บททั้งหมดของ La fille ronde qui conquis les cœurs : บทที่ 51 - บทที่ 60

~Point de vue de Henri Carter~Le ballon claque contre ma paume. Transpiration, rythme, impact. J’aime ce bruit. Il me ramène à la seule chose que je maîtrise vraiment : le handball.Je sors du gymnase en short et tee-shirt mouillé, une serviette autour du cou. Le campus est calme en cette fin d’après-midi. Quelques étudiants marchent vers les dortoirs. Les lampadaires commencent à s’allumer. Paul Biden est resté à l’intérieur pour discuter stratégie avec le coach, mais moi, j’ai besoin d’air.C’est là que je la vois.Lisette Williams court le long de la piste d’athlétisme.Je m’arrête.Je la reconnais tout de suite, même de loin. Sa silhouette n’est pas celle des filles que je fréquente d’habitude. Elle est plus lourde, plus épaisse, ses jambes frappent le sol avec une puissance que je ne soupçonnais pas. Elle porte un vieux legging gris et un tee-shirt trop large trempé de sueur. Ses cheveux sont collés sur son front. Elle respire fort, chaque foulée semble un combat.Je reste l

~ Point de vue de Lisette Williams~ Le gymnase sent la cire fraîche et la transpiration ancienne. Ce matin, c'est le premier entraînement officiel des pom-pom girls, celui où les remplaçantes et les titulaires se mélangent pour la première fois. Mon ventre est un nœud de serpents froids. J'ai enfilé mes nouvelles chaussures, celles de Cédric, et mes pieds me semblent plus légers, presque aériens. Mais le reste de mon corps pèse encore des tonnes.Victoria m'accompagne jusqu'à la porte. Elle ne peut pas entrer, les entraînements sont fermés au public, mais elle serre mon poignet avant de me laisser partir.— Respire, murmure-t-elle. Et si quelqu'un te cherche, tu réponds avec tes pieds.— Mes pieds ?— La danse. Laisse-les parler pour toi.Je hoche la tête et pousse les portes battantes.À l'intérieur, une vingtaine de filles s'échauffent déjà sur le parquet brillant. Leurs corps sont des lames, des rubans, des fuseaux parfaits. Leurs tenues sont identiques : brassière rouge Hayward

~Point de vue de Thompson Luther~ La douleur est une compagne fidèle. Elle ne me quitte jamais vraiment. Parfois elle s'assoupit, engourdie par les médicaments qu'on me donne à l'hôpital, mais elle se réveille toujours, tôt ou tard, comme un chien qui gratte à la porte.Aujourd'hui, elle est là, logée dans mon abdomen, une brûlure sourde qui irradie jusqu'aux reins. Le cancer ne dort pas. Il progresse, cellule par cellule, grignotant ce qui reste de moi avec une patience infinie.Je suis assis dans ma voiture, garée à l'ombre d'un grand chêne, à la lisière du campus de Hayward. Le moteur est coupé. La vitre est baissée, laissant entrer l'air frais de septembre. Mes mains sont posées sur le volant, amaigries, les jointures saillantes. J'ai perdu douze kilos depuis le diagnostic. Mes vêtements flottent sur moi comme s'ils appartenaient à quelqu'un d'autre.Mais je suis là.Je suis là parce que je sais qu'elle va venir.Tous les soirs, à la même heure, Lisette Williams sort du gymnase e

~ Point de vue de Lisette Williams ~Ce vendredi est le jour de la première évaluation officielle. Linda Chopra nous l'a annoncé lundi : chaque fille doit présenter une chorégraphie complète devant un jury composé de la coach, d'Emma Washington la directrice, et de Mathis Clinton le professeur d'anthropologie qui supervise les activités sportives. Trois juges. Une note éliminatoire. La pression est à son comble.Je passe parmi les dernières, mon nom de famille commençant par W. L'avantage, c'est que j'aurai le temps d'observer les autres. L'inconvénient, c'est que j'aurai le temps de stresser.La matinée commence normalement. Je m'échauffe dans un coin du gymnase, répétant mentalement ma chorégraphie. Je l'ai créée seule, inspirée par un morceau hip-hop que Thompson aimait. Les mouvements sont bruts, puissants, ancrés dans le sol. Rien de classique, rien de gracieux au sens traditionnel. Mais c'est moi. C'est ma danse.Joyce est là aussi, évidemment. Elle s'échauffe près des gradins a

~Point de vue de Lisette Williams~Le gymnase tremble de silence.C’est un silence épais, solide, un bloc de plomb qui pèse sur mes épaules.Les néons grésillent au-dessus de ma tête. Mes pieds sont nus dans les chaussures de running roses que Cédric m’a offertes, lacets serrés à m’en couper la circulation. J’ai besoin de sentir mes pieds comprimés. Besoin de certitudes physiques. Mon cœur, lui, est en fuite.Je suis debout au centre du parquet. Autour de moi, une vingtaine de filles attendent leur tour, étirées, souples, maquillage impeccable.Joyce Spencer est dans le coin gauche, pompons blancs croisés sur sa poitrine, un sourire mauvais aux lèvres. Kaycia Willow se tient à sa droite, fidèle comme un petit chien. Ornella est derrière, écrasée sous une pile de sacs, le regard fuyant.Linda Chopra se campe face à nous. Son sifflet pend à son cou comme une menace. Elle tape dans ses mains et le bruit claque, net, militaire.— Évaluation finale. Vous exécuterez la chorégraphie imposée