All Chapters of 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Chapter 571 - Chapter 580

二人は本当の恋人でもないのに、嫉妬する理由なんてあるだろうか。それに、こういう場面こそ彼女が先に役に入り込むべきじゃないのか。悠良は片手で串を持ちながら、もう片方の手でスマホを操作し、必死に葉からのメッセージに返信していた。【何を言ってるの、完全にナンセンスだよ】そう打ち込むと、スマホをテーブルに伏せて置き、恐る恐る伶を窺った。彼は下を向いたまま焼き鳥を食べ続け、一言も口を開かない。その顔つきはまるで嵐が来る前の空模様のように暗い。まさか本当に怒ってる？悠良は試しに話しかけてみる。ご機嫌を取るように、自分が一番好きな牛肉串を彼の前に差し出した。「これ食べてみて。すごく美味しいから」伶は気だるそうに視線を上げ、冷ややかに一瞥してから、少し間を置いて手を伸ばした。「さっきの若い連中にも、牛肉串を分けてあげたらどうなんだ」その一言に悠良は固まった。頭の中で、さっき葉が言ったことがよみがえる――まさか本当にヤキモチ焼いてる？彼女は冗談めかして問いかけた。「もしかして、ヤキモチ？」伶は聞き流すように、目尻で彼女を冷たくなぞった。「さっき若い男たちに持ち上げられて、もうアホに進化したのか」その毒舌ぶりに、やっぱり自分の思い違いだと悟る。けれど、そう思うと逆に気が楽になった。第一、伶が自分を好きになるなんて、どう考えてもあり得ない話だ。その後、伶は何も言わなくなり、悠良も言葉を見つけられず、ただスマホを手に取った。さっき自分をフォローした若い男たちのページを覗いてみると、どんどん夢中になり、口元に笑みが浮かんでしまう。自分でも気づかないほどだった。なるほど、若者の遊び方は本当に多彩だ。筋肉自慢や、腹筋ショーまで......そんな彼女の陶酔した顔を見て、伶はどうにも我慢ならず、箸でテーブルをコツコツと叩いた。「食べ終わっただろ。行くぞ」悠良はやっと我に返り、慌ててスマホをしまうと、席を立って彼の後を追い、駐車場へと向かった。助手席のドアを開けようとした瞬間、伶に手で制された。「どうしたの？」と首を傾げる。「タバコを買ってきてくれ。スマホが電池が切れた。会社の用事を少し処理しないといけない」悠良は深く考えもせず、会社のことならいつでもあり得ると受け止

悠良は一切容赦しなかった。「どきなさい！そんなに女に困ってるの？私ばかり狙うの、いい加減やめてもらえる？西垣家のご子息ともあろう人が、どんな女だって手に入るのに、どうしてよりによって私なの」時々、本当にやりきれなくて理解できないと思う。雲城中の女が彼に応じないはずがない。まして自分は一度結婚して、今は離婚した上に再婚。なのに彼はしつこく犬のようにまとわりついてくる。広斗は鼻で笑った。「そんなに知りたいなら教えてやるよ。最初はただちょっと興味があっただけなんだけど、お前みたいな気の強い女はこの街でも珍しいからな。でもな、寒河江がお前に気があると知ってからは特別な興味を持つようになったんだ。あの千年独身男が、女にここまで入れ込むなんて前代未聞だ。悠良ちゃん、まだ知らないんだろ？俺はもう調べたんだ。お前がいなかったあの数年、寒河江は海外に行くたび、表向きは商談ってことにしてたが、実際はお前を探しに行ってたんだよ？」悠良の瞳孔が揺れる。信じられなかった。過去五年間、伶が本当にずっと自分を探していたなんて。その衝撃は、自分が孝之の隠し子だと告げられた時に匹敵する。だがすぐに理性が働いた。もし他の誰かのことならまだ理解できる。けれど、伶が？悠良は口元を引きつらせ、広斗の言葉を虚言と決めつける。「そんなに寒河江さんを潰したいなら勝手にどうぞ。でもそのたびに私を巻き込まないで。知ってるでしょ？寒河江さんが、離婚歴のある私なんかのために、わざわざ海外まで飛んで行くと思う？もし本当に何もせず、ただ私を探しに行ってたって言うなら、まだ信じる余地はあるけどね」そう言って踵を返そうとした瞬間、広斗は挑発されたと感じ、悠良の髪を乱暴に掴んだ。「きゃっ！」悠良は思わず悲鳴をあげる。酒臭さと陰湿な声が耳元で囁かれた。「悠良ちゃん、お前は寒河江にとって大した存在じゃないと思ってるのか？じゃあ今日、俺が見せてやるよ」広斗が隣の二人に目配せすると、男たちは悠良を羽交い締めにして駐車場へと引きずっていく。男女の力の差は大きく、悠良には振りほどく術もない。必死に喉を張り上げた。「助けて！誰か......！」だが周囲の人々は、相手が広斗だと分かると、誰一人として関わろうとはしなかった。悠良は

千景は、もともと計画になかったのに、途中で広斗が思いついて連れてこられた。車の中、悠良が落ち着きを保っているのに対し、千景は明らかに取り乱していた。「あなたたち一体何者？お金ならいくらでも払うから、放して！」広斗は、千景の頭に被せられていた黒いフードを乱暴に引き剝がした。「うるさい、黙れ！」車内で彼女が泣き叫ぶ声に、広斗は苛立ちを隠せない。千景は彼の顔を見た瞬間、言葉を失った。「西垣さん......どうして私を？」さらに隣に座る人物を見て、目を見開く。「あなたも......なんで」悠良は無意識に顎をしゃくり、皮肉を込めて答えた。「どうして私がここにいるのか、それは彼に聞いたら？もういい大人なのに、まだこんな子供じみた真似して恥ずかしくないの？」広斗は鼻で笑い、背もたれにだらしなく体を預ける。「分かってないな、悠良ちゃん。お前はずっと伶をいい男だって思ってるんだろ？今日、彼がお前たち二人のどちらを選ぶのか、この目で確かめたいんだよ」千景は乾いた笑いを漏らした。「そんなの、試すまでもないでしょ」そう言うと、わざとらしく悠良に視線を投げる。「彼が選ぶのはこの女に決まってる。前にオフィスで二人が仲睦まじくしているのを見たわ。母からも聞いたけど、お兄ちゃんは今まで誰一人として女を家に連れてきたことなんてなかったの」悠良は、伶の数多くの「例外」を作ってしまった存在だった。だが広斗は違う考えだった。タバコに火をつけ、大きく吸い込む。「それはどうかな。漁野千景、お前は義理の娘かもしれないが、俺は知ってる。寒河江は、もしお前の母親がいなければ、とっくに死んでいたってことをな。この数年、お前の家も彼に散々世話になってるだろう？お前は母親にとって唯一の娘だ。血の繋がりがなくても、それ以上に大事に思ってるはずだ。もし伶が伯母の唯一の娘を失うことになったら......選択も変わるんじゃないか？」そう言い終えると、どこからか鋭い匕首を取り出した。千景の顔から血の気が引く。震える声で必死に懇願した。「や、やめて......西垣さん、冗談はここまでにして。本当に人を殺すなんて、そんなの駄目よ......！」一方その頃、悠良はこっそりと後ろポケットから小さなカッターの刃を取り出し、縛られた

そのうちの一人が我慢できずに言った。「わざわざ脱がせる必要あるんですか？これくらいなら俺が」そう言うと、男は拳を握りしめながら千景へ近づこうとした。千景は恐怖で慌てて後ずさり、足が何かに引っかかってそのまま尻もちをついて倒れ込んだ。顔には恐怖しかなく、先ほどまでの名家のお嬢様らしい威厳は微塵も残っていない。彼女は広斗に必死で懇願した。「お願いですから放してください！この件はもともと私とは関係ないんです。恨むなら悠良を恨めばいいじゃないですか。彼女と私のお兄ちゃんが一緒にいるのであって、私じゃありません！」自分を守るために、千景は悠良を平然と火の中へ突き落とそうとする。「それに、こんなに手間をかけたのも、彼女とお兄ちゃんを引き離したいからでしょう？簡単じゃないですか。今ここで彼女を抱いてしまえば。わかってるでしょう。彼がいくらこの女を好きでも、もう欲しがるはずがありません」悠良は、自分の耳を疑った。まさかここまで人でなしな言葉を千景の口から聞くことになるとは。彼女は冷たい目で千景を睨みつける。「あなた、正気？こんなことを言ったところで、本当に彼らが放してくれると思ってる？」普通なら頭を働かせて一緒に逃げ道を探すはずだ。だが彼女は、まるで自分を差し出せば命が助かると信じているかのようだった。千景はもう理性を失い、責任をすべて悠良に押し付ける。「この不吉な女！これはあんたのせいよ！なんで私が巻き添えを食らわなきゃいけないのよ！」悠良は呆れ果て、広斗たちに横目をやる。「じゃあこうしたら？あなたが彼らを存分に楽しませてあげたら、ひょっとしたら情けをかけて放してくれるかもよ」「余計なこと言わないで！勘違いしないで。彼らが今日狙ってるのはあんたであって、私じゃないの！」そう言い放つと、千景はまるで真実を見抜いたかのような顔で続ける。「わかった。あんた、わざとでしょ？私を挑発して、彼らの矛先を私に向けさせて、自分は助かろうとしてる。この悪女め！」悠良は、もはやこれ以上話しても無駄だと思った。完全に頭がおかしくなっている。彼女はこめかみを指さし、哀れむように千景を一瞥する。「漁野さん、もし今日ここを生きて出られたら、病院で頭の検査を受けることを強く勧めるわ」千景はカッと逆上し、思わ

「悠良ちゃんは残せ。漁野は連れて行け」広斗がそう言うと、千景に近づいていた二人は思わず固まった。「え、ええ？こいつを残すって話じゃ？俺たち、もう気分が乗ってたのに......」広斗には、こいつらに説明してやる暇などなかった。「さっさと行け！女を抱かせるために呼んだと思ってんのか！」二人の男は逆らうわけにもいかず、しぶしぶ千景を外へ出した。まさか自分が助かるとは思いもしなかった千景は、たちまち笑顔を浮かべ、悠良に得意げに言った。「見た？天はちゃんと見てるのよ。報いは受けるべき奴に下るの」悠良は黙った。もともと全ては自分のせいで始まったことだ。千景は無関係。もし彼女が自分のせいで傷つけば、罪悪感は免れなかっただろう。確かに彼女は口うるさいが、少なくとも自分を害したことはない。だが広斗は違った。彼は確実に傷つけようとしてきた。しかもそれは歪んだプライドのせいで、自分自身を欲したというより、伶と競い合うため。仕事でも家柄でも勝てないから、奪えるものを奪おうとしたのだ。奪えるのは女、それも後ろ盾のない女。だから自分は二人の争いの犠牲になった。千景が連れ出されると、広斗は電話越しに伶に告げた。「今からはしっかり見てろよ。妬くなよ？どうせこの女、お前も史弥の後に遊んでたんだろ。大したもんじゃねえ。俺が、思う存分楽しませてもらうよ。その代わり、これまでの確執は水に流してやるぜ」言葉には悠良への侮辱しかなかったが、広斗は伶への誇示に夢中で、悠良がすでに縄をほどいていることに気づいていなかった。彼女が背後から逃げ出そうとした瞬間、広斗の視界の端に映り、髪を乱暴に掴んで床へ叩きつけた。その声は狂気を帯び、ぞっとするほどだった。「本当に手のかかる奴だな。ほんの少し目を離しただけで逃げようとするとは。縄まで解くとはやるじゃないか。手間を省いてくれて、ありがとうよ。今日は俺の手のひらからどうやって逃げ出すか、見せてもらおうじゃないか」彼は悠良を地面に押さえ込み、衣服を引き裂こうと手を伸ばした。悠良の全身の細胞が拒絶の悲鳴を上げる。必死に力を振り絞り、彼を叩きつけた。「放して！この人でなし！離しなさい！」悠良が抵抗すればするほど、広斗はますます興奮し、全身が熱に浮かされたよ