All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 111 - Chapter 120

静真は相変わらず怒っていなかった。「お前がこんなに凄まじい剣幕でくるなんて初めて見た。一体誰に教わったんだ？なかなか様になってるじゃないか」彼は真面目な顔で褒めているようだったが、実際には、底知れぬ軽蔑が込められていた。月子は言葉に詰まった。離婚の話は、彼女は渉と天音にも話していた。しかし、彼らは誰も真剣に受け止めなかった。彼らの仲間内で、彼女の言葉を真剣に聞き、真剣に受け止めたのは一樹だけだった。きちんと尊重し合ってこそ、分かり合えるのだ。そして、大きな偏見を持つ静真とは、話が通じない。なぜなら、彼は傲慢すぎて、彼女の言葉に耳を貸そうとしないからだ。彼女の言葉がまともに聞けないのなら、話をするだけ無駄だ。この5分間さえ、静真に与えるべきではなかった。「あなたが何と言おうと、私は絶対に辞めないから！」月子は彼を突き飛ばし、踵を返した。静真は片手を伸ばし、壁に手をついて、月子の行く手を阻んだ。月子は冷たく彼を見つめた。静真は言った。「実際のところ、お前の考えはよく理解できる」月子は一瞬、呆気に取られた。彼が、自分の言葉を理解し、尊重してくれるようになったのだろうか？そして、彼が意地の悪い笑いを漏らすのを聞いた。「やっと隼人という後ろ盾を見つけて、俺をお前に目を向けさせることができたんだから、そう簡単に手放せないんだろう？」月子は黙り込んだ。「だが月子、お前はそんなことをするべきじゃない。隼人はお前にゃ手に負えない男だ。彼に近づくということは、火遊びをするようなものだぞ！」次の瞬間、男の顔が目の前に迫ってきた。何の前触れもなく。月子の瞳孔は縮んだ。静真は片手で彼女の顔を押さえ、もう片方の手で彼女の肩を掴み、五指に力を込めて、月子が少しでも抵抗する隙を与えなかった。月子は体が少し震えていた。静真はこれまで自分に手を上げたことは一度もなかった。彼は一体何をするつもりなのだろうか？月子が恐怖に怯えていると、彼女の顎の下の首筋に、キスが落とされた――そして、強く吸い付かれた。激しい痛みが走り、月子は鳥肌が立った。彼女が助けを求める間もなく、静真は彼女を解放した。静真は高圧的な態度で、驚愕する女を見下ろした。そして、彼女の首筋についたキスマークに

忍は、大雑把で外交的な性格で、ちょっとガサツなところがある。一樹は几帳面で控えめな性格で、優しくて自制心があるから、二人の中では彼の方が大人に見える。「まるで家族みたいね」だけど、この二人、穏やかな表情の裏では、激しい感情が渦巻いているようだった。それって、内心では、どれだけお互い嫌い合っているんだろう。もちろん、月子は二人の「対立」は、隼人と静真のようななぶり合いとは違うことが分かっていた。おそらく、単純にお互いのことが気に入らないだけだろう。一樹は「家族」という言葉に、吐き気がした。忍はわざと彼を挑発するように、肩に手を回して言った。「そうだな、こいつは俺の従弟で……」「ちょっと話があるんだけど」一樹はすぐに彼の汚い手を振り払い、「家のことだ」と言った。忍は彼を一瞥し、月子に言った。「ちょっと待ってて」そして、二人で少し離れた場所へ移動した。一樹は言った。「おばさんが、お前はもう30歳なのに、いつ結婚するんだって聞いてきたんだ」「なんだよ、余計なお世話だ！お前だってもうすぐ30歳だろ。すぐにお前の番が来るんだから、人のこと言えないだろ」「母も気になってるらしくて、お前の今の状況を聞いてきてくれって頼まれたんだ」忍はそれが叔母の頼みだと分かると、正直に答えた。「何もないよ。好きな人もいないし。俺は友達付き合いは好きだけど、本気で好きになるのは難しいんだよ」忍は過去に何度か恋愛経験はあったが、興味をもって付き合ってはみたものの、そのすべての相手と長くは続かなかった。たとえ、相手を好きだと自分に言い聞かせていたとしても結局無理だった。やっぱり、気持ちは嘘をつき通せなくなって、結局別れる結末だった。以前、月子にアプローチしようとしたのも、クールなタイプに興味を持ったからだったが、隼人が嫉妬したので、結局先には進まなかった。忍にとって、一目惚れはあり得ないのだ。一樹の長いまつげの下の瞳は、さらに深みを増した。なるほど。彼と月子はそういう関係じゃないのか。欲しい答えが得られた一樹は、すぐに彼と話す気がなくなり、態度を一変させた。「じゃあ、先帰るよ」「待て」一樹は彼を無視して立ち去ろうとした。忍は舌打ちして、追いかけた。「その言い方だと、お前は好きな人がいるってことか？

月子は尋ねた。「私が……鷹司社長を見たということですか？」「静真と出かけて、戻ってきて、椅子に座った時のことだ」月子は言葉に詰まった。あの時、自分は隼人を獲物だと考えていた。だから、視線が少し攻撃的だったのかもしれない。まさか、彼に見抜かれていたなんて……やはり自分の考えは正しかった。隼人のような鋭い観察眼を持った男を利用しようなんて、まさに自殺行為だ。この男は危険で、とても支配できるような相手ではない。月子は彼には近づかないでおこうと思った。「鷹司社長のプレーは素晴らしかったので、見とれてしまいました。今日は一緒に練習させていただき、とても勉強になりました。鷹司社長のプレーを見ることで、さらに経験を積みたいと思ったんです」その言葉を隼人は全く信じていなかった。あの視線は、普段の冷静さとは全く違っていた――大胆で、攻撃的で、鋭かった。まるで、飛びかかってきて、自分を食い殺そうとしているかのようだった。自分が彼女を怒らせたのだろうか？それとも、冷ややかに見ていたせいで、怒っているのだろうか？女の言うことなど、信じるに値しない。ただ自分を騙そうとしているだけだ。隼人の心の中には、理由もなく怒りがこみ上げてきた。もちろん、顔には一切出さなかったが。隼人の底知れぬ視線は、月子の首筋へと移った。彼女が戻ってきた時、彼はすぐに気づいていたのだ。「ここはどうかしたのか？」この絆創膏のことは、忍たちも誰も聞いてこなかったのに、隼人がこんなことに気づいて聞いてくるなんて、月子は思いもしなかった。もちろん本当のことを言うつもりはない。「蚊に刺されたんです」「こんな季節に蚊がいるのか？」月子は黙り込んだ。「静真がお前に手を上げたのか？」隼人の声は冷たかった。もし静真がそんなことをしたのなら、正雄に話してやろう。隼人はそう考えていた。しかし、彼自身も自分が余計なお世話焼きすぎていることには気づいていなかった。もちろん、月子には彼の考えなど分からなかった。「違います」信号が青に変わり、ようやく話題を変えることができた。彼女は言った。「鷹司社長、信号が青です……」ビリッ――隼人は突然、彼女の絆創膏を剥がした。月子は反応する間もなく、慌てて首を押さえ、驚愕の視線を彼に向

月子が今どうなっていようが、自分には関係ない。それに、構ったところでどうにもならないだろう。この家は、とっくの昔に崩壊している。自分自身のことだけでも精一杯だ。そう考えながら、洵は何かを思いついたように言った。「今度お前のお兄さんを食事に誘ってくれないか？うちの会社に20億円出資してくれたんだ。直接礼を言いたいんだよ」洵は月子からの金を受け入れることができないだろうから。陽介は従兄に頼んで協力してもらったが、洵はそれに対して何の疑いもなかった。「そんなのはいいんだ、彼は忙しいんだから」陽介は言った。「それに、今はやることが山積みなんだ！」洵はそれ以上問い詰めなかった。というより、今は本当に、解決すべき問題があったのだ。騒ぎは月曜日の退社時間まで続き、ようやく原因を突き止めた。やはりルーンコードの仕業だった。鳴の居場所を突き止めると、洵は車を走らせた。陽介は引き留めようとしたが、無駄だった。彼は慌てて月子に電話した。「月子さん、大変だ！ルーンコードの連中にデータベースを攻撃された！洵が仕返しに行こうとしてるんだ、止められない！」彼は後先考えず、そのまま思ったことを口走った。「ルーンコードには入江グループが出資している。もし彼らが衝突したら、入江グループを敵に回すことになる！俺たちは終わりだ！もう、月子さんしか頼れる人がいないんだ！」月子は携帯を握りしめた。「場所を教えて」「わかった！すぐ送る」「その前に洵を絶対に止めて。手を出させてはいけない」「わかった。誰かに頼んで止めてもらう！」陽介は月子と静真の仲が悪いことを薄々感づいていたが、他に頼れる人がいなかった。月子は電話を切った。彩花は月子の様子を見て言った。「どうしたの？顔色が悪いわよ」「ちょっと問題が起きた」月子は言った。「電話をかけてくる」「わかった。何かあったら言って」月子は給湯室に行き、静真の番号を探し出し、迷わず電話をかけた。相手はすぐに電話に出た。いつもと違う。「あなたがやったの？」月子は事情を説明しなかったが、静真は「ああ」と答えた。「私が退職しないから、こんなことをするの？」「お前が俺の言うことを聞かないからだ。自業自得だよ」静真の声は冷淡で、それでいてどこか優雅な感じすらした。

一旦冷静になった洵は、再び酒の瓶を掴み、容赦なく投げつけた。鳴はそれを避けた。酒の瓶は支配人に向かって飛んでいった。彼は鳴を罵りながら、素早く身をかわした。そして支配人の顔色は一瞬にして変わったが、それでも雇われの身らしく、低い声で言った。「夏目さん、これ以上騒ぎを起こすなら、オーナーを呼ぶことになります。よろしいでしょうか？」鳴は洵を指差し、「酒の瓶を投げたのはあいつだろ！なんで俺だけ怒られるんだ！」と叫んだ。支配人は唖然とした。仕方ない。こんな客は初めてじゃない。もう我慢するしかない。洵はまだ暴れようとしていた。しかし、月子が彼を止めた。洵は月子の手を振り払い、久しぶりに再会した姉を睨みつけ、「邪魔するな！引っ込んでろ！」と吐き捨てた。陽介は「洵、いい加減にしろよ。お前の姉さんなんだぞ。少しは落ち着け」となだめた。「彼女に俺の何が分かるんだ！」陽介は「分かる決まってるだろ！」と反論した。「何が分かるって言うんだ！彼女は鳴に勝てるのか？勝てないなら、俺に口出しするな！」そう言って、洵は月子に近づいた。威圧的な態度だった。月子は一歩も引かなかった。洵はさらに彼女に詰め寄った。二人の距離はごく近くなった。今や洵は月子より頭一つ分ほど背が高くなっていた。小柄な月子を、洵はもはや恐れていなかった。ましてや喧嘩で負けるはずがないと思っていた。「どかないと、突き飛ばすぞ！」どうせ月子は理恵のことが気がかりで、鳴に強く出ることができず、警察を呼ぶと脅すことしかできないはずだ。だが、警察を呼んだところで、何が変わるっていうんだ？鳴には後ろ盾がある。すぐに釈放されるだろう。無駄な抵抗だ。洵は鬱憤を晴らすためにここに来たのだ。彼を殴って、少しでも気を晴らしたい。月子は唖然とした。「警告したんだぞ！」洵は言った。陽介はもう見ていられなくなり、洵の腕を掴もうとした。しかし、洵は手を振りほどき、陽介の鼻先を指差して、「邪魔するな！」と怒鳴った。陽介は言った。「お前……」月子は洵の口元と額の血を見て、冷たく言った。「バカを相手にしたかったら、止めないけど、あなたもボコボコじゃないか。一方的に彼を叩きのめせるなら、応援するけど、無理なら黙ってな！」洵は絶句した。自