All Chapters of 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Chapter 871 - Chapter 880

“휴가?”유소린이 눈을 동그랗게 뜨며 하지율을 바라봤다. “지율아, 말로라도 화야 씨를 붙잡았어야지? 그리고 너도 알잖아, 화야 씨 정말 좋은 사람인 거. 생각해 봐. 24시간 대기하는 경호원 겸 비서 겸 운전기사. 화야 씨 정도면 한 달에 최소 천만은 줘야 해. 거기다 틈날 때 애도 봐주잖아. 정시온이랑 고윤택 둘 다 화야 씨를 엄청 좋아하거든. 전담 보육 도우미만 따로 써도 2백만은 넘을걸? 그래도 애들이랑 코드 맞는지는 또 별개고. 그리고 윤택이랑 시온이한테 승마, 사격 같은 것도 가르칠 수 있어. 그런 건 강사 따로 붙이면 한 번에 수업료가 몇십만 원은 기본이야. 가끔은 네 전남편한테도 한마디씩 제대로 받아칠 수도 있고. 얼마나 좋아?”유소린은 손가락으로 하나하나 세며 화야의 장점을 늘어놨다. “한 달에 일억을 준다 해도, 우리 입장에선 남는 장사지.”요즘 하지율을 노리는 눈들이 너무 많았다. 임채아도 다시 감옥에서 풀려나와 사고를 칠 게 뻔했고, 단보현과 단진서 문제도 있었다. 거기에 속내가 시커먼 연씨 가문 사람들까지.하지율이 잠시 생각을 고르고 말했다. “화야 씨가 멘탈 상태가 너무 안 좋아 보여서, 좀 쉬라고 한 거야. 붙잡는 건 할 수 있는데, 우리 작업실이 너무 작아서, 화야 씨 같은 사람을 오래 붙잡긴 어렵겠다고 생각했어. 소린아, 너도 알잖아. 화야 씨가 평범한 사람은 아니라는 거.”유소린은 입을 다물었다. 그러더니 잠시 후 길게 한숨을 내쉬었다.“맞아. 그냥... 나도 사심이었던 거지. 화야 씨가 남아 줬으면 해서...”화야 같은 사람이 보통 사람일 리 없다는 걸 유소린도 알고 있었다. 우연히 만난 게 아니었다면 주용화는 억대 월급을 받을 것이다.“됐어, 소린아.” 하지율이 말을 이었다. “일단 화야 씨 쉬게 하고, 생각이 정리되면 그때 가서 내가 다시 물어볼게.”“그래... 그래야지.” 유소린이 고개를 끄덕였다....곧 국제 대회가 시작됐다.올해 국제 대회의 개최지는 공교롭게도 Z국이었다.해외로

“나는 우리 엄마한테서 태어난 딸이에요. 그게 부끄럽다고 생각하지 않아요. 말하고 싶으면 마음대로 말해요. 사교계 일인자라는 건 타이틀뿐이잖아요. 그깟 타이틀 때문에 친엄마를 모른 척하진 않을 거니까요.”그 말을 처음 들은 손형원은 잠시 어찌할 바를 몰랐다.연정미는 분명 체면을 무엇보다 중시할 거라 여겼다. 그런데 이렇게 전혀 개의치 않다니, 뜻밖이었다.연정미가 말을 덧붙였다.“아까 외삼촌이랑 나눈 이야기, 다 들었죠? 우리 엄마는 아버지의 목숨을 구했고 아버지는 기억을 잃은 뒤 우리 엄마를 사랑하게 됐어요. 엄마도 아버지가 가정이 있는 사람인지 몰랐고. 게다가 엄마와 아버지는 합법적인 부부예요. 그래서 난 스스로를 사생아라고 생각하지 않아요.”그 솔직함은 손형원의 눈에 유독 특별해 보였다.낯선 두 사람은 그렇게 대화를 시작했다.손형원은 어릴 적부터 화가가 되는 것이 꿈이었다고 털어놓았다. 하지만 손씨 가문 같은 집안에서 자란 이상, 그 꿈은 애초에 불가능하다고 믿어 왔다.연정미는 말했다.“못 할 건 없어요. 실력이 충분하면 뭐든 할 수 있을 테니까요.”그러다 보니 곧 화제는 자연스레 그림으로 이어졌다.대화를 나누다 손형원은 또 놀랐다. 연정미가 그림에 대해 생각보다 깊은 식견을 갖고 있었으니까 말이다.대화가 깊어질수록 연정미처럼 사는 일도 결코 쉬운 일이 아님을 깨달았다.연정미는 여느 사람과 달랐다.연정미는 손형원을 격려하는 말을 많이 건넸다.버티기 힘든 순간마다, 손형원은 연정미가 해준 말들을 붙잡고 견뎠다.손형원에게는 연정미가 구원이었다.연정미가 없었다면 오늘의 손형원도 없었을 것이다.손형원의 어머니가 세상을 뜬 뒤로, 연정미는 손형원의 삶에서 가장 중요한 사람이었다. 손형서도 연정미의 뒤였다.손형서의 말을 들은 손형원은 놀람과 분노로 뒤섞였다.“하지율이 감히 그런 짓을 했다고?!”손형서는 냉소를 띠었다.“왜 못 하겠어? 예전에 연정미의 약혼자를 가로채서 행실도 구설에 올랐지. 결국 연씨 가문에서 쫓겨나고 원한을

연정미가 한 말과 딱 맞아떨어졌다.범인이 노린 건 손형서였다.하지율이 고개를 기울였다.“임채아가 손형서랑 무슨 원한이 있어?”하지율은 아직 두 사람이 주용화 문제로 얽혔다는 걸 모른다.고지후가 답했다.“그건 나도 잘 몰라. 다만 손형서랑 연정미가 교도소에 가서 임채아를 면회했고, 임채아를 빼냈다는 건 알아. 아마 어떤 거래가 있었고, 이후 거래가 틀어졌을 수도 있어.”하지율이 물었다.“단보현 말로는 길목의 CCTV가 전부 지워져서 아무것도 안 남았다던데, 너는 어떻게 그 영상들을 구했어?”고지후의 눈빛이 깊어졌다.“여기는 S시야. 이런 건 나한테 숨기기 쉽지 않아. 게다가 하준이가 내 인맥을 통해 지운 영상들이라, 단보현 쪽은 속일 수 있어도 내 사람들 눈은 못 속여.”하지율은 속으로 대강 짐작했다.장하준이 임채아의 발자취를 숨기는 걸 도왔다면 설명이 된다.다만...하지율의 입가에 옅은 냉소가 스쳤다.고지후는 이런 일도 아주 쉽게 알아낼 수 있었다. 그런데 임채아의 사건은 그동안 알아내지 못했다.그것도 본인 코앞에서 벌어졌고, 자신을 함정에 빠뜨릴 때조차 그는 눈치채지 못했다.고지후는 하지율 눈빛의 비웃음을 보고, 하지율이 무슨 생각을 하는지 알아채고 낮은 목소리로 말했다.“생각해 봤어. 임채아의 얀기는 뒤에서 도와준 놈이 있었어. 오래전부터 설계해 둔 판이라 티가 안 났던 거고... 내가 사람을 잘못 본 것도 사실이고.”그는 잠시 멈추고 덧붙였다.“맞아, 내 잘못이기도 해. 내가 임채아를 지나치게 믿었어.”하지율이 물잔을 들어 한 모금 넘겼다.“자기 잘못을 인정하네. 드문 일이야.”임채아 건에 대해선 고지후가 변명할 여지가 없다.고지후가 말했다.“내 탓 맞아. 하지만 임채아 뒤에는 반드시 임채아를 돕는 누군가가 있어.”하지율이 물었다.“누가? 장하준? 그 정도 급은 아니지?”“하준이는 아니야.” 고지후가 미간을 좁혔다.“그럴 역량이 없어. 다만 누군지는 아직 못 잡았어.”하지율이 눈을 가늘게 뜨며 물었다.

고지후가 하지율을 깊은 눈동자로 바라봤다.“지율아, 마음의 준비를 해 둬.”하지율은 담담했다.“알았어. 알려 줘서 고마워.”“넌 윤택이 엄마고, 나도 너한테 많이 빚졌어. 마땅히 해야 할 일이니까 사양하지 마.더 필요한 거 있으면 언제든 말하고.”하지율이 물었다.“요즘 윤택이, 연씨 가문에 자주 가?”“장인어른 쪽에서 몇 번 데리러 왔는데 내가 다 거절했어.” 고지후가 하지율을 쳐다봤다.“당분간은 윤택이를 연씨 가문에 보내지 않을 거야. 네가 걱정하는 그 일은 없게 할게. 윤택이를 네 약점으로 쓰게 두지 않겠어.”하지율의 눈빛이 복잡해졌다.딱히 다른 건 염려하지 않지만, 연씨 가문이 고윤택을 건드릴까 봐만 걱정이었다.고지후도 그걸 알아채, 뒤탈 없게 선을 그어 주려는 모양이었다.하지율은 잠깐 생각하다가 말했다.“한동안은 윤택이를 고씨 가문 본가에도 보내지 마.”고지후는 짧게 대답했다.“그래.”하지율이 의아해했다.“이유는 묻지도 않아?”고지후의 눈빛이 어두워졌다.“이미 알고 있어.”“정말 알아?”“응. 우리 엄마는 윤택이 교육 방식에 문제가 있어. 앞으론 최대한 안 만나게 할 거야.”이혼하고서야 고지후는 알았다.고지후 어머니가 윤택이 앞에서 하지율을 깎아내리는 말을 자주 했다는 걸.고지후의 말에 하지율의 표정이 한결 부드러워졌다.“나 요즘 좀 바빠. 그러니 윤택이를 당분간 부탁할게.”고지후의 눈에 미소가 스쳤다.“조금 있으면 윤택이 하교해. 우리 같이 데리러 가서 밥 먹자. 곧 국제 대회 나가면 한동안 윤택이 보기 힘들 테니까.”하지율은 잠시 생각하고 고개를 끄덕였다.“그래.”연씨 가문과 관련된 얘기도 윤택이에게 미리 당부해야 했다.하지율이 말했다.“지후 씨, 먼저 밖에서 기다려. 나 소린이한테 한마디만 하고 나갈게.”고지후는 짧게 응하고 작업실을 나갔다.하지율은 유소린에게 오늘은 먼저 나가 윤택이를 데리러 가야 한다고 전했다.하지율이 나가는 뒷모습을 보며 유소린이 중얼거렸다.“저 고지후, 여자

모두가 하지율만을 빤히 바라봤다.해리를 꺾은 뒤, 그녀의 이름은 전 세계에 번졌고, Z국 대표로 이번 대회에 출전한다는 소문까지 돌았다.입으로 전해지는 우승 후보.그녀가 들어오면 시선이 쏠리는 건 당연했다.이상한 건... 그 눈빛의 결이었다.질투는 아니고 오히려 설명하기 어려운 얕봄이 보였다.유소린도 눈치를 챘다.“지율아, 왜 저렇게 봐? 우리 누구한테 실수라도 했어?”현장에 있는 참가자 중에 “눈빛”을 제대로 소화할 수 있는 사람이 거의 없을 텐데, 설령 질투가 섞였다 해도 지금 같은 묘한 경멸보다는 훨씬 나을 것이다.하지율은 긴 속눈썹을 한 번 깜빡이고 담담히 말했다.“신경 쓰지 말고, 먼저 등록부터 하자.”유소린은 흔들리지 않는 하지율을 보고 마음을 반쯤 놓았지만, 여전히 이유 모를 불안이 절반 남았다.막 전화를 끝내고 경기장 로비로 들어오던 함우민도 이 광경을 보고 미간을 좁혔다.마치 새끼 사슴이 늑대 무리 한가운데로 잘못 들어온 듯한 공기였다.한순간만 방심하면 바로 찢겨 나갈 것 같은, 그런 느낌이었다.다행히 하지율은 시선들을 무시하고 평정심을 지켰다.접수를 받는 이는 개최국 음악협회 소속이었다.여자는 하지율을 보며 복잡한 눈빛을 했고, 무언가 망설였지만 주위의 시선들 때문에 말을 아꼈다.수속을 마친 뒤 하지율은 경기장 동선을 확인하고, 대회 당일 길 잃는 일을 막기 위해 미리 내부를 돌아보기로 했다.사방의 이색적인 눈빛을 뒤로 하고 하지율은 평온하게 걸음을 옮겼다.바로 그때, 젊은 여자 셋이 길을 가로막았다.동양계 얼굴의 세 여자는 기세부터 사나웠다.하지율이 물었다.“무슨 일이죠?”노란 머리의 소녀가 코웃음 쳤다.“어머, 불륜녀 딸이 여기까지 기어 와서 대회를 나가네? 낯짝도 두껍다.”와인색 머리의 소녀가 이어받았다.“당신 주제에 우리 연정미랑 겨뤄 보겠다고? 말해 두는데, 이번 우승자는 무조건 우리 연정미야.”검은 머리의 소녀가 쏘아붙였다.“뻔뻔한 사생아, 당장 나가.”세 사람의 말을 듣고서야