All Chapters of 나를 버린 그들에게: Chapter 141 - Chapter 150

“아악!”성준서는 아파서 바로 울음을 터뜨렸다.“이모도 엄마처럼 나쁜 여자예요! 감히 저를 때려요? 아빠한테 사람 보내서 이모를 때리라고 할 거예요!”“날 때린다고? 웃기고 있네. 불러 봐!”정도희는 엉덩이를 때리던 손으로 이번에는 그의 귀를 잡아당겼다.“네 아빠가 먼저 나 때리러 오나, 내가 먼저 이 꼬맹이를 납작하게 만들어 놓나 한번 보자!”“아! 아파!”성준서는 결국 목 놓아 울었다.“흐아앙...”맑고 앳된 목소리가 울다가 쉬어 버리는 걸 들은 강아연은 두 눈에 복잡한 감정이 스쳤다. 게다가 성준서가 이렇게 크게 울어 대니 주변에서 사람들이 구경하러 모이기 시작했다. 이대로라면 좋지 않았다.“도희야...”강아연은 얼른 말리려 했다.하지만 ‘너무 심하게 하지는 마’라는 말을 채 꺼내기도 전에 걱정이 가득 담긴 여자의 목소리가 들렸다.“준서야!”심소연이 휠체어를 급하게 밀며 다가와 정도희의 손을 붙잡았다.“아이를 어떻게 그렇게 때려?”정도희는 심소연이 갑자기 끼어들 줄 몰라 잠시 멈칫했지만 곧 손을 거칠게 뿌리쳤다.“넌 또 뭔데? 꺼져.”“연이 이모한테 그렇게 말하지 마!”성준서는 즉시 심소연 앞으로 가 그녀를 감싸듯 막아섰다.그 모습을 본 심소연은 곧바로 부드러운 목소리로 성준서를 달랬다.“준서야, 걱정하지 마. 이모 괜찮아...”“어떻게 괜찮아요! 엄마가 감히 이모를 다치게 했잖아요. 전 절대로 엄마 용서 안 할 거예요!”성준서는 작은 체구로 심소연의 앞을 막아서더니 턱을 들고 강아연을 바라보며 소리쳤다.“전 연이 이모가 좋아요! 엄마는 싫어요! 전 연이 이모랑 같이 살 거예요! 엄마가 또 연이 이모한테 손대면 전 엄마 필요 없어요! 연이 이모 아들 할 거예요! 아빠한테 연이 이모랑 결혼하라고 해서 엄마는 쫓아낼 거예요!”어린 성준서의 입에서 나온 말 하나하나가 순식간에 날카로운 칼날이 되어 강아연의 심장을 사정없이 찔렀다.주변 사람들은 그 말을 듣고 또 다른 상상을 하기 시작했다.“어머, 친엄마를 싫어하고

하지만 그게 전부였다.강아연은 말을 마친 뒤 누구에게도 더 시선을 주지 않고 지친 몸을 이끌고 떠났다.“아연아...”정도희가 얼른 뒤따라갔다. 박경준도 성규연에게 인사를 하고는 그녀들을 따라갔다.한바탕 소동은 강아연이 떠나면서 끝났다.심소연의 눈에는 웃음기가 더 짙어졌다. 자신이 이겼다고 생각했다.그녀는 성준서의 어깨에 손을 얹고 다정하게 말했다.“준서야, 이모 걱정해 줘서 고마워. 정말 착한 아이네.”그런데 이번에는 성준서가 이상하리만큼 맞장구치지 않았다. 그는 점점 멀어지는 강아연의 뒷모습을 바라봤다. 무언가가 손안에서 사라져 버린 것 같았고, 잡으려 해도 아무것도 붙잡을 수 없는 기분이었다.“준서야?”심소연은 아이가 대답이 없자 다시 불렀다.그제야 성준서는 정신을 차리고 심소연을 바라보며 걱정스레 물었다.“연이 이모, 얼굴 아직 아파요? 제가 호 해 줄까요?”“괜찮아. 많이 좋아졌어.”심소연은 웃었다.“의사 선생님이 내일이면 퇴원해도 된대.”성준서가 말했다.“그럼 오늘 밤은 제가 여기서 이모랑 같이 있을게요.”“성준서, 너 내일 학교 가야 해.”성규연의 차가운 목소리가 떨어졌다. 아무런 높낮이도 없는 말투에 성준서는 본능적으로 목을 움츠렸다.아빠가 이런 말투를 쓸 때는 늘 화가 났다는 뜻이었다.심소연이 성준서 편을 들어주려 했지만 성규연이 먼저 말을 잘랐다. 그는 단호하게 명령했다.“지금 당장 집에 가.”“네... 알았어요.”성준서는 풀이 죽어 고개를 숙인 채 기사를 따라 성씨 가문 저택으로 돌아갔다.성준서가 떠나자 심소연의 마음은 은근히 들떴다. 이제 자신과 성규연 둘만 남았기 때문이다.둘만의 시간은 그녀가 늘 바라던 것이었다.심소연은 애정이 가득한 눈으로 성규연을 바라보며 부드럽게 불렀다.“규연아...”하지만 바로 다음 순간 성규연은 메시지 하나를 받더니 그녀에게 눈길 한 번 주지 않고 성큼성큼 걸어 나갔다.심소연은 그대로 굳은 채 눈에 차올랐던 기대가 순식간에 꺼졌다. 휠체어 팔걸이를 꽉 움켜쥐었

“됐어.”성규연은 얼마 전 강아연이 자신에게는 원수라도 본 듯 굴면서 다른 남자 앞에서는 환하게 웃던 모습이 떠올라 눈썹이 절로 찌푸려졌다.강아연이 그렇게 자존심을 세우며 자기 뜻을 따르지 않겠다면, 그가 굳이 먼저 나서서 도와줄 이유가 뭐가 있단 말인가?그는 그저 강아연이 먼저 자신을 찾아와 매달리길 바랐다.성규연은 손을 들어 올렸다. 손바닥에는 아직도 강아연의 가느다란 허리를 감쌌을 때의 감촉이 희미하게 남아 있는 듯했다. 한 손에 쏙 들어오던 그 허리를 느껴 본지도 오래였다.그래서 그는 강아연이 다시 모든 자존심을 내려놓고 먼저 자신을 찾아오길 바랐다. 그러면 자연스럽게 그녀의 모든 것을 차지하고, 따뜻하고 부드러운 몸을 다시 품에 안을 수 있을 테니까.게다가 자신이 강아연의 바람을 들어주지 않으면 그녀는 차마 떠나지 못하고 얌전히 곁에 남아 있을 거로 생각했다. 실컷 화를 내고 나면 결국 예전처럼 다정하게 옷을 다려 주고, 밥을 차려 주며, 다시 온순하고 현숙한 아내로 돌아올 거라고 믿었다.성규연은 진심으로 강아연이 쉽게 자신을 떠나지 못할 거라고 믿었다.사랑받는 사람은 언제나 그 사랑을 믿고 제멋대로 굴기 마련이었다.하지만 늘 모든 일을 정확히 내다보던 성규연은 이번만큼은 완전히 틀렸다.강아연은 정말로 성준서도, 성규연도 더는 원하지 않았다.아무리 애써도 마음을 열지 않는 남편도, 아무리 키워도 엄마를 따르지 않는 아들도 이제는 모두 필요 없었다. 그녀는 엄마를 데리고 경성을 떠날 생각이었다. 그들이 있는 이곳에서 완전히 벗어나기로 했다.강아연은 의사와 간호사들을 도와 무사히 의식을 되찾은 엄마를 특별관리 병실에서 일반 VIP 병실로 옮겼다.“조심하세요...”강아연은 혹시라도 엄마가 부딪힐까 봐 긴장한 얼굴로 병상을 밀었다.“뭘 그렇게 긴장해. 내가 종이로 만든 사람도 아니고.”주정애가 웃었다. 몸에는 아직 몇몇 호스 관이 연결돼 있었지만 안색과 기운은 제법 좋아 보였다.“아연이가 이모 걱정돼서 그러는 거잖아요.”정도희

그날 정도희는 너무 기뻐 강아연을 끌어안고 한참 울었다. 강아연은 내내 그녀의 등을 토닥이며 달래 줬다.강아연은 정도희의 가난한 형편을 한 번도 깔보지 않고, 진심으로 가장 가까운 친구로 대해 줬다. 악의적인 아이들이 정도희가 많이 먹고 검고 길쭉한 장작개비처럼 생겼다며 놀릴 때도, 작고 마른 강아연이 늘 제일 먼저 뛰쳐나와 대신 맞서 줬다.그 모든 일은 오랜 세월이 지나도 정도희의 기억에서 사라지지 않았다.그래서 강아연을 위해서라면 무엇이든 내놓을 수 있었다.박경준은 그녀의 단호한 말을 듣고 턱을 잡고 있던 손을 옮겨 뺨을 쓸었다.정도희는 한 번 보면 잊기 힘든 얼굴이었다. 길고 매혹적인 눈매는 시선이 움직일 때마다 사람의 혼을 빼놓을 듯했고, 살짝 올라간 눈꼬리에서는 짙은 유혹과 분위기가 흘렀다.높은 콧대와 또렷한 얼굴선에는 동양적인 부드러움과 서구적인 입체감이 함께 있어, 화려하고 요염하면서도 당당한 인상을 줬다.말 그대로 큰 스크린을 위해 태어난 얼굴이었다.정도희가 얼굴 하나만으로 연예계에 발을 들이고, 흠잡으려던 사람들조차 변함없는 미모 앞에서 팬으로 돌아선 것도 이상하지 않았다.박경준의 시선이 그녀의 붉은 입술에 머물렀다.탐스럽고 매혹적인 입술은 활짝 핀 꽃잎 같았다. 한 번 맛보면 쉽게 끊을 수 없는 중독성이 있었다.하지만 지금 그는 그 화려한 얼굴을 오래 감상하지 않았다. 대신 그녀의 눈을 바라보며 의미심장하게 웃었다.“그런데 너, 나한테 더 줄 게 남아 있긴 해?”그 한마디가 찬물을 한 양동이 뒤집어쓴 것처럼 정도희는 그만 얼어붙었다.맞았다. 첫 경험도, 몸도, 자신이 내줄 수 있는 건 이미 전부 그에게 줬다.박경준이 가진 건 자신에게 없었고, 자신이 줄 수 있는 건 박경준이 원하지 않았다.정도희의 눈빛이 서서히 어두워졌다. 그녀도 바보는 아니었다. 박경준이 이 정도까지 말한 건 도와줄 생각이 없다는 뜻이었다. 아무리 빌어도 소용없을 것이다. 게다가 이 든든한 후원자마저 잃고 싶지 않다면 여기서 멈춰야 했다.“알겠

사례비라도 챙겨 주고 싶었지만 간호사는 거절했다. 여자끼리 서로 돕는 일인데 그런 걸 따질 필요 없다고 했다.그 순간 강아연의 눈가가 뜨거워졌다.“아연아! 출발한다!”조수석에 앉은 정도희가 손을 흔들었다.강아연은 뒤돌아보지 않았다. 망설임 없이 몸을 돌려 힘찬 걸음으로 차를 향했다.바로 그 순간 해가 떠오르기 시작했다. 짙은 남색이던 하늘은 점점 옅어지더니 따뜻한 주황빛으로 물들었다.세상 전체가 황금빛에 잠겼다. 나무와 잔디, 꽃들이 햇빛을 받아 한층 더 생기 넘쳐 보였다.강아연은 고개를 들어 하늘을 바라봤다. 자신도 따뜻한 햇볕에 금빛으로 둘러싸인 듯했다. 상처투성이였던 마음조차 조금씩 아물어 가는 기분이었다.일출이 가져오는 것은 빛뿐만이 아니었다. 희망이었고, 새로운 시작이었다.강아연은 자신을 짓누르던 어둠에서 벗어나 찬란한 아침노을을 향해 걸었다. 새로운 삶을 향해 성큼성큼 나아갔다....이틀 뒤, 성규연은 회사에서 일을 마치고 집으로 돌아왔다.요즘 그는 연간 업무 보고 때문에 회사에서 거의 살다시피 했다. 손에 잡힌 일을 겨우 끝내고 오랜만에 집으로 돌아온 참이었다.넓은 저택에는 고용인들이 있었지만 이상할 정도로 휑했다. 뭔가 하나 빠진 듯 허전했다.성규연은 미간을 찌푸렸다. 갑자기 가슴 한구석이 텅 빈 듯 불편했지만 곧 그 감정을 억눌렀다.“대표님 오셨어요.”장미진이 다가와 맞으며 덧붙였다.“정말 오랜만에 오셨네요. 어제도 준서 도련님이 전화해서 아빠 보고 싶다고 하셨어요.”하지만 성규연은 성준서의 안부를 묻지 않았다. 성준서는 아직 심소연의 집에서 지내고 있었다. 그는 그저 무심한 듯 한마디 물었다.“아연이는요?”“사모님이요?”장미진은 사실대로 대답했다.“집에 안 계세요. 짐 챙겨서 나가셨어요.”성규연은 전에 비서가 강아연의 여행 가방이 없어졌다고 했던 말을 떠올렸다.“언제 나갔어요?”“일주일 전쯤이요.”장미진이 기억을 더듬었다.“밤에 짐을 챙겨 나가셨어요. 어머니 간호하러 가신다고 했는데, 무슨 문제