All Chapters of 터닝포인트: Chapter 61 - Chapter 70

그의 말은 자기 카드이니 신예린보고 마음대로 쓰라는 말과 비슷한 느낌이었다.‘주 교수님은... 진짜 멋있네.’신예린은 속으로 소리쳤다.오늘이 주말이라 그런지 마트엔 사람이 엄청 많았다. 계산대 앞에 줄을 서 있는데 뒤에서 다섯 살쯤 돼 보이는 꼬마가 장바구니를 밀고 와서 신예린 배를 그대로 들이받았다.그 순간 한 손이 번개같이 장바구니 옆을 받쳐주었고 핏줄이 선명한 손등이 눈에 들어왔다.“괜찮아?”주시우가 인상을 찌푸리며 신예린을 바라봤다.신예린은 방금 부딪힌 배를 살짝 문질렀다. 다행히 주시우가 막아준 덕분에 세게 닿진 않아 금세 괜찮아졌다.“괜찮아요. 그냥 스쳤어요.”주 교수는 고개를 들어 꼬마를 노려봤다.그리고 그는 얼른 달려온 아이 엄마한테 그리 상냥하지 않은 목소리로 말했다.“아이 좀 잘 보세요.”원래부터 무뚝뚝하고 카리스마 있는 분위기가 있던 터라 아이의 엄마는 얼른 사과하더니 그 줄을 벗어나 옆줄로 이동했다.주시우는 다시 신예린을 바라보며 말했다.“혹시라도 어디 이상 있으면 바로 말해.”신예린은 고개를 끄덕였다.계산을 마치고 나와 주시우가 장바구니를 들고 먼저 걸어갔다.잠시 멍하니 있다가 신예린도 조용히 그 뒤를 따랐다.아까 그 상황이 자꾸 떠오르던 찰나 주시우가 들고 있던 장바구니를 왼손에서 오른손으로 옮기더니 반대 손으로 신예린의 손을 잡았다.그 순간 신예린의 온몸이 굳어버렸다.‘손... 잡았어. 주 교수님이 내 손을 잡았어!’주시우는 그녀의 경직된 손끝을 느끼고 옆을 보며 물었다.“싫어?”‘세상에... 이런 걸 왜 물어봐.’신예린의 얼굴이 한순간에 빨개졌고 심장은 미친 듯 뛰었다.신예린이 아무 말도 못 하자 혹시 불편하게 한 건가 싶어 주시우가 손을 놓으려 했다.“아... 아니요!”신예린은 순식간에 그의 손을 더 꼭 잡았다.주시우의 반짝이는 눈과 마주치자 또 괜히 부끄러워져서 급히 덧붙였다.“저, 저도 조금 걱정됐어요...”주시우는 미소를 머금으며 말했다.“그럼 가자.”신예린은 그렇게

주시우는 차를 지정된 자리에 세워두고 차 밖에 서서 주변을 살폈다.이곳은 그리 새롭지 않은 아파트 단지였다. 건물과 건물 사이 거리는 가깝고 건물마다 모양과 높이가 제각각이었다. 복도 한편에는 개인이 세운 비닐 천막도 보이고 집 외벽은 수십 년 묵은 때가 남아 있어서 전체적으로 회색빛이 감돌았다.주시우는 신예린이 이 길을 십수 년을 오가며 사계절을 어떻게 지났을지 상상해 보았다.그때 어디선가 들려오는 목소리가 그의 시선을 끌었다.“민호야, 천천히 좀 가. 다치면 어떡해!”고등학생쯤 되어 보이는 남자아이가 시야에 들어왔다. 스케이트보드를 발로 밀고 있었지만 아직 능숙하지 않아 금세 넘어지고 말았다.그 뒤에는 부모로 보이는 남녀가 따라오고 있었다. 남자는 양손 가득 물건을 들고 있었고 여자는 혹여 아들이 넘어질까 봐 걱정스러운 얼굴로 그 뒤를 쫓고 있었다.“괜찮아요. 안 다쳐요. 엄마는 왜 이렇게 걱정이 많으세요.”남자아이가 투덜거렸다.그 아이의 어딘가 익숙한 얼굴을 보며 주시우는 단번에 그의 정체를 짐작했다.신예린은 집안 이야기를 잘 꺼내지 않았지만 그녀가 일상을 대하는 태도와 말 한마디에서 어떤 환경에서 자랐는지 대충 알 수 있었다.‘예린이가 나한테 그렇게까지 매달려 결혼을 결심했던 것도 결국은 그 집에서 벗어나고 싶었던 마음이 컸을 거야.’그런데 지금 눈앞에 펼쳐진 풍경은 너무도 평화롭고 다정해 보였다.주시우는 잠시 눈을 가늘게 뜨고 발밑에 있는 조약돌을 슬쩍 굴렸다.굴러간 돌은 딱 맞게 스케이트보드 밑으로 들어갔고 남자아이는 그대로 땅에 넘어졌다.“민호야!”임정희가 놀라서 급히 아들에게 달려갔다.“왜 또 넘어졌어? 멀쩡하던 네가 왜 넘어진 거지?”신경무도 손에 든 봉투를 내려놓고 아이를 살폈다.신민호의 손에는 살짝 피가 맺혀 있었다.“내가 조심하랬지? 아직 제대로 배우지도 못했으면서 폼만 잡으려고 하니까 그렇지.”“아이고. 오른손을 다쳤네. 민호는 숙제도 해야 하는데.”임정희는 걱정스러운 얼굴로 신경무를 째려봤다.“

주시우의 눈빛이 순간 날카로워지더니 곧장 신예린에게 다가왔다.이불을 걷어보니 역시나 바지가 붉게 젖어 있었다.주시우는 망설임도 없이 옷장 문을 열어 겉옷을 꺼내 신예린에게 입혀주고 몇 벌의 옷을 급하게 가방에 챙겼다.그러고는 주저 없이 그녀를 안아 들었다.신예린은 저도 모르게 온몸이 떨리고 있자 주시우가 부드러운 목소리로 말했다.“괜찮을 거야. 바로 병원으로 가자.”단지 위로해 주는 것뿐이었지만 주시우의 넓은 품 안에 안기자 신예린은 마음이 조금은 진정됐다.주시우는 신분증과 휴대폰을 챙긴 뒤 그녀를 안고 차로 내려갔고 조심스럽게 조수석에 앉혀 안전벨트까지 매어줬다.“지금도 계속 피가 나?”그의 질문에 신예린은 고개를 저었다.창백해진 그녀의 얼굴을 바라보다 주시우가 머리를 살짝 쓰다듬었다.“너무 걱정하지 마.”어떻게 걱정하지 않을 수 있겠냐만 신예린도 의대생이라 두 달이나 된 임신에 갑자기 출혈이 있다는 건 결코 좋은 신호가 아니라는 걸 잘 알고 있었다.그래도 주시우 앞에서는 괜히 고개를 끄덕였다.주시우는 차를 출발시키며 바로 전화를 걸었다.신예린은 휴대폰 거치대에 뜬 소지훈의 이름을 보고 조용히 말했다.“이 시간에 전화하면 혹시 폐를 끼치는 거 아니에요?”차는 빠르게 도로 위를 달렸고 그때 주시우의 목소리가 엔진 소리와 함께 들려왔다.“괜찮아. 이 시간에 내가 바로 전화한다는 건 그만큼 믿는 사이라는 뜻이야. 예전에도 지훈이가 한밤중에 내 도움을 얼마나 많이 받았는데. 원래 친구란 게 서로 그러면서 사는 거지.”말이 끝나기 무섭게 전화가 연결됐고 소지훈의 졸린 목소리가 흘러나왔다.“왜... 무슨 일이야?”“우리 예린이가 피가 나서 지금 너희 병원으로 가는 중이야. 15분쯤이면 도착할 것 같아.”전화기 너머로 옷을 챙기는 듯한 소리가 들렸고 소지훈의 목소리는 금세 진지하게 변했다.“알겠어. 운전 조심해서 와.”대화는 짧고 간단했고 별다른 말 없이 통화가 끝났다.병원에 도착하자 예상대로 소지훈이 먼저 나와 있었고 주시우

‘저 옷은... 설마...’어젯밤에 분명히 신예림이 갈아입고 벗어둔 그 옷이었고 지금은 덩그러니 병실 베란다에 널려 있었다.분명히 어젯밤에 갈아입고 나서 옆에 있는 작은 서랍에 조심히 밀어 넣어 두고 집에 가서 몰래 씻으려고 했는데 벌써 깨끗하게 빨려서 저렇게 널려 있는 거였다.주시우의 예쁜 손으로 자기의 피 묻은 옷을 직접 빨았다는 생각에 신예린은 얼굴까지 뜨거워졌다.그때 병실 문이 열렸고 신예린은 반사적으로 이불 속으로 숨어서 눈을 감았다.익숙한 발소리가 가까워지고 익숙한 향이 코끝을 스쳤다.굳이 보지 않아도 누군지 알 수 있었다.주시우였다.신예린은 괜히 잠든 척한 게 후회됐다.아마 어젯밤 그가 무표정으로 자기 팬티까지 빨아주는 장면이 너무 충격이라 도저히 어떻게 대해야 할지 몰라 얼버무리고 싶은 심정이었다.눈을 뜰까 말까 고민하던 찰나 곁에서 주시우의 목소리가 들려왔다.“이미 깬 거 다 알아. 일어나서 밥 먹자.”...완벽한 연기라고 생각했는데 들켜도 너무 쉽게 들켰다.신예린은 민망한 표정으로 천천히 눈을 뜨고 어색하게 인사했다.“좋은... 아... 아침... 잘 잤어요?”하루 종일 밤을 새운 것 같은데도 주시우는 단정하고 여유로워 보였고 느긋하게 테이블에 아침 식사 포장 봉투를 올려놓았다.길고 깨끗한 손가락에 깨끗하고 맑은 손등이 보였고 저런 손으로 자기 옷을 빨았다는 생각에 또 얼굴이 뜨거워졌다.‘그만 생각해! 신예린, 너 진짜 바보 같아.’주시우가 고개를 돌려 바라보더니 물었다.“왜 그래? 어디 아파?”신예린은 얼른 고개를 저었다.“아, 아니요...”그가 건네주는 숟가락을 받아 들고 최대한 아무렇지 않은 척 고개를 숙여 죽을 떠먹었다.슬쩍 물었다.“저기... 지훈 씨는 집에 가셨어요?”“아니. 오늘 당직이라 바로 당직실로 들어갔어.”그 말에 신예린은 더 미안한 마음이 들었다.신예린은 자기 일 때문에 남한테 폐를 끼쳤다는 생각에 고개를 숙였다.그때 주시우가 만두 하나를 집어 내밀었다.“이거 먹어.

주시우는 잠시 눈썹을 치켜올리며 자신이 어느새 택시 기사가 되어버린 상황에 조금 놀란 듯했다.“그러면... 택시 기사님이 아니세요?”진숙희가 차창 옆에서 의아하게 물었다.신예린은 등 뒤로 식은땀이 흐르는 기분이었고 어쩔 수 없이 고개를 돌려 주시우에게 간절한 눈빛을 보냈다.주시우는 상황을 금세 파악했다.‘이제 내 정체가 남편에서 기사로 바뀐 거군.’그는 장난기 어린 눈길로 신예린을 바라보며 운전대 위에 손을 올리고 천연덕스럽게 말했다.“이 손님 말씀대로 해요. 뭐든 손님이 시키는 대로죠.”그 말투가 어딘가 묘하게 느껴져서 만약 진숙희가 두 사람을 기사와 승객이 아니라는 걸 몰랐다면 괜히 오해할 뻔했다.진숙희는 신예린 쪽으로 몸을 돌리며 말했다.“예린아, 괜찮겠니? 걱정하지 마. 요금은 내가 다 낼게. 요즘 병원 앞에선 택시 잡기도 힘들더라. 지난번엔 십몇 분 넘게 기다렸어.”신예린은 다시 한번 조심스럽게 주시우를 바라봤다.그러자 주시우는 아주 다정한 목소리로 말했다.“손님께서 결정하세요.”오랜 이웃이기도 해서 결국 신예린은 고개를 끄덕였다.그러자 진숙희는 신이 난 듯 뒷좌석에 올라탔다.벤츠라는 차를 직접 타본 게 처음이라 차 안에 앉자마자 진숙희는 시트 가죽을 이리저리 만져보면서 연신 감탄했다.얼마 전 아들이 차를 사려고 여러 모델을 알아봤던 기억이 떠오른 듯했다.‘이 차는 정말 멋지네. 이참에 아들한테도 이 차를 추천해 봐야지.’하지만 아들은 벤츠는 수입차라 엄두도 못 낸다며 웃었던 게 떠올랐다. 진숙희는 이렇게라도 벤츠를 타게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.“예린아, 네 덕에 이런 좋은 차도 타보고 정말 복 받았어!”진숙희는 휴대폰을 꺼내 인증샷까지 찍으며 신이 났다.“이따 아들한테 자랑해야지.”신예린은 민망해서 낮은 목소리로 웃으며 대답했다.“아, 아닙니다...”“이렇게 비싼 차 부르면 요금도 평소보다 훨씬 더 나오겠지?”“뭐... 거의 다 비슷해요.”신예린은 어쩔 수 없이 얼버무렸다.“아유, 정말 좋네.”진숙