All Chapters of 対人スキルゼロの変人美少女が恋愛心理学を間違った使い方をしたら: Chapter 51 - Chapter 60

「なあ、もし、ブラックホールに人が近づいたらどうなると思う？」『ブラックホールに人が近づいた場合、スパゲティ現象によって糸くずのように体が引き伸ばされます。また、ブラックホールの強い引力によって引き寄せられたら光すらも抜け出す事ができません。さらに、ブラックホールに近づきすぎると、歪みによって時間が永遠にも感じられる程に引き伸ばされます。よって、ブラックホールに、人が近づいた場合、糸くずのように引き伸ばされ、そこから離れる事もできずに、暗闇に囚われ、引き伸ばされた永遠とも感じられる時間を味わう事になるでしょう』「ふーん。だったら、そこに放り込みたい友人がいるんだけど、どうやればいい？」『そ、そんな恐ろしい事は考えないでください。しかし、現代の技術では、ブラックホールに到達する事が不可能に近いので、現実的ではないでしょうね。お友達の事は大事にしてくださいね』「だってさ。桐生、命拾いしたな」　朝からスマホのAIと会話を繰り広げる吉岡が、少し残念そうな声色で言った。「怖いこと考えるなよ。いや、悪かったよ。本当に悪かった。またアイリに会う機会もあるだろうから、その時はお前も来ればいいさ」　吉岡が物騒な事を考えていたのは、彼の最推しである『志津里アイリ』に会いに行った時に誘わなかったからだ。　推しが誰かの彼女であること。その事実を目の当たりにして、耐えられる気がしなかったための配慮だったのだが。かなり恨まれてしまっているらしい「……本当に次はあるんですかねえ？」「また、友達の練習試合見に行くからさ。その時にでも」「……」　吉岡は俺の言葉が信じられないようで、ジト目で俺のことを見ていた。……男のジト目なんて需要がないぞ。「おはよう。……今回は桐生くん、あなたに助けられたわ。本当にありがとう」「おー、陽川。おはよう。別に俺は何もしてないよ。どちらかと言えば頑張ったのはそっちだ」　俺が視線を向けた先にいるのは隣の席に座る、変人ボッチ少女、滝沢凛である。　急に矛先を向けられて驚いたのか、凛は肩をビクンと大きく跳ねた。「エマから話は聞いたわ。……あなたとはいろいろとあったけれど、今回は本当に助けられたわ。ありがとうございました」　いつも強気なナイト様とは思えない態度で、あり得ない相手に深々と頭を下げる陽川。　違和感しかないな。「い、いえ、わ

　自転車を飛ばすこと二十分。　凛のアパート前に到着。　相変わらず、陰鬱としたオーラを放っているアパートだな。　凛の住処にはこれほど相応しいものはないように思えた。　それと同時に、天使のような存在であるエマもここに居るということに違和感を覚える。　敷地内の邪魔にならなそうな端に自転車を止めて、今にも崩れ落ちそうな鉄骨階段を登った。　凛の部屋の扉の前まで行き、今日はいつもと違う、スマホを取り出して、インカメラで髪を整えていると、唐突に扉が開いた。　バコッ！　勢いよく開いた扉は俺の額に激突。　突如襲ってきた激痛に思わずしゃがみ込んだ。「……大丈夫？」　鈴の音のような声が俺を心配していた。「めちゃくちゃ痛かったけど、多分大丈夫」「ちょっと見せてみて」　そう言って、エマはしゃがみ込むと、俺の顔、特に額の辺りを覗き込んだ。　近い。エマの息遣いが感じられるほどの距離だ。　思わず息を呑んだ。「うん。ちょっと赤くなってるけど血も出てないし、大丈夫そう。……良かった」　エマは嘘偽りのないであろう言葉をかけてくれた。その言葉には心がこもっている。「……なんか悪いな」「なんで桐生くんが謝るの？謝らなければならないのは私の方なのに。ごめんなさい」「大丈夫だから。うん。本当に気にしないで」「扉を開ける時は気をつけないとね。次からはしっかり覗いてから開けるようにします」　エマは見たものを極楽浄土に導いてしまいそうな笑みを湛えて言った。　思わず見惚れて、額の傷みも忘れてしまうほどだった。「ふ、二人とも、なにしているの？」「うわっ！？」　突如、ボソボソとした口調で話しかけられたせいで、思わず悲鳴をあげてしまった。　べつに、罪悪感があったからではないのよ？「凛ちゃん。あのね、いま私が扉を開いたときに、ちょうど桐生くんが立っていて、頭をぶつけてしまったの」「だ、大丈夫？」「このとおり大丈夫だ」　凛も心配そうに俺の顔を見ていたから、額にかかる前髪をどけて健在ぶりをアピール。「赤くなってる」「このやりとりも二回目だからな」　そういいながら、凛の額にデコピンをみまってやった。「あうっ」　額を押さえてうずくまる凛。「凛ちゃん。大丈夫？」「だ、大丈夫慣れてるから」「慣れてるって、どうして？」　エマは疑いの目を俺に向けるが、こいつが

　地獄の中間テストも終わり、下校をしようとしていた昼過ぎのことだ。　　　帰ったら勉強疲れの脳を労ってやろう。糖分を補給してやろうとウキウキしていた。　だけど、普段は俺相手に向けることはない柔和な笑みを浮かべ、陽川が俺の前に立ちはだかった。「えっと、陽川さん……？なんか、とっても不気味なんだけど、俺になんのようかなー？」　陽川は途端に表情を崩し、右手で自らの額をおさえた。頭痛が酷いのだろうか？「まったく、あなたには呆れるわ。エマと凛から話しは聞いていたはずじゃない」　エマと凛から……あっ。思い出した。　先週、凛の家に呼び出されて、何か約束事を取り付けられたような気がするがなんだったけな。　陽川も絡んでいたのは間違いないが。「……心の声みたいに語っているけど、全部口からダダ漏れなのよ。別にあなたがやりたくないのならそれでもいいわ。エマと凛は協力してくれるだろうから」「ちょ、ちょっと待って！」　背中から声をかけてきたのは凛だった。　凛は俺と陽川の間に入り、必死に言い訳をし始めた。「あの、きっと、陽葵も忙しくて、忘れていただけだと思うから、許してあげて。ね、陽葵？」「……」　陽川はそれをじっと見つめていたのだけれど、次の瞬間にはフッと一つため息を吐き出して、「凛がそう言うのなら、仕方ないわね」と諦めたような口調で言った。　ストーリー事件の件では凛に助けられたようなもんだからな。頭が上がらないらしい。　凛にオドオドとした不安げな瞳で見つめられていたら、こんな茶番なんてどうでもよくなってしまった。「ああ。そうだ。勉強疲れで忘れていたんだ。たしか……学園祭の準備の手伝いをすればいいんだったよな」「……あなた、最初からわかっていて、逃げようとしたわね」　実際のところそれは事実だ。手伝いをお願いされていたのをついさっきまで忘れていたのは事実。　陽川が立ちはだかった時にはすっかり思い出していたのだから。「鬼の前で嘘をつくわけがないだろう？」「鬼ってまさか……わたしのことを言っているんじゃないでしょうね？」　陽川の顔はみるみるうちに赤く染まっていく。軽口で言ったつもりだったのに、クリティカルヒットしてしまったらしい。「……言い間違えだ。鬼は嘘をつけないんだってさ」「つまり、あなたは鬼ってことで嘘はつけないのね。よーく、覚えておくわ」

　凛の部屋で、エマと共に推しについてを考えてから一週間がたった。　しかし、俺は推しについてまだ一文字も書けていない。　凛に推しについて考えておけよ、なんて偉そうに言っていたのが恥ずかしい。　結局、推しがプリンっていうのも陽川に認められていたし。『人が何を好きになろうと人それぞれ。凛のことをあなたが否定できるいわれはあるの？』　と、なぜか俺が陽川に咎められたくらいだ。　別に俺は否定なんてしていなかったし、凛が陽川に推しについての原稿を見せていたのを横から見ていただけなのに。　ちょっと酷いと思う。　プリンはないだろって心の中で思っていたのは事実だが。　でもまあ、凛がエマに固執することなかったのはいいことだと思うけど、　なんてことを考えていたら、前の席の吉岡がこちらに振り返った。「桐生、お前呼ばれてるぞ」「へ？」　完全に自分の世界に入り込んでいて授業中ということをすっかり忘れていた。　クラスメイトたちが俺の方を見ていた。「桐生くん。早くでてきなさい！いらないならホワイトボードに貼り付けてみんなにも見てもらうけど」「は、はい！」　慌てて立ち上がると、教卓の方へ向かう。　なにせ今は化学のテストを返しているところで、化学の教師である理科ちゃん（年配のおばちゃん）がカリカリとした様子で答案様子をホワイトボードに貼り出そうとしていたからだ。　俺が近づいていくのを見ると、理科ちゃんはテストを俺に手渡してくれた。　その時に一言だけ言った。「とっても残念です」　心をざわつかせるには十分な嫌な一言だった。　恐る恐る採点結果を確認すると、35点。　40点以下が赤点だと最初に発表していたからそれを下回っていることになる。　あーやっちまったなあ。　ここまでに返還されたテストはすべて、低空飛行ながらもギリギリ赤点は回避していたのに。　テストを貰って席に戻ると、ニヤニヤと笑みを浮かべた吉岡が待ち受けていた。「どうだったんだ？桐生」　この余裕な感じ、吉岡は余裕でクリアしたのだろう。　こいつにはバカにされたくないなと思って、すぐに机の中にしまってしまった。「余裕だよ」「ふーん。なんだ。つまんねーな」　横の席の凛は、答案用紙を誰かに見られてしまうのを気にする素振りもみせずに机の上で広げていた。　見たくもなかったけど点数が見えてしまった。

　補習が終わった頃には、外はすっかり夕焼けに染まっていた。　教室を出ると、廊下は静まり返っていて、どこか取り残されたような気分になる。　この感じだと今日の学園祭の準備は終わってしまっているかもしれない。　補習中にずっと気になっていたエマの合図。　ポケットからスマホを取り出して、メッセージを立ち上げると、エマからメッセージが届いていた。『凛ちゃんと、桐生くん、なんか噂になっちゃってるみたい……』　噂と聞いて、ふとストリー事件の少し前のコトを思い出した。　たしかあの時、俺と凛が階段の踊り場で話していて、そこに陽川とエマがやってきたんだ。　　　　慌てて隠れて話しを聞いていたら、俺と凛がキスをしていた、とかそんな話だったっけ。　噂話は立ち消えたと思っていたけれど、それは俺と凛が陽川とエマに近づいたから聞こえてこなかっただけで、まだくすぶっていたんだな。　あの時、陽川は噂話を流した女子生徒の名前を話していたような気がするが……思い出せないな。　どちらにせよ、俺がどうこうするような問題でもない。　聞かれれば否定する。　それだけでいいと思う。　人のうわさも七十五日。冬が来るころにはみんなきっと忘れているさ。　なんせ、そんな事実はないんだから。　とりあえず、今日のところは帰ろう。鞄は教室に置きっぱなしになっている。　鞄を取るために自クラスを目指し、歩き出す。　補習はしばらく続きそうだからそこを陽川にどう言い訳するかだな。　推しについて思いついていないから、俺的にはちょうどよかったとも言えるが。　とりあえず理科ちゃんが怖いから補習をサボるのは無理と伝えればしばらくは回避できそうだな。　なんて、今後の身の振り方を考えながら、比較的軽い足取りで歩いていき、自クラスが近づいてくると、女子生徒達の話し声が聞こえてきた。　……どうも芳しくない感じだ。　１対複数、そんな感じの想定。　なんか気まずいのは嫌だな。　でもまあ、いいか。さっと鞄を取って帰るだけだ。　問題には目を向けないようにする。それで行こう。　近づいていくと、複数の女子が一人の女子を捕まえて何かをしているということがわかってきた。　なにせ、なにかを言われている一人は口答えすることなく、複数の女子生徒は罵声のようなものを浴びせ続けている。　はあ。さすがにこれを見過ごすわけにはい