夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！ のすべてのチャプター: チャプター 1101 - チャプター 1110

ちょうどそのとき、扉のほうでノブが回る音がした。浩太は、びくりと肩を震わせて扉の方に目をやった。ゆっくりと部屋に入ってきたのは、若く整った顔立ちの男だった。すらりとした長身に、非の打ちどころのない容姿。まとっている空気は、どこか優雅で、氷のように冷たい。どう見てもただのボディーガードなんかじゃない。浩太はすぐに相手が誰かに気づき、怒鳴り声を上げた。「お前か！星のヒモ野郎！」その瞬間、仁志の黒い瞳が細くすぼまる。深い闇を思わせる冷たい視線が鋭く光り、言葉にできない圧が、室内の空気を一気に重くした。浩太の背筋を、ぞわりと冷たいものが走る。理由なんてわからない。ただ本能が「危ない」と叫び、膝が勝手に震えだした。「な、何をするつもりだ？誰に許可を得て俺をさらってきた！さっさと放せ！いいか、今ここで解放すりゃ命だけは助けてやる。そうじゃなきゃ……お前なんて、バラバラにしてやるからな！ああ、そうだ。あの雇い主の星、お前とデキてるんだろ？ふん、だったらまとめて捕まえてやるさ。俺があいつをどうしてやるか――目の前で見せてやる……うあっ！」殺気が、稲妻のように走った。仁志がどう動いたのか、浩太にはまるでわからなかった。気づいたときには床に押し倒され、顔面を革靴で踏みつけられていたのだ。鼻骨と歯が砕ける、ぞっとするような鈍い音が響く。その光景を見た女秘書は、ついさっきまで気を失っていたはずなのに、「ひっ」と短い悲鳴を上げた。仁志はゆっくりと顔を上げ、無表情のまま彼女へ視線を向ける。秘書の顔から、みるみる血の気が引いていく。口を両手で押さえ、部屋の隅で小さく縮こまりながら震えるばかりで、声を出すことすらできない。そのとき、再び扉が開いた。今度はスーツ姿の若い男が、恭しく歩み寄ってきて、仁志の前で深く頭を垂れる。「溝口様。この二人……どのように処理いたしましょうか？」「黒幕を吐かせろ」仁志の目に、わずかに血の色がにじむ。「それから――『あそこ』を切り落として、秘書に食わせろ」若い男の眉がぴくりと震えた。息を呑み、ほんの一瞬だけ言葉に詰まった。「……かしこまりました」「まだある」まだあるのかよ――心の中でそう毒づきながらも、若い男は顔には出さない。仁志は冷ややかに、足元の浩太を見下

雅臣は、ふっと口元を緩めた。「もちろんです。同じ仲間なんですから、誰が案件を取ろうと構わないでしょう。小林グループも、この最先端企業群の追い風に乗れれば、一気に名前を上げられるかもしれませんよ」星は、ほんの一瞬だけ眉をぴくりと動かした。星はずっと、雅臣は寡黙で、必要以上のことは口にしないタイプだと思っていた。まさか……こんなふうに『上手く夢を見せる』人だったなんて。雅臣の言葉に、小林父の怒りは少しずつ収まり、むしろ星へ笑みさえ向けてきた。「星さん、後ほど秘書に株式譲渡契約書を作らせる。そちらも資金のご用意をお願い。三日後に、正式に調印といこう」星はにこりと微笑み、こくりと頷いた。「約束ですよ」小林父は、早々に席を立った。星が支配する先端テクノロジー企業は、各国の情勢にすら影響を及ぼす存在だ。そんな企業と太いパイプを持てるのなら、得こそあれ、損はない。しかも、星は市場価格で買うと言っている。冷静に考えれば、悪い取引ではない。小林父が去ったあと、星はわずかに眉をひそめた。小林グループは、雲井家ほどの規模ではないとはいえ、背後にはＭ国政府がついている。その中核企業の株を二十パーセントも買うとなれば、必要な金額は決して少なくない。星は多くの「資源」を持っている。だが、すぐ動かせる現金となると、それほど潤沢ではなかった。もちろん、彼女にとっての切り札である『原株』を売って資金を作るつもりは、これっぽっちもない。少し考えた末、星は澄玲と奏の力を借りることにした。澄玲は芸術専攻ではあるが、株や投資にも手を伸ばしている。裕福な志村家のお嬢様で、資金も人脈も十分。今や立派な『ヤングリッチ』だ。事情を聞いた澄玲は、ほとんど迷いも見せずに引き受けてくれた。すぐさま自分の流動資金の計算を始める。ほとんどは投資に回していて、すぐ現金化できるものは少ないらしい。スマホ越しに、柔らかな声が響いた。「ごめんね、星。私個人で今すぐ出せるのは、百億円くらいかな。でも、両親と兄にも頼めば……もう百億円はどうにかなると思う。合わせて二百億円。足りる？足りなかったら、他の手も考えてみるよ」「十分よ。あとは先輩から少し回してもらえれば、何とかなる」二百億円は、決して小さくない額だ。だが、買収対象が小林グループの

仁志は、いつも通りの淡々とした声で言った。「星野さんは翔太さんのお母様ですが……あなたのお母様ではありません。確かにあなたは翔太さんのお父様ですが、あなたと星野さんの関係など、とっくに終わっています。「当然」だとか「義務」だとか、そういった言い方は、もう通用しませんよ」星は、思わず言葉を失った。――この人の口の悪さ、本当にブレないわね。仁志が昨夜ここにいなかったことを、星も雅臣も深くは考えていなかった。きっと翔太の世話をしていたのだろう――それくらいにしか思っていない。雅臣は、もともと口喧嘩が好きなタイプではない。まして、こんな子どもじみた言い合いに付き合う気はさらさらなかった。彼は仁志を無視し、星のほうへ向き直る。「星、資金のことは急がなくていい。俺がなんとかする。今、神谷グループで動かせる流動資金は千億円くらいある。足りない分は、別の手を考える。三日以内には、必ず揃えてみせる」その言葉に、仁志が星へ視線を向けた。「どうして急に、そんな大金が要るんですか？」星は、小林家の株式を買い取るつもりでいることを、かいつまんで話した。「浩太はいま行方不明。当分のあいだ、本人に直接責任を取らせるのは無理よ。だったら、このタイミングでこっちが『得』を取ったほうがいい。浩太のお父さんは、もうすぐ選挙に出る。今が一番、交渉しやすい時期。選挙が終わったら、あの人もそう簡単には動かないわ。それに……浩太を見つけたところで、せいぜい謝らせるくらいしかできない。未遂で終わって、実害は出てない。小林家は雲井家と昔から付き合いがあるし、本人を潰したり、殺したりなんてありえない。小林家が絶対に許さないもの。どうせ雲井家も、この件を理由に小林家を揺さぶって、利益を吸い上げるでしょう。だったら先に動いて、この苦しみの『元を取る』のは私でいいって思ったの」これは、誰に入れ知恵されたわけでもない、星自身の決断だった。だからこそ、雅臣ははっきりと感じていた。――星は、前とはまるで違う。大人の世界には、正しさよりも利益が優先される瞬間がある。星はもう、感情だけで動いていられる立場ではなくなったのだ。きっと雲井家は、この件をダシにして小林家を揺さぶり、たっぷり利益を吸い取る。最後に浩太に頭を下げさせて、一件落着――そんな未来が、容易に想像

「父さん、小林おじさんが株を二十パーセントも譲るって……本気か？前に俺たちが『十パーセントだけでいい』ってお願いしたときでさえ、頑として首を縦に振らなかったのに。昔、母さんに世話になったとか、情に訴えるようなことまで言われて、それでも強引に買うことはできなかったじゃないか。それなのに、星になら売るって……どういうこと？」靖がそう言うと、正道は小林父が去っていった方角を見つめたまま、落ち着いた声で答えた。「小林家が星を受け入れたのは、星が握っている先端テック系の企業を高く評価しているからだ。小林家の株価は、うちほどではないにせよ、それでも二十パーセントともなれば、普通なら簡単に手が出せる額じゃない。星が持っている資金だけじゃ、とても払えないはずだ。いずれ星は、俺たちに支援を求めてくるだろう」たとえ雲井家であっても、企業買収のための資金を動かすには、最低一年はかけて手当てをする必要がある。企業価値はどれだけ巨大でも、手元の流動資金には限りがあるのだ。優秀な商人なら、資金は常に投資に回しておく。銀行に寝かせて利息を待つのは、一般人の発想だ。靖が、わずかに身を乗り出した。「もし星が、俺たちに助けを求めてきたら……そのタイミングを利用して、星の持っている原株を買い取ることはできないか？」正道は、じっと息子を見つめた。「靖。原株の価値は、お前も俺も嫌というほど分かっているだろう？それを星が分かっていないと、思うか？株に関する知識が皆無なら、そもそも雲井家に入ってこない。自分のことだと想像してみなさい。そんな価値のある原株を、簡単に手放すか？」靖は口を閉ざした。言い返せない。正道は、さらに続けた。「お前が理解している理屈を、星だけが理解していないなんて、おかしな話だろう。それに、星がうちを頼るとしたら、理由は何だ？うちと他の企業が同じ条件を出したなら、星は必ず比較する。それでもうちを選ぶとしたら――そこには理由が必要だ」靖は、思わず「家族だから」と言いかけた。身内に渡すのなら、外部に渡すよりずっといい――そう思ったのだ。だが、その言葉は喉の奥で止まった。父の意図に、ようやく気づいたからだ。二人の企みは、あまりにも露骨すぎた。まあ、確かに二人とも、星の手元にある原株を狙っているのは明らか

「最後は、どうせ話がまとまらない。私は、あんな人たちに時間も気力も使うつもりはないわ」星の言葉に、仁志は静かにうなずいた。まるで彼女の判断を、そのまま肯定するように。「うん。あなたの考えは正しいですよ。雲井家にせよ、その他の誰にせよ――僕たちには、ああいうところに恩を売られる必要なんてありません」星は携帯を手に取り、凌駕に電話をかけようとした。そのとき、オフィスの扉がノックされた。凌駕が顔を出した。「星野さん、外にお会いしたいという方がいらっしゃってます」星は少し眉を上げた。「誰？」凌駕は、すこし困ったような顔で答えた。「お名前は名乗られませんでしたが……投資をしたいので、星野さんと直接話したいっと」投資家を門前払いする経営者はいない。凌駕もその重要性は理解しており、すぐに星へ確認しに来たのだ。ちょうど今は、流動資金が喉から手が出るほど欲しい時期。金額は読めないが、会ってみる価値はある。「通して」「はい」ほどなくして、凌駕に案内されて、一人の男性が入ってきた。二十五、六といったところの、若い男だった。柔らかな笑みを浮かべた整った顔立ちは、どこか中性的で、人当たりが良さそうに見える。星の隣に立つ仁志を見た瞬間、その視線が一瞬だけ止まった――だがすぐに、穏やかな笑みへと戻った。「初めまして、星野さん。藤原謙信（ふじわら けんしん）と申します。本日は、うちの旦那様の代理人として参りました。星野さんは雲井家のお嬢様であり、世界トップクラスのテック企業をいくつもお持ちだと伺っています。うちの旦那様は、その将来性を非常に高く評価しておりまして……ぜひ投資させていただきたいのですが、星野さん、ご興味はございますか？」星は、雲井家に戻ってから何度も投資話という名の、実際は株を奪うための接触を受けてきた。実際には投資する気などなく、彼女を若くて経験のない後継者だと侮って、取り込もうとする相手ばかりだ。星は礼儀正しく、にこやかに微笑んだ。「申し訳ありません。私は決裁には関われますが、株式の構造を変えることはできません。もし投資をご希望でしたら、各社の社長とご相談ください」謙信は、慌てて両手を振った。「いえいえ、星野さん。誤解なさらないでください。うちの旦那様は、あの企業群に出資したいわけ