All Chapters of 私のおさげをほどかないで！: Chapter 91 - Chapter 100

　切りながら、受話器側とは別の手で持ったスマホに片山さんの番号を打ち込んで、ワンコールだけして切る。　そのままもう一度例の追跡アプリを立ち上げて――。　やはり未だに凜子の位置を現す「泣きべそウサギ」がある一点から動かずにロスト表示のままなことを確認した俺は、スマホを握りしめる。　そうしながら白衣を脱ぎ捨てて椅子に放ると、第一診察室へ向かった。「院長、俺、ちょっと今日は診察できそうにないです」　いつもなら、身内という甘えもあって、もっと砕けた物言いになるところだが、今日は――いや、今だけは……そんな甘えで親父に接したくないと思った。「もうじき開院時刻だぞ。何を馬鹿なことを」　スタッフたちも親父と同じ意見らしく、冷ややかな視線が突き刺さる。「音芽が！　あなたの娘が切迫した危機的状況にあるって言ったらどうしますか？」　こんな卑怯な手、使いたくなかったが仕方ない。　この親父が、娘を溺愛していることは周知の沙汰だ。　実際には音芽は何ともないんだが、俺にとって凜子は音芽と同じぐらい……いや下手したら音芽より大切なんだ。少しくらいの嘘、許して欲しい。「音芽に何かあったのか！？」　案の定食い気味に俺に詰め寄ってくる親父に、「音芽には旦那が付いてるから問題ないです」と告げてから、すぐに言葉を続ける。「けど！　俺にとって音芽と同じくらい……いや下手したらそれ以上に大事な女性のピンチかも知れないんです。だから――」　行かせてくれ。　そう言おうとしたら、皆まで言う前に「さっさと行け」と追い払うような仕草をされた。　いいのか？と言う言葉も出ないほどに、俺は親父からのその言葉を待ち望んでいたんだと思う。　正直な話、ダメだと言われても行く気満々だった。けど、やはり仕事に穴をあける以上、ちゃんと筋は通したかったから。「恩に着ます！」　言っ

　私はあまりの恐怖に男から離れるようにそっとベッドの向こう側に降りて、一歩ずつジリジリと距離をあけた。　足首に取り付けられた足枷が皮膚に擦れて、歩くたびにピリピリと痛んだけれど、そんなことを気にしている場合じゃないって思ったの。　ややして背中に冷たい壁が触れて、それ以上さがれないって分かったのに、諦められないみたいに壁にピッタリ背中を付けて張り付く。　と、男の背後で何かが床にぶつかるような音がして……次いでパタン……と扉が閉まる音がした。　見ると、さっきまで持っていたはずの私のスマホが手に握られていなくて……私から遠ざけるために鎖の届かない所へ投げ捨てられたのだと分かった。　そういうことをしたということは当然、男は私に近付く気満々ということだ。　足に鎖までつけられている私は、正にカゴの中の鳥状態。　どんなに頑張って逃げ惑ったとしても、必ず捕まってしまうだろう。　そう思ったけれど、諦めるなんて出来なかった。　万に１つでも可能性があるならば、私は綺麗な身体のままで奏芽さんと再会したい。＊＊＊「部屋も暖かくなってきたし、そろそろいいよね？」　私との距離を詰めながら告げられた言葉に、背筋がゾクッとする。　部屋が暖まっただなんて嘘よ。　私、こんなに冷え冷えとした気持ちで、全身に鳥肌が立ってしまっているのに。「凜、どうしてベッドから降りてそんな隅っこに逃げたの？　大人しくベッドで待っててくれたらいいのに。ねぇ、僕を焦らして楽しい？」　焦らしてなんていない。　本気で嫌だから。本気で怖いから逃げてるだけなのに。何でそんなことも分からないの？　それとも、分かっていて気づかないふりをしているだけ？「嫌なの、来ないで……」　男から目を離さないままに一生懸命拒絶の言葉を放ってみたけれど、まるで聞こえていないみたいにす

　男は立たせたままの私の身体に沿うようにスタンガンを這いおろしていきながら、私の足元にしゃがみ込んだ。　何をしようとしているのか分からなくて悲鳴が漏れそうになるのを、唇をかみしめて懸命に押し殺す。「――いっ！」　痛む足首に男の指先が触れて、思わず声が漏れる。　声を出すな、と言われていたのに声を出してしまったことに一瞬身構えたけれど電撃は襲ってこなかった。　ややして腫れてきていた足首の圧迫がなくなって、ゴトリという音がした。　その音に恐る恐る視線を下向けると、足枷が外されていて――。「凜が鎖つけたままじゃ、僕まで動きを制限されちゃうからね」　立ち上がった男が再度私の首筋にスタンガンを押し当てながらそう告げてきて、この期に及んでもまだ、この男は私を連れて行こうとしているのだと思い至ってゾッとした。「わ、私、足……痛めてるので……足手まといになります。逃げきりたいなら……置いて……いくべきです」　一か八かでそう言ったのと、この部屋の扉が勢いよく開けられたのとがほぼ同時。「凜子っ！」　――奏芽……さん……！！　奏芽さんの顔を見た瞬間、彼の名前を呼んで、すぐにでも大好きな彼の元へ駆け寄りたい！って思った。けれど、男は頑として私を離してくれなくいの。　ばかりか、声を出すなとばかりに首筋にグッとスタンガンが押し当てられる。「どうやってここを突き止めたのかは知りませんが、凜は僕と一緒に暮らしますのでお引き取りを」　言って、男は私を引きずって奏芽さんから距離を取るように後ろへ下がる。　足枷こそ外されたものの、青黒く変色して腫れてきている足首は、床についただけで思わず息を飲んでしまうぐらいズキズキと痛んだ。　脅されていて声は出せないけれど、涙目で奏芽さんを見つめ

　足首には腫れと変色で分かりづらいけれど、打撲痕の他に、足枷が擦れた際についた擦過創もあった。 　消毒をされたときに結構沁みて痛かったけれど、それはすぐに治るって処置してくださった看護師さんに太鼓判を押された。　患部にアイシングなどの処置が施されている間ずっと、奏芽さんは私のそばにいてくださったの。　そう言えば男を殴った奏芽さんの手、どうにかなっていやしないかと気になって見せていただいたけれど、幸い何ともなっていなくてホッとしたの。 　私にはよく分からないけれど、うまく？殴れば例え素手でも怪我をしたりすることは少ないみたい。　とは言え――。「無茶しないでください。ピアノ、弾けなくなったらどうするんですか……」　彼の手に触れながらそう言って眉根を寄せたら、「凜子に言われたくねぇよ」と睨まれてしまった。　奏芽さん、私が目の前で男に反撃したこと、怒っていらっしゃるみたい。「あの……あれは確かに無謀でした。結局そのせいで奏芽さんにも……その……、人を殴らせてしまいましたし。……心配をかけてごめんなさい。――反省してます……」　私を抱き止めて下さったときの奏芽さんの身体の震えを、はっきり覚えてる。 　あれは本当に私のことを心配してくださった結果だと思う。 　そう思って素直に謝ったら、小さく吐息を漏らされた。「……俺は別にピアニストじゃねぇからな。最悪ピアノなんて弾けなくなったって構わねぇんだよ。けど――」　目の前で凜子にあんなことされた方が正直堪えた、ってつぶやいて、私の頬へ壊れものを扱うみたいにそっと触れるの。「そういうところも含めて俺の惚れた凜子らしいなって思ったけどな。でも……頼むからあまり心配かけてくれるな」　私、実は頬も少し赤くなっていた。それはあの男にギュッと掴まれたからなんだけど、こんな風に奏芽さんに触れられるのはちっとも痛くない。ばかりか、むしろ心地よく感じてしまう。　奏芽さんは赤くなった部位を気遣うように、固く搾ったタオルを優しく当ててくださった。　病院のベッドに横たわって手足を冷やされている間、すぐ横に座る奏芽さんがそんな風にして私を甘やかに包み込んでくれる。　私、奏芽さんがそばにいてくださる安心感にホッとしながら、それとなく尋ねてみた。「そういえば奏芽さん。私が

私を監禁した男――金里明真 は、過去にも同じようなことを起こして捕まったことがあって、前回はそれでも相手が怪我をしていなかったから罪の割に比較的早く出られたらしい。 でも、今回は被害者が怪我を負っていること、再犯であることから考えてみても、最低でも数年の実刑は免れないだろうとのことだった。 私は正直あの男がどうなろうと、それこそどこかに拘束されていてくれるならば関係はないって思ったの。 でも……罪を償って？釈放された時を思うと怖くてたまらない。 それがなくても、あの男以外にも同じようなことをする人間が他にいないとも限らないって思ったら、見知らぬ男性がすごく怖くなってしまった。 あのことがあって以来、私、ひとりになるのが本当に苦手になって……バイトにも行けなくなったし、もっと言うとアパートにもまともに帰れていない。 それでどこにいるのかと言うと――。 ＊＊＊ ２月初旬起きたあの監禁からおよそ１ヶ月半。 あと数週間もすれば４月で、私はいま進級前の春休みの真っ只中。 １月半ば辺りから春休みに入る大学が多い中、うちの大学は２月半ばまで授業があって、その分春休みはよそより短めで逆に夏休みが少し長い。 それにしてもひと月半はお休みなので、その休暇を利用して少し実家に戻ろうかなって思っていたんだけど。 電車にひとりで乗り込むのが怖くて断念したの。 ＊＊＊ あれから私、結局奏芽さんのご厚意に甘えて彼のマンションにいさせてもらっています。 そればかりか。 奏芽さんがお仕事に行っておられる間でさえも、ひとりになるのが怖いと思ってしまって……。どうしよう？ってそわそわしていたら、それを察して下さった奏芽さんに、「うちの病院、手伝ってみるか？」って誘われた。