All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 91 - Chapter 100

“으아아앙...”주민혁에게 혼난 주시후는 바로 울음을 터뜨렸고 박하린의 품에 안기면 말했다.“엄마, 엄마가 없을 때 저 계모가 계속 저를 괴롭혔었어요. 그런데 지금 아빠도 저를 괴롭히잖아요.”박하린은 마음이 아파서 얼른 주시후의 눈물을 닦아 주었다. 그리고 낮은 목소리로 주시후에게 말했다.“방금은 네가 잘못했어. 어떻게 수빈 이모한테 베개를 던질 수 있어? 수빈 이모가 네 친엄마는 아니지만 4년 동안 직접 널 돌봐줬잖아. 그 은혜를 모르면 안 돼. 그러니까 얼른 이모한테 사과하자, 응?”이때 최수빈은 박하린이 주시후를 가르치고 있는 것을 차가운 눈빛으로 바라봤다.‘수빈 이모?’그런데 주시후는 박하린의 말을 듣고는 시선을 다시 최수빈에게 돌렸다. 비록 마음은 내키지 않았지만 그래도 사과했다.“죄송합니다.”그의 목소리는 아주 낮았다.“누구한테 죄송한지 말해야지.”박하린이 그렇게 말하자 주시후는 입술을 깨문 채 다시 힘겹게 입을 열었다.“수빈 이모, 죄송합니다.”“잘했어, 우리 시후.”박하린은 주시후의 눈물을 닦아 주며 부드럽게 웃었다.“앞으로는 버릇없이 굴면 안 돼. 그건 예의 없는 행동이야. 알겠지?”“네...”주시후는 갑자기 울먹거렸다.“역시 하린 엄마가 제 진짜 엄마였네요...”박하린은 얼른 아이를 안아주었다.“착한 우리 시후, 이제 울지 마. 엄마가 돌아왔으니 아무도 널 괴롭히지 못할 거야.”그런데 그 말은 최수빈이 몇 년 동안 주시후를 괴롭혔다는 것처럼 들렸고 최수빈은 목이 꽉 막힌 듯 가슴이 답답했다.“아, 언니. 오해하지 마세요.”그제야 박하린은 뭔가 생각난 것처럼 말했다.“제가 마음이 약해져서 그런 게 아니라 시후가 울길래 달래주려고 그렇게 말한 거예요. 시후가 아직 너무 어리니까 언니가 이해해 주세요.”그러자 최수빈은 화를 억누르려고 숨을 깊게 들이마셨다.박하린의 말 한마디 한마디가 자신이 주시후의 친엄마라는 ‘주도권’을 강조하고 있었다.이때 최수빈은 주민혁을 힐끗 봤는데 그는 무표정한 얼굴로 서 있

주예린은 나이가 어려도 또래보다 철이 들었다.최수빈은 예전에 주예린에게 신경을 못 썼던 것에 죄책감이 들어 천천히 고개를 숙였다. 그녀는 주예린을 바라보면서 아이의 머리를 쓰다듬었고 앞으로는 아무 걱정도 하지 말고 즐겁게 자라주기만 해 달라고 부드럽게 달래 주었다.주예린을 재우고 난 뒤 최수빈은 약상자를 꺼내 자신의 손목에 약을 다시 바르고 붕대를 감았다. 지난번 병원에서 꿰맨 실밥이 벌어졌기에 그녀는 내일 다시 병원에 가서 의사에게 치료를 받기로 했다.손목에 선명하게 남은 상처를 바라보며 최수빈은 눈썹을 살짝 찌푸렸고 문득 뭔가 떠올라 마음 한구석이 불안해졌다. 그러다가 결국 그녀는 곧장 자리에서 일어나 택시를 타고 병원으로 향했다.최수빈이 일하는 분야는 손을 많이 써야 했고 측정, 제어 시스템 조작자는 밀리미터 단위의 정밀도를 요구받는 데다가 기계를 조작할 때도 흔들림이 없어야 한다.많은 부분이 기계로 대체되었다고는 하지만 여전히 손의 안정성에 대한 요구가 높은 작업이 많았고 만약 그녀의 손목 부상이 제대로 회복되지 않는다면 이후 업무에 지장을 줄 가능성이 높았다.병원에서.최수빈은 응급실 진료를 접수했고 의사는 그녀의 손목 상처와 깊이를 확인하고 말했다.“손목은 가급적 움직이지 말고 잘 쉬어야 합니다. 신경이나 뼈까지는 다치지 않았기 때문에 회복은 가능하지만 상처가 또 찢어지면 나중에 영향을 받을 수 있어요.”최수빈은 알겠다는 듯 고개를 끄덕였고 의사가 상처 처치를 마치자 곧장 수납 창구로 향했다.그런데 야간 수납 창구 앞에서 그녀는 익숙한 뒷모습을 보았고 멈칫하다가 상대의 이름을 부르려 했는데 이혜정은 서류를 들고 병동 쪽으로 급히 걸어갔다.최수빈은 눈썹을 살짝 찌푸린 채 그 뒤를 따라갔고 곧 호흡기내과 병동 앞에 도착했다.“고생 많았어요. 계속 여기저기 오가면서 나 챙기랴, 회사 일까지 병행하랴 힘들었죠. 요즘 회사 사정도 안 좋다면서요?”이혜정은 그 사람에게 귤을 까주며 말했다.“괜찮아. 내일 투자자 만나기로 했어. 계약만 잘

최수빈은 시선을 떨군 채 박하린이 주민혁의 팔을 당당하게 끼고 있는 모습을 바라봤다. 박하린은 그 제스처로 자신이야말로 주민혁의 여자라고 말하고 있는 것 같았다.최수빈은 어이가 없어 피식 웃었다.‘참 대단한 여자네. 셋이 있을 땐 나한테 ‘언니’라고 하더니, 다른 사람들 앞에서 ‘최수빈 씨’라고 부르는 거 좀 봐.’이제 그녀의 여우 같은 속셈이 너무 뻔히 보여서 재미도 없을 지경이었다.주민혁은 평소처럼 무표정하고 담담했지만 박하린에게는 유독 부드러운 태도를 보였다.최수빈의 옆에 있는 이혜정은 눈썹을 잔뜩 찌푸렸고 딸이 마음 다치는 걸 지켜보는 게 너무 속이 쓰렸다. 자신이 한때 겪었던 감정을 딸이 또다시 겪고 있다는 사실을 생각하니 말이다.그녀가 무언가 말하려는 찰나, 최수빈이 손을 뻗어 말리면서 낮은 목소리로 속삭였다.“엄마, 우리 오늘 왜 온 건지 잊지 마요. 괜히 감정 상해서 분위기 망치면 안 돼요. 투자자한테 좋은 인상을 주는 게 우선이에요.”지금 박하린은 명백히 의도적으로 최수빈을 자극하고 있었고 자신이 이겼다는 걸 과시하고 싶어 했다.하지만 최수빈은 더 이상 흔들리지 않았고 이런 유치한 도발에 반응할 가치조차 없다고 생각했다.그녀는 박하린을 완전히 무시하고는 시선을 진도운에게 돌렸다.“하 대표님께서 오늘 절대 저희를 안 만나시겠다고 하셔도 저희는 여기서 계속 기다릴 겁니다. 하 대표님께서 만나주실 때까지요.”작은 체구의 최수빈은 등을 곧게 편 채 말했다. 그들은 오늘 절대 여기서 물러설 수 없었다.최수빈은 박하린을 투명 인간처럼 대하며 한 번도 눈길을 주지 않았고 박하린도 미묘하게 입꼬리를 올리며 진도운에게 물었다.“그런데 오늘 하 대표님께서 다른 분들과도 약속을 잡으신 거예요?”그 말뜻은 분명했고 진도운이 그걸 못 알아들을 리가 없었다.두 프로젝트 모두 같은 투자 건이라 하정민 측에선 한번 비교해 보고 싶었던 터였고 원래는 두 팀을 같이 부를 생각이었지만 그들은 주민혁이 직접 나올 줄은 예상 못 했다.그가 등장한 순간

다실을 나서는 순간, 이혜정은 가슴 속에 울컥 치미는 화를 억누르기 힘들었다. 오늘은 대놓고 모욕을 당했는데도 뭐라 항의 한마디도 하지 못한 채 그대로 나와야 했다.“그동안 주민혁이 너를 이렇게 대하는 줄 알았으면 절대 너를 그 힘든 시간 보내게 두지 않았을 거야.”최수빈의 얼굴은 점점 더 창백해졌고 이마엔 땀방울이 송골송골 맺혀 있었다. 그녀는 고개를 살짝 저으며 기운 없는 목소리로 말했다.“괜찮아요. 다 지난 일이에요.”사람은 결국 앞을 보고 살아야 하니까.오후의 태양은 가차 없이 내리쬐고 있었고 이혜정은 그녀의 상태가 심상치 않다는 걸 눈치채고 걱정스러운 표정으로 물었다.“너 더위 먹은 거 아니야?”그녀는 미간을 살짝 찌푸렸다.“여기서 잠깐 기다려. 내가 차 끌고 올게. 병원부터 가보자.”주차장은 멀지 않지만 걸어가려면 직사광선을 그대로 맞아야 했다. 최수빈은 어지럽고 눈앞이 흐릿해져서 문가에 기댄 채 고개를 끄덕였다.이혜정이 차를 가지러 갔고 그제야 최수빈은 손목 쪽에서 찌릿한 통증이 느껴지는 걸 자각했다. 어젯밤 3D 모델 설명 자료를 만들 때 손을 혹사한 탓인지 손목에 무리가 온 모양이었다.그녀는 손목에 감긴 붕대를 들춰보았는데 하얀 거즈 사이로 붉은 피가 스며들고 있었다.최수빈은 눈썹을 살짝 찌푸렸고 이따가 꼭 병원에 가야겠다고 생각하며 다시 손을 내려놓았다.비록 오늘 투자유치는 실패로 끝났지만 이 기획안은 다른 투자자를 찾을 때 다시 쓸 수 있으니 헛수고는 아니다.“아직 안 나았어?”이때 옆에서 차가운 목소리가 들려왔고 고개를 돌리자 주민혁이 무심한 눈빛으로 그녀의 손목을 흘깃 바라보고 있었다.그가 혼자 나온 걸 보니 박하린과 조윤미는 아직 하정민과 구체적인 사항들을 협의하고 있는 모양이다.주민혁은 늘 그렇듯 아무 감정도 없이 말을 툭 던지는 식이었고 최수빈은 이미 그것에 익숙해져 굳이 대꾸할 필요도 없다고 생각했고 그럴 힘도 없었다.그렇게 둘 사이에 침묵이 흘렀고 곧 려운이 차를 몰고 앞으로 다가왔다.주민혁은

최수빈은 육민성에게 프로젝트에 대해 간단히 설명했다.다 들은 육민성은 젓가락을 내려놓으며 웃었다.“그건 모래밭에서 바늘 찾기야. 그렇게는 투자자를 못 찾아.”최수빈도 물론 잘 알고 있었다. 제대로 하려면 원래는 공식적으로 회사를 통해 미팅을 잡아야 했다. 하지만 그녀는 시간을 낭비하고 싶지 않아 더 많은 정보를 찾아본 것이었다.“기사 보니까 다음 달에 기업인 회의가 열린다던데 신산업과 전통산업의 융합이나 혁신에 대해 논의한다고 하더라고요. 만약 기획안이 괜찮으면 정부 차원의 지원도 가능하대요. 저도 가보고 싶긴 한데 자격을 못 받았어요.”그 회의의 참가 자격은 정말 까다로웠고 아무리 유망한 기업가라도 자격을 못 얻었다.육민성은 옅은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그래, 그건 일단 접어.”그들은 아직 그 회의에 어울릴 만한 위치가 아니었다.“그 회의는 내가 못 도와줄 것 같지만 대신 모레 육천 그룹에서 열리는 업계 포럼에는 네가 참석할 수 있게 해줄게.”그 말에 최수빈은 멍해졌다.육천 그룹이라면 항공우주 분야의 절대 강자였고 업계에서 손꼽히는 영향력을 자랑하는 기업이었다.그들이 주최하는 포럼이라면 학계, 정부, 업계 주요 인사들까지 총출동할 것이고 규모는 방금 최수빈이 말한 기업인 회의보다는 작을지 몰라도 업계 내부에서는 충분히 고급 행사다. 그 자리에 참석하면 각종 투자자들과 직접 만날 기회가 생길 것이다.육민성은 흔히들 말하는 금수저였다. 집안도 탄탄했고 모두 그를 배경 좋은 재벌 2세라고 불렀지만 그는 집안 도움 없이 직접 ‘천공’을 창업해 업계의 신성으로 떠올랐다.최수빈은 그런 육민성을 바라보며 말로 다 표현 못 할 감정을 느꼈다. 그에게 고마운 마음이 너무나도 컸지만 짧은 한마디밖에 나오지 않았다.“고마워요. 저한테 정말 큰 도움이 될 거예요.”“고맙긴.”육민성이 웃으며 말했다.“얼른 밥이나 먹자. 또 그런 말 들으면 닭살 돋을 것 같아.”...포럼에 참가하기 위해 최수빈은 특별히 옷을 사러 백화점에 갔다. 중요한