All Chapters of 전쟁보다 위험한 사랑: Chapter 121 - Chapter 130

유봉진은 머리가 지끈거렸다.“원영아, 우선 약 바르러 가자꾸나.”오늘 사냥터에서 벌어진 일은 거의 마무리되었으니 나머지는 추소하에게 맡기면 되었다.조금 전 그는 참으로 잠깐이나마 추월녀가 자신을 찾으러 온 것이라 착각했었다.하지만 선우유미의 말대로 자신의 착각이었음을 깨닫자 그야말로 난처하기 이를 데 없었다.더구나 원영의 상처에서 피가 배어 나오는 것을 보니 괜스레 가슴이 저렸다.그러나 선우원영은 끈질기게 달라붙었다. 유봉진이 나서 주지 않는 그 태도에 오랫동안 참아왔던 눈물이 왈칵 쏟아져 내렸다.“너는 나를 이렇게 지켜주는 것이냐? 유봉진, 너를 경멸할 따름이다.”“원영아...”“네가 먼저 시비를 걸었다.”추월녀는 차갑게 선우원영을 쏘아보며 무표정하게 말했다.“앞으로는 능력이 되지 않으면 함부로 손대지 말거라. 네가 먼저 손을 댔다가 상대가 되지 않으면 남이 너를 괴롭혔다 하느냐? 이건 길거리의 불량배나 도적 떼와 무엇이 다르단 말이냐?”“추월녀, 너...”“네가 먼저 손을 썼으니 무슨 말로 꾸며도 네 잘못일 뿐이다. 네 남자가 너를 감싸 준다고 하여 천하의 사람들이 모두 네 편인 줄 알았느냐?”추월녀는 다툼을 즐기지 않는 성정인지라, 이토록 날 선 말을 내뱉으면서도 표정에는 한 치의 요동도 없었다. 그저 오늘 날씨를 이야기하듯 태연하였다.그러나 그녀의 말은 칼날처럼 곧장 가슴을 파고들었다.“원영 낭자는 입만 열면 남자를 등에 업고 사는 여자를 가장 경멸한다고 말하지 않았느냐? 원영 낭자가 복수를 하겠으면 직접 손을 쓰면 그만이지 어찌 진왕 대군에게 빌붙어 혼내 달라고 하는 것이냐?”이 말에 모든 사람의 시선이 선우원영에게로 쏠렸다. 조롱하는 눈길도, 경멸하는 눈길도, 차갑게 외면하는 눈길도 뒤섞여 있었다.유봉진 역시 그녀를 바라보았다.오늘따라 그녀는 자신이 알던 모습과는 조금 달라 보였다. 예전 그가 그녀를 특별하게 여겼던 까닭은, 누구보다도 차갑고 오만하며 죽을지언정 굴하지 않는 기개 때문이었다. 심지어 대군인 그도 두려

“분명히 저년들이 연합해서 나를 괴롭혔는데, 너는 정말 눈이 멀어 아무것도 보지 못하는 것이냐? 내 몸에 상처가 가득한 것을 보지 못했느냐?”선우원영은 눈을 붉혔지만, 추월녀의 뻔뻔한 말을 떠올리자 억지로 눈물을 삼켰다.그녀는 절대 이 빌어먹을 놈 앞에서 울지 않을 것이다! 그녀는 대진의 하늘을 나는 독수리의 딸이다. 태어날 때부터 보통의 여인들과는 달랐으니 절대 울어서는 안 된다! 다만 지금 유봉진을 보자 그녀는 마음속 깊이 원망이 차올랐다.“유봉진, 나는 너를 위해 멀리 타향까지 왔건만, 모든 것을 버리고 왔건만 너는 어떻게 했느냐? 내가 괴롭힘당하는데도 감히 아무 말도 못 하다니. 대군이라는 신분이 대체 무슨 소용이 있단 말이냐?”“원영아, 네가 올바르다면 나는 너를 괴롭힌 사람을 가만두지 않을 것이다. 하지만 네가...”“결국 너는 추월녀가 하는 모든 것이 옳다고 생각하고, 나는 무슨 짓을 해도 다 틀렸다는 것이구나! 추월녀가 좋으면 다시 걸음을 돌리면 될 것을 왜 나한테 달라붙는 것이냐?”선우원영은 마차의 휘장을 홱 걷어내고는 곧장 위에서 뛰어내렸다.“원영아!”뒤쫓아 간 유봉진은 선우원영이 호위무사 한 명을 말에서 끌어 내리는 것을 보았다. 그녀는 말을 빼앗아 채찍을 휘두르며 곧장 떠나갔다.“원영아, 어디로 가는 것이냐?”유봉진은 그녀의 옷에 묻은 핏자국을 보고 마음이 미어지는 것 같아 서둘러 말에 올라 쫓아갔다.어려서부터 말 등에서 자란 선우원영은 말타기 실력이 좋았다.그녀가 말을 몰아 장터에 들어가며 멈춰서서야 유봉진은 겨우 그녀를 따라잡았다.선우원영은 사람과 부딪혔기 때문에 어쩔 수 없이 말에서 내렸다.뒤쫓아 온 유봉진은 선우원영이 사람과 다투는 소리를 들었다.“내가 일부러 너를 친 것이 아니다. 너희 집 아이가 제 발로 뛰쳐나온 것인데 나와 무슨 상관이냐? 어찌 네 아이가 내 말을 놀라게 하여, 내가 말 등에서 떨어질 뻔하게 만든 것을 말하지 않는 것이냐?”“이 망할 계집애가 막무가내구나. 내 아이를 다치게 하고도

“원영아, 제발 더는 제멋대로 굴지 마라. 무슨 일이 있거든 우리 집으로 돌아가 의논하자꾸나.”유봉진이 미간을 찌푸리며 말했다.그러자 유상호가 한마디 던졌다.“어찌하여 원영 낭자가 지금 진왕부에 머문단 말이냐? 이름도 없고 신분도 분명치 않은데... 이건 원영 낭자에게 좋은 일이 아닐 텐데?”그러고는 뜻을 깨달았다는 듯 웃으며 계속해서 말했다.“그렇다면, 봉진이와 원영 낭자에게 곧 경사가 날 것이란 말인가? 언제 셋째 형님인 나를 이 경사스러운 잔치에 초대할 것이냐?”유봉진의 얼굴이 어두워졌다.선우원영의 안색은 더 험하게 굳어졌다 서비가 추월녀를 며느리로 삼고 싶어 한다는 것을 모르는 이가 없었다. 게다가 유봉진은 모든 일에 그의 모친의 말을 따랐으니 스스로 결정을 내릴 엄두조차 내지 못했다.그는 자신과 평생토록 한 사람만을 사랑하겠다고 약속했으나 늘 서비와 함께 추월녀를 들이는 방도를 모색하고 있었다. 그는 처음에는 비록 정말 추월녀를 들이더라도 평생 그녀만을 사랑하겠다고 말했고, 그녀는 어리석게도 허락했었다! 추월녀가 시집오기도 전에 벌써 그녀를 도와 자신을 괴롭혔으니 훗날 추월녀가 시집온다면 이 진왕부에서 선우원영이 설 자리는 어디에 있단 말인가?선우원영의 얼굴에는 실망스러운 표정이 역력했다. 곧 그녀는 냉담하게 코웃음 쳤다.“저처럼 배경 없이 미천한 여인이 어찌 고귀하신 진왕 대군 나리께 닿을 수 있겠습니까?”“그러면 원영 낭자는 소문에서처럼 봉진과 함께 있는 게 아니란 말이오?”“물론입니다.”선우원영은 단호히 부인했다.유봉진이 그녀를 노려보며 무어라 말하려 했지만 분노가 가득 차 있다 보니 무슨 말을 꺼내야 할지 몰라 가만히 있었다.뜻밖에도 유상호가 씩 미소를 지으며 덧붙였다.“원영 낭자가 봉진의 여인이 아니라면 본왕이 낭자를 영왕부로 초대할 수 있겠소? 듣자 하니 낭자의 승마술과 사격 솜씨는 대진에서도 견줄 자가 없다고 하던데 본왕도 배우고 싶소. 낭자가 본왕의 영왕부에 며칠 머무르며 그 솜씨를 가르쳐줄 수 있겠소?”

유상호는 핏자국이 묻은 옷자락을 힐끔 보더니 곧장 곁의 호위에게 던져 버렸다. 그의 눈동자엔 잠깐의 불쾌함을 스쳤다.호위는 멀어져 가는 선우원영의 뒷모습을 보며 코웃음을 쳤다.“스스로 뭐 대단한 인물이라도 되는 줄 아는 모양입니다. 감히 대군의 초청을 거절하다니, 누가 그런 용기를 줬을까요.”“무방하다.”유상호도 나름의 계산이 있었다.“대진의 꽃이라 불리는 저 아가씨의 기마 솜씨가 그 누구도 따르지 못한다 하더군. 조금 전 길에서도 보지 않느냐. 진왕조차 따라잡지 못했으니 낭자들 중에서는 단연 독보적일 것이다.”“대군의 뜻은 원영 낭자를 영왕부의 추계 사냥대에 들이고 싶으신 겁니까?”매년 가을 사냥에서 진왕부 쪽에는 국공부의 추 장군이 합류해 늘 승리를 거머쥐었다. 비록 황제가 직접 밝힌 적은 없지만 누구나 알고 있었다. 해마다 어느 대군의 사냥대가 이기느냐에 따라 호룡군의 영패를 손에 넣을 수 있다는 것을.황제의 뜻은 명백했다. 호룡군은 특정 대군의 사병이 되어서는 안 된다. 누군가 도성에서 독주하는 꼴을 두고 보지 않겠다는 것이다. 그래서 영패는 언제나 주인을 달리했다.하지만 몇 해째 그 패는 진왕이 쥐고 있었고 도성의 호위 또한 진왕부가 맡아왔다.올해 진왕과 국공부가 틀어진 뒤로는 추 장군이 진왕부 사냥대에 설 리 없었다. 하지만 그에게는 새로운 전력이 생겼다. 바로 대진의 꽃, 선우원영.만약 그녀가 진왕부 편에 선다면 여전히 승산은 진왕부에 있었다. 그러나 그들의 내부도 지금은 불화가 심했다.유상호는 의미심장하게 웃었다.“만일 내가 그 대진의 꽃을 손에 넣을 수 있다면 올해 호룡군의 영패가 바뀔 수도 있겠지.”호위가 낮게 말했다.“하지만 원영 낭자가 진왕을 뒤쫓아 간 것 같던데요. 추 장군을 잃고 대신 선우원영을 얻었으니 진왕부라 해서 반드시 패하리라는 법은 없겠습니다.”“절세미인 추월녀가 있는 한, 그들 사이가 쉽게 달라지지는 못할 거다.”유상호는 기분이 나쁘지 않았다.“가자. 국공부에 한 번 들러 보도록 하지.”..

선우원영은 또다시 반 시진이나 서성이다가 마침내 더는 못 참겠다는 듯 날이 어두워지기 전 성큼성큼 왕부 대문 안으로 들어섰다.아무도 막지 않았다.다들 그녀가 진왕이 애지중지하던 사람이란 것을 알고 있었다. 그러니 감히 누가 길을 막겠는가.그러나 아무도 제지하지 않자 오히려 선우원영은 화가 더 치밀어 올랐다.“진왕 대체 무슨 뜻이야? 왜 아직도 안 나오는 건데?”문 앞에 서 있던 두 호위는 덜덜 떨며 대답했다.“아가씨, 대군께서는 아가씨께서 기다리시는 줄 모르셨습니다.”“내가 여기서 반나절을 서성였는데 모를 리가 있어?”선우원영은 벌겋게 달아오른 얼굴로 호통쳤다.“너희들은 통보 한 번도 안 했다는 거야? 다들 죽었어?”두 호위는 억울해 죽을 지경이었다.그녀가 손님도 아니고 스스로 왕부에 들어오지 않겠다며 서성이는데, 굳이 누구한테 알릴 이유가 있겠는가. 그냥 들어오면 될 일을! 심지어 그 누구도 막지 않았는데!허나, 이 여인이 까다롭고 고집 세기로 이름난 터라 불만 한 마디도 내뱉을 수 없었다.“아가씨, 지금 곧장 대군께 전하겠습니다.”한 명이 황급히 안으로 달려갔다.잠시 후, 그 호위가 불안한 기색으로 돌아왔다.“아가씨, 대군께서 아가씨께서 어디로 가시든 그것은 아가씨의 자유라고 하셨습니다...”“이 죽일 놈! 사람 너무 무시하는 거 아니야!”분노를 더는 억누르지 못한 선우원영은 곧장 안으로 들어섰다.발길은 곧장 추월각으로 향했고, 문 위에 걸린 ‘추월각’ 세 글자가 눈에 들어오자 홧김에 피가 거꾸로 솟았다.그녀는 곁에 서 있던 시위의 칼을 냅다 빼앗아 단숨에 도약하더니 퍽, 소리를 내며 현판을 반으로 쪼개 버렸다.그럼에도 성이 풀리지 않아 툭 떨어진 현판을 발로 몇 번이나 짓이겼다. 그 탓에 옛 상처가 다시 벌어지며 욱신거렸고 얼굴빛은 순식간에 창백해졌다.소동을 듣고 나온 유봉진은 그녀가 그 현판 위를 짓밟으며 울분을 토하는 모습에 순간 숨이 막혔다.“원영아!”여전히 부상 때 입었던 옷차림 그대로인 걸 본 순간, 가