All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 451 - Chapter 460

윤제는 잘 알고 있었다. 서민혁이 바로 J의 뿌리 깊은 명문가 서씨 가문이라는 것을.감히 건드릴 수 없는 상대라는 걸 알면서도, 속에서 치밀어 오르는 화는 도저히 억누를 수가 없었다.윤제의 비웃음 어린 시선이 예진에게 꽂혔다.“고예진, 네가 왜 그렇게 기어이 이혼을 하자고 했는지 이제 알겠네. 진작부터 서민혁이 누구인지 알고 있었던 거지? J시 서씨 가문의 사람이란 걸 처음부터 알았던 거잖아?”예진은 그 말이 우습기만 했다. 꽃다발을 들고 와서는, 전신에 붕대를 감은 자신에게 위로 한마디 건네는 일 없이, 오직 따지고 원망하는 말뿐이었다.‘나는 대체 왜 그때 이런 사람과, 민혁 씨가 보여준 온기와 다정함을 같은 선상에 두었던 걸까?’‘그때의 나는 도무지 이해할 수가 없어.’예진은 더 이상 상대할 가치조차 느끼지 못했다. 윤제가 지금 무슨 생각을 하든, 더는 신경 쓸 필요가 없었다.윤제가 다시 입을 열기도 전에, 민혁이 성큼 앞으로 다가와 그대로 주먹을 날렸다.묵직한 한 방에 윤제는 중심을 잃고 비틀거리면서 바닥에 주저앉을 뻔했다.반사적으로 되받아치려 했지만, 순간 마주한 민혁의 눈빛에 손이 굳어 버렸다.얼음처럼 차갑고, 깊이를 가늠할 수 없는 눈빛이었다.‘빌어먹을...’이를 악물며 분노를 삼킨 윤제는 끝내 주먹을 거두고, 말없이 몸을 돌렸다.치욕스러웠지만, 동시에 뼈저리게 알고 있었다. J시 서씨 가문은 감히 대적할 수 없는 존재라는 것을.윤제가 사라지자, 민혁의 어깨에 맺혀 있던 분노도 서서히 가라앉았다.예진을 바라보는 눈빛에는 언제 그랬냐는 듯, 오직 온화함만 남아 있었다.“요 며칠 고생 많았어요. 푹 쉬어요. 난 잠깐 전화 좀 하고 올게요. 오늘 밤은 내가 여기서 지킬게요.”예진은 고개를 끄덕였다.긴장이 풀리자, 몸 구석구석에서 밀려오는 통증이 한꺼번에 엄습했다. 침대에 몸을 눕히고 눈을 감는 순간, 지독히 지쳐 있다는 걸 새삼 깨달았다.예진이 곤히 눈을 감는 걸 확인한 민혁은 병실을 나와 전화를 걸었다....그 시

윤제는 원래 두 형제 같은 친구들과 술 한잔하면서 울분을 풀고 싶었을 뿐이었다.그런데 돌아온 건 속을 더 뒤집는 말들뿐, 결국 화만 더 쌓여 버렸다.‘젠장, 이럴 거면 왜 나왔나? 괜히 더 찔리기만 하잖아.’윤제는 끝내 자리를 박차고 일어났다. 술값도 제대로 치르지 않은 채, 문을 거칠게 밀치고 나갔다.남겨진 건우와 선재는 윤제의 뒷모습을 바라보다가 서로 눈을 마주쳤다.둘은 혀를 차며 술잔을 부딪쳤다.“에휴, 저 형 참...”“답도 없지, 뭐.”...한편, 아린은 저녁 준비를 하던 손을 멈췄다.윤제가 집을 나간 뒤, 괜히 요리할 기분도 사라졌다. 대신 치킨을 시켜 이안에게 먹이고, 아이를 재운 후 2층으로 올라가 잠드는 모습을 지켜보다가 조심스레 방을 나왔다.아린은 원래 작업실에 내려가서 다가오는 패션위크에 낼 옷을 준비하려고 했다.하지만 재봉틀 앞에 앉기도 전에 휴대폰이 울렸다. 발신자는 도순희였다.‘또 시작이네...’짜증이 목 끝까지 치밀었지만, 아린은 곧장 얼굴에 가면을 썼다.“어머니, 무슨 일이세요?”수화기 너머 도순희의 목소리는 한껏 힘이 빠진 듯 거칠고 쉰 소리였다.[아이고, 아린아... 윤제는 전화를 안 받네. 네가 받아서 다행이다. 너, 지금 집으로 좀 와줄래? 엄마가 도저히 안 되겠다.]순간, 아린은 속으로 깊은 한숨을 삼켰다.‘죽네 사네 난리 치더니, 누구보다 오래 살 팔자지.’‘하루 이틀도 아니고, 정말 피곤하다.’하지만 겉으로는 애써 다정한 목소리를 흘려냈다.“엄마, 걱정 마세요. 제가 지금 바로 갈게요.”급히 외투를 걸치고 나선 아린은 길을 가며 약국에 들렀다. 해열제와 영양제를 대충 챙겨 들고는 곧장 부씨 본가로 향했다.집에 도착하자, 도순희는 머리에 해열 패치를 붙인 채 침대에 반쯤 드러누워 있었다.숨이 넘어갈 듯한 기세로 신음하며 아린을 바라봤다.아린은 급히 다가가며 걱정스러운 표정을 지었다.“어머니, 이게 어떻게 된 거예요? 열이 나신 거예요?”도순희는 아린이 들어서자마자 신음 소

아린은 끝내 입을 닫고 있었다.아무리 인내심이 강하다 해도, 이렇게 매번 시비 걸고 괴롭히는 걸 마냥 참고 있을 수는 없었다.‘이 늙은이는 누가 며느리로 들어와도 똑같이 이렇게 괴롭히겠지.’아린이 침묵을 지킬수록, 도순희의 분노는 더 커졌다.도순희가 벌떡 자리에서 일어나 소리쳤다.“내가 너한테 어떻게 했는데! 네 엄마랑 나랑 얽힌 인연 때문에, 네 엄마 세상 떠난 뒤에 너를 우리 집에 데려다 내 친딸처럼 키워줬잖아!”“그런데 이제 우리 집 며느리가 됐다고 날 우습게 보는 거야?”그녀는 손가락을 아린 쪽으로 들이밀며 거칠게 내뱉었다.“결혼 전엔 그렇게 효녀 노릇하는 척 붙어 있더니, 결혼한 지 얼마나 됐다고 본색을 드러내?”“내가 이렇게 아파서 누워 있는데, 배달 음식으로 날 우롱해? 류아린, 넌 도가 지나쳤어! 오늘 일은 반드시 윤제한테 말할 거야!”그대로 핸드폰을 집어 들자, 아린이 이를 악물고 자리에서 일어나 단번에 낚아챘다.도순희는 이를 갈며 소리쳤다.“뭐 하는 거야! 당장 핸드폰 내놔!”아린은 깊게 숨을 내쉬면서 스스로를 다잡았다.‘참아. 아직은 참아야 해. 여기서 터뜨리면 손해 보는 건 나야.’한참을 속으로 되뇌다가, 겨우 억지 웃음을 지으며 말했다.“어머니, 너무 늦어서 신선한 갈비를 못 구했어요. 그래도 어머니가 힘들어하시는 게 안쓰러워서, 차선책으로 배달을 시킨 거예요.”“입맛에 안 맞으셨다면, 내일 제가 직접 시장 가서 신선한 갈비 사다가 끓여 드릴게요. 지금은 아픈 몸으로 화를 내시면 더 안 좋아요.”겉으로는 공손한 태도였지만, 그 속에서 아린의 눈빛은 이미 차갑게 식어 있었다.‘윤제 앞에서 착한 며느리 흉내를 내려면, 그래도 이 정도 쇼는 해야겠지.’도순희는 물러서지 않았다.아린이 점점 조용해질수록, 도순희는 자신이 아린을 자기 손아귀에 넣었다고 확신했다. 시어머니라는 권위가 더 단단해지는 기분이었다.“하, 아린아. 네 속에 뭐가 들었는지 내가 모를 줄 알아? 수양딸 때야 얼마나 잘 굴렀는지, 내 말이

도순희는 미친 듯 날뛰었고, 아린은 이를 악물며 버텼다.“이 미친 아줌마! 지금 당장 안 멈추면, 나도 가만있지 않을 거예요!”그러나 도순희는 전혀 물러설 생각이 없었다.아린은 더는 참을 수 없었다. 온몸에 힘을 실어 도순희를 강하게 밀쳐냈다.아린이 젊고 기운이 센 만큼, 아무리 도순희가 악다구니를 부려도 힘에서 당해낼 수는 없었다.쾅!도순희는 그대로 바닥에 나동그라졌다. 쓰러진 채로 억울한 듯 팔을 걷어붙이며 다시 일어날 기세였다.아린은 그 틈을 타 급히 몸을 일으켰다.하지만 잠시 후, 도순희는 다시금 달려들었다. 광기 어린 눈빛으로, 아린을 향해 몸을 날리듯 덤벼들었다.이번엔 당하지 않겠다고 마음먹은 아린은 잽싸게 손을 뻗어, 달려드는 도순희를 세차게 밀쳤다.원래는 단순히 균형만 잃게 만들 생각이었다.하지만 예상치 못하게, 도순희의 몸은 그대로 뒤로 넘어가며 거실 한가운데 있는 유리 탁자 모서리에 머리를 세게 부딪쳤다.쿵!순간, 날카로운 소리와 함께 도순희의 이마가 터지면서, 핏물이 얼굴을 타고 흘러내렸다.도순희의 몸이 경련하듯 파르르 떨리더니, 손이 허공을 향해 허우적거렸다.핏빛으로 물든 눈동자는 끝까지 아린을 향해 증오로 불타고 있었다.아린은 그 광경에 질겁해, 숨이 턱 막힌 듯 제자리에 얼어붙었다.‘안 돼... 이럴 리가 없어...’본능적으로 뒷걸음질을 치며 벽에 등을 기댔다.곧이어 도순희의 두 팔이 힘없이 바닥으로 떨어지고, 눈꺼풀이 스르르 내려앉았다.아린의 온몸이 덜덜 떨렸다.그저 밀쳐낸 것뿐인데, 이런 일이 벌어질 줄은 꿈에도 몰랐다.‘나... 난 죽이려던 게 아니었어. 그냥 밀쳐내려고 했던 건데...’간신히 정신을 가다듬은 아린은 떨리는 손끝으로 도순희에게 다가갔다.허리를 굽혀 코끝에 손을 대고 숨결을 확인했다.희미하지만 아직 호흡이 느껴졌다.“후...”안도의 한숨이 흘러나오자, 다리에 힘이 풀려 그대로 바닥에 털썩 주저앉았다.‘죽진 않았어... 다행이야... 정말 죽은 줄 알았어.’‘그랬다면

“류아린, 네가 지금 무슨 말을 하는지 알아? 나한테 사람을 죽이라고 시키겠다는 거야?”문호는 단단히 잡고 있던 아린의 손을 놓았다. 믿을 수 없다는 표정으로 그녀를 바라보았다.아린은 그 모습에 당황한 기색이 역력했다. 다시금 문호의 손을 붙잡아 놓지 못하게 애타게 끌어당기며, 눈물로 범벅된 얼굴을 한층 더 떨리게 했다.“문호야, 나... 너한테 사람을 죽이라는 게 아니야.”그녀의 목소리는 떨렸지만 절박했다. “그냥 우리 시어머니를 잠들게 해 줘. 깨어나지 못하게. 설사 식물인간이 되더라도 괜찮아. 제발... 깨어나지 않으면 돼. 문호야, 넌 할 수 있잖아?”문호의 이마에 굵은 주름이 졌다.“그건 불법이야. 설령 내가 그럴 수 있다 해도, 널 도와줄 수는 없어. 그런 일을 도와주면 나는 너를 망치는 사람이 돼.”아린은 고개를 저으며 다시 한 번 눈물을 글썽였다.“문호야, 어떻게 나를 해치게 된다는 거야. 이제 나를 도와줄 수 있는 사람은 너밖에 없어. 우리 시댁은 권력도 있을 뿐만 아니라 내 남편도 마음이 단단한 사람이야.”“우리 남편이 부윤그룹 대표라는 거 넌 알지? 만약 시어머니가 깨어나서 ‘아린이 그랬다’고 하면, 난 끝장이야. 살 길이 없어.”아린은 말을 하면서, 온갖 억울함과 두려움이 가득한 표정으로 문호를 바라보았다. 그 눈빛은 구걸에 가까웠다. “문호야, 네가 정말 못 본 척할 수 있어? 내가 살려 달라고 빌고 있는데...”문호의 심장은 무너져 내리는 소리를 냈다. ‘이게 정말 아린의 목소리가 맞아? 내가 사랑해온 그 아린이...’ 그는 자신도 모르게 첫사랑이라는 특별한 감정의 이름을 떠올렸다. 그 감정은 아린이 눈물 흘리는 순간마다 더 크게 다가왔다.하지만 이내 냉정한 현실이 그를 붙잡았다. ‘지난번에 아린을 위해 진단서를 조작했을 때도 엄청난 갈등을 해야 했어.’‘그때도 옳지 않다는 걸 알면서도 손을 썼지.’‘이번엔 더 큰 선을 넘어야 해.’‘만약 내가 이번에도 도와준다면... 되돌릴 수 없을 거야.’문호