All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 171 - Chapter 180

울면서 과장된 액션으로 벌떡 일어선 도순희는, 휘청거리면서 거실 테이블 위에 놓인 과도 쪽으로 다가갔다.“나 그냥 죽어버릴 거야! 윤제 아버지, 거기서 보고 있지? 당신이 그렇게 마음에 들어서 데려온 그 며느리가, 지금은 당신 아들을 홀려서 지 엄마도 내팽개치게 만들었어! 내가 더 이상 살아 뭐하겠어! 지금 당장 당신 따라갈래!”명백하게 윤제를 향한 연출이었다.윤제의 얼굴엔 더 이상 더없이 어두워져 있었다.아린이 황급히 앞으로 나서면서 도순희를 막아섰다.“이모, 제발 왜 이러세요! 무슨 말씀이든 천천히 하시고요, 몸 다치면 어떡해요!”그러면서 조심스럽게 윤제를 바라봤다.“오빠, 가만히 있지 말고 이모 좀 말려봐...”하지만 윤제는 여전히 입도 떼지 않았다. 어두운 표정으로 소파에 앉은 채, 전혀 움직이지 않았다.그 모습에 도순희는 더 난리를 피우기 시작했다.“아린아, 넌 비켜! 봐라, 저게 내가 평생 고생하며 키운 아들놈이야! 여자한테 미쳐서 엄마가 이 꼴을 당해도 그냥 가만히 있잖아! 진짜 이럴 거면 죽는 게 나아!”말을 마치자마자, 도순희는 과도를 들고 자기 목에 들이대려고 했다.“이모, 안 돼요!! 왜 이러세요!!”아린은 양팔로 도순희를 붙잡았고, 거실은 순식간에 아수라장이 되었다.몸싸움처럼 심각하게 전개되던 그때.쾅!윤제가 갑자기 테이블을 세게 내리쳤다. 탁자 위 컵이 바닥에 떨어지며 산산조각이 났고, 그 파편이 침묵처럼 공간을 가득 채웠다.도순희와 아린은 동시에 움찔하며 얼어붙었다.“놔!”윤제가 낮고 단호하게 말했다.아린은 어리둥절한 표정으로 되물었다.“뭐라고?”“놓으라고! 아버지 따라가겠다고 하시잖아. 놓고 지켜보자고. 정말 따라갈 용기 있는지...”그 말에 아린은 잠시 고민하더니 천천히 팔짱을 풀었다.순간 당황한 도순희의 손에서 과도가 툭 하고 떨어졌다.윤제와 아린이 진심으로 자기를 말리지 않을 거라는 사실을 깨닫자, 도순희는 그제야 힘이 쭉 빠진 듯 무릎을 꿇고 주저앉았다.곧바로 다리를 때리면서 울부

민혁은 고개를 끄덕이며 설명을 이어갔다.“이번 사건은 좀 복잡해요. 남자는 부동산으로 큰돈을 번 사람이에요. 아내와 젊었을 때부터 맨손으로 사업을 시작했는데, 창업 초기에 아내가 워낙 무리해서 건강이 많이 안 좋아졌대요.”“그래서 회사를 키우고 나서는 아내는 집에서 가정을 돌봤고, 몇 년 전부터는 병으로 누워만 지내는 상황이에요. 둘 사이엔 이제 막 성인이 된 딸이 하나 있고요.”예진은 조용히 고개를 끄덕이며 듣고 있었다.“문제는 그 남자가 돈을 벌고 난 뒤에 아내와 딸은 시골 본가에 두고, 내연녀와 내연녀 사이에서 낳은 아들을 서울 집에 데려다가 아예 ‘살림’을 차린 거예요.”“얼마 전에 그 남자가 말기 암 진단을 받고 세상을 떠났는데, 죽기 전에 유언장을 남겼어요. 그 유언장엔 전 재산을 내연녀의 아들에게 남긴다고 적혀 있었고요.”파일을 쥔 손에 힘이 들어가면서 예진은 미간을 찌푸렸다.‘아내는 몇 년 동안 병석에 누워 있었고, 딸은 이제 막 성인이 됐는데...’‘전 재산을 내연녀 아들한테 넘긴다고? 이게 말이 돼?’“그래서요...?” 예진이 조용히 물었다.“본처는 오랫동안 병상에 누워 투병하는 처지였지만, 이제 성인이 된 딸을 위해서 싸움을 시작했죠. 본인 대신 딸을 위해서라도 재산권을 지켜야 하니까요. 그래서 우리를 찾아왔어요.”예진은 입술을 꽉 깨물었다. 분노인지 억울함인지 모를 감정이 턱밑까지 치밀어 올랐다.“혼외자와 본부인의 자식이 동일한 상속권을 가진다는 법 조항, 이건 진짜... 우습네요.”민혁은 그런 예진의 반응을 지켜보다가, 가볍게 웃으며 말했다.“그런 법적 모순들은 앞으로 더 많이 보게 될 거예요. 그때마다 예진 씨가 얼마나 마음을 다잡느냐가 더 중요하죠.”예진은 문득 민혁을 바라보며 질문을 던졌다.“근데 유언장이 접수될 때, 그게 정당한지, 최소한 한 번쯤은 의심하지 않았어요? 그런 유언이 상식적으로 납득이 되던가요?”민혁은 조용히 고개를 저었다.“첫째, 법적으로 혼외자도 상속권이 있어요. 둘째, 남자는

사실 여성에게 ‘그 한 걸음’을 내딛는 건 어려운 일이 아닐지도 모른다.진짜 어려운 건, 그 길이 잘못된 선택이었다는 걸... 나중에야 깨달았을 때, 다시 돌아올 수 있는 용기였다.‘이미 지나온 길인데... 되돌아갈 수 있을까?’‘아니, 돌아간다고 해도 세상이 날 이해해줄까?’예진은 한참을 말없이 접시만 툭툭 건드렸다. 숟가락은 움직이고 있었지만, 눈동자는 멍하니 허공을 향해 있었다.조용히 잔을 든 민혁이 술을 한 모금 마신 뒤 천천히 말을 꺼냈다.“예진 씨는 지금 그 사건 때문에 사회가 불공평하고 법이 불공정하다고 느꼈어요. 자신이 지금껏 자부심을 가지고 선택했던 길이 정말 맞는 건지 혼란스러운 거죠?”예진은 고개를 작게 끄덕였다.민혁은 예진을 바라보면서 조용히 물었다.“그럼 만약 예진 씨가 법을 전공하지 않은 사람이었다면, 비슷한 사건을 보았을 때 어떻게 반응했을 것 같아요?”예진은 한순간 대답을 하지 못했다.‘분명히 억울하다고 느꼈을 거야.’‘말도 안 되는 일이라고 분노했겠지.’‘하지만... 그저 SNS에 글을 쓰거나, 잠깐 떠들다가 잊히겠지.’‘결국 사람들은 자신과 상관없는 일이라고 넘겨버렸을 테니까.’대부분의 사람들은 그렇다.불공정한 일을 마주해도, 그 일이 자신의 일이 아니면 쉽게 외면한다.예진이 말이 없자, 민혁이 다시 말을 이었다.“그럼 이제 진짜 질문! 예진 씨는 법을 전공했고, 지금 우연히 이 사건을 맡게 됐어요. 그럼 어떻게 할 건가요?”예진은 주저 없이 대답했다.“당연히... 최선을 다해서 그 모녀가 더 많은 권리를 보호받을 수 있도록 끝까지 지켜줄 거예요!”민혁은 고개를 끄덕이며 부드럽게 웃었다.“바로 그거예요! 우리가 어떤 걸 선택한다고 해서 그게 항상 정답일 순 없지만, 한 번 선택한 길이라면, 그 선택이 반드시 의미가 있게 만들 수는 있어요!”예진은 민혁의 말을 들으면서, 어지럽던 감정이 조금씩 진정되는 걸 느꼈다.‘그래... 이 사회는 완벽하지 않아.’‘절대적인 공정함이란 없어. 어떤

예진은 어느새 소파에 앉아서 곡을 고르고 있는 민혁을 멍하니 바라보고 있었다.‘설마, 그 말이 사실인 걸까?’‘민혁 씨가 정말 은주 때문에 날 뽑은 거라면...’예진의 마음속에 불안감이 스멀스멀 밀려들었다.그런 생각이 머리를 스치기만 해도 자존심이 욱신거리는 느낌이었다.‘혹시 그래서 아무도 그 얘길 안 꺼낸 걸까?’‘혹시 말했다가 내가 상처받을까 봐... 그래서 아예 모른 척하는 건가?’예진은 아무리 생각해도 납득하기 어려운 점이 많았다.유명 로펌의 대표 변호사.명문대 출신에 업계에서도 알아주는 실력자!그런 사람이 수많은 경력직과 자격증을 보유한 사람들을 제쳐두고, 굳이 자격증도 없고 졸업 후 몇 년을 백수로 지낸 자신을 채용한 이유라니.‘당시에는 그럴듯했던 말들이... 다시 생각해 보니까 어쩐지 부자연스러웠어.’예진은 자기도 모르게 손에 들고 있던 술잔을 꽉 쥐었다.하지만 그때 룸 안에 익숙한 전주가 흘러나오기 시작했다.모두의 시선이 음악 소리와 함께 자연스레 무대로 향했고, 그곳엔 마이크를 든 민혁이 서 있었다.민혁이 선택한 곡은 누구나 한 번쯤 들어봤을 법한 오래된 명곡이었다.반주가 점점 클라이맥스로 향하자 사람들은 박수를 치며 리듬을 맞췄고, 그 안에는 어느새 공감과 추억이 녹아 들었다.예진의 눈길도 자연스럽게 마이크를 쥔 민혁에게 고정됐다.‘이 노래...’처음 듣는 노래가 아니었다. 정확히 말하면, 예진도 기억하고 있었다.대학 시절, 축제 무대에서 민혁이 이 노래를 불렀던 그 장면을...그땐 서로 얼굴도 몰랐던 사이였지만, ‘서민혁’이라는 이름은 학교에서 모르는 사람이 없을 정도로 유명했다.법대의 과묵한 수석 냉미남! 언제나 손에 책을 들고 다니던 남자.그날 무대 위에서 민혁은 하얀 셔츠에 청바지 차림에 흰 운동화를 신고 있었다.바로 청춘 그 자체였다.그런데 막상 노래가 시작되자, 그 목소리에선 설명하기 힘든 깊은 아쉬움 같은 게 스며 있었다.‘그때... 이상했지. 기분 좋은 노래인데, 왜 그렇게 쓸쓸하

정우와 나라는 겉으로 보기엔 일부러 서로를 피하는 듯 보였지만, 조금만 주의 깊게 보면 둘 사이에 흐르는 말로 설명하기 힘든 미묘한 친밀감을 느낄 수 있었다.더구나 아까 예진이 노래를 부를 때 정우의 핸드폰 화면이 살짝 보였는데, 그 배경화면이... 나라의 폰 배경화면과 똑같은 커플 일러스트였다.‘설마 진짜 사귀는 건가?’예진은 단지 가볍게, 사람들과 친해지고 싶다는 마음에 질문을 던졌을 뿐이었다.정말, 그저 장난스럽게 웃고 넘길 수 있는 분위기를 기대했는데...질문이 끝나자마자 룸 안의 공기가 묘하게 달라졌다.말 그대로 정적!누구 하나 말하지 않고, 모두가 서로의 눈치를 보기 시작했다.정우는 웃고 있던 표정 그대로 멍해졌고, 나라의 표정도 서서히 하얗게 질려갔다.예진은 처음엔 그 분위기의 의미를 잘 몰랐다.‘어... 뭐지? 내가 뭘 잘못 말한 건가?’그러다 바로 다음 순간, 자리에서 벌떡 일어난 나라가 손사래를 치면서 말했다.“고 비서님, 무슨 그런 농담을 해요? 저랑 정우 씨는 그냥... 같은 팀에서 오래 일하다 보니 좀 친한 사이일 뿐이에요. 진짜 오해하시면 안 돼요!”억지로 웃으면서 말했지만, 나라의 표정은 이미 웃음을 잃은 지 오래였다.다른 직원들도 황급히 박수를 치면서 분위기를 띄우려 했지만, 그 어색함은 도무지 감춰지지 않았다.나라가 조용히 자리에 앉았을 때, 안색은 마치 얼음장처럼 창백해져 있었다.그리고 고개를 푹 숙인 채 손끝이 가늘게 떨리고 있었다.예진은 그제야 깨달았다. 자신이 엄청난 실수를 했다는 사실을...‘내가 지금 무슨 짓을 한 거야?!’순간 숨이 턱 막히는 듯했다.예진은 조용히 옆에 앉아 있는 아름의 소매를 살짝 잡아당겼다.“제가... 말실수를 했어요?”아름은 조용히 고개를 끄덕이더니, 몸을 살짝 기울이며 예진의 귀에 속삭였다.“고 비서님... 회사에서 사내연애는 진짜 조심해야 해요. 특히 들키게 되면, 누가 잘못하지 않았어도 한 명은 나가야 하는 분위기가 되거든요.”그 말을 듣는 순간,