All Chapters of 다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생: Chapter 571 - Chapter 580

“전하, 폐하께서는 그런 뜻이 아니셨습니다! 폐하께서는... 그저 험담을 막기 위해 신중을 가해서 선택을 하셨을 뿐입니다.”한상궁은 곧바로 이서영을 뒤따라갔다. 아까와 달리, 이번에는 거칠게 굴지 않았다.뜻밖에도 이서영의 신분은 진짜로 밝혀졌다.비록 한상궁은 내심 실망했지만, 사실은 받아들여야 했다.이제부터는 더 이상 어떤 의문도 품지 않기로 했다.한상궁이 조심스럽게 이서영의 손을 잡자, 이서영은 뒤돌아 남양을 바라보며 눈물을 흘렸다.“할마마마, 저는 사실 다 알고 있었습니다. 처음부터 저를 좋아하지 않으셨지요? 좋아하지 않으신다면 차라리 제가 떠나게 내버려 두시지 그러셨어요? 할마마마라는 호칭조차 편히 입 밖에 내지 못하게 하셨으면서요!”그녀는 얼굴을 가린 채 펑펑 울었다.남경은 이 상황이 몹시 짜증 나고 견디기 어려웠다.하지만 어쩔 수 없이 참아내야 했다.“난... 그런 뜻이 아니었다. 날 할마마마라 부르고 싶다면, 앞으로는 그렇게 부르거라.”어찌 됐든 남경은 그동안 이서영의 혈통과 신분을 수없이 의심해 온 자신의 잘못을 인정했다.누구라도 이런 일을 당하면 절망에 빠질 수밖에 없었다.방금 이서영이 도망치려 한 것도 두려워서가 아니라, 자신에게 실망했기 때문이라는 것을 깨달았다.남경은 나약하게 우는 이서영의 모습이 정말 보기 싫었지만, 그래도 자신의 잘못에서 비롯된 일이었기에 차마 화를 낼 수는 없었다.“모두 내 잘못이니라. 내 탓이야.”남경의 한마디에, 아래에 서 있던 관리들이 일제히 무릎을 꿇었다.“폐하, 폐하의 잘못이 아닙니다. 저 간악한 자들이 이간질한 것일 뿐입니다. 저희들도 하마터면 속을 뻔했습니다!”한 나라의 군주가 어찌 쉽게 자신의 잘못을 인정할 수 있겠는가?설령 정말 잘못이 있다 하더라도, 마땅히 다른 이의 잘못으로 돌려야 했다.그 순간 모든 사람의 시선이 일제히 이경에게 쏠렸다. 그 시선은 몹시 매서웠다.남양도 이경을 노려보며 더욱 증오에 찬 눈빛을 보냈다.하지만 이경은 그들의 시선 따위는 개의치 않았

초나라 태후와 황제가 남진을 상대로 음모를 꾸미고 있다고?그 한마디에 한상궁과 남경은 당황한 채, 서로 눈을 마주쳤다.이내 남경이 물었다."그게 무슨 말이냐? 자세히 얘기해 보거라!""당시 태후께서는 남성의 딸을 데려가신 뒤, 궁중의 다른 갓난아이와 바꾸셨습니다."이서영의 말에 남경은 주먹을 꽉 쥐었고, 이서영을 바라보는 눈빛도 순간 날카로워졌다.하지만 곧 뭔가 이상하다는 것을 깨달았다. 정말 아이가 바뀐 것이라면, 방금 한 친자 검증과 지난번 흠안전에서의 친자 확인, 두 번의 검증에서 모두 남성의 친딸로 증명된 것은 대체 어떻게 된 일일까?이서영은 진지한 눈빛으로 남경을 바라보았다."저도 어쩔 수 없었습니다. 하지만 전 정말로 남성의 딸입니다."그리고 며칠 전 이언이 자신에게 했던 말을 그대로 두 사람에게 전했다."그러니까, 태후조차 네가 진짜 딸이라는 사실을 몰랐다는 말이냐?"이 사실은 도무지 믿기 어려웠다.하지만 이서영이 자초지종을 자세히 설명하자, 비로소 모든 것이 분명해지는 듯했다."아버지 말씀에 따르면, 당시에는 모두 갓난아이라 얼굴을 구분하기 어려웠다고 합니다. 저를 궁 안으로 바꿔 넣은 뒤에도, 정작 태후께서는 저를 돌볼 마음이 없으셔서 자세히 살펴보지도 않으셨다고 합니다.""제가 어느 정도 자라 이목구비가 또렷해졌을 때쯤에는, 태후께서도 이미 제가 남성의 딸이 아니라고 확신하고 계셨습니다.""그럼 초나라 태후가 이번에 너를 보낸 것은, 너를 이용해 남진의 땅을 집어삼키려 했다는 말이냐?"순간 남경의 표정이 어두워졌다."그렇습니다!"이서영은 고개를 끄덕였다."하지만 할마마마께서는 이미 두 번이나 저와 친자 확인을 하셨고, 그 결과 제가 남성의 딸임이 증명되었으니 아마 이 일은 더 이상 감추기 어려울 겁니다.""감추기 어려우면 또 어떠냐. 내가 그 사람을 두려워할 이유가 어디 있느냐?"초나라 태후 하나쯤이야.남경에게 그런 인물은 전혀 상대가 되지 않았다."서영아, 수많은 시련을 겪고 이제야 내 곁으로 돌아왔

"엄마, 이서영이 정말 엄마 딸이에요? 그 여자가 정말 제 동생이에요?""엄마, 전 그런 동생은 싫어요. 왜 저한테 그런 동생을 낳아주신 거예요?""엄마, 전 도저히 믿을 수 없어요. 이 일이 사실이라는 걸 받아들일 수 없어요. 그 여자한테서는 엄마의 기운이 전혀 느껴지지 않아요.""엄마, 저 질투하는 거 아니에요. 동생한테 사랑받고 싶은 것도 아니고요. 그냥 이 사실을 도저히 받아들일 수가 없어요..."마음이 악독하고 인색한 데다 가식적이고, 위선적이며 음흉한 동생이라니. 도저히 받아들일 수 없었다.이경은 도무지 이서영을 자신의 동생으로 인정하고 싶지 않았다."아니야, 절대 아니야! 엄마, 제발 말해줘요. 저 아이는 내 동생이 아니라고!""... 아니야."바로 그때, 이경이 갑자기 눈을 떴다. 밖에서 들려오는 발소리와 한상궁의 목소리가 그녀를 깨운 것이었다.깜짝 놀란 청지는 당장 나가 그들을 막으려 했는데, 윤세현이 이내 손을 들어 함부로 움직이지 말라는 신호를 보냈다.남백훈은 비틀거리며 침대 옆으로 다가가, 생기를 잃은 이경의 눈을 바라보았다.그는 너무 긴장한 나머지 그녀의 맥을 짚어볼 용기조차 내지 못했다.그녀가 대체 어떤 고통을 겪고 있는지 알 수 없었다."경아."그때 윤세현이 낮은 목소리로 불렀다.그제야 흐릿하던 이경의 눈동자가 서서히 초점을 되찾았다.그녀는 고개를 돌려 침대 곁에 선 두 사람을 바라보다가, 이내 시선을 윤세현에게로 옮겼다."그 여자는?"인정하고 싶지 않아도 인정할 수밖에 없었다. 이서영은 정말 그녀의 배다른 여동생이었다.역겹게 느껴지는 여동생.하지만 기계는 절대 거짓말을 하지 않으니 인정해야만 했다. 윤세현과 남백훈은 어리둥절했다. 누구를 말하는 거지?얼마 뒤 이경은 완전히 의식을 되찾았다. 손을 들어 이마를 한 번 쓸어내리자, 손등에 식은땀이 배어 나왔다.바로 그때, 밖에서 한상궁의 목소리가 다시 울렸다."세자 나리, 전쟁이 코앞에 닥쳤습니다. 만약 나리께서 계속 고집을 부리신다면, 이 영

이내 윤세현이 돌아왔을 때, 이경은 한창 자신의 물건들을 정리하고 있었다.사실 그녀가 챙길 물건은 그리 많지 않았다. 약상자와 침봉만 있으면 됐다.윤세현이 문을 열고 들어온 순간, 이경은 마침 바깥쪽을 등지고 있었다. 그 뒷모습은 몹시 가냘픈 데다, 말로 표현하기 어려울 만큼 초라해 보였다.생기라고는 전혀 느껴지지 않았다.예전의 활기차고 생기발랄하던 모습과는 하늘과 땅 차이였다.너무나 약해진 그녀의 모습에 윤세현은 가슴이 저려와, 곧장 방 안으로 들어섰다.차라리 예전처럼 매일같이 이경과 말다툼하며 화를 내던 때가 나았다. 싸울 힘이라도 있었으면 좋겠다는 생각마저 들었다."저 사람들이 당신한테 무슨 짓을 한 거야?"이경은 뒤도 돌아보지 않은 채 물었다.사실 윤세현과 함께 원정을 떠나겠다고 말한 그 순간부터, 그녀는 이미 후회하고 있었다.남경이 쉽게 허락할 리 없지 않은가?그래서 이후 궁에 남아 요양하고 싶다고 다시 말을 바꾼 것이었다.하지만 눈치 빠른 세자가 그녀의 걱정을 모를 리 없었다.방금 윤세현의 모습이 보이지 않았을 때, 이경은 내심 몹시 긴장했다. 그가 분명 남경을 찾아갔을 거라고 확신했기 때문이다."혹시 당신한테 독이라도 먹인 거야?"독을 먹이는 일은 사극 드라마에서 흔히 나오는 장면이었다.하지만 이경은 이내 지친 듯 침대에 다시 걸터앉아, 윤세현을 올려다보며 말했다."당황하지 마. 난 단지... 콜록!"가볍게 몇 번 기침하고 말 줄 알았건만, 막상 기침은 좀처럼 멈출 기미가 보이지 않았다.윤세현은 그녀의 등에 손을 올리자, 이내 깊은 내력 한 줄기가 그의 손바닥을 타고 그녀의 등으로 스며들었다.곧바로 따뜻한 진기가 그녀의 사지와 경락 전체로 퍼져 나갔다.어지럽던 호흡도 마침내 가라앉았다.이경은 가쁘게 숨을 고르며 창백한 얼굴을 했다."내가 이렇게 초라해진 모습이, 당신은 아주 보기 좋지? 이제 당신한테 화낼 힘도 없으니까."그러자 윤세현은 다가가 그녀의 손을 잡았다.손끝은 역시나 차갑기 그지없었다."추워

마침내 이경도 침대에 누웠다.원래는 그저 넓은 침대 반대편에 누워, 윤세현과 함께 있기만 해도 괜찮겠다고 생각했었다.그런데 눕자마자 윤세현이 갑자기 손을 뻗어 그녀를 끌어안아버린 것이었다.뜻밖에도 그의 팔베개를 베고 눕게 된 것이다.윤세현의 코끝에 부드럽고 따뜻한 향기가 스쳤다.그는 곧바로 이경의 어깨에 얼굴을 묻었다.그리고 등 뒤에서 손을 뻗어 그녀의 허리를 감싸 안았다.이 자세라면 이경은 그의 미간에 서린 고통도, 이마에 맺힌 식은땀도 볼 수 없었다.윤세현은 심장이 흔들릴 때마다 함께 밀려오는 고통을 느꼈다.그 고통은 깊고 선명해서, 견디기 어려울 만큼 아팠다.그는 주먹을 꽉 쥐었다가 다시 펴며, 이경이 눈치채지 못하게 애썼다.그러나 이경은 곧 그의 온몸이 잔뜩 긴장되어 있다는 것을 느꼈다.묻고 싶은 마음은 굴뚝같았지만, 예전에 두 사람이 함께 누웠을 때도 비슷한 일이 있었다는 것이 떠올랐다.결국 그녀는 말을 삼켰다. 다만 얼굴은 몹시 붉어져 있었다.“이렇게 하면 나 못 자.”그녀는 눈을 뜬 채, 벽에 비친 두 사람의 그림자를 바라보았다.서로 기대어 있는 모습이 몹시 친밀해 보였다.“지금은 내가 몸이 약해서 당신을 밀칠 힘이 없을 뿐이야. 힘만 돌아오면...”“그럼 계속 약을 먹여서 네가 영원히 힘을 못 쓰게 해야겠네?”이런 상황에서도 좋은 말 한마디도 못 해주는 거야?그녀의 말 한마디에, 방금 부드러운 향기에 이끌려 피어오르던 생각들이 점차 가라앉았다.심장도 더는 아프지 않았다.“이제 제발 내 곁을 떠나지 않으면 안 돼? 나도 널 지킬 수 있어.”“나는 당신 도움 필요 없어.”사실 이경에게 자신을 지킬 능력이 없는 것은 아니었다.다만 자신의 어머니가 이서영 같은 딸을 낳았다는 사실이 견딜 수 없이 마음 아플 뿐이었다.온몸이 뒤숭숭하고, 사지에 힘이 빠지며, 숨 쉬는 것조차 버거웠다.마치 죽어가는 사람처럼…그녀는 자기도 모르게 한숨을 내쉬었다.“우리가 이 세상에서 살아가는 건 대체 뭘 위해서일까? 대체 뭘