Semua Bab 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Bab 131 - Bab 140

“안 갈래.”어차피 그녀가 중요한 인물도 아니었다. 가봤자 강수진이 또 온몸의 털을 세운 고양이처럼 날카롭게 그녀를 공격할 게 뻔했다.양지우도 그런 임서율의 의견에 맞장구쳤다.“그래, 네가 안 가는 게 차라리 낫지. 골치 아픈 일 하나 덜었잖아. 어차피 그 여자는 무슨 수를 써서라도 참석할 테니까. 보기만 해도 짜증 나. 능력이라고는 하나도 없으면서 하루 종일 차 대표 앞에서 애교나 부리고 있으니. 진짜 대단하다니까.”양지우는 말을 마치며 힐끗 뒤쪽의 강수진을 바라봤고 임서율은 그런 그녀에게 조용히 경고했다.“지난번에도 어렵게 수습해 줬잖아. 이번엔 제발 사고 치지 마.”그제야 양지우는 입을 꾹 다물었다.두 사람이 함께 회의실로 들어서는 순간, 마침 문 앞에서 차주헌과 마주쳤다. 차주헌은 그녀를 무심히 스쳐 지나갔고 임서율 역시 어색하게 시선을 돌렸다.모두 자리에 앉자 차주헌이 입을 열었다.“현재 상황은 다들 알고 있을 겁니다. 외부에 우리와 재호 그룹 사이의 불화가 있다는 소문이 돌고 있습니다. 그래서 양측 협의 끝에 내일 단합 야유회를 개최하기로 했습니다.”그의 시선이 서늘하게 회의실을 훑었다.“모든 직원들은 적극적으로 참석해 주길 바랍니다.”임서율이 조심스럽게 손을 들었다.“대표님, 저는 내일 개인적인 일이 있어서 참석이 어렵습니다.”그녀의 말이 끝나자마자 회의실이 술렁였다.“임서율 씨가 안 간다고?”“둘이 싸운 거 아니야?”“그러게. 임서율 씨가 빠지면 대표님 체면도 말이 아닐 텐데.”“사모님도 안 가는데 우리가 가서 뭐 하겠어?”“나도 사실 가기 싫었는데 잘됐네. 매번 야유회 때마다 너무 힘들었잖아.”차주헌은 미간을 찌푸리며 손가락으로 탁자를 가볍게 두드렸다. 그의 목소리는 평소보다 한층 차가웠다.“내가 분명히 말했을 텐데요. 모두 적극적으로 참석하라고요.”임서율이 다시 한번 조심스럽게 말을 꺼냈다.“강 팀장만 있으면 되는 거 아닌가요?”그 말에 강수진이 입술을 깨물며 억울한 듯 임서율에게 쏘아붙였다.“제가

차주헌의 잠시나마 편안히 풀렸던 미간이 다시 깊게 찌푸려졌다. 그는 도저히 이해할 수 없다는 얼굴로 말했다.“굳이 회사를 그만두겠다는 이유가 뭐야? 정말 강수진을 못 견디겠어서 그런 거야?”임서율의 마음이 싸늘하게 식어갔다. 지금 이 순간조차 그의 머릿속에는 강수진뿐이었다. 마치 자신이 하는 모든 행동의 이유가 강수진을 받아들이지 못했기 때문이라고 단정 짓는 듯했다.‘조금만 생각해 보면 이 모든 일의 원인이 정말 그 여자인지 분명히 알 텐데.’임서율이 진정으로 신경 쓰는 건 강수진이 아니라 오직 차주헌의 태도였다. 하지만 이제 와서 그런 말을 꺼낸들 무슨 의미가 있겠는가. 그녀는 감정을 애써 억누르고 담담히 말했다.“그 사람과는 상관없는 일이야.”“그럼 야유회 끝나면 재호 그룹으로 이직이라도 하려는 거야?”차주헌은 오늘따라 유독 그 문제를 집요하게 물고 늘어졌다. 하지만 임서율에게는 더 이상 그의 질문에 답할 여유도 인내심도 남아 있지 않았다.“지금 당신이 물을 건 그런 게 아니라, 내 사직서에 서명을 할지 말지일 것 같은데?”“지금 나한텐 그게 제일 중요한 문제야.”차주헌이 짜증스럽게 미간을 눌렀다.“꼭 이렇게까지 해야겠어? 당신이 떠나면 사람들 입방아에 오를 텐데, 내가 자리 잡을 때까지만 기다려주면 안 돼?”임서율은 더 이상 그에게 자신의 속마음을 드러내고 싶지 않았다. 마치 정신적으로 지쳐 힘겹게 몸부림칠 때 아무도 손을 내밀어주지 않아 결국 마음을 닫아버린 사람처럼, 그는 너무 늦게 손을 내밀고 있었다. 이미 그녀의 마음은 차갑게 식어 있는지도 모르고.임서율이 차분하게 말했다.“나 정말 많이 지쳤어. 이제 그만 쉬고 싶어. 당신도 알겠지만 나 얼마 전부터 숨 쉬는 것도 힘들었어. 아직도 가끔 숨이 막혀.”차주헌은 그런 그녀의 말을 듣고서야 더 이상 붙잡을 수 없다는 걸 깨달았다.“알겠어.”그는 서랍에서 임서율이 아침 일찍 제출한 사직서를 꺼냈다. 잠시 머뭇거리며 펜을 들었다가 이내 단호하게 서명한 후 그녀 앞으로 툭 던졌

임서율은 위를 찌르는 듯한 통증에 입술을 깨물었다.사람들은 흔히 위를 감정의 기관이라 했다. 슬픔이나 분노가 잦을수록 위장도 덩달아 탈이 나는 법이라고.지금의 임서율이 딱 그랬다.[나도 지금 몸이 좀 안 좋아서 그래. 나머지는 수진 씨한테 직접 하라고 해줘.]곧바로 차주헌의 답장이 도착했다.[수진이도 지금 수액 맞느라 움직이기 어려워. 데이터를 다 비교하면 이미 늦을 거야. 당신은 이런 일에 익숙하잖아. 이 정도는 별거 아닐 거야.]그 말을 본 임서율은 헛웃음이 터졌다. 우는 아이 떡 하나 더 준다는 말이 이렇게 실감 날 줄 몰랐다.자신은 우는 법을 몰랐고 설령 울더라도 괜찮은 척 숨기는 사람이었다. 그러니 차주헌이 그녀를 무쇠로 만든 병사처럼 무엇이든 할 수 있는 사람으로 여기는 게 당연한 일이었다.그녀는 다시 한번 거절의 메시지를 보냈다.[나 정말 몸이 안 좋아. 위가 너무 아파.][저녁은 이미 시켜서 보냈는데 왜 아직도 위가 아픈 거야?]임서율은 이 지점에서 더 이상 그와 논쟁할 힘조차 사라졌다. 그녀는 짧게 답장을 남겼다.[알았어.]차주헌은 그 뒤 더 이상 답을 보내지 않았다.도저히 일에 집중할 수 없어 그가 보내준 음식을 데워 억지로 밀어 넣었지만 먹고 난 뒤에도 위는 나아질 기미가 없었다. 오히려 더 심하게 아파왔다.마지막 데이터를 겨우 정리했을 때 양지우가 다가왔다. 그녀는 그제야 임서율의 안색이 심상치 않음을 눈치챘다.“서율아, 왜 그래? 너 또 위 아픈 거 아니야?”“괜찮아. 돌아가서 좀 쉬면 나아질 거야.”임서율이 힘겹게 일어나려 하자 위를 송곳으로 찌르는 듯한 통증이 다시 덮쳤다. 그녀는 꼼짝 못 하고 식은땀을 흘리며 숨을 몰아쉬었다.양지우의 얼굴에 걱정이 짙게 드리워졌다.“안 되겠어. 병원 가자.”임서율을 데리고 병원으로 향하던 양지우는 몰래 그녀의 핸드폰으로 차주헌에게 메시지를 보내려다 우연히 강수진의 메시지를 발견했다.[서율 씨, 저 대신 야근하게 해서 정말 죄송해요. 지금 주헌 씨가 병원에서 저

‘하필이면 지금 이 시간에 무슨 전화일까?’임서율은 깊게 숨을 들이마시고 잠시 망설이다가 마지못해 화면을 손끝으로 슬쩍 밀어 올렸다.“무슨 일이죠?”“내일 야유회 관련해서 아직 확인하지 못한 게 좀 있는데 잠깐 와줄 수 있어요?”임서율은 저도 모르게 눈살을 살짝 찌푸렸다. 프로젝트 기획안을 직접 맡아 작성했으니 하도원이 자신을 찾는 게 이상할 건 없었다. 그러나 지금 그녀에게는 한 가지 작은 문제가 있었다.“저 지금 병원인데요.”“어, 참 우연이네요. 나도 지금 병원인데.”하도원은 여전히 특유의 느긋한 말투로 대답했다.임서율은 순간 멍해졌다.‘요즘 병원에 가는 게 유행인가?'하지만 그런 사소한 일로 머리를 쓸 겨를은 없었다. 당장은 업무부터 처리하는 게 급선무였다.“저 지금 운성 대학병원 1단지 204호 병실에 있어요.”하도원이 잠시 침묵하다가 흥미로운 듯 말했다.“차주헌 씨 옆 병실이네요?”임서율은 당황해 얼굴이 화끈 달아올랐다.“맞아요.”하도원은 더 이상 참지 못하겠다는 듯이 웃음을 터뜨렸다.“서율 씨 부부는 정말 재밌네요. 차 대표는 옆 병실에서 강수진을 돌보느라 정신없고 정식으로 결혼한 부인은 혼자 이러고 있고 말이에요.”그 말이 날카로운 비수처럼 폐부를 찔렀지만 임서율은 이제 익숙해져 있었다. 그의 비아냥거림은 늘 사실이었으니까.그녀는 서둘러 화제를 돌렸다.“야유회 얘기하러 오신다면서요?”그때였다.똑똑.때마침 병실 문을 두드리는 소리에 놀란 임서율은 손에 든 휴대전화를 하마터면 떨어뜨릴 뻔하다 간신히 균형을 잡고는 가슴을 쓸어내리며 나직이 말했다.“들어오세요.”문이 열리고 손에 링거를 매단 채 하도원이 모습을 드러냈다. 아까 그가 병원에 있다는 말을 들었을 때는 농담하는 줄 알았다.임서율은 그가 들고 있는 링거를 가리키며 물었다.“어디가 안 좋아요?”“알레르기 반응이래요.”너무도 담담한 그의 태도에 임서율은 더 의아한 표정으로 물었다.“본인이 뭐에 알레르기가 있는지도 몰랐어요?”“그 사람들이 말을

간호사의 눈썹이 절로 찌푸려졌다. 주삿바늘을 다시 꽂아야 한다는 말에 그녀의 얼굴엔 짜증이 선명하게 드러났다.“주사 놓을 때 움직이지 말라고 분명 말씀드렸잖아요?”임서율은 처음엔 크게 화가 나지 않았다. 의료진의 고된 업무를 충분히 이해하고 있었기 때문이다. 쉴 새 없는 일정과 잦은 야근, 그리고 시차 적응까지 겹친다면 누구라도 예민해질 수밖에 없었다. 오히려 그녀는 미안한 표정을 지으며 사과했다.“정말 죄송해요. 제가 아까 신경을 못 쓰고 조금 움직였더니 바늘이 빠져버렸네요. 번거로우시겠지만 한 번만 더 부탁드릴게요.”간호사는 말없이 다가와 임서율의 손목을 잡았다. 순간 손목을 움켜쥐는 힘이 예상보다 세서, 임서율은 작게 신음을 흘렸다.“아얏!”그러자 간호사의 얼굴이 불쾌감으로 일그러지며 목소리도 높아졌다.“아프긴 뭐가 아파요! 움직일 땐 그런 생각 안 했어요? 오늘 병원에 사람이 얼마나 많은지 아세요? 환자들이 이럴 때마다 제가 와서 다시 바늘 꽂아드릴 시간이 어디 있냐고요!”임서율은 순간 울컥했지만, 일이 더 커지는 것이 싫어 입술을 꽉 깨물고 참기로 했다. 그러나 간호사는 주삿바늘을 다시 꽂으면서도 여전히 불만을 중얼거렸다.“병원에만 오면 여기가 무슨 양로원이라도 되는 줄 알지. 우리를 무슨 서비스 직원으로 아나 봐.”임서율은 아픈 것도 잊고 그저 이 간호사가 빨리 처치만 끝내고 가주길 간절히 바랐다.바로 그 순간이었다.간호사의 몸이 갑자기 커다란 손에 의해 밀쳐졌다.“비켜.”낮게 깔린 목소리에는 강한 분노가 서려 있었다. 놀란 임서율이 고개를 들자, 하도원이 험악한 표정으로 다가오고 있었다.갑자기 밀려난 간호사는 중심을 잃고 휘청이다 가까스로 자세를 바로잡으며 남자를 쏘아보았다.“지금 뭐 하시는 거예요?”그러나 하도원의 눈빛은 차갑게 가라앉아 있었고 그는 억울하다는 듯 바라보는 간호사를 서늘히 내려다보았다.“의료인이 환자한테 그런 식으로 말해도 되는 거야? 일하기 싫으면 지금 당장 나가도 좋아.”간호사는 코웃음을 치며