Semua Bab 전쟁보다 위험한 사랑: Bab 141 - Bab 150

진석호는 눈가가 금세 젖어 들었다. 무언가 말하고 싶었으나 입술 끝에서 머뭇거리다 끝내 한마디밖에 뱉지 못했다.“아씨... 부디 자신을 아껴 주십시오.”추월녀는 가볍게 고개를 끄덕이고는 말없이 걸음을 옮겼다.휘연각을 막 나서자 추일이 급히 달려왔다.“아씨, 현성의 폭도들이 또다시 들고 일어나 어젯밤에는 죄 없는 백성 십여 명을 참살하였다 합니다.”“이미 쫓겨난 줄 알았는데 어찌 다시 돌아와 살육을 저지른단 말이냐?”추월녀의 폭도가 나타났다는 말에 긴장했다.“노략질은 없었느냐? 다친 백성은 얼마더냐?”“약탈은 없었으나 백성들을 베어 죽이고 집 한 줄을 불태운 뒤 곧장 달아났다 합니다.”그 말에 추월녀은 미간이 더 깊게 찌푸려졌다.약탈도 없이 오직 살육과 방화만을 저질렀다니 심히 수상쩍은 도발이다.“혹 보복일지도 모르겠구나.”추일이 거듭 고개를 저었다.“아씨, 현성의 폭도들은 일 년 전 진왕 대군이 쫓아낸 무리입니다. 큰 도련님께서 선봉에 서셨으니 복수라면 차라리 도성으로 와서 진왕 대군과 큰 도련님을 노려야 하지 않겠습니까? 어찌하여 굳이 현성의 백성들을 죽인단 말입니까?”폭도들의 속셈은 여전히 오리무중이었다.“큰 오라버니는 오늘 사냥터에 가 계시니 어서 이 소식을 전해 드려라. 조심하시라고 당부하고 나머지 일은 오라버니께서 돌아오신 뒤 다시 논의하자꾸나.”폭도들이 출몰하였다면 조정에서 반드시 군사를 보내 토벌할 터.이번에는 과연 누구를 보내게 될까?“그리고 진왕의 행적을 알아보아라.”진왕부와 국공부는 실상 멀지 않았으므로 그 동향은 곧 알 수 있었다.추월녀가 막 망월각으로 돌아왔을 때 자운선이 급히 달려왔다.“아씨, 진왕 대군이 오늘 선우원영을 데리고 도성 밖 군영으로 향했다고 합니다.”추일은 이미 사냥터로 추소하를 찾으러 갔으므로 이 일은 자운선이 알아본 것이었다.추월녀는 고개를 갸우뚱하며 중얼거렸다.“군영으로 갔다고? 혹 폐하께서 진왕을 보내어 현성의 난적을 토벌하게 하려는 것이냐? 지난해에도 유봉진이 주장이 되어

진무는 드디어 깨달았다.유봉진에게 있어 선우원영은 다른 여인들과는 비교할 수 없을 만큼 특별히 뛰어났고 또한 그것만으로도 충분했다.선우원영의 실력이 과연 진왕부 사냥대에 어울릴 만큼인지는 유봉진에게 중요하지 않았다.유봉진이 관심하는 건 오직 자신이 사랑하는 여인이 남들과 다름을 보이는 것이었고 또 그 여인이 스스로 기뻐하는 삶을 누리게 하는 일이었다.그때 먼발치에서 누군가 말달려 왔다.“어명입니다!”말을 멈추고 내린 자는 유봉진 앞으로 달려와 품에 든 문서를 바쳤다.“대군 나리, 궁중에서 급보가 도착하였습니다. 현성에서 폭동이 일어나 폭도들이 백성 십여 명을 학살하였습니다. 폐하께서는 진왕 대군 나리께서 즉시 군을 거느리고 현성에 가서 폭도들을 토벌하시길 원하십니다. 사흘 내에 폭도들을 섬멸하시라고 하셨습니다!”유봉진은 두 손을 모아 어명을 받아들였다.유봉진이 입을 열기도 전에 호위무사가 낮은 목소리로 아뢰었다.“대구 나리, 이건 서비마마께서 기꺼이 마련해 주신 기회입니다. 부디 승전하십시오.”“잘 알겠다. 어마마마께 고맙다고 전하거라.”유봉진이 공경히 답하고 예를 올리자 호위무사는 곧 말채찍을 당기고는 떠났다.“현성의 폭동 따위는 대군 나리께서 친히 나서실 바 아니나...”진무는 망설이면서 말을 이으려다가 이내 생각을 굳혔다.“서비마마의 뜻을 잘 알겠습니다. 외간에선 대군 나리께서 과거 원정에 나설 때 모두 월녀 아씨의 계략을 의지했다고 떠들었습니다. 서비마마께서 대군 나리께 단독으로 군을 거느리게 하여 대군 나리께서 이제는 월녀 아씨 없이도 잘 싸운다는 걸 증명하고자 하심입니다.”유봉진이 국공부와 틀어졌기에 이번 출정에는 추소하와 추월녀 남매를 대동할 수 없다는 건 모두가 알고 있는 사실이다.그 대수롭지 않은 폭도 무리의 실체가 어떠하든 만약 유봉진이 친히 군을 거느리고 대승을 거두면 백성들의 눈에는 장렬한 전적으로 보일 터였다.“대군 나리, 서비마마께서 길을 닦아 주셨습니다. 이번 전투는 월녀 아씨와 헤어진 뒤 맞이하는 첫

이번 난적을 토벌하는 데 있어 장군은 선우원영이었다. 그녀가 거느린 만 오천 명의 병사는 모두 유봉진의 친위였다.이번 싸움에서 난적 딸의 지휘를 들어야 한다는 것에 대해 병사들은 겉으론 아무 말도 하지 않았으나 속으로는 불만이 가득했다.더구나 현성에 도착하자마자 곧장 성 밖으로 나가 적을 토벌하라 명령을 내리니 이미 하룻밤을 새운 병사들은 잠시 휴식할 시간조차 없었다.병사들은 불만이 가득했지만 감히 입 밖으로는 내지 못했다.하지만 선우원영이 그들을 이끌고 쉽사리 현성 밖에 얼마 되지 않는 곳을 수비하고 있던 역적들을 단숨에 격파하고 심지어 산골짜기로 몰아넣을 줄은 생각지도 못했다.선우원영의 용맹한 작전능력은 재빨리 병사들의 신임을 얻었다.그리하여 선우원영이 승세를 몰아 산골짜기 깊숙한 곳으로 추격하라고 명하였을 때, 병사들은 비록 의심이 들었고 또 극히 지치고 곤하였어도 끝내 이를 악물고 산줄기 깊은 곳으로 쳐들어갔다.하지만 산골짜기를 따라 더 깊숙이 들어갈수록 낌새가 수상해졌다.진무가 앞장서 나아가며 거듭 귀띔했다.“진왕 대군 나리, 전방의 흔적을 살피건대 기껏해야 100명에서 200명이 지나간 것 같습니다.”“그럴 리가?”그들이 처음에 보았던 것은 분명 천여 명은 족히 되었건만, 어찌 100명에서 200명에 불과하단 말인가?이 주변에는 다른 작은 길이 전혀 없었으니 사람 한 명이라면 비록 작은 길로 빠져나갈 수 있겠지만, 천여 명의 대오가 어찌 그리하였겠는가?더구나, 100명에서 200명이란 말은 또 무슨 뜻이란 말인가?유봉진이 언짢은 표정으로 물었다.“백 명인가, 이백 명인가?”진무는 머리를 숙이며 면구스레 아뢰었다.“골짜기 길이 어지러워 발자취 흔적으로 보아선 이 사람들이 지나갔었다는 것만 살필 수 있을 뿐입니다. 아마 100명이거나 혹은... 200명 내지 300명 남짓 될 것 같습니다.”유봉진이 얼굴을 굳히며 화를 냈다.“망측하다! 어찌 100명과 300명을 그리 허술히 구분한단 말이냐? 선봉의 척후는 무얼 하는 것

“원영아! 허튼소리 말거라!”유봉진의 안색이 몹시 일그러졌다.월녀를 향한 그녀의 욕설이 거칠었던 탓도 있지만, 마음속의 허점을 이토록 큰 소리로 들통 내어 망신을 당했기 때문이었다.장수들이 월녀를 믿는다는 것을 그는 알았지만, 장군인 그를 변함없이 믿고 있음을 알기에 어찌 그리 심한 말을 하느냐 싶었다.“왜? 내가 네 마음속 깊이 숨겨둔 말을 질러버렸기 때문에 화가 난 것이냐? 저 요망한 계집...”“선우 장군!”곁에 있던 이 부장군이 차가운 얼굴로 그녀를 꾸짖었다.“월녀 아씨는 우리 군에서 가장 뛰어난 책사입니다. 비록 나이는 어리시나 여러 해 동안 형제들과 함께 죽음의 문턱을 넘나들었으니 부디 선우 장군께서 월녀 아씨를 모욕하지 말아 주세요.”형제들이 추월녀를 믿는 것은 그녀에게 믿음을 줄 만한 재능이 있었기 때문이었다.선우원영이 ‘요망한 계집’이라 부르며 욕설을 퍼붓자 주변의 병사들 얼굴이 일그러졌으나 그녀는 뉘우칠 기미가 없었다.심지어 진무조차 그녀에게 원한을 품었으나 대군께서 저 여인을 얼마나 아끼시는지 알기에 감히 입을 열지 못했다.“좋다, 아주 좋다! 너희 하나하나가 과연 저 요망한 계집의 앞잡이로구나!”선우원영이 이 부장군을 노려보며 분통이 터져 막말로 욕설을 퍼부었다.“단지 몸을 팔아 남에게 의탁해야만 사는 하찮은 년인데 너는 어찌 그리 천한년을 감싸는 것이냐! 혹여 너 또한 그년과 간통한 것이 아니냐?”“선우 장군!”이 부장군은 화가 나 온몸을 떨었다.“저를 모욕하는 것은 괜찮으나 어찌 월녀 아씨를 욕보인단 말입니까! 우리 군의 수많은 형제 목숨을 월녀 아씨께서 살려내셨거늘... 지난 몇 해 동안...”“빌어먹을 놈! 입 다물라!”선우원영의 손에 들린 채찍이 ‘휙’ 소리를 내며 이 부장군의 얼굴을 내리쳤다.이 부장군의 얼굴에 순식간에 붉은 핏자국이 번졌다.그는 잠시 멍해졌고 주위의 형제들 역시 모두 얼어붙었다.진무조차 눈이 휘둥그레졌다. 그는 선우원영이 돌연 손을 쓸 줄은 꿈에도 몰랐다.유봉진 또한 마찬

선우원영의 말에 주위의 병사들이 하나같이 깊은 생각에 잠겼다.그들은 모두 진왕 대군의 병사들이었기 때문에 진왕 대군이 나약하고 무능한 모습을 보이는 것을 누구도 원치 않았다.그들의 마음속에는 진왕 대군만이 가장 뛰어난 장군이었다.그러나 이전에 월녀 아씨가 있을 때 그들은 매번 싸움마다 정말로 승승장구하지 않았던가.월녀 아씨가 없으니 진왕 대군은 정말로... 이길 수 없는 것인가?이런 의심 어린 시선이 유봉진에게 쏠리자 그는 온몸이 불길에 휩싸인 듯 뜨겁게 달아올라 금시라도 터질 지경이었다.‘월녀가 없으면 난 정말 승리를 거둘 수 없단 말인가? 이 오랜 세월의 공적이 모두 월녀가 가져다준 것이란 말인가? 아니야, 이건 모두 나의 힘으로 이룬 것이야.’선우원영은 그의 표정을 보고 자신의 말이 맞았음을 알았다.그 또한 억울하지 않은가?“봉진아, 내가 이곳에 온 것은 나 선우원영이 선택한 사나이가 얼마나 용맹한지 보기 위함이다!”‘언니 말이 맞았어. 한 남자를 고분고분하게 만들려면 제압하거나, 혹은 제압할 수 없다면 그 남자를 숭배해야 한다고 했어.’비록 선우원영은 대부분 의기양양한 모습을 보이며 모두를 제압하고 싶었지만, 지금 이 순간 그녀는 유봉진을 제압할 수 없었다.‘억누를 수 없다면 숭배하는 척이라도 해야지.’“봉진아, 앞길이 비록 순탄하지 않으나 너에게는 만 명이 넘는 병사들이 있다. 이 병사들은 하나같이 정예 부대가 아니냐? 그러니 어찌 그 도적 따위를 두려워한단 말이냐?”“만약 네가 지금 돌아선다면 현성의 백성들은 너를 어찌 볼 것 같으냐? 조정 안팎의 모든 대신은 진왕 대군을 어찌 볼 것이란 말이냐? 너는 이 싸움에서 꼭 이겨야 할 뿐, 다른 선택은 없다! 만약 네가 평생을 추월녀에게 눌려 사는 것을 원치 않는다면 말이지!”이 말은 유봉진의 심금을 똑바로 파고들었다.진무는 근심 가득한 얼굴로 말했다.“진왕 대군 나리! 앞길이 험난하오니 곳곳에 매복이 있을지도 모릅니다. 우리는...”“나 유봉진이, 어찌 그 몇몇 도적 떼를