Semua Bab 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Bab 351 - Bab 360

기양은 분해서 당장 그녀를 죽이고 싶었다. ‘내가 이리 화를 내는데도, 너는 아무렇지 않은가 보구나.’ 그는 자신이 정말 칼로 그녀의 가슴을 꿰뚫어도 그녀는 눈썹 하나 까딱하지 않을 것 같았다.넘치는 분노를 쏟아낼 곳이 없어, 몸을 돌려 장검을 계단 아래 서 있는 서청잔에게 겨눴다. “이리 올라와서 그녀가 누구인지 똑똑히 보거라!”서청잔은 주먹을 꽉 쥐고 계단을 올라갔다. 우수에 찬 눈은 슬픔으로 가득 차 강만여를 바라보고 있었다. 기양은 칼끝을 흔들어 그에게 더 가까이 오라는 듯 신호를 보냈다.“죽었다고 하지 않았느

기양은 기망에게 강만여의 약을 달여오라 명하였다. 혹여 기망이 소홀히 할까 봐, 그는 은근히 위협하는 어조로 말했다. “진왕비가 저잣거리에서 염려하고 있음을 잊지 마라.”기망의 안색이 미미하게 변하더니, 이내 쓴웃음을 지으며 답했다. “염려하지 마십시오. 저는 이제 아무런 사념도 없습니다. 그렇지 않았다면, 애초에 저 여인을 처음 봤을 때 손을 썼을 겁니다. 평생 불경이나 외우면서 살아갈 생각입니다. 제 유일한 바람은 강만당이 평안한 것입니다. 폐하께서 만당을 살려두신 것은 저를 견제하기 위함이 아닙니까. 부디 더 이상 그녀

강만여는 기양이 또다시 횡포를 부릴까 염려되었는지, 나긋한 목소리로 말했다. “다름이 아니라, 폐하께 병이 옮을까 염려됩니다. 황체에 흠이라도 가면 아니 되지 않습니까.”“짐은 두렵지 않다. 이미 너와 몸을 섞은 적도 여러 번, 옮을 병이라면 진작에 옮았을 것이다.”기양은 강경한 태도로 신발과 겉옷을 벗고 이불을 들추더니, 뻔뻔스럽게 비집고 들어와 강만여를 품에 안았다. 작은 침상은 순식간에 비좁아졌고, 강만여는 피할 곳이 없어 고개를 돌리며 한숨을 내쉬었다.기양은 강만여의 목 아래로 손을 넣어 억지로 그녀의 고개를 돌려

기양은 어느 때보다 진지한 강만여의 모습에, 그녀가 꺼낼 말이 결코 자신을 흡족게 할 내용은 아닐 것이라 짐작하였다. 허나 호수처럼 맑은 눈동자에 자신의 모습이 비치자, 이 순간만큼은 그녀의 눈에 자기만 담겨있는 것이 만족스러웠다. “참말이다. 하고 싶은 말이 있으면 하거라. 절대 화내지 않겠다.” 그는 그녀에게 약조하였고, 그의 목소리 또한 좀처럼 보기 드물게 부드러웠다. 마치 푸른 하늘에 유유히 흐르는 구름과 같았다.강만여는 그를 한참 동안 응시했다. 지난번 회임을 피하는 탕약을 요구했을 때, 당장에라도 죽일 듯이 달려

기망은 강만여의 말을 반신반의하며 깊은 생각에 잠겼다. “지금 몸 상태로는 회임이 적합하지 않은 것은 사실이다. 폐하께 여쭈어본 적이 있느냐?” 강만여는 고개를 저었다. “아니요, 폐하께 여쭙지 않았습니다.”기망은 그녀의 염려를 짐작할 수 있었다. 그는 난처한 듯 염불을 읊조렸다. “출가한 몸으로 살생할 수 없으니, 그 처방은 내릴 수 없다. 폐하께 먼저 여쭙는 것이 어떠냐? 폐하께서 허락하시면 태의가 처방을 내릴 것이다.”강만여는 그가 이것을 살생으로 여길 줄은 미처 몰랐다. 더는 그에게 강요할 수 없었던 그녀는 어