Semua Bab 기적을 일으키는 남자: Bab 591 - Bab 600

“유 원장 성격상 전문가를 파견할까요?”“파견하겠죠. 다만 그건 상황이 완전히 통제 불능이 되거나 내가 감염되거나 심지어 죽고 난 뒤일 겁니다.”“그때가 되면 계수면에서 얼마나 많은 사람들이 죽게 될지 모르는 거군요.”“우리가 왜 의사가 되었습니까? 다 죽어가는 사람들을 살리기 위해서 아니겠어요?”“그렇죠. 살린다, 치료한다는 단순한 말이 아니라 무겁게 짊어진 책임이에요. 실제 행동으로 보여야만 하는 거죠.”윤태호가 조용히 말했다.“지금은 계수면으로 가는 길이에요. 먼저 현장을 확인하고 상황을 파악한 뒤 다시 연락 드리겠습니다. 오 선생은 소이은이랑 대기해 주세요.”겉으로는 그렇게 말했지만 마음속 깊이 윤태호는 둘을 보내고 싶지 않았다.이번 일은 명백히 유계진의 복수 계획이었다. 그 과정에서 오영준과 소이은까지 끌어들인 셈이었으니까.자신이 오히려 그들을 위험에 빠뜨린 꼴이었다.원래부터 미안함이 깊었던 윤태호에게 둘을 위험한 상황에 보내는 건 절대 있을 수 없는 일이었다.“네, 알겠습니다. 과장님. 혼자서라도 조심하시고 현장에 도착하면 꼭 전화 주세요. 연락 기다릴게요.”“알겠습니다.”윤태호가 통화할 때 스피커폰을 켜 두었기에 문서아는 대화를 고스란히 들을 수 있었다.통화가 끝나자 문서아가 조심스럽게 말했다.“죄송합니다, 윤 선생님. 다 제 탓이에요. 저만 없었더라면 유계진이 이렇게 위험한 곳으로 보내지 않았을 텐데...”“이건 당신 탓이 아니에요.”윤태호가 부드럽게 미소 지었다.“나는 의사예요. 이런 상황이라면 위에서 지시하지 않아도 스스로 나섰을 겁니다.”“하지만...”문서아가 말을 잇기 무섭게 갑자기 ‘쿵’ 하는 소리와 함께 차가 멈췄다.“무슨 일이에요?”“차가 고장났네요.”윤태호가 힘없이 말했다.지금 그들이 있는 곳은 앞뒤로 마을도, 가게도 없는 깊은 산속이었다. 차를 견인하려면 미주에서 와야 했다.문서아가 시계를 보며 말했다.“지금 시간이면 송화군으로 가는 버스가 하나 있을 거예요. 예전에 집에 돌아갈 때

두 사람의 차비는 합쳐 3만 원.윤태호는 다시 한번 감탄했다. 송화군의 물가가 생각보다 낮다는 걸.미주에서는 3만 원이면 겨우 한 잔의 밀크티를 살 수 있는 수준이었다.‘역시 이 군청은 꽤나 가난한 곳이군.’봉고차가 출발하자 서쪽으로 달렸다.윤태호는 창가에 몸을 기댄 채 바깥 풍경을 바라봤다.송화군은 상상보다 훨씬 소박했다. 군청 근처에는 10층 이상 되는 고층 건물은 단 하나도 없었다. 전부 오래되고 낡은 주택뿐이었다.30분쯤 달리자 봉고차는 군청을 벗어나 산악 도로로 접어들었다.미주에서 송화군으로 올 때도 산길을 지나왔지만 지금 눈앞의 도로는 비교조차 되지 않았다.굽이굽이 이어진 길과 울퉁불퉁한 흙길, 차량 한 대만 겨우 지나갈 정도로 좁았다.윤태호가 창밖을 내려다보자 심장이 움찔했다.아래는 모두 절벽이었다.차가 한쪽으로 기울기라도 하면 곧장 아래로 추락할 위험이 있었다.약 1시간 45분을 달린 끝에 저녁 7시 30분, 드디어 계수면에 도착했다.차에서 내리니 이미 어둠이 깔려 있었고 밝은 달이 고요하게 마을을 비추고 있었다.윤태호가 시선을 돌리자 마을은 전부 5층 이하의 아담한 서양식 주택이었다.광장에서는 아주머니들이 분주히 춤을 추고 길가에는 아이들이 뛰어놀고 있었다. 전혀 전염병이 발생한 지역처럼 보이지 않았다.“윤 선생님, 따라오세요.”문서아가 길을 안내하며 말했다.“우리 작은 마을은 원래 수몰 지역이었어요. 나중에 국가 정책에 따라 전체 이주가 이루어졌죠. 지금 보이는 이 마을은 2년 전에 새로 지어진 곳이에요.”“우리 집은 이 거리 동쪽 끝에 있어요. 당시 인구수에 맞춰 한 채 배정받았죠. 규모는 크지 않지만 부모님이 살기에는 충분했어요.”“결혼 후에는 매년 설 연휴에 잠깐 와서 지내고 평소에는 잘 오지 않아요. 농촌에서 태어났지만 도시 생활이 길어서 갑자기 고향에 오니 모든 게 낯설게 느껴졌어요. 마치 외부인처럼요.”윤태호는 문서아의 설명을 들으며 함께 걸었다. 가는 도중 문서아는 아는 사람들을 만나 방언으

문서아는 잠시 말문이 막혔다.한옥자는 장난스러운 미소를 띠며 물었다.“서아야, 지금 어디까지 발전했니? 결혼은 언제 할 생각이고 아이는 언제 가질 거니?”‘결혼... 아이...?’문서아는 순간 어리둥절해 얼굴을 붉혔다.거실 안, 문원식은 조용히 윤태호를 훑어보았다.‘젊고 잘생겼네. 서아와 잘 어울리는 것 같은데... 조건은 어떨까?’잠시 후, 문원식은 더 이상 참지 못하고 입을 열었다.“자네, 어디 사람인가?”“저는 미주 사람입니다.”윤태호가 정중히 대답했다.“무슨 일을 하나?”“의사입니다.”“의사라... 참 좋은 직업이지. 이 직업은 절대 사라지지 않거든.”문원식의 얼굴에 미소가 번졌다.“부모님은 모두 건강하신가?”“저는 어릴 때 아버지가 실종되셨고 그 이후로 어머니와 단둘이 살았습니다. 다행히 어머니 건강은 좋습니다.”“그랬구나... 자네도 쉽지 않았겠군. 참, 하은이는 어쩌고?”윤태호가 살짝 미소 지으며 말했다.“하은이는 이미 퇴원했어요. 지금 제 집에서 어머니가 돌봐주고 계십니다.”“노인이 아이를 돌봐주면 두 사람이 일할 때도 좋겠군.”문원식은 이어서 물었다.“우리 서아와 잘 지내고 있나?”“네, 잘 지내고 있습니다.”“그렇다면 안심이 되네. 서아는 겉으로 강해 보여도 속은 여린 아이일세. 자네가 잘 대해주길 바라네.”“걱정 마세요. 서아 씨 잘 보살피겠습니다.”윤태호가 그렇게 말하면서도 속으로는 자신을 한 대 때리고 싶었다.‘이거 장인이 사위에게 하는 당부인데... 내가 왜 이런 말을 하고 있는 거지?’윤태호는 재빨리 화제를 바꾸었다.“사실 이번에 계수면에 온 건 일 때문입니다.”“일? 무슨 일인가?”문원식의 호기심이 커졌다.“계수면에서 전염병이 발생했고 이미 몇 명이 사망했습니다. 혹시 알고 계셨습니까?”문원식은 잠시 고개를 끄덕였다.“들었다네. 이건 무간리에서 시작된 일이지. 지금은 무간리를 봉쇄했어. 외부 사람 출입 금지, 내부 사람도 못 나오게 했지.”윤태호도 속으로 고개를 끄덕였다

윤태호가 곧바로 눈치를 챘다.“그럼 이 새 이름이 바로 무간리라는 건가요?”문원식이 느릿하게 웃으며 말했다.“맞아. 머리 참 똑똑하네.”“무간이라는 건, 여기 다시는 가뭄 들지 말라는 뜻이지.”“마을 이름을 바꾼 뒤, 주민들은 하늘이 비를 내려주길 손꼽아 기다렸네. 하지만 기다리고 또 기다렸어도 한 달이 지나도, 반 달이 지나도 단 한 방울의 비조차 내리지 않았지.”“주민들은 속았다고 생각하고 모두 모여 풍수사에게 항의하러 갔네. 풍수사는 이렇게 말했지.” ‘하늘이 비를 내리지 않는다면 스스로 해결해야 한다.’“풍수사는 나침반 하나 들고 무간리 안팎을 사흘 동안 돌아다니며 아홉 곳에 표시를 했어. 그 표시를 따라 주민들이 우물을 팠는데 놀랍게도 아홉 곳에서 모두 샘물이 솟아났네. 그 구정샘이 무간리 주민들의 생존 기반이 되었다네.”“이후로는 비가 많이 내렸고 국가에서도 수도를 설치했지만 구정샘은 여전히 남아 있어.”윤태호는 점점 의아해졌다.‘아무리 들어도 귀신 얘기는 안 나오네.’윤태호가 조심스럽게 물었다.“그럼 귀신 이야기는 도대체 어떻게 된 건가요?”문원식이 천천히 눈을 감았다 뜨며 말했다.“그건 바로 그 구정샘과 관련이 있네. 일주일 전, 한 아이가 우물 하나에 빠졌어. 겨우 몇 살짜리였는데 그 자리에서 익사했지.”“수영 잘하는 젊은이가 시신을 건지러 내려갔는데 다음 날 집에서 갑자기 죽었다네.”“말하길, 죽을 때 눈을 크게 뜨고 죽기 전 무서운 무언가를 본 듯했다고 하더군.”“그 젊은이가 첫 번째 희생자였고 그 뒤로 차례차례 몇 명이 더 죽었네. 모두 죽는 모습이 비슷했고 외상은 전혀 없었어.”“그래서 주민들은 전염병 때문이라고 의심했어. 며칠 전, 의사를 보내 조사하게 했는데 그 의사마저 죽었지.”문원식이 윤태호를 똑바로 바라보며 단호하게 말했다.“그래서 무간리에는 절대 가면 안 돼.”윤태호는 방금 문원식이 한 말들을 곱씹으며 이상함을 느꼈다.‘계수면에 사는 사람이 어떻게 무간리 상황을 이렇게 정확히 알지? 친

“왜 그러세요?”윤태호가 급히 물었다.“괜찮네. 그냥 오래된 병이 도져서 허리가 아픈 거야.”문원식이 천천히 말했다.“허리 디스크인가요?”윤태호가 물었다.“그렇다네.”“제가 치료해 드릴게요. 금방 나을 겁니다.”윤태호가 자신감 있게 말했다.“됐네. 수십 년 된 병이라 약도 많이 먹어보고 의사도 찾아가 봤지만 소용없었어.”문원식은 손사래를 치며 말했지만 윤태호는 굽히지 않았다.“그래도 한 번만 봐드리게 해주세요. 침 몇 바늘만 놓으면 앞으로 허리 아프지 않으실 거예요.”“정말이냐?”문원식은 의심스러운 눈빛을 숨기지 못했다.“치료 후 느껴보시면 진짜인지 바로 알 수 있을 거예요.”윤태호가 미소를 지으며 말했다.“그럼 좋아.”문원식은 결국 고개를 끄덕였다.윤태호는 조심스럽게 문원식을 부축해 소파에 눕히고 먼저 허리를 마사지했다.그 뒤 금침을 꺼내 몇 바늘을 놓자 10분도 안 되어 치료가 끝났다.“한번 움직여 보세요. 이제 안 아프시죠?”윤태호가 물었다.문원식은 허리를 만져보고 놀라 눈을 크게 떴다.“어... 정말 안 아프네?”“지금뿐만 아니라 앞으로도 아프지 않으실 겁니다.”윤태호가 씩 웃었다.문원식은 감탄하며 말했다.“이렇게 젊은데도 신의 손을 가졌구나, 대단하네!”“별말씀을요.”윤태호는 겸손하게 웃었다.문원식은 미소를 지으며 속으로 생각했다.‘역시 내 딸 눈이 높네. 이 청년, 재주가 대단하구나.’바로 그때, 식사가 준비되었다.탁자 위에는 정성스레 차린 밥상이 가득했고 모두 둘러앉아 식사를 시작했다.문서아는 의아했다.아버지가 평생 이렇게 남에게 먼저 음식을 챙겨 주는 모습을 본 적이 없었기 때문이다.그는 수십 년 묵힌 원주 백주까지 꺼내 윤태호에게 따라 주고 심지어 직접 음식을 접시에 담아 주었다.“이건 토종 닭이야. 평소 도회지에서는 맛볼 수 없지. 한번 먹어봐.”문원식이 닭다리를 집어 윤태호 접시에 놓았다. 이를 본 문서아와 한옥자는 눈이 휘둥그레졌다.‘오늘은 대체 무슨 날이야... 해가