جميع فصول : الفصل -الفصل 1700

그뿐만 아니라 서장원의 혈관을 막고 있는 느낌도 선천 진기에 의해 뚫렸다.동시에 서장원의 창백했던 안색이 점차 발그스레 해지는 것도 보였다.윤태호는 계속해서 선천 진기를 서장원의 체내에 보냈다.그런데 기뻐하던 윤태호의 얼굴에 그늘이 지기 시작했다.잠시 후, 손을 거두고 두 눈으로 서장원을 응시하며 이상한 표정을 지었다.윤태호의 표정을 본 서지훈이 한마디 물었다.“지금 무슨 생각을 하는 거야?”윤태호가 대답했다.“아저씨, 방금 치료를 마치면서 느낀 건데 지금 서 회장님 몸은 모두 정상입니다. 그 어떤 문제도 없어요.”서지훈이 물었다.“아버지 몸에 문제가 없다면 왜 아직 깨어나지 않으시는 거야?”“사실대로 말씀드리자면... 저도 그게 의문입니다.”윤태호는 도저히 이해가 가지 않았다. 분명히 몸은 정상인데 어찌하여 깨어나지 않는 걸까?서예슬이 말했다.“설마 그림을 태운 것이 효과가 없어서 할아버지께서 아직 환상에 빠져 계신 건 아니겠죠?”서지훈이 이 말을 듣고 한마디 했다.“그럴 가능성도 있겠구나. 차라리 이재원을 깨워서 물어보는 게 어떨까?”윤태호가 말했다.“이 늙은 놈은 아마 아무것도 모를 겁니다. 알았더라면 벌써 말했겠죠.”“그럼 이제 어떻게 해야 하지?”서지훈의 얼굴에 근심이 가득했다.바로 그때 서예슬의 어머니 송혜리가 밖에서 걸어 들어오며 물었다.“여보, 아버님 상태가 어때? 언제쯤 깨어나실 수 있는 거야? 어? 이 사람 이재원 아니야? 그런데 왜 기절해 있어?”송혜리는 땅에 누워 있는 이재원을 보고 의아하다는 듯 물었다.서장원을 깨우는 데 집중하고 있던 서지훈은 이재원을 언급하자 또 한바탕 화가 났다.쿵! 쿵! 쿵!이재원의 몸을 몇 발 세게 걷어차고 난 후 송혜리에게 말했다.“모두 이 개자식 때문이야. 이 자식 아니었으면 아버지도 이렇게 되지 않으셨을 텐데.”송혜리는 더욱 의아해했다. 아까 이재원이 침실에서 서장원을 위해 주술을 부릴 때 자리를 떴기에 나중에 일어난 일을 알지 못했다.“아버님 의식불명이

이재원이 두 손으로 머리를 감싸며 빌었다.“서지훈 씨, 목숨만 살려주세요. 제발 목숨만 살려주세요...”한참 지난 후 때리다 지친 서재훈은 그제야 손을 멈추고 이재원의 옷깃을 잡아 서장원 앞으로 끌고 갔다.“무릎 꿇어!”털썩.이재원이 서장원 앞에 무릎을 꿇고 눈물을 펑펑 쏟으며 말했다.“서 회장님, 죄송합니다. 모두 제 잘못입니다...”“이재원, 이리 와봐.”서장원의 말에 고개를 든 이재원은 무슨 뜻인지 모르겠다는 듯 의문 가득한 얼굴로 서장원을 쳐다봤다.“귀머거리야? 아버지께서 오라시잖아.”서지훈이 호통 치자 이재원은 그제야 재빨리 일어나서 조심스럽게 물었다.“서 회장님, 저...”“그렇게 멀리 서서 뭐 해? 내가 사람을 잡아먹을 것도 아니고, 좀 더 가까이 와.”서장원이 웃으며 말했다.이재원은 서장원이 자신에게 악의가 없는 듯하자 몸을 앞으로 숙이며 물었다.“서 회장님, 할 말이 뭡니까?”“좀 더 가까이 오라니까.”이재원이 목을 빼 들며 얼굴을 서장원 앞에 가까이 가져갔다. 바로 그때 서장원이 갑자기 손을 들어 이재원의 뺨을 한 대 갈겼다.찰싹!청아한 따귀 소리가 방 안 가득 울려 퍼졌다.한 방 맞은 이재원은 바로 입가에 피가 흘렀다. 겁에 질려 땅에 꿇어 엎드리며 말했다.“서 회장님, 죄송합니다. 제가 너무 못난 놈이라 그런 일을 저질렀습니다. 제발 한 번만 봐주십시오. 한 번만 봐주시면 앞으로는 쇠고랑을 차고 종처럼 살아도 달게 받겠습니다. 제발 부탁드립니다.”말을 마친 이재원은 끊임없이 서장원에게 머리를 조아렸다. 머리가 땅에 닿을 때마다 쿵쿵 소리가 나더니 이내 이마가 까져 피가 흘러내렸다.서지훈이 말했다.“아버지, 이 자식을 절대 놓아주면 안 됩니다. 감옥에 집어넣어 평생 감옥살이를 시키십시오.”이재원이 다시 말했다.“서 회장님, 과거에 서 회장님을 치료해 드린 정을 생각하셔서 제발 한 번만 살려주십시오. 앞으로 다시는 이런 일을 저지르지 않겠습니다. 약속합니다. 제발 부탁드립니다.”말을 마친 이재원

불과 15분 전.서장원의 침실에서 나온 윤태호와 서예슬은 계단을 내려와 정문으로 곧장 향했다. 그런데 거기서 이재원 부자를 만났다.이재원의 이마에서는 피가 나고 있었고 얼굴에는 뺨을 맞은 자국이 선명했다. 갈비뼈가 부러진 이현서를 부축하고 있는 모습은 초라하기 그지없었다.“어, 이게 누구야? 패천국의 의성이 아니신가? 이런 우연도 있네!”윤태호가 웃으며 말했다.이재원은 독기를 품은 눈초리로 윤태호를 한 번 훑어보았다.‘우연이 개뿔, 아까도 봤잖아?’이재원은 지금 윤태호를 죽이고 싶은 심정이었다. 윤태호만 아니었어도 자신과 이현서가 이렇게 망신당하지 않았을 것이며 어쩌면 서지훈에게서 그 100억 달러를 받아냈을지도 몰랐다.윤태호가 말했다.“이재원, 비록 서 회장님이 대인배시라서 너를 한 번 봐주셨지만 내가 경고하는데 앞으로는 좋은 일 최대한 많이 하는 게 좋을 거야. 악한 일은 절대 하지 마. 넌 의사로서 의술 하는 사람의 기본 도리를 지켜야 해. 또 한 번 이렇게 행동한다면 다른 사람이 네 목숨을 살려주겠다 해도 하늘이 가만히 지켜보지만은 않을 거야.”이재원이 냉랭하게 말했다.“내 일까지 신경 쓸 필요 없어. 윤태호, 서 회장이 나를 살려줘서 네가 많이 실망했겠구나? 잘 들어. 오늘 일은 이렇게 끝나지 않을 거야. 네가 현서의 갈비뼈를 부러뜨렸으니 나도 언젠가는 너를 죽여 버리고 말 거니까.”윤태호의 얼굴에 미소가 번졌다.“지금 나를 협박하는 거야?”“협박이 아니라 경고야. 윤태호, 너 곧 죽을 거야.”이재원이 이를 악물며 말했다.“여기는 호국이 아니라 패천국이거든. 네가 살아서 패천국을 떠나는 일이 절대 없을 거야.”윤태호의 얼굴에 미소가 더 짙어졌다.“안타까워 어떡하지? 너는 나를 죽일 기회가 없을 거야.”“무슨 뜻이야?”이재원의 물음에 윤태호는 웃기만 할 뿐 아무 대답하지 않았다.“아버지, 너무 아파요. 빨리 병원에 데려가 줘요.”이현서가 괴로워하며 외쳤다.“윤태호, 너 딱 다리고 있어. 바로 올 테니까!”말을

“예슬아, 이재원 부자는 어떻게 죽었느냐?”서장원의 물음에 서예슬이 수줍음을 잠시 접어두고 이재원 부자의 죽음 과정을 상세히 이야기했다.다 듣고 난 서장원과 서지훈, 그리고 송혜리 역시 얼이 빠져 멍하니 있었다.“갑자기 이렇게 죽은 게 너무 기이하지 않아?”송혜리의 말에 서지훈이 한마디 했다.“아버지 말씀이 맞았어. 하늘이 보고 땅이 보는데 이재원 부자가 나쁜 짓을 하도 많이 저질러 하늘조차도 못 본 체할 수 없었나 봐.”서장원이 윤태호를 여러 번 흘겨보았다.이재원 부자의 죽음이 겉으로 보이는 것처럼 단순하지 않을 것이라는 느낌이 들었다.송혜리의 말대로 이재원 부자의 죽음은 매우 기이했다. 더 빨리도, 그렇다고 더 늦게도 아닌, 하필 딱 이때 죽었으며 마침 윤태호가 현장에 있었다.‘혹시 이재원 부자의 죽음이 윤태호와 관련이 있는 것일까? 만약 정말 윤태호가 저지른 일이라면 대체 어떤 수단을 통해 이 모든 걸 감쪽같이 할 수 있었을까?’서장원은 아무리 생각해도 도무지 이해가 되지 않자 더 이상 생각하지 않기로 하고 한마디 했다.“태호야, 지난번 호패 의학제패전 때 이재원이 나를 찾아왔어. 나더러 나서달라고 했어. 본인을 한 번만 봐달라고 부탁해 줄 수 없겠냐고 하면서 말이야. 그때 예슬을 너에게 보내면서 약속했었지. 네가 이재원을 한 번만 봐주면 천성동인을 너에게 주겠다고. 자 이제 가서 천성동인을 보여주마.”말을 마친 서정원은 윤태호를 데리고 저택 지하실로 갔다.지하실에는 모두 세 개의 방범 문이 설치되어 있었다. 첫 번째 문은 스마트 잠금장치였고 두 번째 문은 홍채 인식이 필요했으며 세 번째 문에는 아주 오래되고 복잡한 구리 자물쇠가 걸려 있었다.곳곳에 감시 카메라가 설치되어 있었다.윤태호는 마음속으로 생각했다.‘보안이 이렇게 철저하니 안에 분명 좋은 물건이 많겠지?’꽝!세 번째 방범 문이 열리자 어두컴컴한 복도가 나타났다.복도 양쪽 벽에는 서양 유화가 걸려 있었다.서예슬이 윤태호 곁에 붙어 다니며 설명해 주었다.“할아버

“아저씨, 타고난 신의 힘이라는 말 들어보셨습니까?”윤태호의 물음에 서지훈이 고개를 끄덕였다.“들어봤어. 어떤 사람들은 태어날 때부터 힘이 세다고 하더라. 태호야, 그런데 갑자기 왜 이런 걸 물어? 설마 네가...”“네, 제가 바로 타고난 신의 힘입니다.”윤태호가 말을 이었다.“태어났을 때 이미 어른보다 힘이 더 셌습니다. 다섯 살 때는 주먹 한 방으로 소를 때려잡았고요.”“와!”서지훈이 숨을 들이켰다.이 말이 만약 다른 사람 입에서 나왔다면 절대 믿지 않았을 것이다. 그런데 윤태호 입에서 나왔으니 믿지 않을 수 없었다.윤태호가 한 손으로 몇백 킬로나 되는 건곤정을 들어 올렸으니 그 말이 거짓이라 해도 믿었을 것이다.송혜리가 감탄하며 말했다.“옛날이었다면 힘 하나만으로도 전장에서 용사가 될 수 있었을 거야. 어쩌면 땅을 나누어 가지고 중요한 관직에 오를 수도 있었겠지.”“과찬이십니다. 아주머니. 지금 이 사회에서는 힘만으로는 부족합니다. 지혜가 있어야 합니다.”윤태호가 겸손하게 말했다.그들이 이야기하는 동안 서장원은 계속해서 은밀히 윤태호를 관찰하고 있었다. 보면 볼수록 마음에 들었다.‘반드시 윤태호를 내 손주사위로 만들어야겠어. 힘이 그렇게 세고 의술이 이토록 뛰어나니 앞으로 예슬을 보호할 수 있을 뿐만 아니라 예슬이 스타 그룹을 운영하는 것도 도울 수 있을 거야. 그렇게 되면 내가 훗날 세상을 떠날 때도 더 이상 걱정할 것이 없어지겠지!’여기까지 생각한 서장원은 바로 입을 열었다.“태호야, 다시 한번 둘러보아라. 이 집 안에 네 마음에 드는 것이 있으면 얼마든지 말해.”사위를 얻기 위해서라면 이깟 보물쯤은 충분히 내줄 수 있었다.서장원은 무슨 수를 써서라도 윤태호를 자신의 손주사위로 만들 준비가 되어 있었다.한편 서장원의 말에 윤태호가 부담스러워하며 말했다.“서 회장님, 말씀만으로도 너무 감사합니다. 천성동인과 건곤정만 주셔도 이미 충분히 감사합니다. 그런데 어떻게 또 다른 보물을 요구할 수 있겠습니까?”서장원이 웃으