All Chapters of 離婚翌日、消えた10億円と双子妊娠を告げぬ妻ーエリート御曹司社長の後悔ー: Chapter 251 - Chapter 260

華side「実は、玲の実母である櫻子さんも、玲の失踪後に姿を消したの……」私は、意を決して重い口を開いた。「何だって？玲だけでなく、玲の母親もいなくなったのか？」瑛斗の瞳が戸惑いで揺れ、テーブルに置かれた拳が小さく震えている。「ええ、友人と海外旅行に出掛けると言ってそのまま帰ってきてないわ。三上のことは信用できないけれど、三上は、櫻子さんと玲のことを以前から怪しんでいたの」三上が私への独占欲だけでなく、最初に近付いてきた動機が、二十年前の私の母の交通事故だったこと、そして父が櫻子さんと結婚した経緯を話した。想像以上の内容に、瑛斗もまた言葉を失っていた。「そんなことがあったなんて……。華はどう思っているんだ？三上の話が事実なら、二十年前の事件に櫻子さんも関わっていたのか……」「……私は、母の事件の関与までは分からないけれど、櫻子さんの言っていることは怪しいと思う。父のことを信じたいという気持ちが強いこともあるけれど、酩酊状態だったことを利用された気がする。それに……」そこまで言うと、喉が詰まったように言葉に詰まってしまった。瑛斗では

華side「送ってくれてありがとう。ご飯も美味しかったわ。それじゃあ」長野駅のロータリーで車から降りて瑛斗に別れを告げた。目の前に立ちはだかる闇と謎が深すぎて、玲の話題以降、食事中も会話は少なく何を話していいか分からなかった。「ああ。また連絡する。俺の方で動きがあったらすぐに伝えるから」妊娠してからの一連の出来事が、瑛斗が仕組んでいたことではないと分かった安堵と引き換えに、神宮寺家に隠された重い事実が胸を締め付ける。去って行く瑛斗の車を見送りながら、帰りの車内で瑛斗から提案されたことを思い出していた。「神宮寺会長の再婚の話が、さっきから妙にひっかかっているんだ。子どもが出来たというのは華の言う通り怪しいと思う。それに、俺には玲自身も本当に会長の子どもなのかって思ってしまったんだ」「でも、玲は父と櫻子さんが結婚してから産まれた子よ。父の子ではないとしたら、一体……」玲が裏社会の人間と繋がりがあれば、私の妊娠時に命を奪うように誰かに指示をしていたとしても不思議ではない。そして、その繋がりをどうやって作ったかと考えた時に、一番怪しくて、一番可能性が高いのは玲の実母の櫻子さんだった。「相手は、はっきりとは分からないけれど、全く関係のない他の人物、もしくはその人物こそが一連の主犯だとしたら？自分の子どもや櫻子さんを助けるために逃走の手助けをし

華side「華……。華と子どもたちがここに来るのは歓迎するよ。だけど、華の人生だ。子どもたちだけでなく華自身もやりたいことをやりなさい。神宮寺家に産まれたからなど、もう気にしなくていい。これからは、華は自分自身と向き合いなさい。そのために必要なことがあれば支援するから」父の言葉は、私が抱えていた重い責任感をそっと取り払ってくれるようだった。私は長女として家を立て直すつもりだったが、父はまず私の幸福を願ってくれた。「お父様……。ありがとうございます。」「家や会社のことを心配することはない。私は大丈夫だ。責任を感じる必要はない」父の衰えた声には、私への深い愛情と、これまでの過ちへの自責の念が滲んでいた。子どもたちの進学や教育面も考えて、私は子どもたちと実家に戻ることにした。父が私のことを思ってくれているように、私も子どもたちに自分がやりたいことをする人生を送って欲しい。そのための選択肢を広げるためにも、東京の最高の教育環境が整った場所で育児をしたい。それは、長野の別荘での安寧な生活では得られないものだった。そして、瑛斗と話した櫻子さんと玲の血縁関係の疑惑についても心の中でずっとひっかかっている。三上もいなくなり、一見平穏な生活が訪れた長野だったが、その分、情報や周りの繋がりからは隔離されていた。このまま長野にいれば真実から遠ざかってしまう。そして、あの二人と正面から向き合わなければ、神宮寺家の一連の悲

華side玄関先では、久保山をはじめ、長年私たちを支えてくれた家政婦や使用人たちが列を作って、私たちを待っていてくれた。久保山が使用人たちを代表して深く頭を下げる。「久保山、今まで本当にありがとう。みんなにも心から感謝しています。色々とお世話になりました。子どもたちがここまで元気で大きく育ったのも久保山たちがいてくれたおかげよ」涙を堪える私に、久保山もつられて涙腺が潤んでいた。家政婦の中には、ハンカチで目元をおさえて泣いている者もいた。「とんでもないことでございます。でもこれからは、華お嬢様や慶様、葵様に毎日会えないかと思うと寂しい限りです。皆様の平穏な生活を心からお祈り申し上げます」「ええ、私もよ。子どもたちの夏休みとかは遊びに来させてもらえるかしら？」「もちろんでございます。いつでもお待ちしております」久保山にお礼を言うと、子どもたちは、この別れの意味をまだ完全には理解できていないようだったが、キョトンとした顔をしながらも久保山たちにお礼を言っていた。「今までありがとう！また遊びに来るね」「はい。楽しみにしています」車に乗り込むと、久保山たちは私たちの車が見えなくなるまで

華side桜の舞う季節、慶と碧が東京の私立小学校に入学をした。長野での生活から一転し、子どもの小学校の入学は、一つの節目でもあった。ランドセル姿の二人の手を引いて、清々しい気持ちで校門をくぐった。「慶、碧ーこっち向いて！もう少し笑えるかな？」背丈よりも大きなランドセルと、入学式でいつもとは違うフォーマルなスーツとワンピース姿で少し緊張してぎこちない表情で微笑む二人を、私はスマホのカメラに収めていた。「子どもたち、入学しました」短い文章と一緒に瑛斗に写真を送ると、すぐに「おめでとう！ランドセル姿、素敵だ。二人とも緊張している感じもいいね」と返ってきた。私も通っていた母校で、校舎は修繕されてところどころ新しくなっているが、場所は依然と変わらず面影があって懐かしい。あの頃は大きく見えた靴箱や教室も、今は小さくて可愛らしく感じる。自分の記憶と、目の前の現実が重なり合い、胸が熱くなる。「本日は、ご入学まことにおめでとうございます――――」謝辞を後列の保護者席で聞きながら、二人の姿を探していると、背筋を伸ばして椅子にお行儀よく座っている。あんなに小さかった子どもたちが、今では静かに真剣に話を聞いている姿は、可愛くもあり頼もしかった。最後まで姿勢を崩さずに肩に力を入れて聞いていた二