる筋あいはないでしょ、普通に。私が口を開く前に、針のような視線はまだ私に突き刺さってくる。「お客様、見た目によると、ご主人のずっと年上ですよね。もしあなたが子供を産んだら、もっと老けて見えますよ」高見は専門家みたいな口調でそう言った。「外見は、十歳ぐらい行ってしまうかもしれませんね」「しかも胸が小さいですし、きっと垂れますよ。お尻の方は元々垂れていますので、もっと醜くなりますわ」一瞬の驚愕の後、堪忍袋の緒は遂に切れた。産後ケアセンターの従業員なのに、言った言葉が女性を侮辱してい

「じゃ、君が家で子供の面倒を見れば？」私の質問を聞くと、高見はふと笑った。「世間知らずですね、大塚さん。妻が会社を管理する、夫が子供の面倒を見るなんて、本末転倒ですよ」「地元の大学に通っただけで。自分が夫より偉いつもりですか？厚かましいにもほどがあります」「さっきから何なんの？その態度は？」直接私を侮辱するとは流石に思わなかった。私と篤史は同じ大学の出身だ。だからその話は、私たち二人への侮辱になる。「美嘉、落ち着いて。彼女、悪気が無いんだ」篤史は爆発寸前の私を止めた。「もう遅いし、早くセットを決めて帰ろう。明日仕事があるだから」私は頷こうとした時、高見は突然腰をかがめて、篤史に下半身を見せながら、両手で私のお尻をつかんだ。「あら、お尻の形悪いですよ。ちゃんとケアしないといけませんね」私は思いっきり彼女の手を突っ放った。「予約できるか出来ないかはきり言いなさい。できないならもう行くけど」実に忌々しい受付嬢だと思うが、一応は従姉が推薦した店、腕前は問題ないはず。ともかく、予約だけは取っておこう。なのに、彼女は予約を受付する時、要求したのは私の連絡先じゃなく、逆に篤史の連絡先を要求した。「産後ケアを必要のは私よ。ふざけてるの？」「代金を払うのは賀来さんですよ？彼の連絡先を預かるのも当然です」当たり前のような口調で、彼女はそう言いながら、色っぽい目つきで篤史を見る。「それは私の金じゃないと、断言できる？」「どうせ賀来さんが稼いだお金でしょう？」「予約はナシよ！」私は篤史の手を掴んで、店から離れようとした途端、高見は急に声を出した。「お客様、前月もいらっしゃったですね」「ないわ！」これ以上この女に一言放つだけで反吐が出る感じがする。なのに、向こうは笑いながら、そう言った、「そんなに急いで否定しなくても......一ヶ月前、ここでモデルさんの娘を産んだはずです」「これ以上出鱈目なことを言うなら訴えるよ！」私は一刻も待たず、店から出ていた。おおよそ三分後、篤史も来た。遅れた理由を聞く余地もなく、彼は先に口を開いた。「新卒の小娘に対して意地すんなよ」彼の言葉に対して、私は呆れた。「私だって新卒なのよ」私は泣きそうと見ると、彼は軽く私を抱きしめた。「

「いずれ後悔することになるが、もう無駄だ」言いながら、篤史はドヤ顔になって、キャッシュレスで私のカードに十万円振り込んだ。「これは三年間の付き合いに対する慰謝料だ」「お前の一ヶ月の給料に相当な金額のはずだ」私は怒りもなく、笑いながらその金を受け取った。彼は怪訝そうに私を見つめる。「何笑ってんだよ。悔しすぎてイカれたのか！」「悔しい？何に？」逆に彼に問い詰める。悔しいどころか、今は幸運と思っている。結婚の前、彼の本性を見抜いたのは幸いだった。「身の程知らずじゃないのが本当によかった。実力がないし、オシャレもしない女が、家で一人で干物女やれば？篤史と肩並べる資格なんてないわ」高見は篤史の腕を組みながら、私に言った。その後、彼女はわざわざ指を立て、私にダイヤの指輪を誇示した。「これは篤史が買ってくれたのよ。私は良い妻になって、彼の支えになるわ」「長い間でずっと彼を独り占めして、その上欲張りだから、彼に捨てられたのよ！」「早く帰って自分の荷物を片付けてよ。私の家を汚さないで」流石に呆れたので、私はつい笑ってしまった。篤史は彼女に言ってないのか？あの高級マンションは借りたもので、家賃を払うのは私だってこと。「何が可笑しいのよ」私はなかなかの上機嫌だ。「君の願いが無事に叶えて、良かったね。お祝いとしてプレゼントを送りたいけど、あいにく手頃なものがなくて......でもその代わり、ズレた情報がいろいろあるみたいだから、訂正させて差し上げましょう」彼女は眉を顰めた。「どういう意味よ」私が答えようとした時、一封のメールが隣の篤史に届いた。彼はそのメールを読んだ後、何も言わずに急に会社の方向へ走り始めた。言うまでもない、間違いなく部長からの昇進キャンセルの知らせだろう。私が命じて送らせたメールだからだ。「篤史、どこへ行くの？」高見は焦って、大声で篤史を呼んでいる。彼の滑稽な後ろ姿を眺めながら、私は腕を組んで、先の話を続いた、「勿論、あの男の本性について、訂正するのよ」彼女は急いで篤史を追いかけるのせいで、私の話を聞いていなかったようだ。私はのんびりと車に戻って、会社の監視カメラの画面を携帯で中継する。しばらくすると二人は会社に来て、部長室に入った。「部長、

彼女の話によって、病室が騒ぎ始めた。治療費が高いゆえ、この病院に金持ちがいっぱい居る。「あんな女がよくもここに歩き回ってる」「父さんは病気を治したいだけで、跡継ぎが増えたのは御免こうむるわ」「どうなんてるのよ！あの売り女が出入り出来るなんて、しかも看護士さえあの女の味方？私の家を壊したらどうするの？」「院長は？院長はどこだ！」「説明しろ！」「皆様、落ち着いてください！この件に......きゃっ！」看護士は焦くなり、慌てて説明しようとしている時、高見の平手打ちを受け、転倒してしまった。彼女を助けようと、私は前に出る途端、篤史に容赦なく蹴られた。「このアマっ！お前のせいで、援助が消えたんだぞ！もしかして金を出してくれた方を誘惑して、相手の妻にバレた？」篤史は私の体に乗って、思い切り顔を叩いた。重い一撃を受け、頭がぼんやりと意識が朦朧になった。そして、高見も私の髪を引っ張り始めた。「言えよ！売り女！あんたの悪巧み、皆に教えなさいよ！」周りはざわついて、病室の中段々色めく。「院長が来たぞ！」誰かの一言で、人々はようやく静かになって、院長に道を譲った。篤史は体勢を取り戻し、媚びた笑顔で院長に向かった「院長さん！あの女がこの病院のオーナーに偽ったので、俺は既に彼女に処罰を下しました！あと、看護士にもあいつと繋がりがあるようで、処罰しないと。だから、父さんのことは......」「大塚さん！」話の途中、横たわったのは私だと院長が気付いた。彼は篤史を押しのけて、慌てて私を地面から起こした。その後、丁寧に水を取って、私に渡した。水を飲むと、喉の調子は少し良くなった。「病院の警備に力を入れる方がいいわ。患者さんが何かあったらどうするのよ」私は院長にそう言った。「大変申し訳ございませんでした、大塚さん。これは一体どういう......」「あの人、本当に大塚社長だったのか！」「大塚財閥の総帥の娘は若くて有能だと聞いたが、そこまで若いとはな」「最低でも三十代だと思ったよ......彼女が社長になった以来、景気が凄く上がったのに、そんなに若いなんて」ショックしすぎて、篤史は言葉さえ失っている。周りの人の言葉当然聞いていなかった。彼はぼーっとした様子で立っていた。暫くして、私に