Semua Bab 터닝포인트: Bab 41 - Bab 50

신예린은 그가 갑자기 멈춰 설 거라고 예상하지 못한 듯 멍하니 그를 바라보았다.주시우는 손을 내밀더니 그녀의 팔을 끌어당겨 소매를 걷고 꼭 쥔 주먹을 펼쳤다.그의 동작은 차분했지만 거부할 수 없는 힘이 담겨 있었다.가녀린 손바닥 위에는 손톱자국이 빨갛게 파여 있었다.“그렇게 억울했어?”머리 위로 주시우의 담담한 목소리가 내려왔다.신예린은 모욕감이 몰려오며 손을 빼내고 싶어졌다. 하지만 주시우는 이미 예상했다는 듯 그녀의 손목을 단단히 잡고 놓아주지 않았다.“그렇게 억울하면 왜 합의서에 서명했어?”신예린의 긴 속눈썹이 파르르 떨렸다.주시우의 목소리는 한층 더 단호해졌다.“대답해.”그 한마디에 신예린의 마음이 무너졌다. 눈시울이 뜨거워지더니 눈물이 금세 그렁그렁 맺혔고 결국 주르륵 흘러내렸다.“억울하면 뭐 해요... 그럼 제가 어떻게 해야 한는데요... 아무도 가르쳐준 적 없어요. 부모님은 어릴 때부터 여자애는 얌전해야 한다고만 했어요. 밖에서 말썽부리지 말고, 누구랑도 싸우지 말고 무조건 참으라고... 가족한테 폐 끼치지 말라고만요...”그래서 무슨 일이 있어도 참고 또 참았다.오늘은 용기 내서 한 번 맞서봤는데, 경찰의 그 말은 마치 예전 임정희가 날린 그 따귀처럼 단번에 자신을 원래 자리로 되돌려버렸다.뜨거운 눈물이 시야를 가렸고 신예린은 절망적인 눈으로 주시우를 올려다보았다.“교수님... 저 혹시 교수님한테 폐만 끼친 건가요...”맑고 큰 눈망울에는 눈물이 가득 고여 있었고 길고 숱 많은 속눈썹은 무거운 눈물을 버티지 못한 듯 떨리며 굵은 눈물이 또르르 흘러내렸다. 서러운 듯 아랫입술을 꾹 깨문 그녀의 모습은 보는 이의 마음을 죄어왔다.주시우는 심장이 바늘에 쿡 찔린 듯 아릿했다. 그는 망설임 없이 팔을 벌려 그녀를 품에 안았다.따뜻하고 편안한 향이 신예린의 코끝을 파고들었다. 그녀는 단단한 품에 안긴 채 그 자리에서 굳어버렸다. 멍한 눈에는 아직 눈물이 맺혀 있었다.그때 머리 위로 주시우의 낮은 한숨이 들렸다.“대체

상대방이 무슨 말을 했는지는 알 수 없었지만 주시우는 낮고 차분한 목소리로 말했다.“별일 아니에요. 제 아내 대신 쓰레기 하나 정리했을 뿐이에요.”신예린은 주시우의 일련의 행동을 보고 할 말을 잃었다....경찰서 안, 눈과 코가 퍼렇게 부어오른 안수빈은 주시우를 향해 격앙된 목소리로 소리쳤다.“이 사람 저한테 보복했어요! 경찰서 조정도 무시하고 나가자마자 절 때렸다고요! 제 꼴 좀 보세요. 이게 사람한테 할 짓입니까!”안수빈의 본색이 적나라하게 드러났다. 조금 전까지만 해도 순한 척하던 모습은 온데간데없었다.신예린은 긴장감에 숨을 삼켰다.처음에는 자신 쪽이 명백히 정당했는데, 이렇게 먼저 손을 쓰면 입장이 불리해진다는 걸 알았다.그녀는 다급히 말했다.“아니에요, 그게 아니라, 이 사람이...”하지만 말을 끝마치기도 전에 주시우는 신예린을 옆 의자에 앉혔다.당황한 신예린은 고개를 들어 그를 바라봤다.주시우는 태연한 얼굴로 그녀의 머리를 살짝 쓰다듬었다.“하루 종일 서 있었잖아. 앉아서 좀 쉬어. 이제부턴 어른들끼리의 일이야.”“...”신예린은 왠지 모르게 가슴이 뜨겁게 달아오르는 기분이 들었다.경찰은 주시우를 노려보며 목소리를 높였다.“이게 무슨 짓입니까? 여긴 경찰서입니다! 경찰서 문 앞에서 사람을 때리다니, 경찰을 우습게 아는 겁니까?”주시우는 고개를 살짝 돌려 그를 바라봤다.본래는 가벼운 눈길 같았는데, 그 시선을 마주친 경찰은 이유도 모르게 입술이 바르르 떨렸다.“제가 사람을 때린 건 화가 났기 때문입니다. 화가 나면 사람이 눈이 뒤집히는 법이고 그 순간엔 장소 따위 구분하지 못하죠.”경찰은 날카롭게 꾸짖었다.“대학 교수라면서요? 교수라는 사람이 자제력도 없나요?”주시우는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“제가 교수를 하고 있다는 것과, 남편으로서 사람을 때린 건 전혀 별개의 문제죠.”그의 시선이 순간 날카롭게 빛났다.“만약 당신 아내가 누군가에게 모욕당한다면 당신은 경찰이라는 신분을 떠올리며 차분할 수 있어요?”

임경석은 시원하게 웃었다.“그래. 그럼 기대하고 있을게. 총장님도 무척 좋아하시겠네. 얼마 전 찾아뵀을 때도 손주며느리 빨리 보고 싶다고 하셨거든. 증손주도 보고 싶으시다면서. 젊은 사람들, 서둘러야지?”신예린은 얼굴이 화끈 달아올라 고개를 숙였다. 차마 배 속에 증손주가 이미 있다는 사실은 입도 뻥긋 못 했다.주시우도 굳이 설명하지 않고 담담하게 대답했다.“네, 아저씨.”임경석을 배웅하고 나서야 신예린은 도로 옆에 선 채로 천천히 숨을 돌렸다. 꿈속에 있는 것처럼 비현실적인 기분이 이제야 밀려왔다.오늘 하루는 그야말로 롤러코스터를 타는 듯했다.임경석이 등장한 후 상황은 단숨에 뒤집혔다.안수빈과 이정문이 아무리 억울해해도 결국 현실을 받아들일 수밖에 없었다.특히 안수빈은 주시우의 배경을 깨달은 순간 괜히 더 들쑤시다간 본인이 더 크게 다칠 거란 걸 본능적으로 깨달았다.결국 주시우가 던진 5만 원으로 합의가 마무리됐다.안수빈이 받기 싫다고 했지만 주시우의 태도는 단호했다.신예린은 이런 식으로 사람을 모욕하는 방법은 태어나서 처음 봤다.“이제 집에 갈까?”옆에서 주시우의 부드러운 목소리가 들려왔다.신예린은 고개를 돌려 그를 바라봤다. 가로등 불빛을 등지고 선 그의 윤곽은 또렷하게 드러났고 옅은 잿빛 눈동자엔 부드러움이 담겨 있었다.주시우는 그녀의 시선을 느꼈는지 고개를 갸웃했다.“왜 그래?”신예린은 솔직히 말했다.“교수님이 사람을 때릴 줄은 정말 몰랐어요.”“놀랐어?”신예린은 고개를 저었다.“그냥... 평소랑 너무 달라서요.”주시우는 작게 웃었다.“나도 폭력으로 문제를 해결하는 걸 찬성하는 건 아니야. 하지만 필요할 땐 필요한 방법을 써야 할 때가 있지.”“...”신예린은 머리가 살짝 복잡해졌다. 그런 그녀의 얼떨떨한 표정에 주시우는 웃음을 참지 못했다.“그냥 솔직히 말해. 아까 그 인간 맞을 때, 속이 좀 시원했어?”“네.”신예린은 순진하게 고개를 끄덕였다.“근데 교수님이 다칠까 봐 그게 더 걱정됐어요.”그

“...”방금 주시우의 말은 그저 자신을 배려하기 위한 선의의 거짓말이라는 사실을 신예린은 이내 깨달았다.계란을 빼고 나니 신예린은 기운이 쭉 빠졌다.‘오랜만에 용기 내서 아침을 차려보았는데 결과가 이 꼴이라니...’체면을 세워보겠다고 그녀는 애써 웃으며 변명하듯 말했다.“저 진짜 요리 못하는 거 아니에요. 오늘은 그냥 실수였어요. 내일 다시 해드릴게요.”냉장고에 계란이 딱 두 개뿐이었던 게 아쉬웠다. 좀 더 있었으면 다시 만들 수 있었는데 말이다.주시우는 부드럽게 웃었다.“근데 왜 그렇게 아침 해 주겠다고 고집하는 거야?”“고마워서요.”신예린은 달걀을 뺀 샌드위치를 한입 베어 물며 솔직하게 말했다.“어제 일... 교수님 덕분에 버틸 수 있었어요.”아니었다면 집에 와서 온종일 우울해하며 이불 속에 파묻혀 울기만 했을 터였다. 하지만 주시우 덕에 한결 마음이 편해졌다.심지어 꿈에서도 주시우가 안수빈을 때려서 그가 무릎 꿇고 빌기까지 했는데, 그 모습이 너무 멋있었다.“그건 내가 당연히 해야 할 일이야. 다음에도 이런 일이 생기면 제일 먼저 나한테 연락해.”주시우는 잠시 말을 멈추더니 나지막이 덧붙였다.“물론, 그런 일이 다시는 없길 바라지만.”“네네!”신예린은 고개를 세차게 끄덕였다.만약 또 비슷한 일이 생긴다면 그녀는 더 이상 예전처럼 물러서지 않을 것이다.농담이 아니라 그 자리에서 따귀라도 한 대 날릴 기세였다. 물론 이제는 그럴 자신감도 생겼다.“오늘 저녁에 내 친구 만나는 거 기억하지?”자신감이 넘치던 신예린은 순식간에 풀이 죽었다.“네... 기억해요.”그녀의 힘 빠진 대답에 주시우는 슬쩍 웃으며 물었다.“가기 싫어?”신예린은 급히 고개를 저었다.“아, 아니에요! 그냥...”망설이던 그녀는 조심스레 물었다.“교수님, 저 좀 성숙하게 입는 게 좋을까요? 아니면... 더 성숙하게?”주시우는 그녀의 긴장한 얼굴을 보며 미소가 번졌다.“왜 굳이 성숙하게 입으려고 그래?”“그래야 교수님이랑 잘 어울릴 것 같

“언제까지 호구 조사할 셈이야?”주시우의 목소리는 가벼웠지만 묘하게 압박감이 느껴졌다.소지훈은 슬쩍 웃으며 일단 추궁을 멈추고 신예린을 향해 말했다.“빨리 앉아요.”그러면서 시선은 자연스레 그녀의 배로 향했다.주시우가 아이가 있다고 했으니 혹시나 했는데 겉으로는 전혀 티가 나지 않았다. 아직 초기인 모양이었다.자리에 앉자 소지훈은 메뉴판을 신예린 앞으로 내밀었다.“먹고 싶은 거 있어요? 편하게 골라요.”신예린은 허둥지둥 고개를 저었다.“저는 아무거나 다 괜찮아요. 두 분이 시키세요.”여자들이 보통 이런 자리에서 긴장한다는 걸 아는 소지훈은 메뉴판을 다시 가져가며 물었다.“못 먹는 건 없어요?”그때 주시우가 먼저 말했다.“매운 거 못 먹어. 탕수육 하나 시켜줘.”소지훈은 또 한 번 주시우를 노려봤다. 이제 와서 이렇게 살뜰하게 챙길 거면, 도대체 애초에 왜 그런 사고를 친 건지 이해할 수 없었다.‘잠깐... 새콤달콤한 걸 좋아하면 아들이라던데?’소지훈의 머릿속에는 벌써 통통한 남자 아기 모습이 그려졌다.음식이 나오자 소지훈은 방금까지의 호구 조사 모드 대신 주시우와 가벼운 대화를 나눴다. 둘은 고등학교 시절 이야기부터 현재 의료계에 관한 이야기까지 이어갔다.신예린은 대화에 끼지 못하고 옆에서 얌전히 듣기만 했지만 그 틈새로 전해지는 주시우의 학창 시절 모습이 머릿속에 그려졌다.패기 넘치고 여자들에게 인기도 많았을 모습이 선했다.의학에 관한 이야기가 나오자 신예린은 귀를 쫑긋 세웠다. 앞으로 같은 길을 걸어갈 그녀에게 둘의 대화는 충분히 자극적이고 유익했다.주시우는 그런 그녀의 진지한 표정을 힐끗 보더니 입꼬리를 살짝 올렸다. 그리고 그녀의 그릇이 빈 걸 보고는 자연스럽게 공용 젓가락으로 음식을 덜어주었다.“고마워요.”신예린은 작게 고개를 숙였다. 그러자 주시우는 기세를 타기라도 하듯, 조금 먹을 때마다 연거푸 음식을 집어주었고 그릇은 비워질 틈이 없었다.결국 신예린은 머쓱하게 그를 힐끔 쳐다봤다. 주시우는 그녀의 시선을