Semua Bab Ratu Iblis Dan Suami Berdarah Dingin: Bab 51 - Bab 60

Langit belum benar-benar sembuh dari retakannya. Cahaya ungu lembut masih menjalar samar seperti guratan luka yang belum kering, menyelimuti reruntuhan Vellen Thar dalam aura ganjil dan hening. Tak ada suara burung, tak ada bisikan angin. Seolah dunia menahan napas, menunggu... sesuatu. Alura berdiri di antara sisa-sisa lingkaran batu. Rambutnya kusut, gaunnya ternoda debu dan darah yang sebagian telah mengering. Tapi mata itu mata hitam legam yang dulunya membakar karena amarah dan kehilangan, kini hanya menyimpan satu hal: keheningan. Bukan damai. Bukan pula pasrah. Tapi keheningan seorang yang baru saja menatap wajah dirinya sendiri, dan memilih untuk tidak lari. Rafael berdiri tak jauh dari sana. Ia telah mengikat luka di lengannya, namun sorot matanya tak lepas dari Alura. “Kau kembali,” ucapnya perlahan. Alura mengangguk, suara tenggorokannya masih serak. “Aku tidak pernah benar-benar pergi,” jawabnya, walau bahkan ia sendiri tak yakin apakah itu benar. Gerbang Kedelapan

Langit di atas Vellen Thar masih kelabu seperti hari sebelumnya, tapi ada sesuatu yang berbeda pagi itu. Udara tidak hanya dingin, ia menggigit, menembus kulit dan menyusup ke tulang. Bahkan kabut yang biasanya diam, kini seolah bergerak perlahan, menyelinap masuk ke celah-celah reruntuhan, seperti makhluk hidup yang sedang mengintai. Alura berdiri di tepi sebuah lorong yang menganga di tengah kota kuno itu, jalan menuju bagian terdalam dari Vellen Thar. Tanahnya retak dan merah kehitaman, seolah pernah terbakar dari dalam. Rafael ada di belakangnya, diam, tapi waspada. "Ini jalur menuju Gerbang Keempat," gumam Rafael. "Tapi pagi ini... rasanya lain." Alura mengangguk pelan, seakan pikirannya ada di tempat lain. “Kau dengar itu?” bisiknya. Rafael mengerutkan dahi. "Dengar apa?" Telinga Alura menangkap suara samar seperti desah napas, atau mungkin desir kain menyentuh batu. Tapi saat ia menoleh, tidak ada siapa-siapa. Hanya reruntuhan, angin, dan kabut yang terus menebal. “Sudah

Langkah mereka terhenti di hadapan lorong batu yang hening, tak bernama, tapi seolah menyimpan nafas ratusan jiwa. Ruangan sebelumnya menghilang begitu saja, digantikan oleh dinding-dinding kelam yang tampak lebih tua daripada reruntuhan lain yang pernah mereka temui. Di langit-langit, akar-akar menggantung seperti tali jemput maut, dan udara menjadi lebih berat, seakan memaksa dada mereka untuk mengakui: inilah akhir dari penyangkalan. "Apa ini bagian terdalam dari Vellen Thar?" tanya Arga pelan, suaranya seperti direndam lumpur ketakutan. Tidak ada yang menjawab. Alura berdiri di depan, tubuhnya nyaris membeku. Mata ungunya memandangi sebuah ukiran pada dinding batu yang mulai retak, sebuah ukiran yang entah kenapa, terasa sangat… familiar. Bukan dalam ingatan, tapi di daging. Di tulang. Seolah dia sendiri yang pernah mengukirnya dalam kehidupan lain. “Ke mana kamu pergi, Silvanna… Mengapa kau tidak kembali saat kami memanggilmu?” Bisikan itu muncul lagi pelan, namun menusuk le

Langkah-langkah mereka tak lagi memiliki irama. Arga berjalan lebih lambat, seolah setiap batu yang dipijaknya menyimpan sejarah yang ingin ia hindari. Rafael, dengan tatapan yang tak pernah benar-benar meninggalkan punggung Alura, seperti menanti sesuatu entah kehancuran atau pengkhianatan. Alura sendiri berjalan paling depan, tubuhnya tegak tapi aura di sekelilingnya terasa berbeda. Gerbang Kedelapan telah menggoreskan sesuatu ke dalam dirinya. Ia tak banyak bicara, hanya sesekali menoleh, seolah memastikan kedua pria di belakangnya tidak lenyap ditelan bayang-bayang reruntuhan Vellen Thar yang kian memutarbalikkan logika waktu dan ruang. Udara menjadi dingin, seperti embusan dari dunia yang tak seharusnya dijamah manusia. Di hadapan mereka, lorong batu membelah menjadi tiga arah. Masing-masing lorong menghembuskan angin berbeda, satu membawa aroma darah yang telah lama mengering, satu lagi penuh dengan suara gemerisik seperti tawa anak-anak, dan yang ketiga... hening, nyaris

Langkah kaki mereka tak lagi menggema. Bukan karena lantai berubah, tapi karena suara itu sendiri tak lagi hidup di tempat ini. Alura berdiri diam di tengah ruangan tanpa dinding, tanpa langit, tanpa tanah. Sekelilingnya hitam, tapi tidak kosong. Bayangan menggeliat seperti asap, membentuk siluet tubuh manusia tapi tak satu pun memiliki wajah. Di hadapannya berdiri sebuah cermin, tinggi menjulang, nyaris seperti gerbang itu sendiri. Tapi permukaannya… tidak memantul. Hanya gelap, seperti menatap sumur yang tidak berujung. Rafael menarik napas pelan, menahan ketegangan. Ia berdiri beberapa langkah di belakang Alura, matanya menyapu sekitar dengan waspada. Di sisi lain, Arga mencengkeram lengan kirinya yang masih berlumuran darah, tapi sorot matanya tak lepas dari Alura. “Apa ini...?” gumam Rafael, lebih kepada dirinya sendiri. Alura mendekati cermin perlahan. Satu langkah. Dua langkah. Dan sesuatu dalam dirinya bergerak. Ada suara tidak keluar dari luar, tapi dari dalam. Suara it