All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 501 - Chapter 510

민혁은 최대한 평정한 얼굴을 유지하며 송승예 앞에 앉았다.“어머님, 저를 찾으신 이유가 있을까요?”송승예는 커피잔을 들어 한 모금 마셨다.“자네, 예진이랑... 요즘 사이 좀 안 좋지?”예진의 이름이 나오자, 민혁의 손끝이 살짝 떨렸다.그리고는 억지로 미소를 지었다.“아닙니다. 그런 거 없습니다.”그 말에 송승예는 조용히 눈썹을 치켜올렸다.‘거짓말이네. 얼굴에 다 써져 있구만.’그녀는 더 이상 돌려 말하지 않았다.“윤제가 예진이 찾아온 거, 알고 있지?”민혁의 얼굴이 굳었다.잠시 입술을 깨물다 고개를 끄덕였다.“그 이후로 예진이 자네랑 좀 거리 두지 않던가? 마치... 뭔가 숨기는 사람처럼.”민혁은 아무 대답도 하지 않았다.그저 시선만 커피잔 위에 떨군 채 움직이지 않았다.송승예는 그 침묵이 무엇을 의미하는지 알고 있었다.젊은 날의 자신도 그랬으니까.‘이해는 돼. 하지만 괜히 의심만 커지면 서로 망가질 뿐이지...’그녀는 한숨을 내쉬며 커피잔을 내려놓았다.“우리 딸은 말이야, 겉으론 멀쩡해 보여도 속으로는 늘 혼자 버텨. 이혼할 때도 그랬어. 나랑 아버지 걱정시킬까 봐, 집에도 안 들어오고 혼자 다 감당했지.”송승예의 눈빛이 잠시 부드러워졌다.“그래도 분명히 말할 수 있어. 예진이는 자네를 좋아해. 내 딸이니까 알아. 얘는 좋아하는 사람 생기면, 그 사람 하나만 보고 가. 숨도 못 쉴 만큼 몰입해.”민혁은 작게 웃었다. 그러나 그 웃음은 쓸쓸했다.“그런데 왜... 그분이 찾아왔다고 그렇게 흔들리는 걸까요?”송승예는 고개를 숙였다가, 조용히 한숨을 내쉬었다.“그게 바로 오늘 자넬 부른 이유야. 그 얘길 좀 하려고.”민혁은 자세를 바로잡았다. 시선이 진지하게 송승예를 향했다.‘예진 씨... 도대체 무슨 일이야.’...그 시각, 예진은 병원 앞 벤치에 서 있었다. 며칠 만에 안색이 조금 돌아온 듯했다.‘이제 끝났다. 정말... 끝났어.’마음속의 무거운 돌덩이가 내려간 듯, 숨이 한결 가벼웠다.하지만 발걸음은

윤제는 그 반쪽짜리 초콜릿 포장지를 한참이나 바라봤다. 손끝에서 구겨진 은색 포장지가 바스락거렸다.마트 진열대 구석에 아무렇게나 쌓여 있는, 흔하디흔한 초콜릿.그게 왜 이렇게 낯설게 느껴질까?‘이안이 정말 먹고 싶었다면...’윤제는 천천히 숨을 내쉬었다.‘내가 직접 만들어줬을 거야. 제일 좋은 재료로, 몸에 해롭지 않게...’‘몇 시간이고 공을 들여서라도 그건 해줄 수 있었는데...’하지만 이안이 직접 사 먹었을 리가 없었다.요즘 이안은 하루 종일 병원에 묶여 있어서, 마트에 갈 시간은커녕 바깥 공기조차 제대로 못 마신다.윤제의 눈매가 서서히 좁혀졌다.‘그럼... 누가 사준 거지?’예진이 했던 말이 귓가에서 다시 울렸다.자신이 본 게 전부가 아닐 수도 있다는 말.윤제의 가슴이 묘하게 쿵 하고 내려앉았다.그는 초콜릿 포장지를 다시 내려다보며 입술을 굳게 다물었다....한편, 병실 안.윤제가 나간 뒤, 이안은 조심스럽게 몸을 일으켰다.아린은 아무 말 없이 창가 쪽을 바라보고 있었다.그 표정을 보자, 이안은 금세 어깨를 움츠렸다.“엄마... 미안해. 내가 진짜 일부러 그런 거 아니야. 다 그 아줌마 때문이야.”아린의 눈빛이 흔들렸다.하지만 곧 짜증 섞인 한숨이 새어 나왔다.‘하... 이 꼬마 때문에 머리가 아프네.’윤제가 이 일을 그냥 넘길 리가 없었다.이안이 했던 거짓말은 들어도 믿기 힘든 수준이었다.그건 아린 본인도 잘 알고 있었다.이안을 똑바로 바라보는 아린의 눈매가 살짝 매서워졌다.이안은 그 눈빛에 겁을 먹고, 울먹이며 말했다.“엄마 미안해. 나 진짜 다시는 안 그럴게. 아빠한테도 절대 말 안 할게. 초콜릿은 내가 사 먹은 거라고 할게.”아린은 천천히 숨을 들이마셨다.‘지금은 감정 낭비할 때가 아니야.’이안의 울음 섞인 목소리가 귀에 거슬렸지만, 상황을 더 망치면 곤란했다.윤제와 의사의 의심이 아직 자신에게 쏠리진 않았으니, 그나마 다행이었다.아린은 억지로 입꼬리를 다잡고, 침대 옆에 앉아 이안을

윤제는 생각했다. 이안은 예진의 손에서 자랄 때부터 늘 세심한 보살핌을 받았다. 약을 먹일 때마다 달래야 했고, 잠을 재우는 일조차 늘 전쟁 같았다.그런데 이상하게도 아린에게 맡긴 뒤로는 모든 게 너무 순조로웠다. 마치 중간의 어색한 과정 따윈 없었던 것처럼, 아린은 처음부터 이안을 완벽히 다루는 법을 알고 있는 사람 같았다.‘단순히 이안이 아린을 좋아해서 그런 걸까?’‘아니야, 그건... 뭔가 이상해.’윤제는 찜찜한 기분을 애써 눌렀지만, 겉으로는 아무렇지 않은 얼굴을 했다.괜히 의심했다가 아린을 억울하게 만들고 싶진 않았다.그래서 윤제는 그 생각을 조용히 마음속 깊이 눌러 담았다.그는 의자에서 일어나며 말을 꺼냈다.“나 요 며칠 너무 피곤해서... 오늘은 먼저 들어가야겠어. 오늘 밤은 네가 좀 더 고생해 줘.”윤제의 목소리는 지친 듯 낮게 깔려 있었다.아린은 ‘현모양처’라는 가면을 완벽히 쓰기 위해 며칠째 병원에 머물고 있었다. 피곤하지 않다면 거짓말이었다.선택할 수만 있다면, 누가 이 삭막한 병실보다, 따뜻한 집의 커다란 침대 위를 마다하겠는가?아린은 순간 속으로 피식 웃었다.‘참나, 아픈 건 자기 아들인데... 피곤한 건 본인이라네.’‘남자란 다 똑같아. 결국 자기 피곤한 것부터 먼저 챙기지.’그녀는 속으로 그렇게 중얼거리면서도, 겉으로는 부드럽게 미소를 지었다.“그래, 오빠도 요즘 정말 고생 많았잖아. 걱정 말고 집에 들어가. 이안은 내가 잘 볼게.”윤제는 고개를 끄덕였다.“응, 그럼 부탁할게.”그는 잠시 아이를 한 번 더 보고, 천천히 병실을 나섰다.문이 닫히자, 이안은 곧장 아린 쪽으로 고개를 돌렸다. 눈빛을 반짝이며 조심스럽게 물었다.“엄마, 아빠가 의심을 안 했어! 그럼 나 이제 또 과자 먹을 수 있어? 나 지금 감자칩 먹고 싶어.”아린은 잠시 아이를 내려다보며 속으로 피식 웃었다.‘이 꼬마, 참 단순하네. 안 주면 또 울고 칭얼대겠지.’‘게다가 달래서 재우는 게 더 피곤해.’윤제가 없으니 굳이 가

예진의 부드러운 입술이 닿는 순간, 민혁의 눈이 번쩍 뜨였다.마치 시간이 멈춘 듯, 몸이 굳어버렸다.‘방금, 뭐야?’아무 생각도 정리되지 못한 채 멍하니 서 있는 사이, 예진은 재빨리 남자의 품에서 빠져나왔다.그리고 얼굴이 활활 달아올라서 고개도 돌리지 못하고, 허둥지둥 현관 비밀번호를 눌러 문 안으로 들어갔다.문이 닫히기 직전, 예진의 작은 목소리가 들렸다.“민혁 씨, 잘 자요.”찰칵-문이 닫히자마자, 예진은 문에 등을 기대고 섰다.방 안은 너무나 조용했지만, 그 조용함 속에서 자신의 심장 소리만 유독 크게 울렸다.‘미쳤어... 진짜 내가 왜 그랬지...’손바닥으로 뜨거운 얼굴을 감싸 쥔 채, 예진은 고개를 숙였다....한편, 민혁은 여전히 현관 앞에 멍하니 서 있었다.한참이나 그 자리에 굳어 있다가, 손끝으로 아직 따뜻한 입술을 천천히 만졌다.“예진 씨가... 먼저 했어?”입꼬리가 절로 올라갔다.그 웃음을 어떻게 해도 숨길 수가 없었다.‘이거, 진짜 큰일 났네.’입술에 남은 온기가 도무지 가시지 않았다.참지 못할 만큼 예진에게 다시 달려가 입을 맞추고 싶었지만, 충동을 억누르면서 민혁은 낮게 속삭였다.“잘 자요... 예진 씨.”그렇게 민혁은 겨우 몸을 돌려 자기 방으로 들어갔다....자정이 넘은 시각.침대에서 민혁은 이리저리 뒤척였다. 눈을 감아도 자꾸 입술이 뜨겁게 욱신거렸다. 예진의 향수가 희미하게 코끝에 남아 있었다.‘이 벽 하나 사이에 있는데... 왜 이렇게 멀게 느껴지지.’그는 도무지 잠이 오질 않았다.결국 새벽 1시를 넘긴 시각, 민혁은 참지 못하고 벌떡 몸을 일으켰다. 베개를 들고 조심스럽게 방 문을 열었다.발끝으로 살금살금 예진의 집 앞으로 다가간 뒤, 지문 인식 센서에 손가락을 살짝 갖다 댔다.삑- 소리도 최대한 작게.그는 문을 조심스레 열자, 방 안은 고요했다.‘자고 있겠지.’민혁은 천천히 걸음을 옮겼다.그리고 침대 옆에 다다르자, 예진은 정말로 곤히 잠들어 있었다.여자가 긴

민혁은 반사적으로 문을 쾅 닫고서 그대로 얼어붙었다.선아와 재하도 마찬가지였다. 멍하니 문 앞에 서서 꼼짝도 못 했다.“나... 나 지금 착각한 거 아니지? 방금 서 변이 문 열었던 거 맞지?”선아의 목소리에는 믿기지 않는다는 기색이 섞여 있었다.재하는 묘하게 들뜬 말투로 웃었다.“착각은 아닌 것 같은데? 우리 좋은 구경 하나 놓친 게 아닐까?”그때 아직 무슨 일인지 모르는 예진이 문 쪽으로 다가왔다.“왜요? 문 잠겼어요?”그렇게 말하며 문을 열자마자, 반응할 틈도 없이 선아와 재하가 벌컥 들어왔다.“세상에, 진짜 민혁이잖아! 둘이 벌써 같이 살고 있는 거야?”“그럼 그렇지, 자기야. 아침부터 잠옷 차림이라니, 단순히 아침 먹는 사이는 아니겠는데?”‘며칠 전까지만 해도 고백을 고민한 데다가, 어제 낮에는 냉전 상태였잖아?’‘이 커플, 감정선이 도무지 예측 불가네.’예진은 그제야 민혁이 왜 문을 열자마자 도로 닫고 멍하니 있었는지 이해했다.‘역시 이 부부... 귀신 같이 냄새를 맡고 달려오는 사람들이라니까.’선아가 예진의 팔을 덥석 잡았다.“예진 씨, 솔직히 말해봐요. 예진 씨랑 서 변, 어디까지 간 거예요?”재하도 성큼 다가와 민혁의 어깨에 팔을 걸치며 장난스럽게 말했다.“이참에 속도 좀 더 내지 그래? 모레 우리 결혼식이잖아. 너희 커플도 같이 하면 되겠다.”민혁은 귀찮다는 듯 재하의 팔을 툭 치며 말했다.“쓸데없는 소리 하지 말고, 본론이나 말해.”그 표정만 봐도, 둘이 사귀고 있다는 건 뻔했다.선아와 재하는 그 사실이 너무나 반가운 듯 환하게 웃었다.“우리가 무슨 다른 일로 왔겠어요. 곧 결혼식이니까 선 변이랑 예진 씨 두 바쁜 사람 좀 붙잡고, 결혼식 진행 얘기나 하려고 왔죠.”선아는 말이 끝나기 무섭게 예진의 손을 잡고 거실로 이끌었다.소파에 앉자마자, 기다렸다는 듯 자신이 구상한 웨딩 디자인에 대해 쉴 새 없이 이야기하기 시작했다.예진은 그런 이야기를 워낙 좋아했다. 눈을 반짝이며 귀를 기울였고, 고개를