All Chapters of 터닝포인트: Chapter 181 - Chapter 190

“할머니는 어디 계세요?”신예린이 두리번거리며 물었지만 거실 어디에도 고원숙의 모습은 보이지 않았다.“정원에 계신 지 한번 가 보자.”하지만 주시우가 신예린의 손을 잡고 함께 정원을 돌았지만 역시 보이지 않았다.“방에 계신 것 같아.”주시우는 다시 신예린을 데리고 할머니의 방 앞으로 갔다. 행동이 불편한 고원숙은 늘 1층 방을 쓰고 있었고 문은 닫혀 있었다.주시우가 노크를 두 번 했다.“할머니, 안에 계세요?”대답이 없자 주시우가 손잡이를 돌려 문을 열었다.순간, 안에서 허둥지둥하는 그림자가 눈에 들어왔다. 문이 열리는 순간 고원숙은 독작을 멈추고 민망한 얼굴로 둘을 바라보았다.신예린은 눈이 동그래져 깜짝 놀랐다.고원숙이 손에 들고 있던 건 다름 아닌 버블티였다. 어르신은 그것을 황급히 장롱 속에 밀어 넣고 있었고 문이 너무 갑작스럽게 열려 미처 숨기지 못한 것이다.순간 세 사람의 시선이 뒤엉키며 어색한 정적이 흘렀다.“할머니.”주시우가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“또 몰래 버블티 드셨죠?”“쉿!”고원숙은 들킨 걸 알아채자마자 두 사람을 방 안으로 끌어들이며 재빨리 문을 닫았다.“오늘이 설날이잖니. 그래서 네 할아버지랑 기분 낼 겸 하나 시킨 거야. 제발 너희 엄마 아빠한테는 말하지 마라.”주시우가 한숨을 내쉬었다.“할머니, 몸도 편찮으신데 이런 당분 많은 거 자꾸 드시면 안 된다고 말씀드렸잖아요.”“아이고... 나이가 이만큼 됐는데 먹을 수 있을 때 먹는 게 복이지. 내가 앞으로 몇 년이나 더 살겠니.”“할머니.”“할머니.”주시우와 신예린이 동시에 불렀다.“알았어. 알았다고... 새해인데 잔소리는 그만하자꾸나.”고원숙은 손사래를 치더니 신예린을 향해 활짝 웃었다.“예린아, 오늘 일은 절대 너희 시부모님께 비밀이야. 할머니가 널 믿어도 되겠지?”신예린은 이러면 공범이 되는 건가 싶어 난감해하며 무심코 주시우를 바라봤다.그러자 고원숙이 갑자기 눈가를 훔치며 목소리를 떨었다.“네 할아버지가 너무 갑자기 떠나버려서

“세상에... 이렇게 많은 현금을 눈앞에서 보는 건 처음이에요.”신예린은 입을 다물지 못했다. 인터넷에서 본 영상 속 게임은 몇십만 원이나 기껏해야 몇백만 원 정도였는데 눈앞에 놓인 건 다발의 오만 원짜리 지폐였다.“꽤 재밌어 보이네.”주시우가 아버지 주혁재의 손에서 말랑한 고무 손바닥을 받아 들고는 신예린에게 내밀었다.“예린아, 힘내서 해. 뱃속에 있는 우리 아기의 분윳값이라도 벌어야지.”“얘야, 할머니가 가만있을 것 같으냐. 난 며칠 동안 이것만 연습했어. 오늘이야말로 실력 뽐낼 차례지.”그때 고원숙이 고무 손바닥을 흔들며 당당하게 말했다.“어머니, 너무 무리 마세요. 이 돈은 반드시 제가 싹쓸이할 테니까요.”주혁재가 덩달아 거들었다.“다들 잊었나요? 진짜 고수는 저예요. 당신들 실력으로는 어림도 없죠.”김수희는 자신만만한 얼굴로 선언했다.‘아니... 단순한 게임인데 이렇게 선전포고까지 해야 해?’신예린이 눈을 깜빡이자 주시우가 옆구리를 툭 찔렀다.“너도 뭐라도 한마디 해야지 않겠어?”모든 시선이 신예린에게 쏠리자 신예린은 꼭 마치 수업 시간에 지목당한 학생이 된 기분이었다. 얼굴이 붉어진 신예린은 한참 망설이다가 겨우 입을 열었다.“우리 아가야, 할머니와 할아버지께서 분윳값을 주시겠다니 고맙다고 인사하자.”신예린은 부드러운 목소리였는데도 은근히 치명적인 한 방을 날려주는 것 같았다. 옆에서 주시우가 웃음을 터뜨리자 신예린은 부끄러워하며 주시우의 팔을 슬쩍 밀쳤다.게임은 나이 순서대로 시작됐다.가장 먼저 나선 고원숙은 말 그대로 노련했다. 고무 손바닥을 휙 내던지자 세 장의 지폐가 달라붙었고 무려 15만 원이었다.“야호!”고원숙은 어린아이처럼 돈을 흔들며 기뻐했다.다음 차례는 주혁재였고 손바닥에 10만 원이 달라붙었고 이어서 김수희가 던진 손바닥에는 네 장이나 붙어 무려 20만 원이었다.주시우의 차례가 되자 모두가 시선을 집중했고 주시우는 잠시 손목을 풀고 눈을 바짝 찌푸렸다.“큰일 났네... 저 눈빛은 어릴 때 시

잠깐 입술이 스치자 주시우는 수줍게 붉어진 신예린의 얼굴을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.그 모습을 본 김수희는 속으로 생각했다.‘이게 무슨 벌칙이람. 우리 아들은 신나서 죽겠구먼.’아니나 다를까 주시우는 고원숙을 보며 태연하게 물었다.“할머니, 한 번 더 해야 하지 않나요?”말이 끝나기도 전에 신예린은 부끄러움에 주시우의 팔을 살짝 꼬집었다.주시우는 장난스러운 웃음을 터뜨렸고 눈빛엔 짓궂은 기운이 어려 있었다.분명 일부러 신예린을 놀리고 있었다.김수희는 주시우를 서른 해 가까이 키워 왔지만 이렇게 유치한 모습을 본 건 처음이었다.돈을 챙겨 정리한 뒤, 신예린은 고원숙의 손에 이끌려 정원으로 나가 스파클라를 들었다.나이보다 훨씬 활기찬 고원숙은 어린아이처럼 환하게 웃으며 반짝이는 불꽃을 흔들었고 신예린은 그 모습을 영상으로 찍으며 마음속 깊이 웃음이 번졌다.잠시 후, 지친 고원숙은 거실에서 쉬겠다며 안으로 들어갔고 신예린은 손에 쥔 스파클라가 다 타길 기다리며 마당에 서 있었다.그때, 뒤에서 다가오는 발소리가 들려왔다.익숙한 발걸음 소리였다.돌아보지 않아도 주시우라는 걸 단번에 알 수 있었다.곁에 다가온 주시우는 아직 불붙이지 않은 스파클라를 들고 있었다.그 불꽃을 신예린의 손에 있는 불씨에 조심스레 가져다 대자 금세 타올랐다.어둠이 내려앉은 밤하늘 아래에 두 개의 불꽃이 서로를 비추며 살아 있는 듯 춤추었다.신예린은 저도 모르게 웃음을 머금고 불꽃을 빙글빙글 돌렸고 주시우도 똑같이 따라 하며 불꽃으로 원을 그렸다.짧게 터져 사라지는 불꽃놀이와는 달리 스파클라는 은은하고 오래도록 빛나며 주변을 신비롭고 낭만적인 분위기로 물들였다.그 불꽃은 단지 밤을 밝히는 것만이 아니라 신예린의 얼굴까지 환하게 비추고 있었다.눈동자에 반짝이는 빛이 담기자 신예린의 미소는 하늘 위 달과도 견줄 만큼 아름다웠다.“재밌지?”주시우가 물었다.신예린은 망설임도 없이 대답했다.“네. 너무 재밌어요.”그리고 주시우를 바라보며 낮은 목소리로 속삭였

여도준은 교실에 가기도 전에 복도에서 신예린을 마주쳤다.학생처에서 나온 신예린은 발걸음을 느리게 옮기고 있었기에 아직 교실까지 도착하지 못한 참이었다.여도준은 급히 다가가 신예린의 손목을 덥석 움켜쥐었다.여도준의 손아귀 힘은 뼈가 으스러질 만큼 강했고 신예린은 손목이 불쑥 잡아당겨지며 몸이 휘청거려 자칫 쓰러질 뻔했다.신예린의 눈앞에 보인 건 분노로 일그러진 여도준의 얼굴이었다.“뭐 하는 거야?”신예린은 놀라 본능적으로 배를 감싸 쥐었고 아까의 충격 때문에 심장이 거세게 뛰었다.“그건 내가 더 궁금해. 넌 대체 무슨 짓을 한 거냐.”여도준은 거칠게 쏘아붙였다.“학교에 날 신고한 게 너지?”“무슨 소리 하는지 모르겠어.”신예린은 더 얘기하고 싶지 않아 몸을 돌려 가려 했지만 여도준이 또다시 팔을 움켜잡았다.“도망가지 말고 똑바로 말해. 내가 장학생 명단에서 빠진 게 전부 너 때문이잖아. 네가 내가 강효은을 임신시켰다가 낙태시킨 일을 학교에 일러바쳤지?”“정말 미쳤군.”신예린은 이를 악물고 말했다.“난 그런 짓에 관심 없어. 굳이 널 신고할 이유도 없고.”“네가 아니면 누구겠어. 넌 날 밀어내고 결국 장학생이 됐잖아.”신예린은 비웃음을 감추지 않았다.“널 안 밀어내도 난 충분히 장학생이 될 수 있었어. 그리고 네가 강효은을 임신시킨 건 사실이고 책임지지 못해 낙태하게 만든 것도 사실이지. 누가 신고했든 그게 거짓말은 아니잖아. 네가 저지른 일을 왜 인정하지 못하는 거야?”“그건 내 사생활이야. 네가 뭔데 끼어들어.”“다시 말하지만 난 신고 안 했어. 내가 신고했다고 확실히 말할 수 있는 증거 있어? 선생님이 직접 내 이름을 말했어?”“증거가 뭐가 필요해. 너 말고 누가 있겠어.”신예린은 냉소적으로 웃었다.“그러니까 네 말은 증거도 없이 그냥 덮어씌우는 거네. 그냥 나한테 죄를 씌우고 싶은 거지.”“너!”여도준은 분노에 치를 떨었다.신예린은 목소리를 낮췄지만 눈빛은 단호했다.“앞으로 다시는 내 몸에 손대지 마. 그렇지

주시우의 말에 신예린의 얼굴이 단숨에 새빨갛게 달아올랐다.“그럼... 이 목걸이는 호칭 바꾸기 위해 준 선물인가요?”신예린이 장난스럽게 물었다.“아니. 목걸이가 없어도 넌 남편이라고 불러야 해. 목걸이가 있어도 불러야 하고.”‘아니, 도대체 말은 왜 이렇게 잘하는 거야.’신예린은 속으로 새콤달콤한 기분에 잠겼고 주시우의 뜨거운 시선을 받으며 신예린은 작게 속삭였다.“교수... 여보.”주시우가 한쪽 눈썹을 치켜세웠다.“교수 여보? 다른 여보도 있단 말이야?”주시우가 일부러 놀리는 걸 알면서도 신예린은 얼굴이 화끈 달아올라 주시우의 팔을 톡 쳤다.그 순간 주시우는 곧장 신예린의 손을 잡아끌어 품에 안아 버렸고 콧날이 신예린의 귓불을 스치듯 부드럽게 문질렀다.“한 번 더 불러 봐.”주시우의 매력있는 저음이 나지막이 감돌며 신예린의 귀를 파고들자 귓가가 짜릿하게 전율했다.“여보.”품에 안긴 채 신예린이 낮은 목소리로 불렀고 달콤하게 젖은 목소리에 주시우의 심장이 덜컥 흔들렸다.“아이고, 우리 착한 마누라...”주시우는 신예린의 귀끝에 가볍게 입술을 닿았고 따스한 숨결이 깃털처럼 간지럽게 스쳤다.민감한 곳이 스치자 신예린은 마치 전류가 흐른 듯 몸이 움찔했고 온몸이 뜨겁게 달아올랐다.두 사람은 한참이나 차 안에서 달콤한 시간을 나누다 늦게야 집으로 돌아왔다.저녁을 먹은 뒤 신예린은 늘 그렇듯 서재로 들어가 공부를 시작했다.주시우는 그 사이 침대 시트와 이불을 바꾸고 다시 내려와 시간을 확인한 후, 부엌으로 가 따뜻한 우유 한 잔을 데워 왔다.책상 위에 고개를 파묻고 있던 신예린은 문 두드리는 소리에 고개를 돌렸다.문 앞에는 훤칠한 주시우가 서 있었고 하얀 손에는 김이 오르는 우유 잔이 들려 있었다.불빛 속에서 주시우의 옆모습은 한층 뚜렷하게 드러났고 고귀한 기품이 묻어났다.신예린은 주시우가 다가와 잔을 내려놓는 모습에 넋을 놓고 바라보았다.“쉬면서 해. 너무 무리하지 말고.”주시우가 다정하게 말했다.예전에 아르바이트 때