All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 1091 - Chapter 1100

なんて卑劣で、悪辣な手口だろう。星は、自分の体温がじわじわと上がっていくのをはっきりと感じていた。浩太は、今まさに艶やかさを増していく星の姿を前に、思わず喉を鳴らした。これほどの極上の女なら、利益云々を抜きにしても、一度抱けるだけで十分すぎるほどだ。彼は期待に満ちた表情で拳をこすり合わせ、星へと歩み寄る。事前に解毒剤を飲んでいたはずなのに、今はそれ以上に高揚し、興奮していた。「お前は先に出ていけ」彼は秘書の女に手を振った。人に見られる趣味はない。秘書はカメラの準備を整えると、足早に部屋を出て行った。ドアが閉まった瞬間、中から鈍い音が響いた。――ドン。もう始まったのだろう。薬を盛られ、浩太の手に落ちた星に、もはや助かる見込みはない。一方、航平はずっと部屋の様子に注意を払っていた。靖が先に部屋を出て行き、その後、見知らぬ女が出てきたのを見て、眉をひそめる。星は、中で何をしているのだろう。彼は浩太の件を知らず、星が罠にかけられたことも知らなかった。それでも、靖と見知らぬ女が立て続けに部屋を出たことで、嫌な予感が拭えなかった。航平はドアの前に立ち、軽くノックする。「星、いるのか？」返事はない。防音が効いているのか、中の気配はまったく感じられなかった。インターホンを押す。チャイムが鳴り続けても、やはり反応はない。顔色が変わった。確かに彼女はこの部屋に入ったはずだ。それなのに、これだけ呼びかけても返事がない――間違いなく、何かが起きている。航平は強くドアを叩いた。「星！中にいるんだろう？返事をしないなら、ドアを壊すぞ！」数秒待ち、彼は体当たりする覚悟を決めた。その瞬間、ドアが開いた。目の前に立っていたのは星だった。張り詰めていた神経が、ようやく緩む。「星、大丈夫か？」「......大丈夫」そう言いかけた瞬間、彼女の足元がふらつき、倒れそうになる。航平は素早く彼女を支えた。「何があった？」「ここを離れてから話すわ......」様子がおかしいことは一目で分かった。彼はすぐに星を人目のない休憩室へと連れて行き、ソファに座らせた。「いったい何が起きたんだ？」体の内側から熱が込み上げ、星は簡潔に説明した。

「社交界って、表向きは華やかでも、裏ではこんなに退廃してるんだ？」「明日香も、裏では同じような遊び方してるんじゃない？」「それ、あり得なくもないよね」「ほら見て、見て。主役、あそこにいるじゃない」「この顔、このスタイル......へえ、俺も彼女にいいように転がされてみたいな」会場はざわめきに包まれた。驚愕、好奇心、冷やかし、そして露骨な悪意。社交界では、優芽利はかなり名の知れた存在だ。兄は怜央、親友は明日香。容姿も整っており、知名度は明日香に引けを取らない。今まさに明日香の隣に立つ彼女に、無数の視線が突き刺さっていた。優芽利は呆然とスクリーンを見つめ、血の気を失った顔でふらつき、今にも倒れそうになる。綾羽が慌てて支え、取り乱すのを防いだ。明日香も一瞬言葉を失ったが、すぐに我に返る。「早く、スクリーンと音響を止めて！」スタッフが走り回る。だが、雲井家主催の宴は普通の会場ではない。大型スクリーンだけでなく、各所に投影設備まで備えられている。映像は四方八方に映し出され、外はすでに夜。これだけの客がいる中、電源を一気に落とすこともできない。止めきれない。どうやっても止めきれないのだ。スタッフは半泣きだった。人目につかない片隅で、清子は混乱する会場を眺め、唇にかすかな笑みを浮かべた。彼女は電話を取り、低く囁く。「石川さん、今日はありがとう。近いうちにR国へ行くから、必ずお礼するね」仁志は、優芽利が何人の男とやっていようが、興味はなかった。彼は翔太を雅臣のもとへ連れて行く。「翔太くんはここにいるべきじゃないです。先に外へ」雅臣はスクリーンを一瞥し、冷ややかに頷いた。「分かった」仁志がその場を離れようとした瞬間、スマホが小さく震えた。星からの着信だ。だが、ワンコール目で、すぐに切れた。黒い瞳が沈む。折り返しても、呼び出し音だけが虚しく続き、誰も出ない。事故でなければ、星が電話に出ないはずがない。仁志はスマホを強く握り、星を探しに行こうとした――その時。階段を急ぎ足で降りてくる靖が目に入った。一瞬で距離を詰め、仁志は靖の襟を掴み上げる。氷のように冷えた表情で問い詰めた。「星野さんはどこですか。あんた、一緒にい

彼は上半身裸で、下は短パン一枚しか身につけていなかった。室内は想像していたほど荒れておらず、床に砕け散ったスタンドライトが一つ転がっているだけだった。少し離れた場所には、小型のカメラが設置されている。だが、星の姿はなかった。靖は思わず安堵の息をついた。しかし、忠のように単純ではない彼は、部屋の状況を見ただけで、仁志の言葉が現実だった可能性が高いことを悟った。雅臣の視線がふと奥に留まり、カメラに気づく。彼は大股で近づき、録画データを再生した。女秘書がカメラを設置した直後から、浩太は本性を露わにしていたため、事の経緯はすぐに明らかになった。靖の顔色は、見る見るうちに青ざめていく。小林浩太――なんという度胸だ。ここまであからさまに、自分を利用するとは。たとえ雲井家がどれほど星を快く思っていなかったとしても、ここまで卑劣で下劣な真似をするはずがない。もしこの件が発覚し、星が浩太と結婚しなければ、彼女の名声は完全に地に落ちる。事の収拾など、想像するだけで気が遠くなった。もし浩太が思惑通りに事を進めていたなら、雲井家と星は決定的に決裂していたはずだ。星が大人しく従い、浩太に嫁ぐなど――あり得ない。この瞬間、靖ははっきりと悟った。自分は、完全に利用され、鉄砲玉にされていたのだ。雅臣と仁志には、もはや陰謀や思惑を考えている余裕などなかった。最優先すべきは、星を見つけ出すことだ。雅臣は部屋を一通り見渡したが、星の携帯電話は見当たらない。もし本当に薬を盛られていたとしたら、状況は極めて危険だ。映像から判断すると、星は自力で部屋を出ている。雅臣は即座に判断した。「廊下の監視カメラを確認させる。俺たちは手分けして探そう」靖は、これまで仁志が神経質すぎると思っていた。だが今は、その考えを完全に改めざるを得なかった。宴会場で流れた優芽利の下品な映像など、もはやどうでもいい。もし星に何かあれば、正道に顔向けできない。靖は床に倒れた浩太を睨みつけ、今すぐ撃ち殺してやりたい衝動を必死に抑えた。自分に責任をなすりつけようとまでして――その時、仁志が何かに気づいたように雅臣へ言った。「今すぐ鈴木さんに電話してください。星野さんと一緒にいる可能性が高いです」雅臣の

そのとき、誰かが足早に正道のもとへ近づき、耳元で小声で何かを告げた。話を聞いた正道の表情が、わずかに変わる。彼は静かにうなずいて了承の意を示すと、澄玲の父に向かって言った。「少し立て込んだ用事ができまして。失礼します」宴会で起きた騒動を思い出し、彼も理解を示してうなずいた。優芽利は怜央の妹である以上、あの下品な写真や動画は適切に処理しなければならない。流出は厳禁であり、同時に流出元を突き止め、司馬家にきちんとした説明をする必要がある。もし雲井家の仕業だと誤解されれば、両家の関係に亀裂が入ることは避けられない。……清子は、満足げな気分で宴会場を後にした。優芽利の下品な写真や動画を手に入れられたのは、ある意味では偶然だった。このところ、清子は優芽利を尾行し、何か弱みになる材料を探っていた。優芽利は頻繁に宅配を受け取っており、そのたびに様子がおかしかった。清子は、その荷物の中に何か秘密があるのではないかと勘づいた。そこで彼女は新一に頼み、優芽利宛ての荷物を一つ、途中で止めてもらった。中身を確認すると、そこには優芽利の下品な写真が大量に入っていた。それを見た清子は、内心で鼻で笑った。――やはり優芽利はろくな女じゃない。あれほど多くの男と関係を持っているなんて、自分よりよほど下劣だ。自分だって勇と新一の二人だけなのに。清子は証拠を一部バックアップした後、気づかれないよう荷物を元通りに戻した。その後も優芽利の動きを密かに監視し、宅配の内容を探っていった。やがて彼女は、これらの写真が優芽利を脅迫するために使われており、司馬グループのある重要な企業機密を引き渡させようとしていることを突き止めた。清子は商売や企業間抗争には興味も能力もなかったが、優芽利の不雅な映像を手に入れられただけで十分だった。――まるで天が味方しているみたい。清子は心からそう思った。彼女は仁志に見せつけてやりたかった。優芽利など初恋でも何でもない、恥知らずの女にすぎないのだと。衆目の前で優芽利を祭壇から引きずり下ろしてやる。今日の一件の後で、優芽利にまだ仁志の前に立つ顔があるだろうか？……医師は星に鎮静剤を投与し、すぐさま病院へ搬送した。一連の経緯を聞いた正道は、激しい怒りを露わにし

雅臣は黒い瞳を細めた。「それなら説明してもらいましょう。なぜあなたは星を貶め、怜央をかばう？彼が星を拉致した証拠は揃っている。全世界が見ていたはずだ。星の身内であるなら、復讐して当然じゃないのか。それなのに、なぜ加害者の肩を持つ？まさか、怜央と何か後ろ暗い取引でもあるんじゃないんですか？」言葉の端々が鋭さを増し、忠は追い詰められていく。反論しようにも、言葉が出てこなかった。「もういい」正道が頃合いを見て、議論を遮った。「星の処置が終わったら、浩太本人に話を聞けばいい」雅臣は淡々と視線を外し、救急室の扉が開くのを静かに待った。航平は窓の外の夜景を見つめたまま、心がまったく落ち着かなかった。千載一遇の機会だったのに――すべては仁志のせいだ。そう思うほど、彼の中で仁志を排除したい気持ちは強まっていく。そのとき、ふと気づいた。いつも星のそばを離れなかった仁志の姿が、どこにもない。少し不思議には思ったが、深く考えなかった。きっと翔太の様子を見に行ったのだろう、と。航平にとって、仁志のいない空間は空気まで清々しい。ほかの誰も、仁志がすでにここにいないことに気づいていなかった。一時間後、星が手術室から運び出された。容体は安定しているものの、まだ意識は戻っていない。正道は靖に指示した。「靖、星はひとまず無事だ。あの浩太というクズを連れてこい。忠、今日は明日香の誕生日だ。後始末も多いだろうから、先に連れて帰れ。ここは私と翔が残る」宴会での対応や優芽利の不祥事処理で、忠も疲れ切っていた。正直、気に入らない星の看病などする気力はない。「明日香、送っていく」明日香は一瞬ためらったが、静かに頷いた。……靖が浩太を拘束していた部屋に戻ると、そこに人影はなかった。眉をひそめる。まさか、目を覚まして勝手に帰ったのか？その件を正道に報告すると、彼はしばし考えてから言った。「映像を見る限り、浩太も相当な怪我をしている。今日は遅いし、明日一緒に小林家へ行こう」靖は胸に渦巻く怒りを必死に抑えた。「分かった」今回ばかりは、たとえ星が許すと言っても、彼は許すつもりはなかった。自分を利用し、恥をかかせた浩太を、このまま放置できるはずが