All Chapters of 火葬の日にも来なかった夫、転生した私を追いかける: Chapter 671 - Chapter 680

彼は視線をそらさず、ただじっとその一点を見つめていた。真衣は恨んでいるのか。きっと恨んでいる。しかも深い恨みだ。翔太の誕生日パーティーからすでに恨まれていた。「俺はただ彼女の願いを叶えてあげただけだ」礼央は静かに口を開いた。「彼女が望むものは全て与えたのに、なぜ彼女は喜ばないんだ？」麗蘭は眉をひそめて彼を見た。彼女は深く息を吸い込んだ。「礼央、私たちは20年以上も付き合いがあるのよ。聞きたいんだけど、あなたは彼女のためにどんな願いを叶えてあげたいの？もし本当にあなたがサンタのような人なら、彼女は会ったら喜んで笑顔になるはずなのに、彼女の目にはただ失望と距離を置こうとする気持ちしかなくて、関わりたくないっていうのが丸わかりだわ」礼央は感情のこもらない声で聞き返した。「そうなのか？」麗蘭は眉をひそめて言った。「それとも、あなたが彼女の望むものだと思ってるのは、実は全部あなたの想像で、本人から直接聞いたことなんて一度もないんでしょ？」「彼女の全ての行動がすでに証明している。彼女は俺を必要としていないことを」礼央は言った。彼の声は異常に平坦だった。視線も深く静かだった。麗蘭は眉をひそめて彼を見た。「前から私言ってるよね？あなたのその冷たい性格はいずれ問題を起こすって」その言葉を言い終えると、麗蘭の瞳にわずかな色の変化が浮かび、眉もさらにきつく寄せられた。彼女は歯を食いしばり、幾分か悔しさと諦めを込めて言った。「これはただの悪循環よ。問題はあなた自身にあるの」「あなたは彼女を愛しているの？彼女を自分の元に戻したいの？」麗蘭は彼を見た。「これは真剣な質問よ。正直に答えてちょうだい」彼女の言葉が終わると、地下駐車場は静寂に包まれた。しばらく沈黙が続いた後。礼央の瞳は冷たくなり、声もゆっくりと落ち着いていた。「離婚した以上、再び一緒になる必要はない。彼女が俺の元に戻る必要もない。それが彼女の望んだ自由だからな」離婚したとき、真衣の心も体もすっと軽くなった。それは、礼央がこれまで見たことのないほどの笑顔だった。麗蘭は眉をひそめた。「じゃあ、どうして娘の親権を取ろうとするの？それに、復縁を申し出たのはなんで？」「彼女の性格からして、復縁なんてしてくれるわけがない」礼央が言った。麗蘭は

真衣はもちろん北城を離れることはできるし、未練もない。ただ、母である慧美が北城にいる。慧美は、会社も含めて、自分のことをしっかり管理することができる。唯一心配なのは、修司だけだった。修司は近々手術を受ける予定だ。安浩は深い眼差しで真衣を見た。「自分で決めていいんだ。九空テクノロジーは近々支社を開設する予定で、以前の会議で話し合ったように、KJC宇宙航空研究開発機構もある江川城市（えがわらじょうし）に設立する。君は支社を統括し、海外事業を担当することになる」時には慣れ親しんだ場所を離れることが、新たな人生の始まりになる。真衣には以前からこの考えがあった。北城で同じ業界を転々としても、礼央から逃れられない。今や彼は商工会議所の会長で、多くの場で顔を合わせざるを得ず、二人にとってそれは必ずしも良いことではない。「加賀美先生、私はすでに決めました。江川城市に行きます。その際は娘も連れて行きますが、その前に家のことを片付けなければなりません」加賀美先生は彼女を見た。「急がなくてもいい。家のことは時間をかけて処理すればよい。じゃあ俺はすぐに返事をしておくね。お前が行く気なら、向こうもいくらでも待てるから」真衣はうなずいた。加賀美先生は言った。「ただ、お前にとっては全く土地勘のない場所だ……一人で行くのは少し辛くないか？ましてや千咲も連れて行くとなれば、すべてが新たなスタートになる」真衣は首を横に振った。自分には、一からやり直す勇気が常にある。それに、今回は自分の仕事を着実に積み上げて、一歩一歩ステップアップしていくためのことでもある。「その時になったら、僕と沙夜が頻繁に会いにいくよ」安浩が言った。「まだ出発してもいないのに、私が去った後のことを考えているの？」安浩は眉をつり上げた。「君がまだいないうちからもう会いたくなって、会いに行くことばかり考えているんだ。あと、いつ北城に戻ってくるかもわからないでしょ。ひょっとしたら江川城市に腰を据えるかもしれないし」親がそばにいて、仕事さえちゃんとあるなら、どこの街だって家みたいなものだ。真衣は実は家庭という概念に対して深い理解を持っていない。彼女の両親は、彼女が幼い頃から仲が悪く、それもあって多恵子と一緒に生活していた。多恵子は彼女に優しかったが

そんなことが礼央にあったら、真衣は何をしても彼を喜ばせることはできなかっただろう。真衣はかすかに目を閉じ、唇を微かに震わせた。あることは、あたかも運命のいたずらのようだ。真衣と礼央は、元々一緒にいるべきではなかった。最初から今に至るまで、全部どうしようもない因縁と借りみたいなものばかりだった。不純な動機でした結婚が、どうしてうまくいくだろうか。お互いの心にわだかまりを抱えていては、幸せになれるはずがない。「もうずいぶん前のことだから、年のせいか記憶が曖昧になってしまってるんだ」加賀美先生が言った。「何か知りたいことでもあるのか？突然そんなことを聞くってことは、何かあるのか？」何しろ、真衣はこれまでそんなことに興味を示してこなかった。真衣は首を振った。「いえ、大丈夫です」彼女には自分で消化しなければならないことがある。礼央はこんな結婚を望んでいなかった。彼は高瀬家に生まれ、一見すると地位は高い。しかし結局、自分の結婚を選ぶこともできず、妊娠を盾に結婚を迫られた。結婚当初、礼央が真衣に優しくしてあげられたのは、もう精一杯の誠意ってところだろう。しかしそれは、この結婚生活で彼が何も間違っていないということではない。好きでないなら、はっきりと言うべきだった。不可解な冷たい態度を取るのではなく。決して言えないことではない。言えば真衣も理解し、もう礼央に執着しなかっただろう。おそらく彼は一度も真衣を自分の妻として見ていなかったのだ。だからこんなことも言えなかったのだ。真衣は今、自分の中にあるこの引き裂かれるような苦しい感情が何なのかわからなかった。結婚当初、彼女は礼央が共に自分と人生を歩んでいこうとしているのを感じ取っていた。どうして最後に突然変わってしまったのだろう。真衣にはわからなかった。彼女はかつて、礼央が自分を好きではないことを理解していた。しかし、今となって、その理由は彼女が礼央の師匠の命日に結婚式を強要したからであるとわかった。彼が真衣を恨むのも当然だ。だが、もし礼央が真衣に相談していれば、話し合いで解決できないことではなかった。道理で、彼は毎年の結婚記念日でも何も祝うこともなく、真衣のそばにいることもなかった。安浩は彼女を見て、「すぐに北城を離れるの

人によって、持っている才能もそれぞれ異なる。「それに、延佳さんとは何年も会っていないから、今の延佳さんの実力は私にもわからないわ。だから私には判断できない」「じゃあ、バンガードテクノロジーが北城に支社を開いた後、俺が高瀬グループを超えられると思うか」真衣は一瞬ためらい、「延佳さんは優秀だから、きっとバンガードテクノロジーを引っ張って成長させることができると思うよ」と答えた。バンガードテクノロジーはもともと業界の中でも老舗企業として知られており、宗一郎が立派に成長させた。彼は礼央と並び称され、二人は確かに強力なライバルだ。将来、高瀬グループを超えられる可能性はないわけではない。延佳はそれ以上何も言わず、軽くうなずくと、彼女の手からお箸を取って、食べ始めた。「後で医者に、3日後に退院できるか聞いてくれ。3日後に北城支社の設立記念イベントがあって、俺は出席しなければならないから」真衣は眉をひそめ、「今の体調では無理よ。あんな場でまた誰かに傷つけられたらどうするのよ」と心配した。今の延佳だと、ちょっとぶつかっただけで傷が開くくらいなのに、それでもあんな所に行くなんて、本当に自分の体をなんだと思ってるのかしら？延佳は言った。「状況は刻一刻と変わっていく。帰国後、俺も長く病院にいるわけにはいかない。心が落ち着かないんだ。君ですら俺にそんな力がないと思っているなら、なおさら自らを厳しく律する必要がある」男がこの世で求めるのは、結局のところは権力と地位だ。国内にいても海外にいても、彼らが憧れるのは権力だけだ。延佳も例外ではない。「会社経営でわからないことがあれば、君に教えてもらうね」真衣は笑いながら、「何かあれば私に聞いて」と返した。延佳は首を振り、「君は俺の気持ちがわかっていない。君の会社はもともとバンガードテクノロジーと協業関係にあるし、将来は我が社の主任技術者になってほしいんだ」と言った。今の真衣は、どこの会社も欲しがる引っ張りだこ。エンジニアとして雇えなくても、コンサルとして迎えたいって人が山ほどいる。真衣の助けがあれば、技術面の問題についてはもう心配する必要がなくなる。真衣は唇を噛んだ。延佳とは仲が良いものの、高瀬家とは今後一切関わりを持ちたくないし、延佳との関係も同様だ。今、彼女は高瀬グ

彼女は厳しい口調で延佳に尋ねた。延佳は、「俺が何をするかを、母さんが指図する必要はない」と言った。中年の女性は眉をひそめて彼を見た。彼は冷淡な態度で、内心でよくわかっていた。「あなたがやろうとしていることはよくわかってる。でもちょっと言っておくね。どうしても、人のものってものはあるのよ。やりすぎちゃダメよ。彼は何も悪くないんだから。悪いのは全部私で、あなたに一番償わなきゃいけないのも私なの」延佳はそんな言葉を聞き、少し目を上げて母親を見た。女性の顔の半分には醜い傷跡が広がっていた。その様子を見て、延佳は少し目を落とした。「母さんは何も俺に借りはないよ。俺を育てて、大人にして、ちゃんと立派に育て上げてくれた。もう母親としての責任は十分果たしてるんだ」彼女は延佳を見つめ、胸が強く締め付けられるのを感じた。彼の傷を見て、「大丈夫？」と聞いた。延佳は首を振った。「あなたっていつも用心深いじゃないか。自分を傷つけたり、そんな立場に自ら置くことはしないはずなのに。あの子を助けに行ったのは、本当に自分の意思でやったの？」延佳は簡潔に言った。「彼女と結婚する」女性はその言葉を聞いて表情が一変した。「なんだって？！」「彼女はあなたの弟の元妻よ。今は離婚したけど、かつては結婚していたのよ。そんな女性を娶れば、結局は人の噂の種になるわ。あなたはどう考えているのよ？！二人の関係がどれだけ冷え切ってたとしても、それであなたが彼女と結婚するって話にはならないでしょ？本当に復讐したいなら、あの二人がラブラブだった時に奪うべきよ……それならまだわかるわ。でも今は、お互い顔も見たくないって離婚して、礼央なんか千咲のことすら自分の娘だと認めてないのよ？そんな状況で、あなたが彼女を娶る理由って何どこにあるのよ？」延佳の瞳は深く沈んでいた。「母さん、俺が彼女と結婚するのは、何かのためじゃない。ただ好きだからだ。前は我慢して礼儀正しくして、自分の妹のように扱って可愛がってたけど、本当の気持ちは俺にしかわからないんだ。以前はいつも世間の目を気にして、他人からどう見られるのかを考えていた。彼女が非難されるのをこれ以上見てられなかった。だが、彼女は別の男と結婚し、結局幸せになれなかった。今はもう世間の目なんて気にしたくない。選べないことはたくさん