Lahat ng Kabanata ng 이혼 후의 꽃길: Kabanata 91 - Kabanata 100

차 안의 고급 시트에서는 은은한 향이 풍겼지만 그 분위기는 숨 막힐 듯 무거웠다.이연우는 뒷좌석에 앉아 있었고 부드럽지만 질긴 밧줄에 손이 묶여 있었다. 그리고 옆에는 건장한 체구의 한 남자가 앉아 있었다.“걱정하지 마세요. 순순히 협조만 하시면 절대로 다치는 일이 없을 겁니다. 우리도 돈을 위해 하는 일이니까요.”그 남자가 고개를 살짝 돌려 이연우를 내려다보며 말했다. 부드러운 어조였지만 말속에는 위협이 묻어났다.“수영이가 보낸 거죠?”이연우는 표정 하나 흐트리지 않은 채 남자를 똑바로 응시했다.사태가 이 지경에 이르자 이연우의 머릿속에서 여러 단서가 연결되며 답이 떠올랐다.건장한 남자의 차가운 표정 사이로 잠깐 당황한 기색이 스쳤다. 그의 동공은 살짝 수축하더니 순간 몸이 굳어 버린 듯했다.이연우가 고수영을 지목할 줄은 전혀 예상치 못한 모양이었다.남자는 금세 정신을 차리고 헛기침을 내뱉더니 눈살을 찌푸리며 말을 이었다.“모르는 척하는 게 좋을 겁니다.”“이미 잡혀 온 몸인데 좋은 꼴은 못 봐도 누가 저를 묶어온 건지는 알아야 할 거 아니에요.”이연우는 경고를 무시한 채 눈을 가늘게 뜨고 차 안의 이들을 유심히 관찰했다.조수석의 남자는 자세가 똑바르고 운전대를 잡은 손이 안정적이었으며 숙련된 운전 실력이 느껴졌다.옆자리의 남자 역시 손끝 하나, 시선 하나에서 오랜 시간 동안 다져온 프로의 기품이 스며 나왔다.지난번에 만났던 날라리들과는 차원이 달랐다.이들이 탄 것은 고급 차였고 실내는 눈이 부실 정도로 화려했다.남지혜를 대하는 그들의 태도에서 만으로도 철저한 프로페셔널리즘이 스며들어 있음이 확연히 느껴졌다.이연우는 문득 옆자리에 앉은 남자의 귀에 낀 이어폰을 발견했다. 특이하게 정교한 디자인의 그 이어폰은...이연우의 심장이 쿵 내려앉았다!‘이 이어폰... 심씨 가문의 경호팀 전용 이어폰 아니야?'이연우의 얼굴은 순간적으로 굳어지며 머릿속에서 생각이 폭풍처럼 휘몰아쳤다.‘고수영이 심씨 가문의 경호원들까지 동원했다니..

이연우는 입꼬리를 위로 올리며 조롱이 섞인 웃음을 지어 보였다. 그 웃음소리는 마치 칼날처럼 고수영의 심장을 찔렀다.“고수영, 넌 이미 졌어. 지금까지도 형빈 씨는 여전히 나와 이혼하지 않았어. 넌 평생 내 발밑에 깔릴 운명이었던 거야.”이연우는 고개를 들어 마치 하찮은 벌레를 보는 듯한 눈빛으로 고수영을 쳐다보았다.조금 전까지도 아름다웠던 고수영의 얼굴은 순간 분노로 가득 차 흉악한 표정으로 변했고 눈에서는 갑자기 살인 광기가 번뜩였다.주먹만큼이나 단단해진 고수영의 손가락은 이연우의 턱을 집어삼키려는 듯 조여들었고 날카로운 손톱은 마치 칼날처럼 이연우의 살을 파고들어 그 틈 사이로 피가 흘러나왔다.“이연우! 네가 죽어버리면 형빈이가 너를 그리워한들 무슨 소용이 있겠어?”고수영은 이를 악물며 말을 내뱉었다.“날 잡아 온 사람이 바로 우리 어머님이지? 내가 죽으면 어머님께 어떻게 설명하려고 그래?”이연우는 밀려오는 아픔에 미간을 찌푸리며 생각했다.‘어머님이 아무리 잔인해도 살인을 저지를 만큼 대담하지는 않을 거야...'고수영의 입가에서는 음산한 웃음이 흘러나왔다.“여긴 사방이 산이야. 도망치다 절벽에서 추락했다면... 누구도 의심하지 않겠지?”고수영의 말은 천둥처럼 이연우의 가슴을 후려쳤다.순간 이연우는 등골이 오싹해졌다.‘이 미친년! 정말 죽일 셈이야. 형빈 씨를 위해 살인까지 마다하지 않다니...'그녀는 본능적으로 뒤로 물러섰다.“고수영! 네 뱃속 아이에게까지 죗값이 미칠 거란 생각은 안 해봤어?”“아기? 그건 단지 형빈이를 속이기 위한 거짓말이야. 게다가...”고수영은 비열하게 웃으며 말을 계속했다.“게다가 내가 형빈을 속였다 한들 문제 될 게 뭐 있겠어? 우리 아버지는 형빈네 집안의 생명의 은인이셔. 이건 형빈이가 내게 진 빚이란 말이야!”고수영은 뒤에서 밧줄을 꺼내며 잔인한 표정으로 이연우를 향해 한 걸음씩 걸어갔다.이연우가 가만히 있을 리가 없었다. 그녀는 주저하지 않고 침대 시트를 잡아 힘껏 휘둘렀다.하얀 침대

이연우는 본능적으로 소리를 지르려 했으나 목구멍이 누군가에 조여지는 듯했다.목소리가 막 밖으로 튀어나오려는 순간, 익숙한 목소리가 귓가에 닿았다.“이 비서님, 저예요!”어둠을 가르며 들려온 그 목소리는 다급함과 친숙함이 섞여 있었고 이연우의 팽팽했던 신경을 순간적으로 풀어주었다.‘방 대표님? 방 대표님이야!’이연우의 눈은 휘둥그레지며 놀라움을 금치 못했다.그녀는 마지막 희망이라도 잡은 듯 그동안 참았던 눈물이 단숨에 쏟아졌다. “방 대표님...”한없이 떨리는 그녀의 목소리는 마치 오랜 겨울을 견딘 새싹처럼 상처로 가득했다.그러나 방현준이 대답하기도 전에 경호원들의 긴장한 목소리가 들려왔다.“저쪽으로 가봐!”아마도 두 사람이 풀숲에 쓰러지며 낸 소음이 그들의 주의를 끈 모양이다.손전등 빛이 어둠 속에서 유령처럼 흔들리며 점점 가까워졌다.발소리도 선명해지며 분위기는 다시 한번 팽팽해졌다.방현준은 이연우를 바라보며 단호하면서도 부드러운 목소리로 물었다.“방금 바다에 뛰어들려고 했어요?”“잡혀 돌아가서 고수영 그 미친년에게 고문당하느니 차라리 바다에 뛰어드는 게 낫다고 판단했어요...”이연우는 아랫입술을 깨물며 고수영의 사나운 얼굴과 잔인한 수단을 떠올리더니 소름이 돋는 구토감이 밀려왔다.“두 사람이 뛰어드는 게 혼자 뛰어드는 것보다 재밌을걸요. 저를 잘 잡으세요.”방현준은 말을 마치자마자 이연우가 반응할 틈도 없이 팔로 그녀를 단단히 감싸 안았다.이연우는 화들짝 놀란 눈빛으로 그를 바라보았다. 그리고 희망으로 가득 찼던 눈빛이 다시 의혹과 걱정으로 바뀌기 시작했다.그는 방현준이 자신을 구하러 온 줄 알았는데 지금 상황은 두 사람이 함께 바다에 뛰어드는 것처럼 느껴졌다.게다가 이 일은 방현준과 무관한 일이었기에 그를 죽음으로 끌고 갈 수는 없었다.“방 대표님까지 말려들게 할 수는 없어요. 얼른 도망치세요...”이연우는 끓어오르는 자책감에 방현준을 뿌리치듯 자신의 몸을 떼어냈다.“찾았습니다!”이연우의 말이 끝나기 전에 한

심형빈은 초조한 마음에 차가 심씨 가문의 저택에 차를 멈추자마자 문을 내리쳤다.비틀거리는 걸음으로 별장 대문을 향해 돌진했을 때 소파에 앉아 있는 임금영을 단번에 발견했다.임금영은 평소의 위엄은 온데간데없이 불안에 떨고 있는 모습으로 앉아 있었다. 그리고 손가락을 꼬아 만지작거리며 시선을 피하는 모습이 뭔가를 감추려는 듯했다.그 곁에는 몇 명의 경호원들이 고개를 숙인 채 긴장한 모습으로 서 있었다.“엄마, 연우가 죽었다고 수영이가 그러던데... 대체 무슨 일이에요?”심형빈이 초조하고 격분된 목소리로 달려가자 임금영은 자기도 모르게 한발 뒤로 물러나며 대답했다.“그... 그게...”이연우에 관한 질문을 들은 그녀의 목구멍은 무언가에 막힌 듯했고 목소리가 나오지 않았다.“말해보세요. 대체 무슨 일이냐고요!”심형빈이 다시 소리쳤다. 그 한마디에는 그의 온 힘이 실려 있었다.“난 그냥 연우를 우성 별장에 데려가 이혼서류에 서명하게 하려고 했을 뿐이야. 수영이가 연우를 죽이려 한 건 전혀 몰랐어. 정말이야... 연우가 2층 창문에서 뛰어내려 도망쳐서 우리 경호원들이 쫓아갔더니... 잡히는 게 싫어서 절벽에서 뛰어내렸대.”임금영의 목소리는 점점 작아졌고 고개는 점점 숙였다.감히 아들의 눈을 마주 보지 못했다.‘바보 같으니라고... 그냥 돌아왔으면 목숨은 건질 수 있었을 텐데... 그냥 이혼하면 될 일을 왜 절벽에서 뛰어내리려?'임금영은 마음속으로 생각했을 뿐 이 말을 감히 입 밖에 내지 못했다.심형빈의 얼굴은 순식간에 핏기없이 하얗게 질렸다. 그는 자신의 어머니가 몰래 이런 일을 벌이고 있었다는 사실에 충격을 받았다.심형빈은 멍하니 얼어붙었다. 그리고 다음 순간, 억눌렸던 분노가 화산처럼 폭발했다!화가 머리 끝까지 난 그는 주변에 있던 꽃병을 움켜쥐더니 바닥에 내동댕이쳤다. 이어서 커피 테이블을 엎어버리자 위에 놓인 장식품들이 쿵쿵 굴러 떨어지며 박살이 났다.마치 이성의 끈을 놓은 야수처럼 그는 집안을 아수라장으로 만들어버렸다.임금영은

한편 바다 한가운데 작은 섬의 병실에서 이연우와 방현준이 조용히 누워 있었다.두 사람은 모두 의식이 없었다.이연우의 얼굴은 피 한 방울도 없는 듯 창백했고 다리와 발에는 빽빽이 찔린 상처들이 가득했다.일부 상처에는 고름이 차 있었고 주변 피부가 붉게 부어올랐는데 산의 가시와 바닷물에 의한 손상이 분명했다.강문수는 병실 복도를 왔다 갔다 하며 발걸음을 멈추지 못했다.의자에 앉아 있던 중년 남자 진태호는 그런 모습에 점차 불쾌한 기색을 드러냈다.진태호는 이마를 찌푸리며 불평했다.“그만 왔다 갔다 해. 바다에 던져넣어 상어 밥이 되고 싶냐?”강문수는 떨리는 마음으로 초조함을 감추지 못한 채 말을 이었다.“우리 대표님과 이 비서님은 왜 아직도 안 깨시는 거예요? 정말 괜찮은 거 맞아요?”“그러게 왜 우리가 오기도 전에 바다에 뛰어내려서...”진태호의 얼굴은 차가웠고 방현준과 이연우의 행동에 화가 난 표정이었다.“어떻게든 빨리 깨우는 방법을 생각해주세요. 어떡해요!”강문수가 다시 사정하자 진태호는 돌아서며 그를 노려보았다.“내가 신이야? 깨우라고 하면 깨우게?”‘어휴! 여자 하나 때문에 나에게까지 찾아오다니... 대업을 꿈꾸는 자가 어찌 남녀의 정에 마음을 빼앗길 수 있단 말인가. 그것도 이미 결혼한 여자에게... 이 사실을 어르신께서 알게 된다면 가문의 가법을 피할 수 없을 텐데.’진태호의 얼굴은 더욱 어두워졌다.이때, 방현준의 병실 안에서 미약하지만 분명한 기척이 감지되었다.방현준이 천천히 눈을 떴다.바다에 뛰어들 때의 충격이 컸는지 그의 머리는 몽둥이로 맞은 듯 어지러웠고 짠 바닷물을 너무 많이 마신 터라 목이 타들어 가 말조차 제대로 나오지 않았다.강문수가 황급히 달려갔다.“대표님! 깨어나셨어요? 정말 깜짝 놀랐잖아요!”“이 비서님은?”방현준의 목소리는 낮았지만 걱정이 가득했다.“옆 병실에 계세요. 아직 의식은 없지만 의사님 말씀으로는 생명에 지장은 없대요.”강문수는 이연우의 외상이 매우 심각하다는 사실은 알리지 않았