All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 441 - Chapter 450

조보군은 히죽 웃으며 말했다.“무슨 말씀을 그렇게 하세요? 제가 감방을 안 가본 것도 아니고... 감방이 뭐 대단한 곳은 아니잖아요.”탁!영호는 그 말을 듣자마자 책상을 내리쳤다.영호의 칼날처럼 날카로운 눈빛에, 한순간에 방 안 공기가 얼어붙었다.“그럼 대단한 곳이 아니라는 걸 알면서도, 왜 또 가려고 납치까지 손을 댄 거야?”평소 경찰 앞에서 뻔뻔하게 구는 조보군이었지만, 영호가 갑자기 노기를 드러내자 순간 멈칫했다.‘역시 경찰은 다르구나... 저 기세는 숨길 수가 없네.’옆방에서 몰래 상황을 지켜보던 은주는 눈을 반짝이며 속으로 중얼거렸다.“와... 우리 영호 씨, 진짜 멋있어!”그 옆에 있던 선아가 팔꿈치로 은주를 툭 치며 말했다.“쉿, 지금 그런 소리 할 때가 아니에요! 말을 조심해요. 서 변한테 걸리면 가만 안 둘 거예요.”잠시 멍해 있던 조보군은 금세 정신을 차리고 어깨를 으쓱였다.“납치라니요? 그건 너무 심한 말씀 아닌가요. 제가 사기 나 장난은 좀 쳤지만... 그런 건 해도 사람 목숨 걸린 일은 못 합니다. 감히 그런 건 안 해요.”영호는 코웃음을 치며 두꺼운 파일을 조보군 앞으로 내던졌다.“네 이름까지 내가 찾아낸 건, 증거가 충분하다는 얘기야. 너희 둘이 운전한 차 차주를 확인하는 건 일도 아니지. 게다가 피해자가 사라진 시각에, 바로 그 차에 태워져 갔다는 증언까지 있어.”조보군은 아무 말도 하지 않았다. 대신 그 입가에 걸려 있던 비웃음이 서서히 사라져 갔다.영호의 미소는 더 차갑게 굳어졌다.“오늘 네 동생이랑 같이 경찰서에 들어온 이상, 발 뻗고 나갈 수 있을 거란 기대는 접어! 납치는 중죄야. 형량도 엄청 무겁지. 하지만 지금이라도 수사에 협조하면... 참작은 해줄 수 있지.”조보군은 어떻게든 둘러대며 빠져나가려 했지만, 영호는 틈을 주지 않았다.“거절하기 전에, 네 동생부터 생각해. 방금 전에 연락이 들어왔는데, 네 동생 이미 다 불었다는군. 형이라면... 이제라도 제대로 판단하는 게 맞지 않겠어?

예진의 입안은 이미 다 헤져서 살점이 으스러진 듯한 통증을 느꼈다.짙은 쇳내 같은 피비린내가 입안 가득 번졌다.‘이걸 삼킨다면 얼마나 고통스러울까?’하지만 먹지 않으면 더 큰일이었다.상처가 서로 들러붙기라도 하면, 도망칠 힘조차 잃게 될 테니까.예진은 눈을 질끈 감았다. 마치 죽음을 각오한 사람처럼.곧바로 죽그릇을 들어 단숨에 들이켰다.혀와 식도가 활활 불타는 듯 쓰라렸지만, 예진은 이를 악물고 참아냈다.이규달은 예진이 음식을 삼키자 바보처럼 환하게 웃었다.“히히, 색시 먹네. 색시, 좋아해. 더 먹어.”예진은 여전히 남자가 다가오는 게 두려웠다. 손목과 얼굴에 묶인 밧줄 탓에, 스스로는 풀 수 없다는 걸 잘 알고 있었다.‘이규달을 이용할 수 있다면...’예진은 손목에 묶인 밧줄을 살짝 흔들면서 흐느끼듯 소리를 냈다.“아파... 손, 아파...”이규달은 그 말의 의미를 알 리 없었다. 그저 예진이 괴로워하는 줄 알고 허둥대며 달려왔다.곧장 손목의 밧줄을 풀어버렸다.예진은 경계심 어린 눈빛으로 그를 똑바로 쳐다봤다.이규달도 그 눈빛을 알아챈 듯, 남은 죽그릇을 챙겨들고 헛간 밖으로 나가버렸다.밥을 다 삼키자, 예진은 겨우 기운이 조금 나는 걸 느꼈다.힘을 내서 발목에 묶인 밧줄까지 겨우 풀어냈다.하지만 오래 가지 않아, 머리가 휘청거리고 몸 전체가 달아오르기 시작했다.‘뭐야, 이거. 역시 그 죽에 뭔가 섞은 거야.’예상은 틀리지 않았다.이병수 부부가 노린 건 결국 기정사실로 몰아가는 것.예진은 이를 악물고, 손에 잡히는 상처 부위를 사정없이 꼬집었다. 극심한 통증으로 정신을 억지로 붙잡기 위해서였다.잠시 전부터 눈여겨본 게 있었다.헛간 뒤편, 벽 아래 작은 구멍.아마도 개가 드나드는 구멍 같았다.크기는 작아 보였지만, 다행히 예진의 몸은 야위어서 조금씩 기어 나간다면 가능할지도 몰랐다.예진은 더는 지체하지 않았다.‘이제, 지금이 기회야.’그녀는 망설임 없이 작은 구멍 속으로 몸을 밀어 넣고, 천천히 바깥을

은주는 결국 참지 못하고 와락 울음을 터뜨렸다.“저 인간들이 사람이야? 짐승이지! 이렇게 멀쩡하던 우리 예진이... 고작 하루 만에 어떻게 이런 몰골이 되다니...!”선아는 황급히 은주를 끌어안으며 달랬다.“지금은 울 때가 아니야. 무조건 침착해야 돼. 안전하게 병원까지 데려가는 게 먼저야.”재하는 속도를 높여 가까운 병원으로 차를 몰았다.도착하자마자 예진은 곧장 수술실로 들어갔다.민혁은 수술실 문 앞 의자에 앉아서 꼼짝도 하지 않았다. 온몸에서 뿜어져 나오는 차가운 기운에, 옆에 앉은 사람들조차 숨을 죽였다.다른 이들은 발만 동동 구르며 병원 복도를 왔다 갔다 할 뿐이었다.한 시간이 지나서야 수술실 문이 열리고, 의사가 나왔다.민혁은 곧장 달려들며 물었다.“선생님, 환자는 어떻습니까? 목숨은... 위험하지 않습니까?”의사는 고개를 저었다.“일단은 생명엔 지장이 없습니다. 다만 전신에 크고 작은 외상이 너무 많습니다. 일부는 이미 감염도 시작됐고요. 피부 쪽 상처야 차차 회복될 수 있겠지만...”의사의 표정이 굳어졌다.“얼굴과 구강 부위의 화상이 심각합니다. 흉터가 남을 가능성이 크고, 이후 발음에도 영향을 줄 수 있습니다.”은주는 그 말을 듣자마자 다리에 힘이 풀려 주저앉았다.“흉터라뇨... 우리 예진이 그렇게 예쁜 얼굴이... 어떻게, 어떻게 이런 일이...”선아는 그런 은주를 급히 부축했다.평소엔 호전적으로 큰소리치던 은주였지만, 정작 이런 위기가 닥치자 어린아이처럼 쉽게 무너졌다.재하는 묵묵히 서 있는 민혁을 바라봤다.민혁은 한마디도 하지 않은 채 주먹만 꼭 움켜쥐고, 온몸을 떨고 있었다.그 기운은 위험할 만큼 서늘했다.재하는 조심스레 다가가 그의 어깨를 두드렸다.“걱정 마. 내가 집에 부탁해서 최고의 의사를 붙여줄게. 후유증은 절대 남지 않을 거야.”그러나 민혁은 대답하지 않았다.그저 병실로 들어가, 온몸을 붕대로 감고 의식 없이 누워 있는 예진을 바라봤다.‘살아만 있어줘... 제발...’민혁의 침묵이

영호는 서둘러 은주를 달래러 다가갔다.“괜찮아. 예진 씨 지금 이렇게 눈도 떴잖아. 울 일 아니야. 손태봉 형사가 이미 보고를 올려서, 그 마을 싹 다 조사하고 있어. 이제 상황은 다 좋아질 거야.”은주는 눈물을 훔치더니, 금세 환하게 얼굴을 펴며 손짓 발짓을 섞어 호들갑을 떨었다.예진은 병실 안에 모인 친구들을 바라보며 가슴이 차분해졌다. 시끄럽게 떠드는 소리가 오히려 따뜻하고 익숙했다.‘살았다... 진짜로 살았구나. 내가 다시 이 사람들 사이에 있구나.’그리고 입술을 떼고 무언가 말하려 했지만, 목에서 아무 소리도 나오지 않았다.그 순간 민혁이 눈치를 채고 대신 입을 열었다.“얘기 그만하고, 예진 씨는 이제 막 깨어난 참이니까 좀 쉬게 해줘. 너희는 호텔에 가서 좀 쉬어. 다들 밤새 잠도 못 잤잖아.”영호가 곧장 반박했다.“형님도 밤새 안 잤잖아요?”재하가 끼어들면서 고개를 끄덕였다.“그러게. 우리야 눈을 잠깐 붙이긴 했지만, 넌 꼬박 밤새서 침대 곁에 붙어 있더만.”재하는 슬쩍 예진을 보며 히죽 웃었다.“예진 씨, 몰랐죠? 사고 난 이후로 민혁이는 눈도 못 붙이고, 밥도 못 먹고 계속 예진 씨 곁만 지켰다니까요.”예진의 시선이 민혁에게 옮겨졌다.그 순간 예진의 눈길을 피한 민혁이, 곧바로 재하 엉덩이를 발로 툭 차버렸다.“쓸데없는 소리 하지 말고, 다들 가. 난 여기서 쉬면 돼. 보호자 침대도 있잖아.”민혁의 말에 재하가 눈치 빠르게 선아를 데리고 가장 먼저 병실을 빠져나갔다.‘지금이야말로 둘만의 시간이 필요하지.’은주는 여전히 미련이 남은 기색이었지만, 영호가 억지로 끌어내며 병실 문을 닫았다.방 안은 다시 고요해졌다.짧은 순간, 공기 속에 묘한 어색함이 흘렀다.민혁은 재하와 선아가 두고 간 아침식사를 흘끗 바라봤다.“뭐라도 조금 먹을래요?”말을 꺼내자마자 곧 잘못 말했다는 듯이 고개를 저었다.“아니에요... 입 안에 상처가 있으니까 의사한테 먼저 물어봐야겠네요. 내가 다녀올게요.”민혁이 몸을 일으키자, 예

아린은 마음속으로 이미 결심하고 있었다.‘지금 내가 할 수 있는 건, 부윤제의 아내라는 자리를 최대한 이용하는 것...’‘그게 나를 지켜줄 유일한 방법이야.’...예진이 병원에 도착하자마자, 서중국이 헐레벌떡 뛰어 들어왔다.붕대에 온몸이 감긴 예진을 보자, 허리에 손을 짚고서 버럭 소리를 질렀다.“어떤 놈이 감히 우리 예진이를 이 꼴로 만들었어? 예진이 뒤에 누가 있는지 모르는 거야? 진짜 너무하네, 너무해! 어디 집안 새끼들이야? 내가 가만 안 두겠어!”민혁은 차갑게 굳은 얼굴로 서중국을 노려봤다.‘만약 작은아버지가 괜히 예진 앞에서 헛소리만 안 했어도...’‘우리가 싸우지 않았을 거고, 예진이 혼자 밖에 나갈 일도 없었을 텐데...’은주는 상황이 더 커지기 전에 재빨리 아버지의 팔을 붙잡았다.“아빠, 경찰이 이미 범인들 잡아갔어요. 이제 걱정 마세요. 오빠가 법정에서 꼭 죗값을 치르게 할 거예요.”서중국은 그제야 한숨을 몰아쉬며, 억지로 화를 삭였다.그리고는 예진을 향해 억지로라도 웃음을 지었다.“예진아, 편히 요양해. 필요한 거 있으면 뭐든 작은아버지한테 말해. 내가 다 해줄게.”예진은 목소리를 낼 수 없어, 조용히 고개만 끄덕였다.하지만 잠시의 고요도 허락되지 않았다.곧장 병실 문이 벌컥 열리더니 두 사람이 울면서 뛰어들어왔다.송승예와 고환일이었다. 그리고 두 눈 가득 눈물이 고인 채 예진을 향해 달려들려고 하다가, 순간적으로 동작을 멈췄다. 고환일 부부는 온몸이 상처투성이인 딸을 함부로 안을 수 없다는 걸 단박에 깨달았기 때문이다.“우리 딸이 멀쩡히 나갔다가 왜 이 꼴이 돼서 돌아온 거야? 이런 짐승 같은 놈들이 어디 있어!”“예진아, 그동안 얼마나 고생했니...”부모의 떨리는 울음소리에, 예진은 눈을 크게 떴다. 그러고 나서 천천히 고개를 돌려 민혁을 바라봤다.‘분명히 부모님한테는 알리지 않았다고 하지 않았어? 그런데... 왜...?’민혁이 곧바로 입을 열었다.“예진 씨 실종됐을 때는 두 분께서 너무 놀라